Сп'яніння

Його білі рукави тріпотіли, як пташині крила, коли він спускався, а риси обличчя були приховані стрічкою, що закривала очі. Заклавши руки за спину, Хвейань дорікнув йому: 

 

-Він ще навіть не добіг, а ти вже так поспішаєш завдати удару. Дозволь мені допитати його і все прояснити, перш ніж ти щось зробиш.

 

-Ану до біса! - Дзвей Шань Сен тупотів ногами. - Демони хитрі. Вони зроблять з твоєї доброзичливості посміховисько. Просто киньте його прямо до в'язниці Джвей Хвей. Він не зможе приховати свої наміри від тебе!

 

-Без розбору ув'язнювати інших, не розрізняючи, що добре, а що погано, - сказав Цан Дзі, - у в'язниці Джвей Хвей, мабуть, багато несправедливо ув'язнених душ.

 

-З моменту здобуття незалежності в'язниця Джвей Хвей серйозно ставиться до своїх розслідувань. Там ніколи не було жодних помилок! Твоя первісна форма - короп, але ти маєш ненаситну жадібність до людських душ. Те, що я спіймав тебе, не є несправедливістю! Чи знаєш ти, що відтоді, як Верховний Батько відокремив Дев'яте Небесне Царство як окрему сутність, ні на Небі, ні на Землі немає драконів і феніксів? Істоти, що поглинають душі, породжують злих духів. Мало того, що ти поглинаєш душі, ти маєш дику і злу сутність. Як ми можемо не остерігатися тебе?!

 

-Такий мій талант, - Цан Дзі ліниво відступив назад, - ти заздриш?

 

-На жаль, ні, - Хвейань повернувся обличчям до Цан Дзі, коли стрічка зісковзнула. Його погляд був проникливим і здавалося, ніби він бачив Кан Цзі наскрізь. - Я помітив, що твоє духовне море нещодавно утворилося. Я гадаю, що не так давно ви перейшли на новий рівень духовного розвитку. Як було сказано, вас не можна звинувачувати в неосвіченості. Цього чоловіка звуть Дзвей Шань Сен. Хоча він виглядає лютим і незграбним, він добре відомий у Царстві Дев'ятого Неба як силач. Час, за який він завершив свої земні страждання і піднявся до царства, був навіть коротшим, ніж у Лорда Лінь Сона. Що стосується талантів, то йому, мабуть, немає рівних серед нинішніх божеств. Шкода, що зараз він старий і потворний, і весь свій розум спрямовує на ловлю демонів. Друже, не жартуй з нами і йди з ним. Якщо він тебе скривдив, ми тебе відпустимо.

 

-Я теж хочу піти, але, на жаль, дехто не погодиться з цим. Дзін… - Цан Дзі жартівливо поправив себе, - Дзін-ґеґе, мене хочуть вкрасти.

 

-Щойно я був тобі батьком, а вже через мить - братом. Хто я для тебе?

 

-Сім'я!

 

Хвейань пролетів над ним. Коли Цан Дзі опинився прямо перед ним, віяло перегородило йому шлях і відрізало огляд. Дзін Лінь закрив віяло і обвів його навколо пальців. Відчувши холодок на шиї, Хуейань рішуче відкинувся назад і вітер від віяла зрізав його бакенбарди.

 

Насупившись, Хвейань зловив своє волосся і запитав глибоким голосом: 

 

-Маніпулюєш вітром і використовуєш його як лезо. Хто ти такий?

 

Дзін Лінь постукав віялом по губах і відповів з відчуженим обличчям і легким тоном:

 

-Сім'я цієї жирної риби.

 

Хвейань подивився на Дзін Ліня, але нічого не побачив. Під цією оболонкою було порожньо. Навіть духовна енергія чоловіка була настільки туманною та прихованою, що він не міг її чітко побачити чи розрізнити. Як дивно! Невже в цьому світі може існувати така істота, не демон і не божество?!

 

-Щось дивне в цих двох! - Дзвей Шань Сен підняв посох і вдарив ним Цан Дзі. - Боюся, до них не можна ставитися легковажно!

 

-Я міг би помилувати тебе раніше, - Хвейань завдав ще одного удару, - але тепер ти мене зацікавив!

 

Внизу місто наповнилося галасом. Небо було чистим на багато миль навколо, але чомусь раптово здійнявся такий сильний шторм, що натовп здригнувся. Нестійко тримаючись на ногах, прості люди затуляли обличчя рукавами і нахилялися, шукаючи укриття. Демони добре усвідомлювали, що над ними панує велика сила, тому всі вони пірнули в щілини, щоб сховатися, навіть не наважуючись дивитися. Примарні охоронці потягли душу Дон Ліня, хитаючись, намагаючись піти.

