Потреба насолоджуватися сьогоденням тільки тому, що час схожий на текучу воду, а роки безжальні.

 

Як би Псих не намагався утримати мене в живих, моє тіло неминуче помре. 

 

На щастя, я чудово провів час перед смертю, і моє життя було варте того.

 

Сьогодні я відчуваю себе особливо енергійним. Мені набагато краще, ніж кілька днів тому. Я знаю, що сьогодні, швидше за все, буде кінець мого життя. Спочатку я хотів померти в печері на дні долини, але тепер уже пізно повертатися. Я обміркував це і подумав, що було б краще змінити місце розташування на берег озера.

 

Краєвид цього місця був прекрасним, і воно також поблизу замку секти Чорного Яструба. Було б зручно завітати до мене під час Нового року чи будь-яких інших свят.

 

Я дозволив Психу віднести мене до озера. Наразі погода вже була трохи прохолодна. Він загорнув мене у великий плащ, зробивши його герметичним.

 

Я сказав йому: 

 

— Психу, я написав листа про зречення. Коли прийде охоронець Ян, дай йому листа і скажи, що я вірю в його здібності, і попроси його наполегливо працювати.

 

— Не сумуй, я готовий все це зробити

 

— Після моєї смерті ти можеш просто занурити мене в це озеро. Це було б зручно.

 

Він мовчки слухав мене. Тримав у своїх обіймах і час від часу цілував мене в чоло.

 

— До речі, ті кілька місяців у печері були найбільш безтурботним і вільним часом у моєму житті.

 

— Коли у тебе буде час, ти можеш за мене повернутися, щоб подивитися, чи там ще є лань? Вона надзвичайно дурна, і хто знає, може її вже з'їли. І ту ведмежу шкуру, яку ти мені дав, спали її мені, я хочу її забрати...

 

Моє тіло ставало все холоднішим і холоднішим. У мене більше немає сил говорити, і я відчуваю незвичну сонливість. Псих, очевидно, відчув мою зміну і ще сильніше притис мене до своїх грудей, ніби боявся, що я в будь-який момент перетворюся на клубок диму і зникну.

 

Я поклав свою руку на його і ніжно погладив. 

 

— Не будь таким. Через вісімнадцять років я знову стану хорошою людиною. Можливо, я навіть зможу стати твоїм сином!

 

Я не міг не сміятися при думці про цю сцену.

 

— Ти не подаруєш мені сина, то де б він взявся? – глибокий хриплий голос Психа пролунав над моєю головою.

 

Я скривив губи й обережно стиснув тильну сторону його долоні. 

 

— Цк, я ж казав, що я чоловік... Я не можу народити.

 

Псих більше не говорив, але я відчув вологість на чолі, потім краплі води покотилися потроху далі. Руки, що несли мене, невпинно тремтіли.

 

Глибоко в моєму серці відчувався біль, ніс скис, і я був близький до того, щоб пролити сльози.

 

Моє життя було винагородженим, щоб мати цю одну турботливу людину.

 

Я розмовляв з ним цілу ніч, і це тривало, поки не зійшло сонце.

 

Коли тепле сонечко скропило трави й принесло з собою новий день. Мої повіки ставали все важчими, аж поки вони, нарешті, повністю не закрилися.

 

Поринувши в цю темряву, я ніби чув скорботний рев людини, наче поранений звір, сповнений болю і відчаю.

 

Я хотів відповісти йому, але не міг ні відкрити очі, ні видати жодного звуку. Я відчував, ніби все моє тіло пливе в морі хмар. Усе моє тіло було теплим і затишним, а мій дань-тянь виділяв теплий потік тепла.

 

Що трапилося зі мною? Це смерть?

 

Тоді мені здавалося, що моє життя промайнуло. Я був найменшим серед групи підлітків того ж віку, що й я. Учитель запитав нас, чим ми хочемо займатися, коли виростемо, і всі інші брати сказали, що хочуть зробити свій внесок для Хань Їдзяо, що вони хочуть стати наріжним каменем Хань Їдзяо. Я єдиний сказав, що хочу побачити зовнішній світ, за що учитель покарав мене. Мені довелося стояти цілу ніч на колінах.

