Невеликий прорив

Розділ 193. Невеликий прорив
 

Наступні кілька днів здебільшого повторювали одне й те саме. Аліса прокидалася, снідала, а потім дивилася, як Демор створює артефакти. Потім вона експериментувала з кількома монстрами, що залишилися, або поверталася до Бібліотеки Снів, щоб проаналізувати дії Демора. Аліса продовжувала сподіватися, що відбудуться якісь революційні зміни, які висвітлять шлях вперед. Однак, після трьох днів Аліса так і не знайшла потрібного їй революційного прориву.
Навіть перебуваючи в Бібліотеці Снів, Аліса відчувала стрес. Дні, коли вона могла провести кілька годин, розслабившись за книжкою чи двома, давно минули. Кожну мить неспання вона спостерігала за процесом створення артефактів Демора або за народженими маною монстрами. Щодня, засинаючи, вона поверталася до своїх спогадів, намагаючись знайти хоч якийсь ключ, щоб зрозуміти, як Система створила магічне насіння без основного матеріалу.
Аліса не вважала себе нетерплячою людиною. Однак, коли зовні розгорталася криза, було важко бути терплячою. Хоча Ітан не дуже багато розповідав їй про те, що відбувається зовні, Аліса все одно знала, що з кожним днем ситуація буде погіршуватися. Нечисленні розмови, які Аліса мала з Джонатаном та його родиною, підтверджували це.
Монстри народжені маною почали з'являтися скрізь, де люди «вірили», що існують незвичайні явища. Оскільки вірування людей постійно підтверджувалися, люди стали більш схильні вірити в небезпечні чутки. Вони, своєю чергою, породжували ще більше монстрів. Паніка і страх були подібні до хвороб, поширюючись від людини до людини і несучи за собою орди монстрів і природні катастрофи. У цьому небезпечному циклі все наближалося до порогу небезпеки, який важко було виправити. Люди боялися, і люди по всьому світу гинули. Якщо щось не зміниться найближчим часом, Аліса сумнівалася, що хтось, окрім Безсмертних, переживе наступні кілька місяців.
Єдине, що дещо зменшувало тривогу Аліси, було те, що вона не була самотньою. Аліра почала ходити в різні таверни і громадські місця, співати і розповідати про те, як багато роблять Безсмертні й різні країни, щоб зупинити поширення катастрофи. Вона допомагала утримувати ситуацію у столиці стабільною, але зважаючи на те, як швидко все йшло не так, її вплив був обмеженим. Аліса могла лише уявити, наскільки гірше було в районах, де не було Безсмертних, які могли б стабілізувати ситуацію.
Що ще більш дивно, Ітан згадав кілька шепотів з деяких кіл магів високого рівня, з якими він контактував. Вони помітили, що рівень мани у країні падає. Це виглядало так, ніби посеред країни з'явився сифон, який поглинає всю ману, що знаходиться поблизу. Розпитавши Демора, він згадав, що люди завжди помічали, що в цій країні мани трохи менше, ніж в інших сусідніх регіонах. Ніхто ніколи не замислювався над цим — зрештою, невелика різниця у щільності мани була цілком нормальним явищем. Здавалося, Демор не надто замислювався над спостереженнями людей про те, що рівень мани падає — коли Аліса запитала про це більш конкретно, він лише знизав плечима. Зрештою, в тому, що рівень мани трохи збільшується або зменшується, не було нічого нового.
У поєднанні з початковим спостереженням Аліси про те, що рівень мани у країні був нижчим, ніж у Фендралії, Аліса замислилася, чи не було в цьому чогось більшого. І якщо так... чи було це насправді погано? Менше мани в повітрі означало, що інші катастрофи з часом почнуть сповільнюватися. Звичайно, це також означало, що цінним чарівним матеріалам було важче з'являтися. Це також ускладнило для магів отримання сирої мани, необхідної для формування магічного насіння. Це також означало, що люди не матимуть мани для обробки та перетворення в рівні... але в той же час це означало, що монстри не зможуть існувати у країні. Зрештою, монстри швидко помруть, якщо у них не буде достатньо мани, щоб підтримувати себе. Вірування людей також матимуть менший вплив на їхнє оточення, а це означає, що країна почне стабілізуватися. Посеред усього іншого хаосу у світі, втрата більшої частини мани у країні може виявитися напрочуд корисною.
