Спочатку я повернувся до замку Чорного Яструба з Сяо Джон Нанєм лише тому, що хотів мати тимчасове місце, де я міг би відновитися після травм. Тепер, коли я видужав і Ян Чен Ці також знайшов мене, мені слід спокійно піти з ним. Навіть якщо я не повернуся, у мене, здається, немає причин залишатися.

 

Просто я з ним пов'язаний більше року. І тепер, коли я думаю про те, щоб піти й ніколи більше не бачити його в майбутньому, у моєму серці з'являється це неприємне відчуття.

 

Люди не схожі на бездушні рослини. У мене, мабуть, були почуття до нього, інакше я б не розвернувся і не повернувся шукати його після того, як покинув дно долини. Проте я зрозумів це надто пізно.

 

Якби я знав раніше, я б тоді взяв його з долини з собою, і тоді мені не довелося б мати справу з усією цією сектою Демонів і праведними заклиначами. Усі вони могли битися на смерть самі по собі. Ми вдвох могли б просто піти кудись, де нас ніхто не знає, де нам буде вільно і комфортно. Як би тоді ці події, які відбулися потім, могли мати можливість відбутися?

 

Це був третій день відтоді, як Сяо Джон Нань пішов, і я знав, що він повернеться сьогодні ввечері, тому прибирався рано, плануючи піти до його двору, щоб знайти його вночі.

 

Минуло лише три дні з тих пір, як я бачив його востаннє, але насправді я вже почав трохи сумувати за ним.

 

Я щасливо сидів у ванні й наспівував ротом, коли без попередження пролунав колючий біль.

 

Біль був такий, ніби гостре лезо застрягло у моїх внутрішніх органах, постійно вдавлюючись у мою плоть. Біль миттєво спричинив потемніння в очах. Але коли біль досяг свого піку, мій живіт на деякий час закрутився, і я вирвав повний ковток крові, яка потрапила в гарячу воду. Вона швидко розчинилася у воді без сліду, і сильний біль, від якого життя було гіршим за смерть, також зник.

 

Хоч я був занурений у теплу воду, мені стало так холодно, що я навіть пальцем не міг поворухнути.

 

Після всього, що сталося, я, природно, не думав, що все так просто, як захворіти через щось погане.

 

Я негайно спробував використати свою ці, щоб дослідити своє тіло, але зрозумів, що мій дань-тянь не в змозі сконденсувати будь-яку ці, моя внутрішня сила зникла, а мої внутрішні органи фактично демонстрували ознаки розпаду.

 

Я зробив лише одну річ, перебуваючи в замку Чорного Яструба – практикував метод «Таємного ритуалу прихованої квітки». Тепер, коли щось пішло не так, корінь проблеми, природно, можна було віднести лише до книги. Я також звинувачую себе в тому, що раніше всю свою увагу зосереджував на Психові. Щойно мене сьогодні вирвало кров'ю, я зрозумів, що зі мною щось не так.

 

Мої думки прояснилися. Після того, як я зрозумів це, я витер кров зі своїх губ тремтячими руками, вийшов з ванни з підтримкою тіла, потім одягнув білизну і сів біля ліжка. Дістав таємну книгу і прочитав її знову. Я виявив, що в таємній книзі записано все, крім того, що станеться з вибраним додатковим казаном.

 

Чи може бути, що день, коли Псих одужає від своєї хвороби, стане днем, коли я помру?

 

Мені стало важко уявити цю мить. Величезна паніка, яка сховала небо і вкрила землю, застала непідготовленого мене.

 

Таємна книга, знайдена в таємній кімнаті секти Демонів, яка може вилікувати відхилення ці та хвороби так само легко, як здути пил...

 

Цей метод був настільки чудовим, що потрібен був лише казан, який би розумів бойові мистецтва, і він міг би вилікувати незліченну кількість невиліковних хвороб, які генії не могли вирішити. Як може існувати така добра річ у цьому світі?!

 

— «Таємний ритуал прихованої квітки»... 