 

Коли я виріс, я був звичайним і нічим не примітним. Я ніколи не зв'язувався зі сформованими культами і не мав амбіцій стати господарем секти, але саме таким чином я потрапив у очі свого шишу. Він вважав мене своєю шаховою фігурою, якою можна грати.

 

Змови оточували мене з дитинства, і навколо  не бракувало сильних, які полювали на слабких, але я завжди вірив, що одного дня зможу покинути таке середовище і бути по-справжньому вільним.

 

Коли мене скинули зі скелі, я ледь помітно зітхнув у своєму серці. Я відчував, що моє життя не було чудовим. Я намагався зробити все, що міг, і тепер я нарешті зміг покласти тягар на свої плечі і добре спати. Несподівано, врешті-решт, я не помер, а був врятований Психом.

 

Тепер, коли я думаю про це, усе моє життя збилося з того дня, просуваючись у непередбачуваному напрямку, і тепер я не знаю, було це невдачею чи везінням.

 

Я тільки знав, що коли мої руки й ноги були зламані, а все моє тіло охопив біль, подібний до розбитих кісток і розірваної плоті, Псих, який з'явився переді мною, був схожий на бога, що спускається з неба. В моїх очах він світився яскравим і сліпучим золотим світлом, змушуючи мене мимоволі кричати про допомогу.

 

Незалежно від того, чи був він Психом, чи Сяо Джон Нанєм, я ніколи не забуду, що він зробив для мене, і ті травми, які він зазнав.

 

Я вірю, що він готовий померти за мене, то яке значення, якщо я зараз помру за нього? На мою думку, воно того варте.

 

Я не знаю, як довго я дрейфую серед моря хмар – я не маю поняття про час і не усвідомлюю, що відбувається навколо. Однак, одного разу, в певний момент я раптом відчув щось своєрідне.

 

Іржава, рибна і гаряча рідина потрапила мені в рот, а потім увійшла в тіло через стравохід.

 

Вся моя особа почала потіти, мої почуття почали відновлюватися, і тоді я вирвався з темряви.

 

Я прокинувся в заціпенінні, перший голос, який я почув, був захисника Яна, і першим я побачив його.

 

— Прокинься, прокинься! Майстер секти прокинувся! – він схвильовано нахилив до мене голову й багато шумів.

 

— Дайте мені подивитися!

 

Через деякий час старий з білою бородою теж нахилився вперед. Я довго розмірковував, перш ніж зрозумів, що це був старійшина Вень.

 

Хоча я не спав, мої руки й ноги все ще були безсилі. Я тихо заговорив:

 

— Чому я... Знову прокинувся?

 

Ян Чен Цв сказав: 

 

— Ми майже втратили вас. Я схопив старійшину Вень Сін'є і кинувся сюди. Коли ми приїхали, ти був напівживий. Я побачив тебе саме в той час, коли Сяо Джон Нань ніс тебе і йшов до озера. Я ледь не впав від переляку! Коли ми підтягнули тебе, був хаос, і пройшло багато часу, перш ніж ми стабілізували твій стан.

 

Я був здивований і поспішно запитав його: 

 

— Де Сяо Джон Нань?

 

Старійшина Вень сказав: 

 

— Він не спав кілька днів. Його молодший брат надавив на його акупунктурні точки для сну і переніс його до сусідньої кімнати.

 

Я кивнув і спокійно ліг. Я побачив маленьку миску в руці Ян Чен Ці й запитав: 

 

— Що ти змусив мене пити?

 

Запах був надто дивний і надто знайомий, тому я не міг не запитати.

 

Вираз обличчя старійшини Веня не змінився, коли він сказав: 

 

— Це кров Сяо Джон Наня. Зараз твоє тіло слабке, тому я міг дозволити тобі спочатку випити трохи його крові, щоб поповнити власну ці і кров.

 

Він сказав це так, ніби говорив, про його власну пекінську капусту.

