Розташування Системи

Розділ 163. Розташування Системи
 

Надавши Алісі її новий королівський титул, [Король] сказав, що Сесілію буде призвано до королівського титулу протягом наступного тижня. Потім він вигнав Алісу та Ітана з тронної зали.
Коли вони повернулися до маєтку Ітана, Аліса розповіла Ітану про інформацію, яку дав їй її новий Бонус. Навіть зараз Аліса відчувала, що щось на північному заході Ілльварії кличе її, і вона хотіла скористатися цією інформацією і спробувати виправити все це. Звісно, зробити це було б набагато простіше з допомогою Ітана.
— То ти думаєш, що головний комп'ютер Системи знаходиться десь на північному заході? — запитав Ітан, після того, як Аліса закінчила пояснювати свої думки.
Аліса кивнула. — Принаймні, я підозрюю, що це те, на що вказує моє нове досягнення. Я можу помилятися, оскільки єдине, що я знаю напевно, це те, що на північному заході є щось важливе. Але я думаю, що цілком ймовірно, що головний комп'ютер Системи знаходиться там, і якби я могла його побачити... можливо, я змогла б з'ясувати, як його відремонтувати, — сказала вона.
Ітан насупився.
— Це... прикро. З усіх напрямків, в яких він міг б бути... як далеко він знаходиться? Твоє досягнення підказує тобі?
— На жаль, ні. Я знаю, що це не в Ілльварії, тому що у мене є приблизна ментальна карта Ілльварії з мого бонуса. Крім того, я знаю лише, що він далеко.
Вираз обличчя Ітана потемнів. — На північний захід від Ілльварії є лише кілька місць, і всі вони проблематичні. Перше місце, куди може привести тебе твоє досягнення — це колонія Сігмусі. У такому випадку, якщо ми захочемо його дослідити, нам потрібно буде потрапити на територію колонії Сігмусі. Просити у них пропуск звучить як жахлива ідея. Тиждень тому один з їхніх Безсмертних намагався або викрасти, або вбити тебе. Проникнути на їхню територію — це просто попросити їх спробувати ще раз.
— Територія колонії Сігмусі простягається аж до західного та північного узбережжя Південного континенту, тож на Південному континенті немає інших країн або місць, до яких могло б привести твоє досягнення.
— Друге місце, куди може привести тебе це досягнення — західний континент, де мешкають наймогутніші монстри світу. Останнє місце, куди може привести тебе досягнення — це... під водою. Спроба дістатися до чогось, що знаходиться під водою, була б величезною логістичною проблемою. Не кажучи вже про те, що цей регіон океану контролюється Сігмусі.
Аліса здригнулася. Кожне з цих місць звучало так, ніби доступ до них був неможливим.
— Без підводних човнів я точно розумію, чому працювати під водою було б дуже складно, — сказала Аліса, коли подумала про можливість існування Системи під водою. Можливо, існує якийсь спосіб обійти проблему дихання і пересування під водою за допомогою заклинань?
Поки Аліса поринула у свої думки, Ітан знову заговорив.
— Взагалі-то, є ще четверте місце, куди могло б привести тебе це досягнення, якщо я правильно зрозумів. Коли твій бонус дав тобі змогу поглянути на головний комп'ютер Системи, чи бачила ти якісь підказки, що вказували б на те, чи знаходиться Система під землею, чи під водою, чи, можливо, десь у небі?
Аліса повеселішала, коли подумала про можливість існування Системи в повітрі. Спроба знайти літаючі чари могла б забрати багато зусиль, але це звучало набагато менш небезпечно, ніж інші місця, про які згадував Ітан. Не кажучи вже про те, що літати за допомогою магії могли лише найсильніші [Кінетичні Маги], тож логістичні проблеми з доступом до Системи було б набагато легше вирішити...
Гарний настрій Аліси тривав лише кілька миттєвостей, поки вона знову не почала працювати над тим, щоб відновити свої спогади про Систему. Вона бачила головний комп'ютер Системи лише один раз, коли використовувала свій бонус, щоб дізнатися більше про різні види мани, але на основі того, що вона могла згадати...
— Я думаю, що Система знаходиться під землею, — сказала Аліса, намагаючись не відчувати розчарування. — Є ймовірність, що видіння, яке дав мені мій бонус кілька тижнів тому, було неповним абощо. Але я не думаю, що Система літає, якщо тільки це не гігантське зачарування, що ширяє в небі й оточене кількома шарами каменю, — Аліса зробила паузу. — Взагалі-то, може, головний комп'ютер Системи знаходиться на Місяці? Місяць на північному заході звідси?
