Розділ 218. Ціль знайдено
Після того, як група закінчила аудієнцію з [Королем], [Король] і його родина залишили аудієнційну залу. Аліса підозрювала, що вони пішли, щоб вирішити, яку землю виділити Джонатану, і обговорити логістику щодо артефакту мани реальності. Тим часом група пішла шукати Муріма. Їм знадобилося кілька хвилин, щоб пройти палац, перш ніж вони знайшли кімнату Муріма в гостьових покоях.
Четверо підійшли до дверей, і Аліра постукала. Група зачекала кілька секунд, а потім Аліса почула досить сонний голос «Хто там?» з іншого боку дверей. Минула ще хвилина, і Аліса почула слабкі шурхоти з кімнати, а Аліра та Ітан обмінялися веселими поглядами.
— Він все ще любить поспати, еге ж? — сказала Аліра.
Ітан посміхнувся їй у відповідь, ніби вони з нею поділилися приватним жартом. За кілька хвилин Мурім відчинив двері, і Аліса побачила, що його одяг був пом'ятий. Було очевидно, що Мурім одягнувся поспіхом. Його волосся також було нечесаним, і Аліса відчула запах алкоголю з його кімнати. Ітан підняв брову, дивлячись на Муріма, а той лише знизав плечима.
— Вибачте, я вчора засидівся допізна, дегустуючи вина з королівського погреба. У мене трохи похмілля, але я можу нормально працювати. У будь-якому разі..., — Мурім примружився, ніби намагаючись захиститися від яскравого променя світла, а потім поглянув на Алісу. — Я так розумію, ти прийшла, щоб перевірити, що я знайшов?
Аліса кивнула.
Мурім посміхнувся. — Тоді ти будеш рада дізнатися, що я виявив чимало. На основі інформації, яку ти мені надала, я почав пошуки в районах на північний захід від Ілварії, — сказав Мурім. — Не соромлюся зізнатися, що кілька разів ситуація ставала небезпечною. Сігмусі не сподобалося, що безсмертний з Ілварії пересувався по їхній території. Як тільки вони зрозуміли, хто я, вони послали за мною Емілію, — Мурім скривився. — Божевільна [Асасин]. Вона ледь не впіймала мене під час першої засідки, хоча мені вдалося втекти. Після цього я деякий час ухилявся від неї, подорожуючи країною, але вона продовжувала переслідувати мене протягом усього шляху. Це трохи сповільнило процес. Гірше того, напрямок, який ти хотіла, щоб я перевірив, знаходиться в районі, який контролює флот Сігмусі і там з'явився Вир. Тобто він знаходиться між Колонією Сігмусі та Імперією Сігмусі. Мені довелося сісти на човен з деякими... сумнівними особами, щоб як слід його дослідити. Я майже впевнений, що вони були [Піратами], але у мене були гроші, які я міг витратити, і статус Безсмертного, який завадив їм задумати щось недобре.
— Коли ми нарешті наблизилися до Виру, я, здається, підтвердив те, що ти шукала. Під час пошуків я побачив гігантський імпульс райдужної мани, що розривав повітря, ніби намагаючись пофарбувати весь світ. У цій місцевості також було повно монстрів, тому я не зміг підійти ближче. Проте, судячи з того, що я побачив, здавалося, що я був близько до джерела величезної кількості незвичайної мани, більша частина якої була веселкового кольору. Це те, що ти шукаєш, правда? — запитав Демор.
Аліса кивнула. — Саме це я і шукаю.
Мурім посміхнувся. — Тоді, схоже, твоя мета — Вир, а не західний континент.
На слова Муріма на обличчі Ітана з'явилася дивна суміш розваги та полегшення. — Ну, я трохи розчарований, що моє припущення було неправильним. Я точно думав, що це буде на західному континенті, а не у Вирі. Проте, навіть якщо я здивований, це хороша новина. Менше подорожей для нас, — Ітан нахмурився. — Однак монстри і складність доступу до цієї місцевості — це не хороша новина. Ти сказав, що там повно монстрів?