 

— Його кров? 

 

Я дивився на миску з яскраво-червоною рідиною. Живіт заворушився, а серце боліло.

 

— Як щодо його здоров'я? Чи зашкодить це йому?

 

Ян Чен Ці знав, що я переживаю за Психа, тому поспішив мене запевнити. 

 

— Все добре, добре. Майстер Сяо здоровий, його ці і кров у великій кількості, і саме він сказав, що хоче зробити для вас кровопускання.

 

Це справді мене збентежило. Я в порядку чи ні?

 

Я задавав питання один за одним: 

 

— Що в біса відбувається з моїм тілом? Чи не помре воно? Чому я не помер?

 

Старійшина Вень сів осторонь, тримаючи в руці сигаретну паличку, і почав палити маленькими ковтками:

 

— У «Таємному ритуалі прихованої квітки» насправді бракувало двох сторінок. Ці дві сторінки дуже важливі, оскільки вони детально описують вашу поточну ситуацію. Подивіться на маленькі квіточки надворі. Вони рік за роком в'януть, а потім також рік за роком цвітуть. Те ж саме стосується котла, який практикує «Таємний ритуал прихованої квітки». Від процвітання до занепаду, а потім знову до процвітання – як нірвана фенікса, він ніколи не помре і ніколи не згасне.

 

Це було настільки неймовірно, що, почувши це, я був приголомшений.

 

— Ви кажете, що я більше не помру? Хоча смерть болісна, неможливість померти теж буде таким болем.

 

Почувши це, він закотив очі. 

 

— Ти зараз не помреш. Можливо, через кілька десятиліть ти помреш від старості. Також можливо, що не доведеться чекати, щоб померти від старості і будеш вбитий своїми ворогами. Однак твоє тіло та навички повинні бути кращими, ніж раніше, коли ти завершиш відновлення. Просто будь обережним, і ти зможеш обійти Дзянху боком.

 

Я був зовсім здивований. Як я міг повернутися з мертвих і також мати можливість обійти Цзянху боком? Такі хороші речі теж існують?

 

— Як я можу обійти? Як це краще у порівнянні з Лінь Юе? – уважно запитав я. 

 

Старійшина Вень холодно пирхнув, це було досить зневажливо. 

 

— Ти вважаєш це ходінням боком? Не хвилюйся. Твоя майстерність точно буде в рази вищою, ніж його бойове мистецтво.

 

Моє серце швидко калатало. Я дійсно не міг у це повірити. Я навіть потай тихенько вщипнув себе, щоб перевірити, чи не сниться це мені.

 

Через деякий час я прийняв той факт, що я не тільки не помер, але й міг мати неперевершене бойове мистецтво. Згадався Псих, і я швидко звернувся до захисника Яна.

 

— Швидше. Допоможи мені піднятися, я піду до Пси... Сяо Джон Наня.

 

Ян Чен Ці допоміг мені спертися на ліжко, але не дозволив мені встати з нього. 

 

— На даний момент ти все ще пацієнт. Я піду і покличу його...

 

Я махнув рукою. 

 

— Ні, відпусти мене самого.

 

Він поспішав і сильно тиснув на мене, щоб я не міг зрушити з місця:

 

— Гей, майстре секти, не рухайся. Твоє тіло ще не оговталося, не вставай з ліжка!

 

У цю мить якась фігура раптом відчинила двері й увірвалася, злякавши нас трьох.

 

Чоловік у дверях ще не зрозумів. Він стояв у заціпенінні, неподалік від мене. Його очі були широко розплющені, здавалося, що якщо він їх ще трохи розплющить, вони вибухнуть і почнуть кровоточити.

 

Він підійшов до мого ліжка, крок за кроком, а потім раптом опустився на коліна. Я злякався і збирався допомогти йому піднятися, але він схопив мене за обидві руки.

 

— Нан-Нан... 

 

Він заплющив очі і підніс мої руки до своїх губ. Він неодноразово цілував їх, ніби повернув собі втрачений скарб.

