По обидва боки вулиці яскраво світилися ресторани та магазини одягу, які ще не зачинилися. Навіть о цій годині на вулиці було багато людей, які прогулювалися та розмовляли між собою.
«Ти сьогодні теж сам?» — раптом запитав І Янь. «Хочеш піти зі мною на вечерю?»
«А!?» — здивувався Бай Ю, який був занурений у власні думки. Він відчув, що зреагував занадто нервово, і поспішно поглянув на вираз обличчя І Яня. І Янь завжди посміхався, але в цю мить його посмішка здавалася ще більш привітної та лагідної, ніж зазвичай, що заспокоїло незручність Бай Ю.
Він був одягнений у мандаринський піджак, а ззаду голови мав косу. Його волосся, посіріле від сивини, надавало йому вигляду людини з часів Китайської Республіки, привертаючи до себе багато цікавих поглядів перехожих. Однак він не звертав уваги на інших, його лагідний погляд був зосереджений на Бай Ю.
У той момент Бай Ю відчув, що його цінують, ніби хтось глибоко піклується про нього.
«…Гаразд».
Бай Ю нерішуче кивнув, не знаючи, що робити з руками та ногами, його розум був сповнений хаотичних думок.
Вчитель... Чи він занадто піклується про мене? Чому він такий добрий до мене, прийняв мене своїм учнем і так ретельно піклується про мене...
Відтоді, як Ван Сяо Міє і бос Вень пішли, він став учнем І Яня і називав його «вчителем».
З того часу минуло десять днів, і протягом цих десяти днів І Янь був надзвичайно добрий до нього. Був настільки добрий, що щоранку готував йому тепле молоко, звільнив місце в холодильнику, заповненому лише матеріалами і дивними кістками, спеціально для нього, щоб він міг зберігати там багато фруктових цукерок, напоїв і закусок.
Ввечері він бажав йому доброї ночі в WeChat, а вранці вітав його з добрим ранком, надсилаючи прогноз погоди на день, нагадуючи, чи не буде дощу і чи потрібно брати з собою парасольку, та радив одягатися тепліше.
Він був настільки добрий, що навіть запросив його в кіно. Думка про І Яня, одягненого в такий костюм, з 3D-окулярами, з кока-колою і попкорном в руках, дивлячись «Месників», змусила Бай Ю не стримати сміху.
Після кіно вони пішли в парк розваг. Випробувавши всі атракціони, коли вони поверталися додому, І Янь спеціально обміняв квиток на сувенірний брелок з парку розваг і подарував його йому.
У той момент він їв цукрову вату, більшу за свою голову. Коли він побачив брелок у долоні І Яня, він мало не заплакав.
Це був другий раз в житті, коли він їв цукрову вату. Його дід зник, коли він був маленьким, батько був зайнятий його пошуками, потім зник і батько, а мати, яка кілька років їх шукала, захворіла і незабаром померла.
Через постійні нещастя в родині всі були занадто зайняті та напружені, щоб піклуватися про дитину, тим більше, що Бай Ю був хлопчиком, тому його легко було не помітити. Тому з дитинства до дорослого віку він рідко куштував таку солодкість.
Певним чином, за ці десять днів І Янь здійснив усі його дитячі мрії...
Після цього І Янь купив йому одяг і взуття, а також з різних причин надсилав йому червоні конверти через WeChat, нібито передбачаючи, що той відмовиться, тому суми були невеликими. Він давав йому гроші на різні ласощі, кажучи, що решту грошей він може витратити на дрібні справи, але зрештою ці ласощі також опинялися в його шлунку...
Якщо чоловік так добре ставиться до когось і з різних причин втручається в його життя, що це означає?
Того дня Бай Ю таємно зайшов в Інтернет, щоб порадитися з безліччю користувачів.
Користувач А: «Звичайно, він тебе любить!»
Користувач Б: «Тс, ще один роздавальник собачого корму!»
Бай Ю: «...»
Чи справді вчитель мене любить?
Він нерозумно пішов за І Яном до KFC. Відвідувачі та офіціанти в ресторані з подивом дивилися на цю дивну пару. Бай Ю справді не очікував, що І Янь приведе його до фастфуду, адже зовнішність І Яня зовсім не пасувала до такого харчування.
А І Янь навіть замовив для нього дитяче меню.
«Е-е-е...»
Бай Ю безтямно дивився на гамбургер на столі з маленьким прапорцем, що стирчав з нього, і на м'яку іграшку-лева: «Вчитель... Я... Мені вже двадцять років!
Нехай там дитяче меню, ти ще й іграшку попросив у офіціантки! Вона сміялася, коли побачила мене!