— Зараз Місяць точно не на північному заході, — сказав Ітан. — Згідно з більшістю оцінок орбіти Місяця, зараз він має бути трохи південніше, а також у нас під ногами.
— Ось вам й ідея, — сказала Аліса. Вона відчула деяке полегшення від слів Ітана.
Спроба з'ясувати, як висадитися на Місяць, була неймовірно складною для її власного світу, і це в той час, коли кілька країн мали величезні виробничі бази та століттями напрацьовані наукові досягнення, на які можна було спиратися. Аліса не мала жодної впевненості, що їй вдасться зробити те ж саме в цьому світі, навіть за допомогою магії. Спроба полетіти в космос і висадитися на Місяць — це був просто логістичний кошмар, на вирішення якого пішли б роки розрахунків. Не кажучи вже про те, що Аліса не мала жодного уявлення про те, чи існують якісь відмінності між космічним простором у цьому вимірі та її рідним виміром. Наскільки Аліса знала, у цьому вимірі космос міг кишіти монстрами, або мана могла створювати всілякі жахливі явища за межами атмосфери планети. Аліса не хотіла з цим зв'язуватися.
Ітан теж відчув полегшення від того, що їм не доведеться вигадувати, як здійснити висадку на Місяць, але все одно був розчарований складністю завдання, що стояло перед ними. — Отже, він або під дном океану, тобто фактично десь під землею, або в інших двох місцях. У будь-якому випадку, дістатися до нього буде нелегко, — Ітан зітхнув, перш ніж ще глибше зануритися в роздуми.
— Ну, можливість того, що Система знаходиться на Західному континенті, здається мені, принаймні, ймовірною. Адже Західний континент практично не досліджений людством. Судячи з того, що ти мені розповіла про Систему, вона повинна щоденно виділяти смішну кількість мани. Система робить занадто багато, щоб функціонувати без безбожної кількості мани. Відомо, що Західний континент має одні з найщільніших запасів мани на планеті. Гадаю, в цьому є сенс. А враховуючи, наскільки могутні монстри на західному континенті, комусь було б дуже важко випадково вторгнутися в Систему. Зрештою, навіть команда Безсмертних може легко загинути, досліджуючи Західний континент, — Ітан зробив паузу і замислився. — Насправді, це був би дуже розумний спосіб запобігти проникненню когось у головний комп'ютер Системи. Потрібен якийсь спосіб запобігти потраплянню монстрів у Систему. Проте, якби я був творцем Системи, я б, напевно, розмістив її головний комп'ютер на Західному континенті.
Аліса насупилася. — Наскільки легко доплисти до Західного континенту з Ілльварії? Або дістатися океану на північний захід від Південного континенту? — запитала вона, сподіваючись, що, можливо, вдасться поглянути на нього. Якби вона змогла хоча б трохи поплавати, то змогла б принаймні з'ясувати, де знаходиться головний комп'ютер Системи, і вже звідти будувати більш детальні плани...
Ітан гірко засміявся. — Не дуже. Сігмусі, безумовно, побачать у цьому можливість, а в нас немає способу убезпечити тебе в океані. Ілльварія не зовсім морська держава. Навіть за часів золотого віку Ілльварії, коли південний регіон був під нашим повним контролем, ми мали лише кілька портів. Наш флот тоді не був зовсім нікчемним, але в основному складався з середніх кораблів, призначених для того, щоб переслідувати флот Сігмусі, а потім втекти. Зрештою, у нас ніколи не було дуже великої берегової лінії, тому це ніколи не було пріоритетом. І цей флот прийшов у непридатність, коли південь був зруйнований, оскільки наш єдиний реальний доступ до узбережжя зник разом з півднем. Це означає, що окрім човна моєї матері та торгових суден, побудованих для річкових подорожей, Ілльварія не має флоту. Моя мати, мабуть, найвищий рівень [Адмірала] у країні, а вона, мабуть, лише 50 або 60 рівень у класі, — сказав Ітан. — Це непогано, але навряд чи вона здатна виконати це завдання.
— Отже, де б не була Система... у нас все одно немає простого способу отримати до неї доступ? — запитала Аліса, стримуючи бажання стиснути кулаки від розпачу. Можливе місцезнаходження головного комп'ютера Системи було дивовижною підказкою. Якби Аліса мала доступ до головного комп'ютера Системи, можливо, все можна було б виправити за кілька днів навчання. І все ж, виходячи зі слів Ітана, сам факт того, що вона знаходилася на північний захід від Ілльварії, робив головний комп'ютер Системи недоступним.
— Чи є шанс, що ми зможемо... не знаю, обійти флот колонії Сігмусі? Або сховатися від них під час пошуків? Навіть якщо у нас не буде флоту, з яким можна працювати, якщо це буде лише один корабель, можливо, вони нас не помітять?
