Є надія

Розділ 199. Є надія
 

Аліса продовжувала дивитися на свій новий Бонус набагато довше, ніж слід було, поки не відірвалася від своїх думок. Їй потрібно було вибрати ще один новий Бонус і використати два Бонуси. Тобто... настав час випробувати її новий Бонус і подивитися, чи зможе вона нарешті створити насіння класу [Рибалка], яке б працювало так, як і повинно було.
Коли Аліса відкрила вікно для [Обережного Чарівника], у неї було лише три варіанти. Перший Бонус покращував точність контролю мани, збільшуючи її приріст під час заклинання. Це не дуже її приваблювало. На той момент Аліса не була настільки зосереджена на власне заклинаннях, як на чистих мана-конструкціях, і вона не думала, що точність контролю мани була проблемою. Вона пропустила щось фундаментальне у процесі, і ніяка точність контролю мани не допомогла б їй виправити це зараз. Крім того, Аліса просто не вважала, що цей бонус достатньо сильний, щоб бути Бонусом 45-го рівня. Мають бути кращі варіанти. Таким чином, цей Бонус було відкинуто без особливих роздумів.
Два інших Бонуси були набагато цікавішими.
Перший Бонус давав їй можливість модифікувати заклинання, які вона створила, не переробляючи все заново.
Модифікація Конструкції
Вимоги: Обережний Чарівник 45 рівня або вище, взаємодія з мана-конструкцією, створення частково готової мана-конструкції, Досягнення рідкісності 10.
Дозволяє модифікувати та маніпулювати вже створеними заклинаннями, особливо заклинаннями, зробленими з мани. Найкраще працює на речах, створених вами.
Спочатку Аліса не зовсім розуміла, навіщо їй потрібен цей Бонус. Адже вона вже могла «модифікувати» заклинання, принаймні до певної міри. Звичайно, змінити заклинання, яке вже існувало, було нелегко... але не неможливо. Не кажучи вже про те, що навіть якщо вона створила закляття і воно не спрацювало, її звичайним методом вирішення проблем було просто почати спочатку. Зазвичай було легше вивчити невдале закляття, з'ясувати, де вона помилилася, а потім почати нову копію з нуля.
Тоді Аліса зрозуміла, що цей Бонус набагато практичніший, ніж вона думала.
Вона могла б почати все спочатку, якби зіпсувала один зі своїх реактивних браслетів абощо... але зараз Аліса намагалася з'ясувати, як творити чари всередині людей. Це було, в певному сенсі, те саме, що й насіння Класу, чи не так? Заклинання, засноване на принципах конструкції як монстрових ядер, так і магічного насіння.
Вилікувати людину після поранення було набагато важче, ніж замінити браслет. Цей Бонус полегшував вирішення проблем, які вона створювала, мінімізуючи при цьому шкоду для людей.
Крім того, якщо Аліса в останню хвилину захоче внести якісь зміни до вже готового насіння класу, це стане в нагоді. Це було... дуже добре, коли Аліса намагалася створити складну комбінацію заклинань, в яких вона розуміла деякі механізми, але зовсім не знала інших. Якби їй потрібно було «залатати» насіння свого класу, це було б меншим головним болем.
Інший Бонус, однак, був не менш цікавим.
Органічне Зачарування
Вимоги: Обережний Чарівник 45 рівня або вище, спроба зачарувати людину, Досягнення рідкісності 10, Посилена Підтримка з боку Системи внаслідок наявності Бонуса Прибульця (або подібного), Помірне або вище розуміння того, як працює сама Система.
Ви отримуєте значно покращену здатність використовувати людей як зачарований матеріал. Людські серця та мізки стають особливо ефективними для утримання мани без шкоди для цих органів, і ви можете прив'язувати до них чари як до відповідних фізичних якорів.
Алісу дуже зацікавили обидва зачарування. На жаль, вона могла взяти лише одне... і вона до біса добре знала, чого хоче.