 

Дзін Лінь кілька разів прикрив рота, щоб кашлянути. Хвейань помітив, що Дзін Ліню не вистачало сили для нападу, але він вправно ухилявся. Так він зрозумів, що внутрішнє духовне море Дзін Ліня висохло і його духовна енергія була недостатньою. Хвейань зробив раптовий рух, щоб схопити його, змахнувши білими рукавами, але чоловік уникнув його і відступив на кілька кроків. 

 

Побачивши, що Примарні охоронці збираються йти, Дзін Лінь намалював віялом у повітрі священний символ. Зелене світло спалахнуло, і земля під їхніми ногами провалилася. Захоплені зненацька, Примарні охоронці спіткнулися. Світло було настільки сліпучим, що Хвейань мусив затулити обличчя рукавами. Цан Дзі відчув, як Дзін Лінь затягнув його за пояс і його талія затягнулася. Посох Дзвей Шань Сена вдарив у порожнечу.  Він повернув голову, але побачив, що зелене світло вдарило йому прямо в обличчя. Не маючи змоги чітко роздивитися довкола, він з шипінням відступив назад.

 

Коли він знову підняв голову, дві фігури зникли.

 

Замість того, щоб впасти в лють, він змінив напрямок руху, склав руки і запитав: 

 

-Що ти про них думаєш?

 

Хвейань прикрив очі і сказав: 

 

-Я не бачу духовного моря того, у кого під шкірою є порожнеча. Ймовірно, він тяжко поранений і ще не одужав, тому не може збирати духовну енергію звичним шляхом. Таку травму не може отримати звичайна людина. Він, мабуть, отримав важкий удар, який зруйнував його душу, і мало не помер від нього, - Хвейань розплющив очі і, на відміну від свого попереднього запалу, він продовжував плавно і методично: - Тієї ночі він отримав удар від твоїх підлеглих. Тож він мав би знати про твою міць. Проте, коли він сьогодні знову почув твоє ім'я, на його обличчі не було жодних ознак паніки. Він або надто кмітливий, або справді не боїться. У Джонду небагато демонів, які не бояться тебе, але в Царстві Дев'ятого Неба багато тих, хто не боїться тебе. Щодо цієї риби важко сказати, але цілком ймовірно, що той чоловік прийшов з Царства Дев'ятого Неба.

 

-Він має великі здібності. Але є ще дещо підозріле, - Дзвей Шань Сен погладив себе по підборіддю, - мені здається, що цей чоловік мені знайомий.

 

-За останні сто років жодне з божеств не було вигнане у світ смертних і жоден демон не втік з в'язниці Джвей Хвей. Що ж до того, хто може дати тобі відчуття знайомства, - Хвейань повернув голову, - ти повинен сам здогадатися.

 

-Твоя правда. У мене є дехто на думці. П'ятсот років тому Лорд Лінь Сон був знищений ще до появи Будди. Чотири Володарі Дев'ятого Неба спостерігали за цим. Навіть якби він не помер, він не уникнув би очей різних Лордів. Якщо це не він, то залишився тільки один. Це…

 

-Мій Лорд, - Хвейань зрозумів це і похитав головою. - Не схоже на нього. Ти знаєш характер цього мого лорда. Навіть якщо він забув минуле і спустився в смертний світ, щоб пройти через страждання і негаразди, його характер не повинен бути таким.

 

-Оскільки він забув минуле, то не виключено, що він може якось ліпити себе відповідно до того, що у нього на душі. Лорд Шаґе спить вже сто років. Я знаю, що він не може змиритися зі смертю Лінь Сона. Я лише сподіваюся, що цього разу це не він.

 

-Вони були близькі, як брати. Лорд Лінь Сон вчинив такий гріх, як може мій Лорд не відчувати болю через це? Тоді Верховний Батько прийняв кількох дітей, але зараз ситуація погіршилася до такої міри, що тільки Лорд Чен Тянь залишився неушкодженим. Досі невідомо, чи прокинеться мій Лорд коли-небудь від свого сну.

 

-Незважаючи ні на що, я повинен з'ясувати, в чому тут справа, - Дзвей Шань Сен пнув ногою свій посох і закинув його на плечі, - а саме те, ким є та людина під цією маскою.

 

***

 

Дзін Лінь був настільки втомлений, що розлігся на спині Цан Дзі і почав дрімати. Цан Дзі розбудив його і зауважив: 

 

-Душа все ще тут. Після того, як ви закінчите допитувати її, відправте її на переродження. 

 

-Дон Лінь? - запитав Дзін Лінь і сперся спиною на плече Цан Дзі, підтримуючи лоб і шию.