 

Моя рука стискала книгу все міцніше й міцніше. 

 

— Це фактично обмін одного життя на інше. Зле мистецтво! 

 

Коли я сказав останні кілька слів, я заскреготів зубами від гніву й люто викинув книгу.

 

Тонка книжечка з приглушеним звуком вдарилася в двері, сторінки жалюгідно розсипалися по підлозі, але я був не в настрої піклуватися про неї.

 

Як це могло бути?

 

Я поклав руку на чоло. Тільки відчував неймовірну біль. Все було заплутано.

 

Що станеться, якщо я припиню подвійне вдосконалення зараз? Чи погіршиться хвороба Сяо Джон Наня, чи його нинішня ситуація залишиться незмінною? Я помру? Чи можу я все ще бути врятований, якщо я вмираю?

 

Запитання падали, як сніжинки, тікали в лігво мого серця, крутили мої думки, але я все ще не міг на них відповісти.

 

Я заплющив очі й придушив свій поривчастий стан, а коли знову відкрив очі, то був уже набагато спокійнішим.

 

Приходять солдати, щоб перекрити воду і засипати ґрунт, один «гине» ліворуч і праворуч. У гіршому випадку – це просто божевільне життя. Це не здається таким страшним, якщо подумати.

 

Можливо, він знову і знову рятував мене через низку заходів, зроблених Небесами, щоб я міг вилікувати його хворобу.

 

Я посміявся над собою, потягнув своє втомлене тіло до дверей, присів навпочіпки, підібрав один за одним розкидані папірці й поклав їх назад. 

 

Тієї ночі Сяо Джон Нань повернувся, але він не повернувся сам, скоріше, люди занесли його назад.

 

— Що тут відбувається?! Чому раптом захворів мій ідеальний старший брат?

 

Почувши новину, я кинувся до подвір'я Сяо Джон Наня. У його кімнаті на той момент вже був натовп людей. Сяо Мо Бей невпинно розпитував старого з довгою бородою, тривожно стрибаючи.

 

— Майстер вже був хворим, і спалахувати таким чином – це нормально. Ви запитаєте мене, чому? Якби я знав, звідки воно взялося! Я перевірив його пульс і виявив, що застійні вени в його мозку нещодавно мали ознаки очищення, тому я не знаю, чому цього разу його напад був небезпечнішим, ніж раніше. 

 

Лікар зітхнув: 

 

— Зрештою, ця хвороба пов'язана з відхиленням ці та не є звичайним головним болем. Цей старий – звичайний лікар, і такі складні проблеми неможливо вилікувати, навіть якби Хва Тво та Б'янь Кве були ще живі!

 

Він збирався забрати свою коробку з ліками, встати й піти, сказавши свою думку, але дворецький Чен схопив його.

 

— Старійшина Свень, не йдіть так поспішно. Якщо у вас є що сказати, скажіть це...

 

Коли я почув це, мій розум повністю зневірився. Я міг лише повільно пройти на подвір'я і знайти кам'яну лавку, щоб сісти, нікого не повідомляючи.

 

Сяо Джон Нань захворів після трьох днів перебування поза замком, і цього разу це було ще небезпечніше. За словами учня замку Чорного Яструба, який йшов з ним, головний біль був настільки нестерпним, що він навіть вдарився головою об стіну. Зрештою, їм довелося нокаутувати його і віднести назад.

 

Він ніколи не хворів з тих пір, як я почав використовувати для його лікування «Таємний ритуал прихованої квітки». Це змушує мене подумати: якщо я справді проігнорую його життя і смерть і піду так, він не тільки не одужає, але й знову й знову буде в небезпеці й буде мучитися до смерті своїми головними болями під час спалаху його страшної хвороби?

 

Літо спекотне, але подих, який я видихаю, здається холодним.

 

Ця проклята таємна книга подвійного вдосконалення настільки зла, що в ній навіть є така стратегія: «як тільки ви почнете практикувати її, ви не зможете зупинитися, інакше ніхто не виживе!»

