Життєздатний шлях

Розділ 195. Життєздатний шлях
 

З покращеним проникненням мани Аліса повернулася до роботи. Прочитавши описи своїх нових Бонусів ще раз, щоб переконатися, що вона нічого не пропустила, вона активувала свій новий Бонус. В одну мить {Вибух Багатозадачності} створив п'ять нових магічних вусиків.
Всупереч своїм очікуванням, Аліса не стала «бачити» речі своїми новими магічними вусиками. Натомість, щоразу, коли її нові магічні вусики торкалися органічної речовини, Аліса отримувала від них дивну суміш відчуттів. Це було більше схоже на те, що вона торкалася, нюхала і дивилася на будь-який шматочок органічної речовини, якого торкалися вусики. Вони також дуже відрізнялися від її звичайних магічних вусиків. Це був химерний колаж відчуттів, який Аліса не знала, як розібрати.
Звичайно, це було дещо обмеженіше, ніж передбачалося формулюванням Бонуса. Аліса не могла бачити нічого на рівні мікробів. Вона не могла бачити віруси, бактерії чи будь-які інші справді мікроскопічні типи органічних речовин. Однак, якщо вона зосереджувалася, то абсолютно точно могла бачити окремі м'язові волокна, особливо блоки затверділих мана-м'язів, які Система створювала, коли люди збільшували фізичні стати. Коротко кажучи, вона бачила тканини, але не більше того. Аліса була трохи розчарована цим, але не дуже здивована. Люди в цьому світі мали загальні знання про те, як працюють хвороби, але, схоже, не мали глибоких знань про такі речі, як різниця в розмірах між бактеріями та вірусами. Якби Бонус 70-го рівня дозволяв людям спостерігати за мікроскопічним світом, це, ймовірно, не було б таємницею для людей у цьому світі зараз. Тож, хоча Аліса хотіла, щоб її Бонус дозволяв їй спостерігати більше, вона не здивувалася, що цього не сталося.
Це була не єдина несподівана сторона Бонуса. Вартість мани, яку витрачає Бонус, досить велика. Попри те, що в Аліси було складне Системне насіння, яке містило близько 600 Маріумів мани, вона все ще підозрювала, що зможе підтримувати дію Бонуса лише близько 5 хвилин, якщо використовуватиме своє Системне насіння для підзарядки цієї штуки. Іншими словами, насіння витрачало близько 2 Маріумів мани на хвилину. Такий рівень споживання міг би створити певні проблеми, якби вона використовувала Бонус виключно для здібностей, пов'язаних з органічним зором. Зрештою, іноді Алісі потрібно було спостерігати за експериментом протягом тривалого періоду часу. Втім, рівень деталізації та інформації, яку Аліса отримувала від свого Бонуса, також був набагато вищим, ніж раніше, тож це не було повною втратою. Не кажучи вже про те, що цей Бонус насправді був дуже корисним у бою, і був би набагато ціннішим у швидких сутичках, ніж два Бонуси, які вона втратила.
Інша справа — розумове навантаження, пов'язане з Бонусом. Навіть маючи майже 200 [Інтелект], Аліса відчувала, що її розум напружується, навіть якщо вона активувала Бонус лише на кілька секунд. Враховуючи розумове навантаження, Аліса підозрювала, що зараз вона зможе тримати Бонус активованим лише три хвилини. Після цього моменту він почне болісно і небажано відволікати увагу. Це було набагато менше часу, ніж вона сподівалася. Цей новий Бонус мав багато корисних сторін, але він також був нескінченною чорною дірою для її мани та ментальної енергії.
Аліса зітхнула, перш ніж зосередитися. Їй потрібно було зосередитися на мані [Рибалки] в Джонатані. Якщо у неї було лише 3 хвилини до перерви, вона не могла витрачати їх на зітхання та роздуми. У неї все ще був дозвіл Джонатана взаємодію з його тілом, тому вона штовхнула свої мана-вусики прямо в його живіт, щоб перевірити, чи зможе її новий Бонус вирішити попередню проблему.
