Образи з минулого

Луан Девіс, капітан моєї шкільної баскетбольної команди, якби ви запитали мене, кого я найбільше ненавиджу, я б назвав саме його.

Через свою хворобу я завжди був в анемічному стані, але це не означає, що я не міг займатися фізичними вправами; в минулому, коли мені було 20 років, я був під наглядом викладача фізкультури, який був моїм другом, і з його допомогою я міг робити легкі фізичні вправи. У мене завжди була тяга, ще з підліткового віку... Я хотів займатися спортом.

Знаєте, як це — хотіти плавати, грати в баскетбол, бігати, займатися фізичними вправами та не мати змоги? Через хворобу я не міг надто напружуватися, бо якщо я старався надто сильно, то втрачав свідомість. У деяких найгірших випадках, якщо я перестарався, я міг провести тиждень у ліжку в лікарні.

Але, всупереч цьому, мій лікар сказав, що я можу робити легкі вправи, і для мене цього було достатньо; я просто хотів дістати баскетбольний м'яч і трохи пограти, навіть якщо я був один.

Але цей хлопець... Луан Девіс, він не давав мені спокою. Щоразу, коли я тренувався, щоразу, коли я старанно щось робив, він підходив до мене і казав:

— Це жалюгідно; чому такий невдаха, як ти, прагнеш до чогось марного? Тобі б краще лежати на лікарняному ліжку! — І одразу після цього він бив мене і кидав на землю, кажучи, що я не повинен був народитися, що я був лише тягарем для моєї матері.

Класичний булінг, який можна побачити в будь-якому американському фільмі, він не завдавав мені особливого болю, він просто штовхав мене і говорив, що я ні на що не здатний, а ще казав, що моїй матері не варто було мене народжувати. Але я все одно не здавався; я робив це не для нього, я робив це для себе.

Однак... З часом я почав його ненавидіти. Я змирився з тим, що він говорить про мене, мене це не так сильно зачіпає, але моя мати!? Це не можна пробачити. Я знав, що те, що я робив, було марним, і що мій стан не дозволяв мені займатися спортом, але він був людиною, яка постійно нагадувала мені про те, наскільки я був марним.

Якщо і є щось хороше в цій ситуації, то це те, що я ніколи не заплакав і не показав своєї слабкості. Я можу бути фізично слабким, але я відмовлявся плакати перед кимось, я відмовлявся показувати слабкість; є величезна різниця між тим, що мене цькують, і тим, що я приймаю знущання. Я ніколи не погоджувався з тим, що зі мною сталося, але, на жаль, нічого не міг вдіяти.

Одного разу я спробував повідомити про це директору, але він просто проігнорував це, тому я зробив те, що зробила б будь-яка розсудлива людина: я кинув тренування і чекав можливості помститися. На жаль, ця можливість так і не з'явилася; хтось підтримував Луана Девіса, і я не знав, хто це був, а батькам я теж не хотів розповідати.

Зрештою, це була моя проблема, мова йшла про мою гордість, я повинен був вирішити її сам. Дивлячись на Луана, я бачу тавро вампіра своїм зором, який я називаю «вампірським зором».

Неправильно, розумніше було б сказати, що за Луаном стояв не хто інший, як Вампір, і я, як звичайна людина, нічого не міг вдіяти проти цієї сили, але зараз?

Тепер все було інакше.

Я бачу, як баскетбольний м'яч підстрибує і зупиняється переді мною.

— Гей, ти! Кидай м'яч сюди! — хтось крикнув мені.

Я дивлюся на м'яч і на моєму обличчі з'являється посмішка, я ловлю м'яч в руку і починаю відбивати м'яч об землю, повільно йдучи до майданчика.

Коли я наближаюсь до майданчика, я стаю в позицію для кидка і кидаю м'яч, як досвідчений баскетболіст, м'яч перелітає через майданчик і потрапляє прямо в кошик.

Всі, хто бачив цей прояв точності, дивилися на мене недовірливими поглядами. Те, що я зробив, було неможливим для пересічної людини, але не зовсім неможливим. Гравці NBA можуть це робити з великою кількістю практики, але я просто використовував свій зір у поєднанні з моїми вампірськими відчуттями, і для мене це було досить легко. Чесно кажучи, мені не потрібно було ставати в позицію, щоб кинути баскетбольний м'яч, але якби я цього не зробив, це було б досить дивно, чи не так?

— Вікторе...? — почув я недовірливий голос.

Я дивлюся на чоловіка, його зріст 190 см, світло-каштанове волосся і карі очі, він мав вигляд бунтаря-злочинця, який може похвалитися м'язистим тілом і гострим поглядом.

— Привіт, Луане... Скучив за мною?

— Це Віктор? Той, що худий? Що з ним сталося? — вголос запитав гравець, що стояв поруч з Луаном.