 

Відповіді з рукава не було - лише маленька кам'яна фігурка висунула голову. Після того, як Цан Дзі пройшов ще трохи, але більше нічого не почув, він знову штовхнув Дзін Ліня. 

 

-Ти закінчив з питаннями?

 

У запамороченні Дзін Лінь обняв Цан Дзі за шию, притулив голову до його спини і промовив лише маленьке “угу”. Цан Дзі, який відчув щось недобре, намацав свій шлях вздовж зап'ястя Цзін Ліна в його рукав. Але там була лише маленька кам'яна фігурка.

 

-Ми його загубили?

 

-Найімовірніше, він пішов, - промовив Дзін Лінь і заплющив очі.

 

-Він тепер блукаючий привид. Куди він може піти?

 

-Я не знаю. Може, він пішов додому.

 

-У людей і привидів різні шляхи. Навіть Хваді не може його побачити, не кажучи вже про ту маленьку дівчинку. Він був приречений на смерть і хотів звільнитися. Він повинен перейти в підземний світ і випити з Менпо. Після цього він забуде всі ці смертні турботи і шукатиме нового життя. Якщо він так втече, то назавжди залишиться самотнім. 

 

-Він піде, якщо захоче, - голос Дзін Ліня ставав все важчим, - тепер, коли він вільний…

 

-А як же твоє питання? - Цан Дзі озирнувся і побачив, що чоловік спить у нього на плечі.

 

Цього разу Дзін Лінь спав дуже довго і прокинувся лише ранньою весною, коли в повітрі ще стояла прохолода. Він став таким млявим і легко втомлювався, що не хотів сидіти, навіть якщо міг лягти. За допомогою золотих перлин Цан Дзі знайшов гарне місце для ночівлі - там не тільки була веранда і подвір'я, але й були люди, які могли б їх прийняти.

 

Хоча Дзін Лінь ніколи не згадував про це, Цан Дзі відчував, що випадок з Дон Ліном залишив на його серці вузол. Здавалося, він став іншим. Раніше він цілими днями сидів без діла в горах. Але тепер, коли він сидів і слухав дощ, вираз його обличчя часто ставав млявим і сонним. 

 

-Де ти був?

 

Зі свитком у руці Дзін Лінь сперся на ґанок, дивлячись, як Цан Дзі піднімає парасольку і знімає взуття. 

 

Цан Дзі зняв плащ і підняв руку, щоб відпустити слуг. Він взяв теплий чай Дзін Ліня і випив його, щоб зігрітися, а потім попросив когось підігріти вино і принести його.

 

-Гроші змушують і кобилу йти, - Цан Дзі закрив кришку, - тепер, коли у мене є гроші, для мене цілком нормально насолоджуватися життям.

 

-Розкажи мені про це, щоб розвіяти мою нудьгу, - Дзін Лінь відклав свиток убік і загорнувся в плащ. Втома на його обличчі залишилася незмінною - він був готовий знову задрімати. 

 

Його гладке й чисте підборіддя, сховане в хутрі, в поєднанні з плавними контурами щік, робили напівзаплющені очі Дзін Ліня ще більш чарівними. Цан Дзі присів навпочіпки і підняв руку, щоб ущипнути чоловіка за підборіддя.

 

-Від мідного дзвіночка не залишилося й сліду. Тобі слід відгодувати себе. Я знайду гарний день і зжеру тебе. 

 

-Тоді поквапся і зроби це, - позіхнув Дзін Лінь.

 

Кінчики пальців Цан Дзі все ще були мокрі, тому шкіра Дзін Ліня здавалася ще більш гладенькою на дотик, ніж зазвичай. Цан Дзі відчував себе так, ніби потрапив у пастку чоловіка в його руках. Іноді Дзін Лінь залишала його в повній розгубленості, а сам завжди виглядав нормальним, так, ніби він нічого такого не робив і не думав про це раніше.

 

З цим чоловіком ще складніше мати справу, ніж з будь-ким іншим.

 

-Тут є багато їжі та розваг на свіжому повітрі. Хіба немає нічого, що тобі подобалося, коли ти був людиною?

 

-Ні, - Дзін Лінь відштовхнув пальці Цан Дзі своїм складним віялом.

 

-Як нудно.

 

-Дійсно, - погодився Дзін Лінь. - Ось чому я завів рибку.

-Я навіть не пам'ятаю, - Цан Дзі сів поруч з Дзін Лінєм, закинув руки на перила і дивився на дощ, - здається, першим, кого я побачив, коли розплющив очі, був ти.

 

-У горах час залишається незмінним, - Дзін Лінь підпер віялом скроні і почав міркувати. - Я теж не можу пригадати, скільки часу минуло. 