Цього разу Аліса не відчувала, що протаранила своїми магічними вусиками сталеву стіну. Вона все ще відчувала, як тіло Джонатана чинить опір її вторгненню — зрештою, Безсмертні мали до смішного щільну ману у своїх тілах. Однак зараз це було принаймні на керованому рівні. Якщо раніше вона намагалася пробити суцільну сталь, то тепер здавалося, що вона намагається проштовхнути тверду деревину, в якій просвердлено кілька маленьких отворів. Аліса все ще не досягала великого прогресу. «Дірки» в захисті Джонатана були надто маленькими, щоб вона могла їх ідеально використати. Проте, вона могла принаймні щось зробити. Це все ще було набагато важче і дорожче, ніж зі звичайним пацієнтом, але вона могла впоратися з цим, хоча б ледве-ледве.
Аліса знову почала розглядати тіло Джонатана і планувати свій наступний крок. Вона хотіла перетворити ману Джонатана [Рибалки] на штучне насіння класу. Звичайно, Аліса не знала багато про створення правильного насіння класу, тому їй довелося трохи імпровізувати. Наразі план Аліси був простим — вона обв'язала «нитку» стабілізаційної мани навколо невеликої кількості мани Рибалки, а потім спробувала сконденсувати її. Таким чином... Аліса побачить, що з цього вийде. Принаймні, {Аналіз безпеки} не викликав у неї жодних тривожних дзвіночків, тож Аліса вирішила, що це досить безпечний експеримент для проведення. Однак, щоб бути впевненою, вона вирішила взаємодіяти лише з маною на мізинці лівої руки Джонатана. Аліса знала, що Система розмістила насіння класів в інших місцях — здебільшого біля серця або мозку. Напевно, для цього була причина... але Аліса не знала, яка саме. Тому поки що Аліса вирішила експериментувати з маною лише в найменш життєво важливих ділянках тіла. Таким чином, якщо щось піде не так, буде завдано найменшої шкоди. Крім того, якщо щось справді піде не так, Аліса завжди зможе відрубати Джонатанові мізинець на нозі, перш ніж пошкодження пошириться. У цьому світі не було дуже складно відновити відсутні кінцівки за допомогою [Органічного Мага]. Втрата пальця на нозі не була великою проблемою.
Тоді Аліса насупилася. Як вона збиралася розрізати плоть Безсмертного з божевільним показником [Витривалості]? Вона попросила Джонатана почекати, поки вона повернеться до маєтку. На щастя, Ітан якраз був там, тож Аліса потягнула його за собою. Аліса не думала, що Ітан зможе допомогти з її експериментом, але, можливо, він зможе відрізати Джонатану палець на нозі, якщо знадобиться. Крім того, він був досвідченим Безсмертним з багатовіковою практикою цілителя. Навіть якщо це не було його основною спеціалізацією, цього, мабуть, було достатньо, щоб впоратися з поточною ситуацією.
Після цього Аліса обговорила з Джонатаном свої плани. Зрештою, важливо було переконатися, що він не проти її планів, перш ніж вона почне діяти. Після того, як Джонатан дав їй зелене світло, Аліса нарешті взялася до роботи. Вона встромила свої мана-вусики в мізинець Джонатана і почала намагатися впливати на ману Джонатана [Рибалки].
За мить Аліса відчула, як на ній з'явилися крапельки поту. Навіть з її новим Бонусом це відбувалося повільно і важко. Однак, після майже хвилинного напруження, Аліса з полегшенням зітхнула.
Їй вдалося зв'язати ману [Рибалки] та ману стабілізації разом, а потім сконденсувати її. Для більшої впевненості вона навіть наклала {Зачарування сирої мани} на маленьке сплетіння мани, просто щоб переконатися, що вона не розпадеться до того, як вона зможе спостерігати за тим, що відбувається. Потім Аліса розслабилася, вимкнула свої додаткові магічні вусики і зосередилася на своєму мана-баченні.
Нитка мани [Рибалки] і мани стабілізації не була схожа на насіння класів, які Аліса звикла бачити. Вона більше нагадувала одну з моделей ДНК, яку Аліса бачила на уроках біології — це була схожа на спіраль мани. Однак, на відміну від моделі ДНК, ця виглядала так, ніби хтось намагався розчавити її після того, як зробив. Один кінець моделі був трохи роздавлений, що надавало їй досить потворного вигляду. Однак Аліса відчула, як на її губах з'явилася посмішка, коли вона спостерігала за подвійною спіраллю мани.
Вона... не руйнувалася. Принаймні, не відразу. Не було навіть явних ознак того, що вона тріскається по краях, або чогось подібного. Звичайно, мана-спіраль також не виконувала буквально жодної з функцій, які мало виконувати насіння Класу — але, принаймні, весь цей безлад не руйнувався сам по собі.