Звісно, якщо зменшення рівня мани не було наслідком якоїсь іншої кризи, що назрівала на задньому плані. У цей момент Аліса була готова до всього. За стільки всього, що відбувалося, у неї навіть не було часу дослідити дивне зниження рівня мани. На щастя, це зацікавило Сесілію та Ітана. Оскільки Сесілія не могла допомогти з багатьма іншими проєктами, над якими працювала Аліса, вона запропонувала провести невелике розслідування і подивитися, чи зможе вона дізнатися більше. Ітан забезпечив її додатковими зачарованими предметами, щоб вона могла залишатися в безпеці, і найняв кількох охоронців для супроводу, а також перекладача, який вільно володів більшістю мов, що знаходилися поблизу. Потім Сесілія та Ітан пішли розслідувати.
Від того, що стільки різних речей відбувалося одночасно, Аліса відчувала себе ще більш поспішаючою. Особливо тому, що вона ніяк не могла зрозуміти, як Система поводиться з насінням класів. Єдиний раз, коли вона бачила, як Система створила насіння класу, був, коли вона відновлювала свій клас [Рибалка] після того, як знищила насіння класу. Аліса підозрювала, що Система пропустила якийсь очевидний крок, який вона «зазвичай» робила, коли відновлювала її насіння. Зрештою, Аліса вже володіла цим класом раніше — цілком можливо, що якийсь залишковий об'єкт або тип мани вже був у її тілі, що робило весь процес більш плавним. Це було тому, що її спогади про процес просто не здавалися їй дуже складними для відтворення... але коли вона спробувала застосувати це на практиці, це зазнало невдачі. Її невдачі, постійні спалахи маленьких катастроф і страх перед тим, як виглядає решта світу, підштовхували Алісу рухатися все швидше і швидше.
На четвертий день спостережень в Аліси нарешті стався невеликий прорив. Він не був пов'язаний з фактичним прогресом у дослідженні — Аліса все ще застрягла на цьому фронті. Однак, вона зробила прорив у плані ідей.
Аліса все ще була впевнена, що Система робить щось особливе, щоб стабілізувати класове насіння під час його створення. Однак Аліса не мала жодної можливості спостерігати за цим процесом. Система не працювала, і хоча час від часу вона поверталася на кілька хвилин, з кожним днем ситуація ставала все гіршою. У Аліси не було часу сидіти склавши руки, сподіваючись на диво, яке дасть їй потрібну інформацію. Часу на пошук і копіювання Системи вже не вистачало.
Але це не означало, що Аліса повинна була робити все так само, як це робила Система. Алісі потрібно було знайти будь-яке рішення, яке б працювало. Аліса ніколи раніше не пробувала робити щось повністю самостійно. Зазвичай вона спостерігала за Системою, а потім намагалася відтворити її. Але з наростаючою кризою й обмеженим часом Аліса вирішила зробити щось інше. Перед нею стояла проблема, і вона знала, що її потрібно вирішити негайно. Тому вона вирішила спробувати новий тип мани.
Зазвичай Аліса, можливо, вагалась, чи варто випробовувати повністю вигаданий тип мани. Зрештою, вона могла створювати лише чотири магічних насінини на місяць, а до закінчення терміну дії Бонусу, який давало магічне насіння, ще залишався деякий час. Але нещодавно Аліса отримала ідеальний Бонус для тестування нових типів мани. Їй просто потрібно було скинути всю свою «стару» ману, а потім почати заповнювати її новим видом.
Це, звісно ж, була {Експериментальна магія}.
Мета, з якою Аліса використовувала цей Бонус, принаймні поки що, полягала у створенні більшої кількості мани, якої вона потребувала. Деякі з її магічних насінин, такі як просторова магія, були просто замалі, щоб використовувати їх у надзвичайних ситуаціях.
Однак, {Експериментальна магія} мала ще одну, набагато помітнішу здатність. Яку Аліса ще не використала, але яка, як вона підтвердила після невеликого тестування, працювала.
Вона могла створювати типи мани, до яких Аліса зазвичай не мала доступу.
Зазвичай Алісі потрібно було створити магічне насіння певного типу, щоб отримати доступ до мани такого типу. Однак, {Експериментальна магія} повністю обійшла цю потребу. Поки Аліса могла уявити певний тип мани, вона могла спробувати його за допомогою {Експериментальної магії} і подивитися, що цей тип мани робить. Вона не могла поєднувати їх разом дуже ефективно — це все одно було набагато менш ефективно, ніж «правильне» поєднання магічного насіння. Але вона все ще могла поекспериментувати з кількома типами мани, для яких у неї не було відповідного насіння.