— Або ми могли б переконати їх допомогти нам? Крах Системи впливає на всіх, і якщо її не виправити, колонія Сігмусі в кінцевому підсумку постраждає так само сильно, як і Ілльварія, — сказала Аліса після декількох хвилин роздумів. Сігмусі заблокували два з трьох можливих місць розташування Системи. Вона взагалі не дуже довіряла цій нації, але якою б жахливою вона не вважала їхню поведінку, світ був буквально на кону.
— Спроба обійти флот колонії Сігмусі навряд чи спрацює, — сказав Ітан. — На відміну від Ілльварії, більшість населення Сігмусі проживає на центральному континенті. Колонія Сігмусі в основному зосереджена на експорті сировини в центральну частину країни. Щоб доставити всі ці матеріали назад на центральний континент і захистити їх від [Піратів] і флотів інших країн, військово-морський флот Сігмусі є чудовим. Він, мабуть, найкращий у світі, і прослизнути повз нього було б неймовірно важко, — Ітан зробив паузу. — Хоча кілька інших країн можуть дати їм фору, особливо якщо працюватимуть разом. Але це не стосується цієї ситуації. Якщо ти вийдеш в океан, використовуючи флот Ілльварії, ти будеш практично беззахисною, в регіоні, контрольованому державою, яка практикує рабство й активно націлена на тебе.
Аліса здригнулася. Слова Ітана викликали у неї дрож жаху. Товариство Зоряних Очей, яке переслідувало її і чекало на удар, було достатньо страшним. Алісі не потрібно було потрапляти в ситуацію, коли вона не мала ніякого захисту. Навіть якщо Аліса була готова відкинути свою огиду, щоб розібратися з поточною кризою, все одно існували межі того, наскільки вона готова була поставити під загрозу власну безпеку.
Але Аліса також не хотіла відмовлятися від найпростішого виходу з кризи, який тільки могла придумати. Здавалося, що це такий простий спосіб впоратися з усім. Підійти до головного комп'ютера Системи, з'ясувати, що пішло не так, зібрати її назад і закінчити на цьому день.
— Чи є... якийсь спосіб, щоб інші нації могли натиснути на Сігмусі, щоб вони пропустили нас або допомогли нам? — запитала Аліса після декількох хвилин роздумів. — Ви згадували, що кілька інших націй могли б дати фору флоту Сігмусі. Флот Ілльварії недостатній для виконання завдання... але що, якщо ми отримаємо допомогу від інших країн? Я не дуже розбираюся в дипломатії, але, безсумнівно, інші країни також стурбовані крахом Системи. Якщо інші нації з функціонуючими флотами працюватимуть разом, щоб чинити тиск на Сігмусі, можливо, ми могли б вільно шукати на західному континенті та в океані?
Ітан зробив паузу, щоб подумати про це.
— Якщо головний комп'ютер Системи дійсно знаходиться на західному континенті, або під водою, це може спрацювати. Я не знаю, наскільки важко буде заручитися міжнародною підтримкою для твого проходу через цю територію. Моя мати і королівська родина, як правило, більше займаються міжнародною дипломатією, тому я не так добре знаюся на зовнішніх справах. Але ми також не знаємо напевно, чи знаходиться Система на західному континенті, чи в океані. Якщо Система знаходиться на території колонії Сігмусі, здійнявши величезний міжнародний галас і чинячи тиск на них за допомогою флоту їхніх суперників, ми точно змусимо їх зненавидіти тебе ще більше. Це також попередило б усіх про те, що Система має десь фізичний головний комп'ютер. Не думаю, що це гарна ідея. Мені страшно уявити, що б зробили Сігмусі або будь-яка інша нація з Системою, якби вони мали необмежений доступ до неї. Я очікую, що саме Сігмусі найлегше зловживатимуть цією владою, але, відверто кажучи, я не бачу, щоб це добре закінчилося. Навіть Ілльварія може зловживати доступом до Системи, якщо матиме достатньо часу, — сказав Ітан. — Я не думаю, що нинішні [Король] або [Принцеса] зроблять щось занадто кричуще, але хто може сказати, що станеться через кілька століть?
Аліса обміркувала слова Ітана, перш ніж погодитися. Навіть якщо нація з найкращими намірами отримає доступ до Системи, це все одно буде бомба уповільненої дії. Що, як вони спробують вивчити Систему і щось зламають? Що, як вони втрутяться в те, як Система розробила класи, і додадуть якийсь обов'язковий бонус «підлабузництво», який вплине на всіх? Що, як Система буде втягнута в якусь внутрішню фракційну суперечку і буде пошкоджена? Аліса не уявляла, що хтось може зробити з необмеженим доступом до Системи, але вона сумнівалася, що це щось хороше. Широке розповсюдження інформації про фізичний головний комп'ютер Системи навряд чи коли-небудь закінчиться добре, якщо подумати про це в масштабі століть.