 

Цан Дзі налив вина для Дзін Ліня і той якусь мить пильно розглядав його, що спонукало юнака сказати:

 

-Тепер, коли ти вже старий, ти навіть забув що таке вино?

 

-Я часто відчуваю, що людському світу бракує однієї страви, - сказав Дзін Лінь і взяв вино.

 

-Якої?

 

-Риб'ячий язик на пару, - повільно промовив Дзін Лінь і відпив трохи вина.

 

-Риб'ячого язика на пару справді не існує. Але ми можемо спробувати людський язик, - Цан Дзі подивився на нього. - Твій язик теж не дуже приємний.

 

-Не забудь вирвати його, коли будеш мене їсти, - Дзін Лінь налив собі ще одну чашку. 

 

-Я повинен спочатку спробувати, - Цан Дзі уважно подивився на Дзін Ліня і продовжив: - Дон Лінь переродився.

 

Вираз обличчя Дзін Ліня залишився незмінним. 

 

-Я погнався за його душею і побачив, як вона блукала кілька днів. Після того, як Хваді відкупилася, він здався Примарним охоронцям. Він не відповідав на мої запитання. Дивно те, що він навіть не глянув на Чень Цаою.

 

-З Чень Цаою зараз її біологічний батько. Його мета добігла кінця, тож він шукає "смерті", - Дзін Лінь нахилив свою чашку. Під стукіт дощу він промовив, наче в трансі: - Смерть - це своєрідне полегшення. 

 

-Він пішов. Чому тобі досі сумно?

 

Дзін Лінь проковтнув вино. Він не поспішав з відповіддю. Минув деякий час, перш ніж він підняв голову, все ще байдуже дивлячись на Цан Дзі. Під його поглядом юнак відчував себе здобиччю, що потрапила під котячі лапи. Він спостерігав, як куточки очей Дзін Ліня почервоніли, а його звичайне крижане обличчя виглядало так, ніби він хотів заплакати.

 

-Ти не розумієш, - пальці Дзін Ліня ковзнули по чаші з вином і відсунули її, наче в пориві гніву. Він кинув складне віяло в Цан Дзі і пробурмотів: - Ти не розумієш. 

 

Серце Цан Дзі затремтіло. Він різко сів і зловив віяло. З ніжністю він зачепив пальці Дзін Ліня за свої і присунувся ближче. Його зухвалі очі посміхалися, коли він вмовляв чоловіка:

 

-Все правильно. Я не розумію. Чому б тобі не розповісти мені? Мій любий Дзін Ліне, скажи мені.

 

Дзін Лінь дозволив йому взяти себе за руку і притягнути ближче. Вони сиділи віч-на-віч, в межах досяжності один одного. За верандою дощові краплі били по гілках дерев, але Дзін Лінь відчував жар по всьому тілу. Його щоки почервоніли від вина. Він стримав ридання і сказав: 

 

-…Вона приблизно такого ж віку, як і моя молодша сестра…

 

-Твоя сестра? - рука Цан Дзі наполовину обхопила поясницю Дзін Ліня, коли він мовчки притягнув його до себе в обійми. Він все ще говорив терпляче і ніжно: - Отже, у Дзін Ліня є сестра, так?

 

-У мене теж є брати, - Дзін Лінь з нетерпінням подивився на нього і показав йому пальцями, - Юнь Шен, Лі Жон, Лань Хай... 

 

Цан Дзі не знав жодного з них. 

 

Дзін Лінь нахилився ближче і подивився прямо в очі Цан Дзі. Його очі в цей момент були заплакані та імлисті. Він був зовсім не схожий на Дзін Ліня. 

 

-Їх так багато…

 

-Ти з ними в дружніх стосунках? - прошепотів Цан Дзі.

 

-З деякими - так. З деякими - ні, - чесно відповів Дзін Лінь.

 

-З ким ти в дружніх стосунках? З Лі Жоном?

 

-Лі Жон, так.

 

-А Цан Дзі хороший? - дражнив його юнак.

 

-Він завжди кусає мене. Ні, - Дзін Лінь на мить завагався, а потім рішуче похитав головою. 

 

-Тоді що нам робити? Він обов'язково вкусить тебе знову в майбутньому, - голосно розсміявся Цан Дзі.

 

-Тоді, -  з усією серйозністю відповів Дзін Лінь, - вкуси мене ніжно.

 

Цан Дзі обійняв чоловіка іншою рукою і притулився спиною до перил. Він подивився на Дзін Ліня і запитав: 

 

-Ти не хочеш його вбити чи покинути?

 

Дзін Лінь похитав головою. Цан Дзі взяв його за руку і вщипнув за щоку. Його погляд був бентежним, а слова - дражливими.

 

-Але від твого погляду у мене аж слинка тече, як ти можеш просити мене зупинитися?