[Підтверджую вхід Со Канріма і Чон Ґунама!]

[Ви увійшли до кімнати Вогненне Пекло!]

Щойно Со Канрім відкрив двері й увійшов, жар вдарив йому в обличчя, а піт почав стікати по спині. З усіх боків здіймалася густа пара, через що було важко чітко бачити що було навколо. Вогненне пекло здавалося сумішшю пустки та болота. Усі довколишні дерева почорніли й посохли, а підлога була липкою багнюкою. Якщо і була відмінність від звичайного бруду, то в тому, що підлога була червоно-чорного кольору і кипіла.

 — Це справді схоже на пекло. — вигукнув Чон Ґунам голосом, у якому змішувалися захоплення й жах. Як він і сказав, це місце було схоже сцену з пекла. Незабаром двері зачинилися, і з’явилося повідомлення.

[Етап Вогненне Пекло починається!]

[Знайдіть льодовий кристал та поверніться до лобі!]

[Обмеження часу: немає]

 — Льодовий кристал? У такому місці є лід? — зацікавлено пробурмотів Чон Ґунам. — Ти його знайшов?

 — Ні, ще ні.

«Я знаю місцезнаходження льодового кристала і як саме його дістати. Звичайно, це не означає, що я планую відразу завершити цей етап.»

Вираз обличчя Чон Ґунама став трохи розчарованим та він сказав:

— Ну, на щастя, немає обмежень за часом.

Обмежень по часу дійсно не було, але в цьому місці це не мало великого значення. Дістатися до місця розташування льодового кристала і так було важко, але ще важче було повернути його назад у лобі. Адже навколо кипіло Вогненне Пекло. Отже, навіть якщо кристал був магічним, він усе одно розтане. На жаль для Чон Ґунама, йому не потрібно було знати цю інформацію.

— Ну, тоді ходімо.

Со Канрім рушив уперед, а Чон Ґунам незабаром пішов за ним. Спека в цьому місці ускладнювала пересування. Вогняне пекло було оточене скелями, а пара заважала бачити далі свого носа.

 — Тут нереально душно. Досі було хоч якось терпимо.

Навіть для Чон Ґунама, чиєю стихією була вода, це місце здавалося досить приголомшливим. Чон Гунам подивився на руки свого супутника і запитав:

 — Де ти поранив руки? Чому вони забинтовані?

Обидві руки Со Канріма були забинтовані. У відповідь на запитання Чон Ґунама він недбало відповів:

 — Від поту меч вислизає з рук, тому я їх забинтував.

Звичайно, це не було його справжньою метою. Найпростішим способом протидіяти «Хіромантії» було не показувати руки. Можливо, це не довгострокове рішення, але наразі воно було ефективним.

Після того, як він почув  відповідь, вираз Чон Ґунама не змінився, але Со Канрім помітив, як на його обличчі промайнуло слабке розчарування.

Потім він сказав, змінивши тему без будь-якої на те причини:

 — До речі, тут дуже жарко. Не кажіть мені, що в цьому пекельному котлі справді є лід чи щось таке... Аааа!

Він не закінчив речення, голосно скрикнув впав. Лава попереду булькала, і щось з неї вискочило. Істота була схожий на каламутну грудку, що розтанула, але випромінював бліде світло, і від неї підіймалося тепло. Серед каламутної грудки закружляло двоє круглих очей.

«Ква!»

═══════════════

[Назва] Вогняна жаба

[Ранг] Третій комашиний

[Опис] Демон, народжений у Вогненному Пеклі. Сила атаки однієї особини слабка, але вони пересуваються групами. Споживає речі, які мають нижчу температуру, ніж його власна..

═══════════════

Це був один із головних мешканців цього місця, Вогняна жаба — демон, який відчуває здобич за температурою. Коли людина потрапляє у Вогненне пекло, цей демон одразу відчуває температуру людини та вистрибує. Адже в порівнянні з цим місцем ми є прохолодним морозивом для Вогняної жаби.

Щойно одна Вогняна жаба вискочила, за нею наслідували й інші.

«Ква!»