Аліса витягнула свої магічні вусики з тіла Джонатана, а потім уважно спостерігала за нитками мани, які скупчилися навколо мізинця його лівої руки.
— Щось відбувається? — запитав Джонатан.
— Можливо. Ви відчуваєте... якісь зміни у своїх думках або тілі? Особливо ті, що пов'язані з риболовлею? — запитала Аліса. — Чи з'явилося щось нове на вашому Екрані Статусу?
Джонатан насупився.
— Я не помічаю жодних змін на Екрані Статусу. Що стосується змін у моїх думках чи тілі... мушу визнати... я не відчуваю особливої різниці. Можливо, я відчуваю трохи менший інтерес до риболовлі, ніж раніше? Я відчував протягом тижня або двох, що я трохи більше зацікавлений у риболовлі, ніж зазвичай, що я вважав досить незвичним. Я ніколи не любив рибу. Я також не ненавиджу її, і у мене було кілька хороших страв з морепродуктів. Але я ніколи не любив рибу до того, як [Кухар] закінчить її обробляти. Вона якась слизька і неприємна на вигляд, — Джонатан скривився. — Тож я подумав, що маленьке бажання порибалити було досить незвичним, навіть якщо його було легко відкинути.
Аліса кивнула. Якщо Джонатан не помітив великої різниці, Аліса вирішила списати це на ефект плацебо, а не на справжнє лікування. Крім того, вона зв'язала в його тілі лише дуже маленьку ниточку мани [Рибалки]. Важко було сказати, чи зняла вона ментальний вплив мани з Джонатана взагалі. Аліса розчаровано зітхнула і потерла скроні. Оскільки так багато мани залежало від сприйняття і віри, а не від точних, жорстких цифр, отримати інформацію про те, як проходить її експеримент, виявилося напрочуд складно і дратівливо.
Принаймні, Аліса не помітила, що з тілом Джонатана одразу щось пішло не так після того, як вона спробувала експеримент зі сплетінням мани. Вона повернулася до Ітана.
— Ітане, ви не помітили жодних проблем, які мій експеримент міг спричинити в його тілі?
Оскільки здатність Аліси заглядати всередину людських тіл тепер була обмежена маною і концентрацією, вона вирішила просто запитати Ітана. Очі Ітана на мить спалахнули веселкою, перш ніж він похитав головою.
— Я не помічаю нічого незвичайного. Щільність мани в його мізинці зараз трохи вища, ніж раніше, але я не помічаю жодних проблем з його органами, плоттю або чимось іншим. Він здається таким же здоровим, як і раніше.
Аліса кивнула. Її сплетіння, можливо, і не зробило нічого корисного, але воно також не відправило Джонатана в кімнату цілителя і не вбило його. Аліса спостерігала за мана-сплетінням ще кілька хвилин, щоб побачити, чи не почало воно розпадатися або створювати інші проблеми, але нічого не змінилося. Здавалося, що структура була стабільною, але нічого не робило. Це був... початок.
Аліса почала працювати над наступним кроком. Насіння класу, яке нічого не робило, було жахливою заміною справжньому насінню класу. Що їй потрібно було зробити, щоб її мана-конструкція стала дійсно корисною? Аліса нахмурилася, думаючи над цим питанням, перш ніж зануритися в роздуми.
Що робило насіння Класу?
Зрештою, здавалося, що Класове насіння відповідало за одну річ. Вони брали проблемну ману певного «типу», а потім поглинали її всю. Потім класове насіння перетворювало цю ману на різноманітні корисні Бонуси.
Як насіння Класу зазвичай поглинало проблемну ману?
Аліса просканувала свої спогади, але не змогла знайти жодного випадку, коли класова мана робила щось конкретне для поглинання мани. Це було схоже на те, що вона... просто повільно текла до насіння класу? Так само, як мармур поступово спускається вниз по пологому схилу, мана, здавалося, просто... текла до відповідного насіння класу. Коли Аліса працювала над тим, щоб допомогти Борису, вона згадала, що мана просто... повільно зникла в його тілі, як тільки його класове насіння почало виконувати свою роботу. Яким би повільним і неоптимізованим не було його класове насіння, воно просто... перетравлювало ману з плином часу.
Аліса подивилася на мана-сплетіння на мізинці Джонатана. Мана [Рибалки], що знаходилася поруч, явно не рухалася до неї.
Чого ж йому не вистачало?