Маючи це на увазі, Аліса вирішила створити «стабілізаційну» ману і подивитися, що з цього вийде. Якщо цей тип мани спрацює так, як вона сподівалася, можливо, він зможе слугувати заміною основного матеріалу у штучному магічному насінні.
Як тільки в Аліси з'являлася нова ідея, вона одразу ж починала її реалізовувати. Вона скинула всю стару ману в насінині {Експериментальної магії}, а потім прибрала всю Зламану Ману у своїй області. Після цього Аліса налаштувала магічне насіння на вироблення нового типу мани, який вона задумала, і вирішила назвати стабілізаційною маною. Стабілізаційна мана мала діяти як своєрідний «зв'язуючий агент» для інших типів мани. Основна ідея полягала в тому, щоб створити тип мани, який міг би допомогти зафіксувати інші типи мани всередині себе, таким чином усуваючи потребу в реальному фізичному об'єкті, який служив би основним матеріалом для штучного магічного насіння.
Зазвичай Аліса не намагалася б створити новий тип мани у такий спосіб. Зрештою, люди цього світу не були дурними. Якщо існувало очевидне рішення проблеми, то, швидше за все, хтось вже вирішив цю проблему багато століть тому. Якщо проблема залишалася невирішеною, то зазвичай це відбувалося тому, що «очевидні» рішення не працювали, або їх неможливо було реалізувати в розумний спосіб. Однак Аліса відчувала, що цього разу вона має дві переваги над рештою світу.
Перш за все, Аліса мала величезну перевагу у створенні магічного насіння. Аліса могла створювати чотири магічні насінини на місяць, що було смішно навіть серед більшості Безсмертних. Ітану було близько чотирьох століть, і він мав лише сім магічних насінин. Аліса могла б зрівнятися з ним за два місяці, навіть якщо її насіння матиме набагато меншу ємність. У поєднанні з іншими Бонусами, такими як {Експериментальна магія}, Аліса мала набагато більше свободи, ніж будь-який інший Безсмертний, якого вона знала, коли справа доходила до випробування нових типів мани. Якщо вона хотіла поекспериментувати з певним типом мани, їй не потрібно було боятися витратити рідкісні Бонуси або нагороди за Досягнення. Таким чином, Аліса мала певні підстави вважати, що жоден Безсмертний не зможе так вільно, як вона, гратися з такими речами, як «стабілізаційна» мана. Зрештою, навіть якщо вони потенційно знають про існування такої мани, як «стабілізаційна», вони можуть не захотіти витрачати дорогоцінний Бонус на її випробування.
Другою річчю, на якій спеціалізувалася Аліса, було бачення. Вона мала кілька Бонусів, які явно дозволяли їй збирати дані про ману, а також Досягнення, яке дозволяло їй бачити Системну ману. Це було те, чого, наскільки вона знала, не мав ніхто інший. Принаймні, вона не знайшла жодних доказів того, що хтось знав, як маніпулювати або бачити Системну ману. Жодна книга чи історія, яку вона чула, не згадувала про Системну ману навіть у найзагальніших рисах. Навіть Ітан вважав її здатність бачити Системну ману унікальною. Якщо й були інші люди, які могли бачити Системну ману, то вони про це мовчали.
Здатність бачити Системну ману дозволила Алісі зробити кілька логічних стрибків у розумінні того, як працює мана, про які решта світу, здавалося, не знала. Такі речі, як об'єднання різних магічних насінин разом, створення складних типів мани та розуміння основної логіки та механіки Системи. Маючи це на увазі... Аліса мала принаймні деяку надію, що вона зможе створити робоче рішення проблем зі штучним магічним насінням, з якими вона зіткнулася.
Щоб підвищити шанси на успіх свого експерименту, після того, як вона змінила {Експериментальне Насіння}, Аліса розповіла Ітану про новий тип мани, який вона «відкрила». Аліса не була впевнена, чи потрібен був цей крок... але зважаючи на те, наскільки сильно переконання людей можуть впливати на реальність, мабуть, не завадило б змусити кількох інших людей повірити, що те, що вона намагається, буде успішним. Здавалося, що Аліса втрачає чесність «справжнього» [Науковця], але зараз вона була більше зосереджена на порятунку життів. До того ж, у найгіршому випадку Аліса могла б виглядати трохи нерозумно — але з огляду на те, скільки людей помирало щодня, Аліса відчувала, що її гордість — найменше, що її турбує. Якщо вона швидко не знайде рішення, то незабаром на цій планеті може не залишитися людей. Або, принаймні, нікому, крім Безсмертних, не буде легко вижити в різноманітних лихах, що спустошують планету.