 

Моїм початковим наміром було врятувати його, але тепер, здається, це зашкодило йому...

 

Я не знаю, скільки часу я сидів у дворі, поки Сяо Мо Бей не покликав мене, і я не оговтався від своїх думок.

 

— Мій брат прокинувся і попросив тебе увійти.

 

На його обличчі було написано слово «тривога», а брови зморщилися, утворюючи символ «川». 

 

— Ми йдемо, ти залишайся і доглядай за моїм братом. Якщо щось піде не так, негайно пошли когось за мною.

 

Я підвівся, поплескав його по плечу, кивнув і сказав: 

 

— Я розумію, ви всі повинні спочатку відпочити.

 

Коли я увійшов до кімнати, я побачив Сяо Джон Наня, який притулився до узголів'я ліжка з підносом на колінах. На тарілці було багато їжі, а в руці він також тримав миску. Здається, він почув звуки, тому повернув голову до дверей.

 

Я нахмурився і сказав: 

 

— Чому ти їси сам? Давай я тебе погодую. 

 

Сказавши це, я пройшов кілька кроків, щоб підійти до ліжка, і спробував вихопити з його рук миску та палички, але мені це не вдалося.

 

Потім Сяо Джон Нань продовжив неквапливо їсти кашу в своїй мисці. Якби не його виснажений вираз обличчя, я не міг би сказати, що він пацієнт.

 

Поки він їв, то говорив: 

 

— Я можу рухати руками й ногами, чому ти повинен мене годувати?

 

Я відтягнув руку, скривив губи й сказав: 

 

— Забудь. 

 

Я не хотів згадувати його хворобу, щоб засмутити його і зробити мене нещасним, тому я запитав його про його досвід цього разу. 

 

— Твій друг одружився, багато людей прийшло?

 

Він глянув на мене. 

 

— Багато.

 

— Чи була наречена красива? - знову запитав я.

 

Він проковтнув їжу в роті, опустив очі й сказав: 

 

— Я не наречений, де б я побачив наречену, але мій друг був дуже щасливий, тому вона має бути дуже гарною.

 

Я запитав його, як звати його друга, яке прізвисько в Дзянху і ким були гості. Я запитував, доки не закінчилися запитання. Я також не знав, що відбувається, але в моїй голові раптом виникло запитання. 

 

— Ти коли-небудь думав про одруження з іншою людиною?

 

Його рука, що тримала палички, зупинилася. Він озирнувся, і його очі блиснули між чимось яскравим та похмурим. 

 

— Я ніколи не думав про це. Колись ти сказав, що не всі зможуть прийняти мене таким.

 

Я подумав про нашу розмову на березі озера того дня і сказав: 

 

— Ти також сказав, що тобі потрібно лише знайти цю унікальну і неперевершену людину.

 

Він просто поклав палички і миску, взяв рушник і витер рот.

 

— Але чи так легко де-небудь знайти цю унікальну і неперевершену? І навіть якщо ти її знайдеш, вона не обов'язково буде твоєю. Я ставитимуся до неї з щирим серцем і, ясна річ, сподіватимуся, що вона також буде щиро ставитися до мене у відповідь. Але якщо вона відмовиться, я можу лише відмовитися від своєї щирості. 

 

Його рухи були дуже повільними, а голос – досить рівним, але я чув у його словах самотність.

 

Думаючи про нашу ситуацію, я не міг не відчувати себе глибоко зворушеним. 

 

— Так, якщо хтось до мене ставиться щиро, я також буду щиро ставитися до нього.

 

Почувши мої слова, він спрямував на мене свій погляд, наші погляди переплелися один з одним. 

 

— Запам'ятай те, що ти сказав сьогодні.

 

Я кивнув кілька разів. Раптом стало темно. Він тримав мене за голову і нахилився, щоб поцілувати мене в лоб.

 

Поцілунок був легким і м'яким, без найменшого натяку на хіть, торкаючись мого серця, як пір'їнка.