«Що сталося, тобі не подобається?» І Янь зморщив брови, ще більше здивований, ніж він.
«Це не те...» Бай Ю зігнув пальці і подряпав обличчя: «Це все для дітей, мені це не потрібно...»
Брови І Яня розслабилися, і він простягнув руку, теплою долонею ніжно погладивши коротке волосся Бай Ю.
«В моїх очах ти теж дитина, яку потрібно любити».
Кубики льоду в колі розтанули з дзвінким звуком.
Бай Ю прокинувся, його обличчя почервоніло, очі під темною шкірою стали ще більш виразними, вологими. Він раптом опустив голову і почав їсти, соромлячись.
А І Янь дійсно не мав особливого інтересу до їжі, лише посміхався і супроводжував його.
Більшість хлопців їдять відносно швидко, а Бай Ю був тим типом, який ковтав їжу. Коли він з'їв останній шматок гамбургера, І Янь недбало сказав:
«Залишайся у мене тимчасово, поки вони не повернуться».
«Кахи, кахи, кахи!»
«Повільніше, ти задихнувся? Випий це швидко».
І Янь підсунув Бай Ю колу з льодом і продовжив: «Ти сказав, що вони будуть відсутні місяць, ти будеш готувати сам чи замовляти їжу?»
Бай Ю: «… Замовлятиму».
І Янь зітхнув: «Нічого страшного, якщо іноді їсти фаст-фуд, але намагайся готувати сам, наскільки це можливо. Ти мій учень, а я готую щодня. Чому б тобі не прийти до мене на деякий час?»
Бай Ю відкрив рота, щоб відмовитися: «Але...»
І Янь перервав його, примружившись: «Не треба нічого говорити. Все вирішено».
Бай Ю: «...»
...
Бай Ю пішов додому разом з І Яном.
Коли ми стикаємося з кимось, кого не любимо, у нас є сотня причин відмовитися або проігнорувати, навіть якщо це просто спільна трапеза або спілкування в WeChat.
Але коли ми стикаємося з кимось, кого любимо і кому довіряємо, навіть якщо вони кажуть: «Ходімо до мене додому», ми не відчуваємо ніякого дискомфорту. Навпаки, ми червоніємо, серце починає битися швидше, і ми сором'язливо і таємно чекаємо на це.
Бай Ю йшов за І Яном, тримаючи в руках недопиту колу, опустивши голову. Дивлячись на високу, пряму спину І Яня, його обличчя почервоніло, як у мавпи, і він відчував себе дівчиною, яка вперше приводить свого хлопця додому.
Він дуже любив І Яня...
...
і мав певні фантазії про нього. Можливо, як людина, яка в дитинстві не відчувала тепла родини, він схильний був любити зрілих, ніжних і розуміючих людей, старших за себе.
Зрештою, він прагнув кохання.
Бай Ю колись думав, що знайде зрілу старшу сестру, але з роками він виявив, що такі дівчата — справжні золоті злитки в сейфі: рідкісні та важкодоступні...
А І Янь, здавалося, мав такі наміри щодо нього. Для двадцятирічного Бай Ю це було справжньою дилемою: він був розірваний між суперечливими емоціями, але водночас сповнений надії.
Соломинка висмоктала останні краплі, видавши гучний звук.
Неоднозначність і нечітка комунікація в кінцевому підсумку призводять лише до смутку.
Після довгих вагань Бай Ю вирішив бути відвертим і перевірити, чи І Янь мав на увазі те, що він думав.
Але спочатку він хотів натякнути, на випадок, якщо він неправильно зрозумів і зробить ситуацію незручною для них обох.
Тож Бай Ю підготувався морально і запитав: «…Вчителю, чому ви так добре до мене ставитеся?»
Чоловік, що йшов попереду, зупинився.
І Янь не обернувся, лише його лагідний голос супроводжував його кроки, коли він відповів: «Тому, що ти мій учень».
«Але навіть якщо я ваш учень, ви все одно занадто добрі до мене... Я відчуваю, що ви балуєте мене, як дитину». Бай Ю навіть мав у рюкзаку плюшевого лева.
«Ну... щодо цього». І Янь трохи нахилив голову, в куточках його вузьких очей засяяло м'яке світло, і не зрозуміло було, жартує він чи серйозно: «Можливо, це тому, що ти занадто слухняний. Коли я дивлюся на тебе, я не можу не піклуватися про тебе. Я міг би балувати тебе все життя».
Бай Ю: …Це знак, що я тобі подобаюся?! Мабуть, так?!
Не панікуй, Бай Ю, ти повинен зберігати спокій! Дивись, як я подам прямий м'яч!