Мурім кивнув. — Я навіть не міг наблизитися до певної точки, бо монстрів було дуже багато. Мої Бонуси полегшують подорож землями, заселеними монстрами, але це не була «земля, заселена монстрами». Це була майже буквально стіна монстрів, які їли один одного і відкладали яйця. Щоб дістатися до центру цього хаосу, вам потрібно знайти човен, щоб дістатися до центру виру, і спосіб пройти повз стіну монстрів. Я в основному оснащений для дослідження суші, тому мої знання про те, що за цією точкою, є туманними. Вибачте, але це все, що я дізнався.
— Це набагато краще, ніж нічого, — сказав Ітан. — Решту ми можемо з'ясувати самостійно. Дякую за те, що ти зробив, — сказав Ітан.
— То ми скоро вирушаємо? — запитала Аліра. — Ми спробуємо плисти з Ілварії до Виру, чи подорожуватимемо суходолом, а потім знайдемо човен, коли дістанемося місця?
Ітан нахмурився. — Мені не подобається ідея подорожувати територією Сігмусі, а потім намагатися знайти корабель, який погодиться відвезти нас до місця призначення, поки Емілія переслідує нас. Коли вона зрозуміє, що нас декілька безсмертних, вона обов'язково покличе підкріплення, і якщо вони наздоженуть нас з цілою армією або достатньою кількістю безсмертних, ми загинемо.
— А чи не буде це проблемою, якщо ми також подорожуватимемо на човні? — запитала Аліра. — Ілварія не має потужного флоту, який міг би допомогти нам дістатися до місця призначення. Ми будемо плисти через води, контрольовані Сігмусі, неподалік від узбережжя домінуючої морської держави, щоб дістатися до місця призначення, яке також знаходиться у воді.
Ітан зітхнув. — Я все ще вважаю, що нам краще виплисти на човні з Ілварії. Принаймні, Маги відіграють величезну роль у морській війні. На відміну від суші, де коні та піхота можуть дістатися до Мага і вбити його, перш ніж він почне використовувати магію, на човні набагато менше способів наблизитися до цілі. З огляду на те, що так багато прямих варіантів відрізано, Маги мають ще більшу перевагу, ніж зазвичай. Я повинен бути здатний захистити нас у морській битві.
Аліра на мить замислилася, а потім кивнула.
Мурім також кивнув. — Здається, у тебе є план... Удачі тобі. Усім вам.
— Удачі й тобі, — сказав Ітан, кивнувши. — Я так розумію, ти не хочеш подорожувати з нами?
Мурім пирхнув. — Більшість моїх здібностей марні, коли я на кораблі. Я не ступлю на корабель, якщо не буде іншого вибору, — Ітан підняв брову, а потім зітхнув.
— Гаразд. Ми не можемо тебе змусити. Ти хоча б маєш пропозиції щодо хороших [Навігаторів] або людей, які можуть допомогти нам перетнути океан? Можливо, ти «позичив» таланти капітана [Піратів], про якого згадував?
Мурім знову пирхнув. — Ні за що. У мене немає контактів, які могли б вам допомогти. Мабуть, доведеться залучити свою матір, щоб вона допомогла тобі плисти. Ми всі знаємо, що вона має якийсь клас руху по воді, а також, швидше за все, має Бонус, який допомагає їй протистояти мана-хрещенням. З огляду на те, наскільки щільна мана у вашому пункті призначення, їй це знадобиться.
Ітан подумав про це хвилину, а потім кивнув. — Гадаю, це найлогічніший вибір, якщо моя мати поруч. Моя мати не плавала на човні вже кілька десятиліть, але її Бонуси достатньо підтримають нашу подорож, тож все має бути гаразд. Я тільки сподіваюся, що ми не натрапимо на флот Сігмусі й не потонемо.