«Ква-ква!»

Щойно одна з жаб зібралась кинутися на Со Канріма, він негайно витягнув меч.

«Скільки проблем і в мене було у минулому лише через одну з цих жаб?»

 На щастя, тепер він мав здібності яких раніше не мав.

[Здібність «Оголений меч» активовано!]

«Шрк!»

Жабу було розрізано навпіл, немов желе. Щойно їхній товариш помер, інші вогняні жаби, негайно кинулися в атаку. Вони були всюди.

— До біса! Просто якісь жаби..!

Чон Ґунам, який несподівано впав, швидко звівся на ноги та з обличчям, сповненим гніву, активував свою здібність

[Здібність «Водяна куля» активовано!]

Коли здібність була активована, з мішка з водою, прив’язаного до його поясу, виходили краплі води, а це означало, що він ще не міг генерувати воду з повітря, тому носив її з собою.

Водяна куля миттєво пробила Вогняних жаб.

«Кршрршнк!»

За мить вода випарувалася, і почала підійматися пара. Коли Вогняна жаба, уражена водяною кулею, охолола, навколишні Вогняні жаби кинулися зжерли її.

 — Спрацювало!

Побачивши ефективність його атаки, він захопився і почав стріляти водяними кулями. Однак Вогняних жаб було забагато. Крім них були й інші демони.

 — А! Що це?!

Він із запізненням помітив Скам’янілих демонів, які наблизилися позаду нього. У цьому місці, окрім Вогняних жаб, були Скам’янілих демони, замасковані під скелі. Вони були повільними, але мали високий захист, що робило їх неприємними суперниками.

Прийшло забагато демонів, тож настав час відступати. Со Канрім побіг уперед, залишивши Чон Ґунама позаду.

 — Со Канріме, куди ти йдеш?!

Розмахуючи своїм мечем у бік Вогняних жаб, що наближалися, Со Канрім побіг до зони відпочинку, яку помітив раніше.

Со Канрім міг відчути, як відчайдушно Чон Ґунам слідує за мною.

[Ви увійшли до зони відпочинку!]

Со Канрім увійшов у внутрішню частину зони відпочинку, яка була в печері.

Коли Со Канрім сів відпочити, він почув галас і побачив Чон Ґунама, що біжить до нього.

 — Со Канріме, будь ласка, допоможіть мені!  — сказав він, коли котився в печеру.

Він був весь понівечений. Обпечений та переляканий Чон Ґунам заповз в печеру на колінах.

 — Чого ти просто стояв і дивився?! Треба їх прогнати!

 — Нам просто потрібно почекати.

 — Що? Що ти маєш на увазі..?

Со Канрім не відповів і трохи почекав. Здавалося, що Вогняні жаби, які невпинно гналися за Чон Ґунамом, прийшли до входу в печеру. Саме тоді, коли Чон Ґунам збирався запанікувати та втекти…

«Ква?»

Вогняні жаби покрутили головами й відступили.

Чон Гунам виглядав спантеличеним і запитав:

 — Вони здалися?

 — Так. Це місце я знайшов минулого разу, і демони сюди не заходять. — сказав Со Канрім і вказав на невелику кам’яну табличку, розміщену всередині печери.

Печери з кам'яними табличками були недоступні для демонів. Температура в приміщенні була досить прохолодною, і це освіжало, знімало втому.

 — Я не очікував, що демони так попруть зі входу...  Цей етап складніший ніж перший, чи не так?  — сказав Чон Ґунам, за цю мить його обличчя стало зовсім змореним.

Він мав рацію, другий етап був складнішим. Раніше демони не йшли на них в такій кількості. У порівнянні з попереднім життям Со Канріма кількість демонів зросла. І безпечних зон також було менше.

«Я пройшов перший етап занадто швидко, тому Бюро захисту Долі збільшило складність?»

Однак навіть зі збільшеною складністю монстри не становили значної загрози для Со Канріма. Адже на першому етапі він значно покращив свої здібності. Але Чон Ґунаму було важче, ніж у його попередньому житті.

 — Ух... Так боляче, я міг померти.