Почервонівши, Бай Ю заїкнувся: «Тоді, вчителю, тобі подобається якась дівчина?»
Він був занадто зайнятий тим, що червонів, і не помітив легкої скутості в виразі обличчя І Яня після його запитання. Пальці І Яня згорнулися, а потім розслабилися, і, знову посміхнувшись, він з гіркотою в очах відповів: «Так».
Так…
Так…
Стаканчик з кока-колою був зім'ятий, пластикова кришка відскочила разом із соломинкою, кілька крапель коричневої рідини бризнули йому на руку. Бай Ю мляво кинув його в найближчий смітник.
Чорт, розбите серце.
Бай Ю відчув гіркоту в серці.
«Хе-хе, то ти вже когось полюбив. Чому я її не бачив? Вона не звідси?» Бай Ю сказав кілька слів, не бажаючи надто себе виставляти.
Вони продовжили йти, але цього разу Бай Ю відчував, ніби його ноги зроблені зі свинцю, неймовірно важкі.
І Янь похитав головою: «Ні, це не так. Вона померла багато років тому».
Бай Ю: «!!!»
Вперше в житті він відчув таємну радість від чиєїсь смерті, тихо лаючи себе, а над головою у нього розквітла маленька червона квітка.
«Ви двоє дуже схожі, такі самі великі очі, така сама шкіра, що легко засмагає, і така сама мила і дурна вдача», — сказав І Янь з посмішкою.
Що?!
Що це означає? Я просто її заміна?!
Тільки тепер Бай Ю справді зрозумів, чому ті хлопці, які ганялися за кимось, завжди тримали під рукою ліки для серця. Чорт! Це було як кататися на американських гірках — хто міг витримати такі злети і падіння?
«То ти бачиш мене як її заміну?» — запитав Бай Ю.
«Ні, звичайно, ні».
І Янь здивовано обернувся: «Чому ти так думаєш? Ти — це ти, а вона — це вона. Я не плутаю вас. Вона померла багато років тому, і тепер, коли я згадую про неї, це переважно ностальгія».
Збуджено заїкаючись, Бай Ю запитав: «Тоді, тоді, тоді...»
І Янь усміхнувся і запитав: «Тоді що?»
«То ти мене любиш?!» — вигукнув він, одразу ж пошкодувавши про це і бажаючи кинути все і втекти, коли побачив, як на нього дивиться І Янь.
Якби І Янь проявив хоч найменший знак огиди, Бай Ю відчув би, що краще стрибнути в річку і померти.
Але нічого такого не сталося.
І Янь не виказав ні відрази, ні огиди, ні надмірного здивування.
Він лише на мить застиг у порожньому погляді, а потім лагідно посміхнувся і простягнув руку, щоб легенько торкнутися чола Бай Ю...
«Для мене це честь», — сказав він.
«...»
У ту мить світ ніби розквітнув теплом і радістю.
Бай Ю одразу ж занурився в обійми І Яня.
…
«Все закінчилося».
«Хм».
«Все закінчилося!»
«Хм».
«…»
Ван Сяо Міє був дуже схвильований. Ань Се вже пішов, але залишив багато підказок про І Яня, сказавши, що його одержимість вбивством «монстрів» стала божевільною, і протягом двадцяти років він часто їздив до Кішаня з наміром вбити Ань Се.
Хіба І Янь не буде ще більше прагнути позбутися їх, цих монстрів, які самі підійшли до нього?
З огляду на це, потрібно було врахувати навіть причини, через які інша сторона прийняла Бай Ю в учні.
Ван Сяо Міє нервово ходив туди-сюди, а Вень Фен Цзинь гладив велику ящірку Му І, все ще в настрої гладити монстрів.
«Вень. Фен. Цзинь!!!»
— ревів Ван Сяо Міє, змусивши Му І обернутися. Вень Фен Цзинь підняв руку вгору, але його єдиною реакцією на занепокоєння Ван Сяо Міє було лише опустити руку, нахилити голову і легенько відповісти «Хм».
Постріл у голову, бах-бах-бах!
Ось так, так недбало.
Ван Сяо Міє: … Ти мертвий! Зараз я тебе поб'ю!
Побачивши, що Ван Сяо Міє дійсно розлютився, Вень Фен Цзинь ліниво помахав маленьким монстрам, що стояли вдалині. Коли Му Ши підійшов, Вень Фен Цзинь продовжував гладити його, кажучи: «Ми справді маємо справу з нами, і ми справді не заподіяли шкоди Бай Ю».
Ван Сяо Міє нахмурився: «Чому?»
Вень Фен Цзинь посміхнувся.
«Тому що він...»