Крім того, Аліса не знала, як змусити «насіння класу» перетворювати ману на Бонуси. Створення одного Бонуса було чимось, про що Аліса все ще нічого не знала. Наскільки вона могла судити, її класове насіння поглинало ману, а потім, якимось чином, класове насіння просто... дарувало людям магічні здібності. Здавалося, що між цими двома процесами в насінні класу не відбувалося ніяких серйозних змін, або, принаймні, таких, які вона могла б відстежити. Кількість мани збільшилася, як і щільність, але ніяких серйозних структурних змін вона не помітила.
Аліса відчула, як починає боліти голова, і цього разу це не було пов'язано з її новим Бонусом. Однак цього разу їй знадобилося лише кілька хвилин, щоб створити нову ідею.
«Базовий» тип мани. Мабуть, це воно. Мана [Рибалки] була проблемою для людей. Вона втручалася в їхній розум і створювала всілякі проблемні ефекти. Але всі типи мани могли впливати на речі, пов'язані з цією маною. Кінетичну ману можна було використовувати, щоб змусити об'єкти рухатися. Органічну ману можна було використовувати для маніпуляцій з органічними речовинами. Деякі типи мани були менш ефективними, тому вони створювали набагато більше Зламаної Мани у процесі... але, принаймні, всі типи мани могли маніпулювати речами, пов'язаними з ними.
Отже, чому б мана [Рибалки] не могла допомогти людям краще ловити рибу? Допоки мана в насінні класу мала певну «інструкцію» щодо того, що вона повинна робити, вона, ймовірно, могла б впоратися з рештою. Все, що було потрібно, — це спосіб змусити ману класу прийняти певний набір інструкцій про те, що йому потрібно робити, і спосіб впоратися з отриманою в результаті Зламаною Маною.
Сприйняття людьми того, що повинен робити «клас», згодом сформує обмеження і можливості кожного типу магії. Алісі потрібно було лише переконатися, що її штучне насіння класу отримує правильні інструкції, поглинає правильний тип мани і справляється з утилізацією відходів. Доки ці три речі будуть виконані, і всі приховані медичні небезпеки будуть усунені, насіння класу буде функціональним. Аліса підозрювала, що тут є дещо більше — зрештою, вона не була впевнена, як люди отримують «вибір» щодо того, який тип «Бонуса» вони хочуть, коли у них є можливість вибору Бонуса. Але про це вона могла потурбуватися пізніше. Це було набагато, набагато нижче у списку пріоритетів, ніж інші речі.
Аліса скривилась, а потім знову активувала {Вибух Багатозадачності}. Головний біль знову почав наростати, а стійкість Джонатана до мани виявилася величезним болем у шиї, коли вона знову почала втручатися в його тіло. Цього разу Аліса очікувала цього, і зціпивши зуби, намагалася впоратися з ним. Вона використала трохи чистої мани, щоб почати штовхати іншу ману в тілі Джонатана, особливо зосередившись на мані [Рибалки] в решті його руки. Аліса продовжувала штовхати її до своєї подвійної спіралі мани. Здавалося, що її мана-спіраль не притягувала до себе іншу ману... але чи затримувала вона хоча б ту ману, з якою контактувала?
Після кількох хвилин спроб і помилок Аліса підтвердила свою слабку надію. Мана [Рибалки] не покидала подвійну спіраль, як тільки торкалася її. Це було схоже на шар липкого брезенту — він не притягував до себе інші речі, але як тільки щось торкалося його, він утримував його там. Це було далеко не ідеально, але принаймні не зовсім марно.
Звичайно, Аліса також помітила, що чим більше мани [Рибалки] накопичувалося в подвійній спіралі мани, тим подвійна спіраль починала ставати менш стабільною. Щільність штучного магічного насіння була скомпрометована, оскільки магічне насіння не конденсувало ману, з якою контактувало, природним чином. Крім того, кількість мани [Рибалки] почала ставати набагато більшою порівняно з кількістю мани стабілізації. Магічна спіраль не розвалилася на місці, але Аліса серйозно сумнівалася, що мана-спіраль залишиться стабільною за таких умов. Гірше того, вона втягувала в себе інші типи мани, окрім мани [Рибалки]. Ці типи мани взагалі не потрапляли до спіралі — вони просто застрягали.