Побачивши як зранений Чон Ґунам мучиться, Со Канрім відчув задоволення. Але він не міг закінчити це так.

Коли Со Канрім спокійно сидів, Чон Ґунам подивився на нього і запитав:

— Здається, ти багато знаєш про це місце. Ти навіть знаєш про безпечні зони...

 — Коли я був тут сам минулого разу, я дійшов сюди. Але зайти не вийшло.

— Розумію. Ну, не дивно, що ти провалився.

Чон Ґунам був дуже задоволений тим, що Со Канрім зазнав невдачі. Дійсно, Чон Ґунам був людиною з паскудним характером.

Тоді Чон Ґунам посміхнувся і сказав:

 — До речі, Со Канріме, ти вижив раніше завдяки мені, чи не так? Я вбив Вогняну жабу, яка націлилась на тебе.

«Невже він думав, що я не зрозумію, що він бреше? Він не хотів мені допомагати, він всього лише убив жабу, яка на нього нападала.»

 Чон Ґунам продовжував базікати, нібито хотів  отримати компліменти від Со Канріма.

 — Мої Водяні кулі тут працюють досить добре. Я помітив, що в цьому місці є джерело. І ми можемо продовжувати поповнювати воду, тому цей етап має бути легко зачистити.

«”Легко зачистити”. Я пам'ятаю, як Чон Ґунам завмер від несподіванки, коли з'явилися Вогняні жаби.»

 Коли Со Канрім проігнорував його, Ґунам скривився.

 — Со Канріме я розумію, що ти сильний, але чи не потрібна тобі моя допомога? Я кілька разів допомагав тобі своїми здібностями.

Спілкуватися з ним не було жодної користі, тож Со Канрім натомість зробив ковток води, вийшов із печери та сказав:

 — Чон Ґунаме, мені не дуже потрібна твоя допомога.

 — Чому ти це кажеш...

 — Якщо тобі не хочеться йти далі, ти можеш повернутися. Я можу зачистити цей етап самостійно.

На цьому короткий момент відпочинку закінчився. Со Канрім відчув, що Чон Ґунам збирається щось сказати, і почув, що той слідує за ним.

«Який виродок». Чон Ґунам, важко дихаючи, дивився в спину Со Канріму.

Скільки часу минуло? Насправді минуло лише близько двох годин, але для Чон Ґунама наче вже минув цілий день.

«Я відчуваю, що помру від виснаження».

Чон Ґунам глянув на трупи Вогняних жаб, які вони нагромадили навколо себе. Щойно вони покинули безпечну зону, Вогняні Жаби накинулися на них, не залишивши їм часу на відпочинок. Тим часом Со Канрім невпинно перемагав демонів з безвиразним обличчям.

«Пропозиція повернутись доволі неприємна, але...»

Здавалося, що це ідеальний час, щоб запропонувати повернутися, але Со Канрім просто мовчки рушив вперед.

На початку Чон Ґунам вважав себе сильнішим за Со Канріма. Адже його «Водяні кулі» тут були ефективнішими. Але з часом ситуація змінилася. Водяні кулі були ефективною здібністю, але він надто часто її використовував. Що ще гірше, зілля відновлення могло лише зняти втому і залікувати травми. Перш ніж він усвідомив це, його мана вичерпалася. Він страждав від серйозної її нестачі, що не залишало йому іншого вибору, окрім як взяти до рук меч.

Со Канрім вбивав жаб лише мечем, тому очевидно був на голову вищим за Чон Ґунама.

«Ця сволота не може бути новачком, він принаймні божественного рангу.»

Чон Ґунам подивився на руки Со Канріма. Бинти досі були на них, тому він не міг прочитати його долю.

«Навіщо він знову приніс бинти...» Спочатку йому було цікаво, як Со Канрім сам зачистив Гору Мечів, і він хотів прочитати його «Долю». Насправді не мало значення, чи здасться він тут. Навіть якщо він не міг прочитати долю, він міг оцінити рівень Со Канріма через його навички.

«Але цей виродок, здається, щось приховує».