Мурім знизав плечима. — Гадаю, на цей момент вони мають свої власні проблеми. Під кінець нашої гонитви Емілія здавалася занепокоєною іншими проблемами. Це одна з причин, чому мені вдалося втекти від її переслідування, — Ітан і Аліра задумливо подивилися один на одного після цих слів.
Поки Ітан і Аліра замислилися, Мурім підняв брову, дивлячись на Аліру. — То ти підеш з Ітаном і Алісою?
— Планую, — сказала Аліра. — Мої тіні — один з найефективніших інструментів для розвідки в Ілварії, а також вони можуть виконувати функцію переробних військ. Вони чудово підходять для того, що буде потрібно під час цієї подорожі, особливо якщо прямо біля місця призначення буде величезна орда монстрів, — Аліра зітхнула. — Я б із задоволенням допомогла захищати Ілварію від монстрів, але, здається, подорож леді Аліси має більшу вагу в загальній картині. Тож, хоч це і прикро, я зроблю те, що найкраще для всіх, а не те що хочу я.
Мурім кивнув. — Тоді тобі теж удачі. О, і не забудь завітати до Ляльки перед від'їздом — вона, можливо, зможе встановити хорошу зброю на кораблі твоєї матері, якщо ти плануєш знову ним користуватися. Я не думаю, що твоя мати оновлювала свій корабель, відколи припинила займатися своїм Класом, пов'язаним з мореплавством, чи не так? Протягом останніх десятиліть дизайн кораблів сильно змінився. Тобі слід хоча б оновити систему озброєння корабля та зробити інші необхідні оновлення. Я впевнений, що Лялька знайде час, щоб це зробити.
— Зроблю, — сказав Ітан. — Чи є ще щось, що ти помітив і що, на твою думку, може бути важливим?
— Хм... Слідкуйте за океанськими монстрами. Я вже згадував про них, але їх було дуже багато. Серйозно. Будьте обережними. Крім того, я не підійшов достатньо близько, щоб підтвердити наявність інших перешкод або бар'єрів на вашому шляху. Тож будьте готові до всього. Попросіть Ляльку дати вам великий набір інструментів. Це все, що я маю сказати.
Мурім востаннє кивнув їм і сказав, в якій гостиниці зупинилася мати Ітана, перш ніж група пішла.
— То ми спочатку підемо до Ляльки? — запитала Аліра.
— Мабуть, так, — відповів Ітан, звучачи непевно. — Ні, давайте спочатку відвідаємо мою матір. Лялька любить мою матір, тож я можу спочатку знайти матір і взяти її з собою. Потім ми озброїмо корабель зброєю для боротьби з кораблями Сігмусі або водними монстрами, а потім вирушимо до узбережжя, щоб відплисти.
Група покинула палац, після чого Ітан звернувся до Аліси. — Алісо, хочеш піти зі мною до моєї матері? Ти також можеш взяти вихідний до того, як ми відпливемо. Я знаю, як ти важко працювала, і не думаю, що військові постачання та управління армією — це твоя справа. Саме про це ми з матір'ю і будемо говорити. Я все одно спробую вбити це тобі в голову, але, ну..., — Ітан зітхнув. — За такого темпу, я думаю, що у мене буде шанс тільки після того, як ти станеш Безсмертною. Все відбувається так швидко. Ти вже майже досягла 100 рівня, правда?
Аліса кивнула. — Так, я дуже близька. Я, мабуть, скоро досягну 100-го рівня.
Аліса не сказала цього вголос, але і вона, і Ітан знали, що це означає.
Згідно з розумінням Аліси про взаємодію рівнів і старіння, люди ставали Безсмертними, коли їхні Атрибути, Досягнення і Рівні класів досягали певного сукупного рівня впливу на тіло людини. Аліса мала велику кількість надзвичайно рідкісних Досягнень. Її Атрибути були середніми для людини, яка ось-ось мала досягти Безсмертя. Її рівень наближався до мінімального порогу, необхідного для досягнення Безсмертя. З огляду на всі ці фактори, Аліса, ймовірно, досить швидко досягне Безсмертя після того, як досягне 100 рівня і пройде відповідну еволюцію Класу.