{Органічне Зачарування} просто збігалося з тим, чого вона хотіла, дуже, дуже добре. Її також трохи зацікавив опис Бонуса. Однією з вимог було те, що вона повинна була мати хоч якесь розуміння того, як працює сама Система. Оскільки більша частина досліджень Аліси була присвячена виправленню Системи прямо зараз, Бонуси, які вимагали від неї розуміння Системи, були очевидними, важливими підказками для її досліджень.
Зазвичай Аліса все ще остерігалася б використовувати інших людей як піддослідних, але в поєднанні з {Аналізом Безпеки} та смішною [Витривалістю] Джонатана, Аліса почувалася набагато безпечніше, проводячи невеликі експерименти на людях. Джонатан не був дурнем. Якщо він вважав, що один з експериментів Аліси становить небезпеку, він не дозволяв їй продовжувати. Аліса все одно не мала реальної можливості подолати його опір мани, якщо він відкличе свою {Згоду Пацієнта}. Аліса робила все можливе, щоб пояснити кожен експеримент, який вона проводила за його участю, а також пов'язані з ним ризики. Він міг відмовитися в будь-який момент.
Оскільки Аліса мала такого гарного піддослідного, вона вирішила отримати вигоду з {Органічного Зачарування}.
Вибравши другий Бонус, Аліса знову звернула увагу на два Бонуси, які нещодавно відновились. У своє Системне насіння Аліса одразу ж додала ману стабілізації та ману щільності. Вона вирішила притримати два інших «доповнення» до свого комбінованого магічного насіння, на випадок, якщо вона знайде новий тип мани, який їй знадобиться, або щось подібне. Вона також вирішила не використовувати ману «витягування», принаймні поки що. Вона все ще не зовсім розуміла, як Системна версія насіння Класів притягує ману з довколишніх місць, але була впевнена, що справа не у витягувальній мані. Вона спробує знайти кращу альтернативу, і додасть її, якщо застрягне.
Нарешті, Аліса звернула увагу на {Магічне Дослідження}. Вона вирішила створити модель повноцінно функціонуючого насіння Класу. Їй знадобився б деякий час, щоб «виправити» зображення, але воно мало безпосереднє відношення до її поточного дослідження, і було б добре мати приклад із Системи. Можливо, їй вдасться розбити більше складних компонентів моделі, якщо вона буде обережною й уважною. Дві попередні моделі були з мана-самоцвітів, тож Аліса була цілком задоволена своїми магічними моделями в цьому плані. Настав час звернути увагу на інші частини Системи. Навіть якщо Аліса підозрювала, що вона пішла в дещо іншому напрямку, ніж початковий дизайн Системи, вона все одно могла надихнутися побаченим і інтегрувати його пізніше, якщо знайде щось корисне або необхідне.
Аліса вибігла зі своєї кімнати і практично побігла назустріч Джонатану. Вона була схвильована. Більше того, вона була сповнена надії. Минулого разу, коли вона намагалася створити насіння Класу, вона зіткнулася з деякими проблемами, тому що насіння Класу було нездатне генерувати ману, необхідну для роботи за призначенням. Тепер у неї був Бонус, який вирішував цю проблему. Можливо, цього разу він спрацює?
— Чи настав час для ще одного випробування? — запитав Джонатан, підвівши очі від шматка саду, який він доглядав. Попри те, що вони пробули тут зовсім недовго, сад Джонатана вже почав нагадувати поле напередодні сезону збору врожаю. З дерев звисали товсті плоди, а колосся пшениці тягнулися до неба.
Аліса на кілька секунд відволіклася, думаючи про безглузде виробництво їжі Безсмертним [Фермером], перш ніж відірвалася від своїх думок.
— Так, — сказала вона. — Здається, я знайшла спосіб, як правильно виготовити фальшиве насіння Класу, і {Аналіз Безпеки} каже, що його можна використовувати на вас. Там також сказано, що його можна використовувати на інших людях, хоча я все одно почну з вас, — сказала Аліса. Вона швидко пояснила свій новий Бонус і те, як вона сподівається, що він допоможе зародитися насінню Класу [Рибалка]. Після її пояснення Джонатан задумливо кивнув.