Я блиснув посмішкою, яка на мить показала мої гострі ікла, люди зі слабкими органами чуття не могли цього побачити, але Луан, я впевнений, що він це побачив.

Я спокійно йду до Луана. — 379 днів... — я промовив з роздратованим гарчанням. — Минуло 379 днів з того моменту, як ти вирішив, що я хороша боксерська груша.

Коли я йшов до Луана, гравці на майданчику почали забиратися з мого шляху, вони відчували невидимий тиск, що змушував їх рухатися, ніби якщо вони не заберуться з дороги, з ними станеться щось дійсно погане: — Я дуже злопам'ятна людина, знаєш? Я не можу дозволити, щоб образи змила річка часу.

Як завжди казав мій батько, око за око, зуб за зуб, удар за удар. А тепер це буде щось на кшталт кров за кров.

Я зупинився перед Луаном і трохи підняв голову, він був трохи вищий за мене, і, як завжди, у нього був такий самовпевнений вираз обличчя, ніби він вищий за всіх, мені це не подобається.

— Хех, і що ти збираєшся робити? Ти ж просто скромний... — Луан намагався щось сказати.

Я обережно кладу руку на плече Луана і сильним жестом ставлю його на коліна.

Тріск!

Земля навколо нього розірвалася, як павутиння.

Ааа~! Так, це те бачення, якого я хотів, цей погляд невіри, погляд того, хто думав, що він на вершині, тільки для того, щоб бути скинутим з уявного трону, але цього недостатньо.

Моя посмішка починає ширитися, я опускаю голову і підходжу до Луана. Повільно моя посмішка починає невпинно розширюватися. Повільно починають показуватися мої зуби, схожі на акулячі ікла. І так само повільно, з кривою посмішкою, що майже межує з божевіллям, я кажу,

— Тобі було весело, так? Поводитися зі мною, як з лайном. Бив мене, казав, що я нікчема. Обливав брудом мою маму. Було весело, правда? Не сумніваюся, адже ти завжди посміхався, коли робив це, так? Це було так, ніби ти граєшся з комахою, яка може зламатися будь-якої миті, так?

Я доклав трохи сили до своєї руки й відчув, як його плече зламалося: — Але я запитую тебе, що тепер?

Треба віддати Луану належне, він не виказав жодного виразу обличчя, коли відчув, що йому зламали плече.

Дивлячись на мої ікла і налиті кров'ю очі, він зрозумів, що я такий же, як і він, і незабаром з нього вирвалося сердите гарчання: — Ти просто новонароджений!

Він спробував підвестись, але залишився на місці; він не очікував, що я маю стільки сили.

— Хто тобі дозволив вставати?

Він подивився на мене з шокованим обличчям, яке змусило мою посмішку ставати все ширшою і ширшою.

— Луане, там все гаразд? — запитав хтось.

— Т-так, ми просто розмовляємо.

Почувши гомін студентів, я роздратовано клацаю язиком і відпускаю Луана. Мій вираз обличчя повертається до нормального, зуби — до нормального, а очі — до свого яскраво-синього кольору.

Тепер, коли я заспокоївся, я подумав: Тут багато людей.

Я підходжу до баскетбольного м'яча і підіймаю його.

— Давай вирішимо це по-старому, ми ж не варвари, чи не так? — прокоментував я з легкою посмішкою, помітивши, що його плече вже зажило, як і очікувалося від вампірської регенерації.

Я кинув м'яч Луану, коли Луан зловив його, сила м'яча змусила його зіслизнути з того місця, де він стояв; це ще раз продемонструвало, наскільки я був сильнішим, навіть для вампіра, який був перетворений понад 1 рік, як Луан. Гадаю, моя кров дала мені деякі несподівані переваги.

— 1 на 1, — сказав я, піднявши палець. — Хто набере 7 очок, той і виграє, кожен м'яч у кошику коштує 1 очко. У разі нічиєї продовжуємо грати до тих пір, поки в одного з гравців не буде на 2 очки більше, ніж у суперника.

— Просто, правда? — промовив я з маленькою невинною посмішкою.

— Га? Чому ти приходиш сюди й поводишся так, ніби це твій корт? — сказав гравець.

Я просто подивився на гравця незацікавленим поглядом, він був 160 см і виглядав як дуже активний підліток.

Гравець почав кипіти від злості, коли побачив мій погляд, коли він збирався знову почати кричати, Луан сказав:

— Гаразд, давай зіграємо, — Луан підводиться, і та зарозумілість, яку я усунув у попередньому конфлікті, повертається з новою силою.

Хех, так! Так і має бути! Він повинен діяти! Він не може так просто зламатися! Інакше я не заспокоюся!

…

Було вирішено, що суддею буде гравець, який був занадто малий, щоб грати в баскетбольній команді. Двоє опонентів використовували весь майданчик, з одного боку був Віктор, колишній баскетболіст-початківець, а з іншого боку — Луан, капітан баскетбольної команди.