Після того, як Аліса розповіла Ітану про свій новий «відкритий» тип мани, у неї було достатньо мани, щоб почати свої експерименти.
Спочатку вона витратила кілька Маріумів стабілізаційної мани, намагаючись побудувати щось на кшталт... кокона. Аліса сподівалася, що дещо нещільне «плетиво» мани буде достатньо стабільним, щоб вона могла перейти до наступного етапу свого експерименту. Створивши кокон, Аліса почекала кілька секунд, щоб подивитися, що станеться.
У той момент, коли вона «відпустила» свій мана-кокон, мана зависла в повітрі на кілька секунд... перш ніж все це розпалося. Це було так, ніби хтось кинув крижану скульптуру у вулкан. Аліса навіть не була впевнена, що зламалося першим — весь кокон зруйнувався так швидко, що вона ледве встигла його обробити. Вона навіть не встигла його добре роздивитися, як він розвалився.
Аліса зітхнула, перш ніж скоригувати свою ідею. Вона повернулася до початку свого задуму. Кокон розпався майже миттєво, так, ніби мана не мала жодної здатності стояти на ногах. Аліса підозрювала, що стабілізаційна мана дійсно може склеювати інші види мани... але якщо стабілізаційна мана розчинялася через кілька секунд, то це було абсолютно безглуздо. Можливо, їй потрібно було відрегулювати форму?
Цього разу вона спробувала надати своїй мані форму, що нагадувала дерев'яний брусок з одного з меблевих магазинів, які часто відвідувала її сім'я. Меблевий магазин зосередився на виготовленні дешевих, практичних меблів, але він також вимагав, щоб клієнти збирали самі меблі з готових деталей. Більшість готових меблів мали безліч маленьких отворів, ручок та інших деталей, так що користувачеві залишалося лише зібрати їх докупи. Аліса вирішила діяти за подібним планом, щоб мати від чого відштовхуватись, якщо ця куля мани залишиться стабільною.
Цього разу мана не розсіювалася на місці. Зробити з речей стійкий блок з кількома отворами, здавалося, вийшло набагато краще, ніж кокон. Однак, коли Аліса оглянула свою роботу, вона зрозуміла, що вона далека від успіху. Мана не розвалилася на місці, але вона все ще повільно розпливалася. Все почалося з отворів, які вона намагалася просвердлити у своєму блоці мани. За мить після того, як ці дірки почали розплутуватися, інші частини блоку мани наслідували її приклад.
Аліса насупилася, спостерігаючи, як її друга спроба розчинилася в повітрі.
Можливо, справа тут зовсім не у формі.
Аліса згадала, що вона спостерігала за процесом створення артефакту Демора. Вона згадала, що мана Демора була неймовірно щільною і густою — майже як мул. Можливо, саме в щільності мани і була проблема?
Але як вона могла зробити свою ману густішою? Це була проблема, про яку Аліса ніколи не замислювалася. Вона також не пригадувала, що читала про це. Це була незвідана територія. Вона почала думати про те, чого вона хоче, перш ніж Аліса посміхнулася.
Якщо вона не знає, як щось зробити, може, вона зможе винайти нову ману, яка зробить це за неї?
Аліса поміняла своє магічне насіння, щоб почати створювати «стискаючу» ману, щоб перевірити, чи це вирішить її проблему. Минуло ще кілька годин, поки Аліса читала додаткові матеріали та діаграми, які зробив для неї Демор. Час минав, і через кілька годин очікування у неї було достатньо мани, щоб почати.
Цього разу вона отримала набагато кращі результати. Її мана стиснення перетворила ману стабілізації в набагато міцніший шар мани. Він не був ідеальним, але, принаймні, цього разу він не зруйнувався за кілька секунд. Натомість шар мани, який вона створила, протримався майже десять хвилин, перш ніж зруйнувався. Більше того, Аліса підозрювала, що конденсована мана може протриматися довше. Їй все ще чогось не вистачало... але вона була на шляху до успіху, принаймні.
Аліса провела кілька годин, намагаючись з'ясувати, якої частини рівняння їй бракує, але не змогла придумати жодної нової підказки. Її найкращою ідеєю було створити стабілізаційну ману, яка стабілізувала б іншу стабілізаційну ману... але вона підозрювала, що це не вирішить проблему. Натомість новий шар стабілізаційної мани просто розпадеться, перш ніж початковий шар мани розпадеться. Розчарована, Аліса рушила до маленького саду, який захопив Безсмертний Джонатан, перш ніж здивовано моргнути.