Іншими словами, Аліса фактично стояла на порозі безсмертя. Все, що вона дізнавалася про безсмертя, незабаром перестане бути «підготовкою» і стане «інформацією, яку вона мала б дізнатися по ходу, але не дізналася, бо занадто швидко досягла безсмертя». Це було і втішним, і тривожним.
Ітан кивнув їй. — Тож це буде скоро, — сказав він.
— Скоро, — відповіла Аліса. Вона згадала перше запитання Ітана, а потім похитала головою. — Я вже познайомилася з вашою матір'ю, і мені б хотілося трохи відпочити або переглянути інформацію, яку я вже зібрала. Думаю, я пропущу цю зустріч. Можливо, якщо пощастить, я зможу підняти свій рівень на один-два, переглянувши кілька книг. Система знає, що на цьому етапі мені потрібен кожен Бонус, — сказала Аліса.
Ітан посміхнувся. — Думаю, це один із перших випадків, коли ти довірилася Системі. Ми дійсно починаємо на тебе впливати.
Аліса знизала плечима і посміхнулася. Сесілія посміхнулася їй.
— Ну, в такому разі я піду сама до мами, а потім зустрінуся з Лялькою. Аліра, ти не проти доглянути за Алісою, поки я буду зайнятий? Не хочу, щоб її вбили, поки я відсутній.
— Я догляну за нею, — сказала Аліра. Вона повернулася до Аліси. — Давай знайдемо готель на ніч. Ми зможемо відпочити, поки чекатимемо, поки Ітан закінчить.
Аліса кивнула, і вони з Алірою та Сесілією попрямували до найближчого готелю. Аліра наполягла на тому, щоб перевірити їжу, перш ніж Аліса щось з'їсть, що Аліса вважала і кумедним, і дратівливим. Вона ніколи раніше не мала когось, хто б перевіряв її їжу на отруту — хоча в ті часи все було можливо.
Троє сиділи кілька годин, і, як і обіцяла раніше, Аліса деякий час читала кілька книг про теорії магії. Жодна з них не здавалася їй дуже актуальною в її поточній ситуації, і, на жаль, вона не отримала жодного рівня від свого читання. Після цього, оскільки Ітан все ще не повернувся, троє дівчат заснули.
Коли вони прокинулися наступного ранку, Ітан знайшов їх у готелі, коли вони снідали.
— Моя мати погодилася керувати нашим кораблем, і, що найдивніше, Лялька погодилася плисти з нами, — сказав Ітан, звучачи трохи здивованим. — Вона сказала, що оснастить корабель новою зброєю під час подорожі.
— А це спрацює? — запитала Аліса. Наскільки вона знала, [Ковалі] потребували всіляких інструментів, таких як молотки та ковадла, щоб втілити свої витвори в життя. Спробувати облаштувати на кораблі повноцінну кузню було б, м'яко кажучи, складно.
— Вона каже, що це не буде так ефективно, але в неї є деякі Бонуси, які допоможуть їй облаштуватися, — сказав Ітан.
Аліса знизала плечима. Якщо Безсмертна сказала, що може працювати без кузні, то, мабуть, так і є. До того ж Аліса була далеко не незадоволена тим, що до них приєдналася ще одна Безсмертна. З того, що вона бачила в Системі, хоча вона в основному базувалася на магії, безсумнівно, були частини, які були фізичними й, ймовірно, зроблені зі сталі або інших матеріалів. Мати [Коваля], який допомагатиме з ремонтами, буде корисно.
— То коли ми вирушаємо? — запитала Аліра.
— Сьогодні ввечері. Збирайте речі й готуйтеся. Вирушимо одразу після заходу сонця.