 

Спека охопила мої очі. Я стримав сльози і усміхнувся йому. 

 

— Подивись на себе, я просив тебе добре піклуватися про себе. Чому тобі знову так боляче?

 

Цього разу він виглядав дуже переляканим, тримаючись за мене, його голос був незрівнянно хриплим: 

 

— Ніколи більше не залишай мене.

 

Я дивився на нього безпорадно, водночас відчуваючи себе надзвичайно солодко всередині. Я нахилився і поцілував куточок його ока.

 

Можливо, через те що він недавно зробив кровопускання його температура була трохи низькою, і його колір обличчя був поганим. Я відчував себе дуже засмученим.

 

— Добре, я ніколи не залишу тебе. – пообіцяв йому я.

 

Ми пережили те, що звичайні люди, швидше за все, ніколи б не відчули, і пройшли дорогою, по якій звичайні люди ніколи не могли б пройти. Небо, відтепер, має дозволити нам бути разом належним чином. На час, що залишився. Я не прошу багато, я просто хочу жити з ним мирно, спокійно і стабільно.

 

Пішла зима і прийшла весна, під опікою старійшини Веня моєму тілу ставало все краще і краще, і моя внутрішня сила також стрімко покращувалася. Я міг навіть обмінюватися ударами з Психом та іноді вставати, але завжди підозрював, що він просто дозволяє мені це.

 

Сяйво весни було якраз того дня. Ми з Чен Сяо Ю зібралися разом, щоб покататися на конях. Коли я проходив повз ґрунтовий схил, я несподівано побачив вовка.

 

Вовки можуть стати лихом на пасовищах. Якби поблизу був табун коней, вони їм би загрожували. Не думаючи далі, я залишив Чен Сяо Ю і погнався за ним.

 

Я гнався за «вовком» аж до скелі. Він побачив, що немає можливості втекти, і обернувся, щоб оголити на мене свої ікла, погрожуючи мені страшним гарчанням. Однак я був приголомшений, коли побачив це обличчя.

 

Тієї ночі я взяв маленького «дитя вовка» назад у замок Чорного Яструба. «Вовчення» було таке люте, що продовжувало брикатися і ревіти у мене на руках.

 

Сяо Джон Нань та його брат чекали, коли я повернусь поїсти, коли побачили, що я щось тримаю в руках. Вони поспіль вдвох встали, щоб подивитися.

 

— Що ти підібрав? – із цікавістю запитав Сяо Мо Бей.

 

Хоча божевільний не говорив, я відчував його дослідницький погляд на предметі в моїх руках.

 

Я усміхнувся йому і зняв шкуру, щоб показати маленького всередині. 

 

— Погляньте на мого сина!

 

Те, що я бачив, так це те, що під шкірою вовка виявилася молода і ніжна дитина. Його чорні очі були круглі від переляку. Він був маленьким і худим, але він був справді людським хлопчиком.

 

Я не знаю, як дитина могла жити сама на лугу. З вигляду він здавався дитям-вовком, яке виховувала вовчиця. Йому абсолютно не вистачає почуття «людини». Якби він не зустрів мене, хто знає, що з ним могло б статися.

 

Маленький нахабник все ще був у мене на руках і на мить був незграбний і неспокійний, але тепер, зіткнувшись з байдужими очима Психа, він скиглив і миттєво став добре поводитися!

 

Я щасливо підняв його і заявив: 

 

— Відтепер ти будеш моїм сином. Тебе зватимуть... Хань…

 

Коли я ламав мозок, думаючи, яке ім'я йому дати, Псих раптом заговорив. Він дуже владним тоном сказав: 

 

— Його зватимуть Сяо Лан Юе.

 

Я: 

 

— ...

 

Забудь про це! Сяо Лан Юе – це Сяо Лан Юе. Навіть з прізвищем Сяо, він також мій син!

 

Я знову усміхнувся і сказав: 

 

— Твоє ім'я Сяо Лан Юе!

 

Маленький нахабник подивився на мене нерозумно, з невинністю й дурістю в очах, але він був трохи схожий на Психа.