Іншими словами, найкраще було тримати групу людей, які досліджували і вивчали головний комп'ютер Системи, невеликою. Після того, як цей інцидент було вирішено, було б краще, якби ніхто не знав про Систему. Хоча Аліса любила поширювати знання, знання про те, як зняти чари, що підтримували життя людства на цій планеті, не було чимось таким, про що інші люди не повинні були знати.
Але це також ще більше обмежувало її можливості знайти головний комп'ютер Системи.
Аліса розчаровано зітхнула.
— Чи є... якийсь спосіб потрапити на територію Сігмусі, щоб почати розвідувати? — запитала Аліса, сподіваючись, що у Ітана є якесь рішення, про яке вона ще не подумала.
— Якщо тільки ми не оголосимо війну Сігмусі, а потім успішно завоюємо країну... Я сумніваюся в цьому. І чесно кажучи, я не уявляю наші шанси проти них, якщо інші країни Конфедерації Шил не підтримають нас. А на війну потрібен час.
Аліса зітхнула.
Вона мимоволі схопила карту світу і почала сканувати її, сподіваючись знайти щось під назвою «північний захід», але не одне з трьох місць, згаданих Ітаном. Можливо, погляд на карту дасть Алісі якесь натхнення?
Для Системи не було хороших місць, де можна було б розмістити Систему. Кожне з них було проблематичним і важкодоступним.
Єдине, що Аліса винесла з мапи — це невиразний здогад про альтернативне місце розташування головного комп'ютера Системи. Аліса відчула, що аргумент Ітана про місцезнаходження Системи має сенс. Західний континент був, мабуть, найлогічнішим місцем для розташування головного комп'ютера Системи.
Однак, було ще одне очевидне альтернативне місце.
Далеко на північному заході було місце, яке славилося неймовірним багатством мани. Воно було дуже небезпечним для судноплавства і кишіло монстрами. Насправді, Аліса чула про це раніше — просто вона не вважала це важливим, і тому вона просто проігнорувала його згодом.
— Вир, — сказала Аліса, дивлячись на велику ділянку океану, позначену на карті. Посередині виру було позначено навіть кілька маленьких острівців — хоча, як і на західному континенті, їх ніхто ніколи не досліджував, бо густа мана і могутні монстри були надто проблематичними...
Ітан зробив паузу і подивився на карту перед Алісою. Нарешті, він кивнув.
— Вир також має сенс. Я думаю, що Західний континент є кращим кандидатом для розташування Системи, але Вир був би моєю другою здогадкою, — сказав він.
Тоді Ітан зітхнув.
— Незалежно від того, де знаходиться Система, у нас недостатньо інформації, щоб будувати плани. А ще у нас є величезні блокпости, які заважають нашим діям, — Ітан розчаровано похитав головою.
Аліса гірко засміялася. — Гадаю, нам доведеться продовжувати прокладати собі шлях вперед так, як ми це робили дотепер. Відремонтувати головний комп'ютер Системи — це найпростіший шлях, але є багато інших речей, які ми можемо зробити, щоб обмежити пошкодження прямо зараз. До речі, чи не могли б ви допомогти мені знайти ще кількох людей з 75-м рівнем? Мені все ще потрібно з'ясувати, як контролювати ману Аліси в моєму мозку, — сказала вона, намагаючись придушити почуття гіркоти, що підіймалося в її серці...
— Деякі з моїх [Посланців] все ще шукають людей. Це трохи складно, оскільки люди, які досягли вище 75 рівня — рідкість. Але, зрештою, незабаром має з'явитися більше людей, на яких можна буде подивитися, — сказав Ітан.
Аліса кивнула, а потім зітхнула і пішла.
Тієї ночі вона провела багато часу в роздумах про те, як діяти далі, коли найбільш очевидні шляхи вперед були перекриті, але не змогла придумати легкого рішення, навіть під час додаткового часу на роздуми, наданого їй Бонусом {Читання уві сні}..
Прокинувшись наступного ранку за сніданком, вона здивувалася, побачивши, що Ітан перебуває в досить веселому настрої. Перш ніж Аліса встигла запитати, Ітан посміхнувся до неї.
— Тобі пощастило. Спроба знайти головний комп'ютер Системи може виявитися не такою безнадійною, як я думав. Шостий Безсмертний з Ілльварії повернувся до Метселя минулої ночі.