Деякий час тому Аліса попросила Джонатана згенерувати трохи мани [Рибалки], щоб мати базовий матеріал для роботи, коли вона почне намагатися створити насіння класу. Джонатан, очевидно, прийняв її слова близько до серця і використав деякі зі своїх Бонусів, щоб створити невеликий ставок у фермерському господарстві, а потім завезти туди рибу. Аліса була трохи здивована, що це все ще зараховується для набуття класу [Рибалка], але, мабуть, це був випробуваний і вірний метод, який використовували деякі [Дворяни], якщо вони відчували, що рибалка — це їхнє хобі...
Але, побачивши всю цю рибальську ману, Алісу осяяла ідея. Можливо, проблема полягала в тому, що їй потрібна була якась інша мана, щоб стабілізувати весь цей безлад? Якщо вона спробує використати вже наявну ману як зв'язуючу речовину, можливо, це допоможе стабілізувати її нестабільні штучні магічні основи насіння. Аліса відчувала, що хапається за соломинку, але вона застрягла. Завжди є шанс, що це спрацює, чи не так?
Аліса пропустила свою ідею через {Аналіз Безпеки}, і Бонус повідомив їй, що її ідея не є небезпечною. У поєднанні зі здатністю Аліси видаляти магічне насіння, вона не відчувала, що це може призвести до постійних травм, якщо вона спробує трохи поекспериментувати з Джонатаном. Це все ще було не дуже приємно... але Алісі потрібно було рухатися швидше.
Тому вона нервово ковтнула і підійшла до Джонатана.
— Безсмертний Джонатане, — сказала вона, намагаючись не соромитися. — Ви не проти, якщо я спробую провести експеримент з маною у вашому тілі?
Джонатан посміхнувся до неї. Він виглядав трохи збентеженим, але водночас і готовим. — Я готовий спробувати. Що ти хочеш, щоб я зробив?
 
Авторка:
Це повідомлення про те, що, як і щороку, я візьму останній тиждень грудня і перший тиждень січня як відпустку. Останній розділ за 2024 рік буде написаний 20 грудня (за моїм часом), і я повернуся приблизно 5 січня... десь так. Я маю на увазі, що в цей день я почну працювати над чернетками розділів на тиждень, які займуть кілька днів, щоб очистити, відредагувати і випустити. Перший фактичний розділ наступного року, ймовірно, буде приблизно 7 січня для Ринків(пер. інший твір авторки), а потім наступної п'ятниці XD. Я збиравлася додати цю примітку до авторських приміток на початку листопада, але забула. І нехай!
 
Друге зауваження — я... можливо, зовсім забула, що наступного тижня День Подяки (для тих, хто не в США, це свято, яке припадає на наступний тиждень). Мої батьки написали мені кілька днів тому, запитуючи, що я планую робити протягом дня і перевірити ще раз деякі речі... а я така «О, що? О, так, зараз же листопад!». Я якось не могла пов'язати це з моїм написанням, поки мій бета-читач не запитав мене, що я збираюся робити з розділами наступного тижня, і я зрозуміла, що День подяки, дійсно, не в той день, коли я не пишу щотижня. Це четвер, день, коли я пишу розділ для «МаМ»(Markets and Multiverses).
Наразі, я думаю, що візьму вихідний у четвер наступного тижня. Отже, наступного тижня буде 2 розділи МаМ і трохи коротший розділ про Науковця-початківця? Я перепрошую, що не згадала про це раніше — чомусь мій мозок просто не зміг поєднати всю необхідну інформацію. Не знаю чому, але мені здається, що «День подяки. Візьми вихідний» мав би бути легким логічним кроком, але я просто... не зробила його? Останні кілька років, здається, я все одно публікувала розділ, але цього року я намагаюся бути трохи більш збалансованою у роботі/житті. Хай там як. Я сподіваюся, що ті з вас, хто святкує День подяки або інші свята наступного тижня, матимуть чудовий тиждень, а ті, хто не святкує... ну, все одно матимуть чудовий тиждень, я гадаю? Просто з меншим відчуттям свята, хоча я гадаю, що в будь-якій країні, яка святкує Різдво, все одно буде певний святковий вплив на нього. В Америці, принаймні, вони починають грати різдвяну музику за місяць чи два до Різдва з якихось причин. Я не ненавиджу різдвяну музику, але я не знаю, як я ставлюся до того, що вона грає за місяць до Різдва XD.
У всякому разі, я заговорилася. Кінець авторської примітки тут. Побачимося наступного тижня.