Аліса скривилася. Було багато проблем, які їй потрібно було виправити. Насіння Класів, створене Системою, не мало жодної з цих проблем. Як Система вирішила проблему співвідношення мани? Не кажучи вже про те, що їй ще треба було знайти приховані медичні проблеми і розібратися з усіма іншими «відсутніми компонентами» її версії Насіння Класу. І вона повинна була знайти рішення швидко, тому що кожна година, яку вона втрачала, була годиною, коли планета балансувала ближче до межі колапсу.
Аліса зробила глибокий вдих і спробувала заглушити свою тривогу. Люди помирали б кожну секунду, поки вона не змогла б виправити все це... але якщо вона дасть людям неякісні ліки, це завдасть набагато більшої шкоди, ніж витратити ще кілька днів на те, щоб переконатися, що її рішення кризи є безпечним. Якби вона розповсюдила проблемні ліки, люди стали б остерігатися будь-яких ліків у майбутньому. Не кажучи вже про те, що будь-хто, кому не пощастило отримати неякісні ліки, міг би завдати непоправної шкоди своєму життю. Вона практично розривалася від потреби рухатися швидше, робити краще... але їй все ще потрібно було переконатися, що її ліки були досконалими. Щонайменше, вони повинні були вирішити очевидні проблеми, з якими стикалися люди, і не мати прихованих побічних ефектів.
Вона зітхнула. Вона все ще багато чого не розуміла в насінні Класу. Попри те, що їй бракувало стільки інформації, вона повинна була розробити заміну якомога швидше, інакше люди продовжуватимуть помирати. Ситуація здавалася їй по-справжньому абсурдною.
Вона подивилася на своє магічне насіння і вирішила, що у неї залишилося достатньо мани, ментальної енергії та часу використання Бонусів для ще одного експерименту. На практиці її вистачить ще трохи... але вона хотіла залишити трохи мани про запас. Щоб у разі надзвичайної ситуації у неї була мана, щоб негайно зруйнувати все, з чим вона експериментувала в тілі Джонатана, і впоратися з будь-якими ускладненнями.
Аліса вирішила спробувати вирішити одну з найбільших проблем її «класового насіння». Цього разу вона не могла спробувати виправити все, але принаймні, вона могла спробувати змусити його поглинати ману, що знаходиться поруч. Це було тому, що Аліса придумала можливе вирішення цієї проблеми. Вона не знала, чи це було «правильне» рішення, але принаймні у неї була ідея. {Аналіз безпеки} не застерігав її, тож Аліса вирішила спробувати.
Аліса витратила хвилину, перемикнувши свою увагу на насіння {Експериментальної магії}, і спробувала створити новий тип мани. Аліса не мала жодного уявлення про те, чи використовується цей тип мани Системою, але вона вже почала «творчо» підходити до вирішення своєї проблеми. Поки це працювало, її це влаштовувало.
Аліса вирішила створити так звану ману «витягування». Цей тип мани мав притягувати до себе ВСІ види мани, але з неймовірно повільною швидкістю. Аліса не хотіла притягувати до себе купу мани, а потім щось піде не так і вб'є Джонатана. Отже, їй потрібен був такий тип мани, який би працював, але не робив нічого швидко і не створював нерозв'язного безладу.
Вона створила крихітну, крихітну цятку цієї мани за допомогою свого насіння {Експериментальної магії}, оскільки це все, що вона могла згенерувати за кілька хвилин, а потім, щоб імітувати «нормальні» умови, вона використала свою чисту ману, щоб перемістити купу іншої мани [Рибалки] поруч із насінням.
Потім вона використала свою крихітну плямочку мани «витягування» і з задоволенням побачила, як кілька клаптиків мани [Рибалки] всмокталися в її ману-спіраль.
Потім в Аліси закінчилася мана. Що ще важливіше, її головний біль від використання {Вибуху Багатозадачності} почав досягати такого рівня, що вона більше не могла зосередитися. Але, принаймні, вона знайшла рішення своєї проблеми. Їй потрібно було знайти спосіб змусити її ману-спіраль генерувати цей тип мани і використовувати її самостійно, але... це була проблема, яка могла почекати, поки не зникне головний біль.
До повного рішення було ще далеко... але вона нарешті робила успіхи. Вона підтвердила, що можна створити стабільну структуру мани, використовуючи ману стабілізації і класову ману, і знайшла спосіб змусити цю структуру мани поглинати іншу ману, що знаходиться поруч. Залишалося вирішити ще купу проблем, але Аліса принаймні підтвердила, що у неї є початок рішення.
Вона лише сподівалася, що коли вона закінчить, цього буде достатньо і не запізно.