— Здається, це досить розумний тест. Можеш спробувати, — сказав Джонатан. — Сподіваюся, він дасть більший ефект, ніж та «мана-спіраль», на яку ти витратила стільки часу минулого разу.
Аліса кивнула і намагалася тримати обличчя байдужим, коли думала про свою мана-спіраль. Те, над чим вона так старанно працювала, не мало практично ніякого впливу. Сподіваємося, цього разу все буде інакше.
Аліса почала налаштовувати всі необхідні процедури, щоб розпочати роботу. Вона попросила Джонатана дати їй {Згоду Пацієнта}, активувала {Вибух Багатозадачності}, переконалася, що готова активувати {Зламане Насіння} на випадок, якщо щось піде не так, і приступила до роботи.
Цього разу Аліса зосередилася на серці Джонатана, оскільки {Органічне Зачарування} заохочувало її використовувати цю точку. Вона не була впевнена, що це якось вплине на результат, але все ще сподівалася, що цього разу насіння спрацює.
Аліса швидко створила подвійну спіраль мани, половину якої складала мана [Рибалка], а іншу половину — мана стабілізації. Вона почала використовувати {Зірку Мани}, щоб змусити магічне насіння регулярно виробляти «стабілізаційну ману», оскільки це була одна з проблем, з якою вона зіткнулася минулого разу. Мана [Рибалки] швидко переросла стабілізаційну ману, а потім все почало розвалюватися. Згодувавши йому безглузду кількість мани, що дорівнювала майже двом третинам запасу її комбінованого насіння, Аліса відчула, що мана-спіраль перестала приймати більше мани.
Аліса почекала кілька хвилин, але нічого не змінилося.
Можливо, це відбувалося надто повільно, щоб вона могла це помітити? Аліса насупилася і почала обережно підливати їй більше мани, намагаючись створити більше мани стабілізації та захопити більше мани рибалки. Через деякий час Аліса почала відчувати, що мана-ядро, яке вона створила... бореться. Це було зовсім інше відчуття, ніж те, що траплялося, коли вона намагалася виштовхнути чарівний матеріал за його межі. Аліса ніби відчувала, як серце Джонатана намагається зрозуміти, що вона з ним робить. Це було майже так само, як минулого разу, коли Аліса просто малювала ескіз сульптури, тоді як цього разу Аліса намагалася створити скульптуру — в той час, як всі її матеріали боролися проти неї.
Аліса насупилася і сповільнилась. Однак у неї ще не було відчуття, що щось йде не так. Вона почала спостерігати за всією маною в тілі Джонатана, щоб переконатися, що не ризикує завдати йому шкоди... але все було в порядку. Вона звернула пильну увагу, коли знову почала працювати. Коли через кілька хвилин все ще здавалося, що все гаразд, Аліса почала додавати до суміші ману витягування.
Після цього серце Джонатана почало битися трохи більш нестабільно, що змусило Алісу дуже нервувати. Вона майже одразу припинила додавання третього типу мани, боячись, що серце Джонатана вибухне або щось подібне.
На практиці Аліса припускала, що це не буде смертельним. Джонатан був Безсмертним, зрештою. Вони могли відновлюватися після однієї смертельної травми раз на тиждень. І все ж Аліса дуже сподівалася, що її перший пацієнт не отримає смертельних травм.
Однак, саме тоді, коли Аліса збиралася активувати {Зламане Насіння} і вимкнути все це, сталося щось незвичне. Мана почала... згортатися в себе. Вона не була схожа на справжню «кулю», але більше нагадувала дуже, дуже грудкуватий овал. Шматки мана-спіралі згорталися самі в себе, принаймні, біля країв усього цього безладу.
Аліса насупилася і почала закидати питаннями {Аналіз Безпеки}. Однак, хоча те, що вона бачила, змушувало її нервувати, Бонус стверджував, що все ще все гаразд. Це означало, що Джонатану принаймні нічого не загрожує. Аліса насупилася і почала обережно підживлювати ядро, витягуючи з нього ще трохи мани. Колапс мана-спіралі прискорився. Аліса продовжувала закидати {Аналіз Безпеки} питаннями, поки працювала, і поки вона спостерігала за всім, у неї з'явилася нова ідея.