— Що відбувається? — запитала рудоволоса дівчина.

Почувши запитання дівчини, хлопець швидко обернувся і відповів: — Мабуть, капітан баскетбольної команди виходить сам на сам з баскетболістом-початківцем.

— Здається, у них є якась історія, — сказала інша дівчина, яка стояла поруч.

— Що ти маєш на увазі? Що сталося? — запитала руда жінка.

— Коли прийшов цей чоловік, — жінка вказала на Віктора. — Він одразу вступив у конфлікт з капітаном баскетбольної команди, схоже, що капітан баскетбольної команди знущався з нього, чи щось таке, цей чоловік з блакитними очима.

— О? — рудоволоса жінка дивиться на капітана баскетбольної команди небезпечним поглядом; Хіба це не слуга того ідіота? Подумала рудоволоса жінка.

— Але що ти тут робиш, Рубі? Хіба ти не повинна бути в медичній школі з іншого боку корпусу? — відповідає жінка, дивлячись на Рубі.

Рубі — руда жінка, у неї довге руде волосся, що сягає талії, зелені очі та бліда шкіра, наче в неї закінчується кров. На ній червоний світшот, чорні джинси та спортивні кросівки. Вона трохи нижча за дівчину, яка з нею розмовляла, приблизно 175 см на зріст. У Рубі фігуристе тіло, яке не можна приховати за мішкуватим одягом, і що найбільше вражає у зовнішності Рубі це її груди, які здаються занадто великими. Це також одна з причин, чому вона носить мішкуватий одяг, їй не подобається, коли люди дивляться на її груди.

— О, я почула шум і прийшла сюди подивитися, що відбувається, — сказала Рубі, підіймаючись на трибуни, вона довго дивилася на Віктора, поки несвідомо не схопилася за шию.

— Як ти думаєш, хто переможе? — запитала жінка, що сиділа поруч з Рубі.

Рубі відпускає її шию і спокійно сідає. — Я не знаю, — Вона говорила чесно.

Вони ж не будуть використовувати свої сили тут, так? Рубі раптом дивиться на якусь пляму і бачить, що вона перетворилася на павутиння.

Вона відчула, як її очі затремтіли, коли вона побачила ці маленькі уламки, які, очевидно, залишили двоє новонароджених на баскетбольному майданчику.

— Міс Рубі, як несподівано зустріти вас тут, — раптом з'явився білявий чоловік із зеленими очима.

Збіг? Звичайно, це не збіг, зневажливо подумала вона, але на її безвиразному обличчі нічого не відобразилося.

Рубі подивилася на блондина, він був схожий на типового дворянина середнього віку, високий, зі світлим волоссям і зеленими очима.

Рубі вказує на зруйноване місце, чоловік слідкує за пальцем Рубі і якусь мить спостерігає за ним: — Я подбаю про це, — сказав він роздратованим тоном.

Хто був тим дурнем, який спричинив це? Тьху, це, мабуть, мій собака-ідіот. З роздратуванням подумав світловолосий чоловік.

Чоловік дивиться на Віктора і Луана, які почали наближатися один до одного з боку майданчика.

Чоловік сідає поруч з Рубі. — Чия це дитина? — він говорив, дивлячись на Віктора гордовитим поглядом, але у нього було відчуття, що він вже десь бачив Віктора.

Рубі презирливо пирхає, коли бачить погляд чоловіка, але не показує цього на своєму обличчі, вона просто відповідає нейтральним тоном: — Він чоловік принцеси Клану Сноу.

Тріск!

Рубі подивилася на місце і побачила, що чоловік трохи зламав трибуни, вона просто подивилася на чоловіка поглядом «ти це серйозно?». Вона щойно запропонувала не привертати уваги, а він так і зробив.

Мабуть, яблуко від яблуні недалеко падає, так? подумала Рубі, пов'язуючи руйнування на майданчику з підлеглим білявого чоловіка.

— Хахаха, ви, мабуть, жартуєте, так? Плебей з принцесою Клану Сноу? Пекло замерзло, а я про це не знав? Хахаха!

У Рубі була спокуса ще більше подражнити цього чоловіка, сказавши, що принцеса Клану Сноу була не одна, але вона промовчала: — Корнеліу, я сподіваюся, що ти покараєш свого підлеглого після цього випадку, ти ж знаєш, що ми не любимо уваги.

— Так, звичайно... Він обов'язково буде покараний, — заговорив тепер уже відомий Корнеліу.

Рубі подивилася на Корнеліу і побачила, що вираз його обличчя спотворила ненависть.

Хех, невже тільки дізнавшись, що у Вайолет є чоловік, він так збожеволів? Чоловіки та їхні роздуті его, смішно. З презирством подумала Рубі.

Щойно пролунав свисток, Рубі втрачає інтерес до Корнеліу і дивиться на корт нейтральними очима.