Вона спробувала знову активувати Зірку Мани.
Цього разу вона не наштовхнулася на той самий опір, що й раніше. Аліса посміхнулася.
Здавалося, що структура подвійної спіралі мани дійсно була проблемою. Тепер, коли все це починало збиратися в кулю, {Зірка Мани} дозволила їй знову вкласти більше мани в насіння. Аліса продовжувала підживлювати нове магічне насіння маною і спостерігала.
Подвійна спіраль мани зараз нагадувала овал. Вона ще не повністю ущільнилася в кулю, але Аліса чітко бачила, що вона рухається в цьому напрямку. Вона також помітила, наскільки голодною була ця маленька магічна насінина — вона вже з'їла майже 90% мани, що містилася в її комбінованому насінні, і все ще продовжувала поглинати. Однак Аліса була не єдиним джерелом мани, яку поглинала насінина. Натомість, вона забезпечувала всю ману «стабілізації»... але жодної мани [Рибалки]. З якоїсь причини, після певного моменту, маленька кулька мани активно відкидала будь-яку нову ману [Рибалки], яку Аліса намагалася дати їй, окрім мани, що вже була в тілі Джонатана.
Магічне насіння продовжувало ставати все щільнішим і щільнішим, і все більш і більш кулястим. У той же час мана [Рибалки] в решті його тіла почала вириватися вперед, як вода, що тягнеться вниз під дією сили тяжіння. Це не було результатом того, що Аліса намагалася використати щось на кшталт «витягування» мани... це було результатом того, що саме магічне насіння почало притягувати до себе всю ману поблизу, ніби це була функція його існування.
Незабаром маленьке магічне насіннячко в серці Джонатана перетворилося на сферу. Через кілька секунд магічна насінина спалахнула маною на кілька секунд, а потім затихла.
Аліса подивилася на решту тіла Джонатана і посміхнулася.
Вся мана [Рибалки] в тілі Джонатана була втягнута в магічне насіння. Магічне насіння також не виявляло жодних ознак нестабільності. Воно постійно виробляло більше стабілізаційної мани, і цієї стабілізаційної мани було достатньо, щоб утримати ману [Рибалки] від розриву і розтікання.
Однак Аліса помітила, що її нове «магічне насіння» виглядає не зовсім правильно. Деяких видів мани все ще не вистачало, і Аліса не була впевнена, що насіння виконує свою роботу належним чином.
І все ж, хоча магічне насіння виглядало не зовсім правильно, і з ним могли виникнути проблеми, воно щось робило. Аліса почала більше використовувати {Аналіз Безпеки} на магічному насінні, щоб переконатися, що все обійшлося, і воно не почало вбивати Джонатана. Але все виглядало чудово.
— Як ви себе почуваєте? — запитала Аліса.
— Я почуваюся... добре? — відповів Джонатан, оглядаючи себе. — Насправді, я відчуваю себе трохи інакше, ніж зазвичай. З тих пір, як ти почала розвивати в мені передумови для того, щоб стати рибалкою, я відчуваю дуже слабке бажання ловити рибу, хоча це не зовсім те, чим я зазвичай насолоджуюся. Це легко відштовхнути, оскільки у мене дуже висока [Сила Волі], але я помітив це. Однак, я відчуваю, що цей потяг зменшився. Хоча це ледь помітно, і це може бути ілюзією.
Аліса намагалася не почати шалено реготати від хвилювання. Через мить їй це не вдалося, і вона почала видавати повний, відьомський регіт, який відлунював у повітрі й змусив Джонатана підняти брову.
— Здається, вийшло! Принаймні, цього разу у мене частково вийшло! — сказала Аліса, така щаслива, що ледь не обняла Джонатана, але потім вирішила, що не хоче сьогодні фізичного контакту з іншою людиною. Проте Аліса продовжувала радісно реготати, спостерігаючи за тим, як мана в тілі Джонатана сповзає до новоствореного насіння класу.
— У вас з'явився новий Клас на екрані статусу? — запитала Аліса, перериваючи хрипкий регіт.
— Емм... Ні, — відповів Джонатан.
Аліса нарешті взяла під контроль свій шалений сміх і нахилилася ближче до тіла Джонатана, щоб побачити, що відбувається. Їй знадобилося лише кілька секунд, щоб зрозуміти, чому це не було пов'язано з рештою екрану статусу Джонатана — її новостворене насіння класу не містило ані мани відображення, ані математичної мани всередині себе. Звісно, це означало, що, хоча воно чудово виконувало свою роботу, воно не давало Джонатану ніяких результатів для дослідження. Аліса швидко використала рештки мани свого комбінованого насіння, щоб вручну з'єднати насіння Джонатана [Рибалки] з його мозком. Вона кинула туди трохи математичної мани та мани відображення, щоб переконатися, що все відображається належним чином.
— А тепер? — запитала Аліса.
— Хм... Я щось бачу. Але я поняття не маю, що там написано. Схоже, це на якійсь іноземній мові, про яку я ніколи раніше не чув, — сказав Джонатан. — Я думаю, що це виглядає як... там є буква, схожа на велику жердину, з якої стирчать два маленькі прапорці? А потім за нею йде маленька лінія, яка стоїть вертикально, з крапкою прямо на ній...
— Ой, одну секунду, — сказала Аліса, коли до неї нарешті дійшло, в чому проблема. Джонатан не говорив англійською. Вона додала трохи смислової мани, щоб перекласти все. — А зараз?
Джонатан примружився, вдивляючись у повітря перед собою, перш ніж кивнути. — На екрані мого статусу з'явився новий вторинний Клас. Він називається [Рибалка]. Однак на екрані статусу також є слова (Дефектне насіння). Він також відображається як рівень 0, замість рівня 1. Я ніколи не чув, щоб клас застряг на рівні 0. Як дивно.
Аліса знизала плечима. Вона очікувала, що нове магічне насіння не буде працювати ідеально. Вона була просто щаслива, що у неї вийшов хоч якийсь працюючий результат. Можливо, не ідеальний... але вона нарешті щось зробила. Схоже, що її магічне насіння пригнічувало незвичні трансформації особистості, викликані маною, принаймні. Аліса підозрювала, що її «Класове Насіння» не дасть людям бонусів, тож не дивно, що Система вважала його недоробленим магічним насінням. Проте, принаймні, вона вирішила проблему з маною класу. Залишалося ще кілька компонентів, яких бракувало її магічному насінню, і їй доведеться деякий час поспостерігати за Джонатаном, щоб переконатися, що її насіння не має проблем. Проте, вона була принаймні наполовину впевнена, що нарешті створила якесь насіння робітничого Класу. Вона могла вирішити поточну кризу.
Вона подякувала Джонатану за допомогу і готовність дозволити їй експериментувати на ньому, і попросила його негайно повідомити їй, якщо щось піде не так. Джонатан пообіцяв їй, що повідомить, а також сказав, що він трохи порибалить, щоб подивитися, чи не трапиться чогось «дивного», поки він генерує більше мани [Рибалки].
Решту дня Аліса провела в сум'ятті емоцій, коливаючись між очікуванням, надією і нищівною тривогою, що вона пропустила щось, що може призвести до краху всього цього. Це тривало ще довго після вечері, і тієї ночі Аліса крутилася на своєму ліжку. Минуло півдня відтоді, як вона дала Джонатану нову версію свого насіння, і досі не було жодних проблем. Чи справді вона це зробила? Чи буде її тест успішним?
Лежачи в ліжку, обдумуючи свої наступні кроки, свої страхи і надії, вона вирвалася зі своїх роздумів, коли у двері обережно постукали. Вона встала з ліжка, переконалася, що має презентабельний вигляд, і відчинила двері. На порозі стояла Сесілія.
— Ітан хотів, щоб ти знала. Аліра знайшла базу Товариства. Через два дні ми здійснимо на неї наліт, — сказала вона.