Коли я прокинувся, я виявив, що опинився в обіймах Сяо Джон Наня. Моє тіло було липким і пітним.

 

Вже давно я не прокидався в обіймах цієї людини. Це викликало у мене несподіване полегшення, а також несподівану залежність. Хоча я дуже хотів лежати далі, я знав, що слуги прийдуть через деякий час. Якщо вони побачать, що ми ось так лежимо разом, моїми руками буде знищено довічну славетну репутацію майстра замку Сяо.

 

Я сів. Крім невеликого болю в тілі, іншого дискомфорту не було. В результаті мого руху ковдра зісковзнула з моїх плечей до пояса, виявляючи на тілі сліди кохання, через які мені було соромно. Я швидко відвернув очі, чоло в мене сіпнуло.

 

Я підняв сідниці і хотів піднятися з ліжка. Але щойно я встав, з того місця потекла густа липка рідина. Мені не потрібно було думати, щоб дізнатися, що це таке. За мить я відчув пекучий жар від ніг до голови. 

 

Мені потрібно повернутися до своєї кімнати й негайно вмитися! Думаючи про це, я витримав спеку і знову встав.

 

Раптом м'язиста рука обвила мою талію, не даючи мені рухатися, і тихий, хрипкий напівсонний голос Сяо Джон Наня пролунав ззаду: 

 

— Що ти робиш?

 

Я завмер. 

 

— Повертаюся до своєї кімнати.

 

Він стиснув руки і знову запитав: 

 

— Що ти робиш?

 

Цього разу я почув трохи нетерпіння від його допиту і поспішно сказав: 

 

— Я повертаюся прийняти душ і переодягнутися!

 

Його долоня неодноразово гладила мою талію, змушуючи мене нестримно тремтіти й повертатися вбік, щоб уникнути цього.

 

— Ти, не...

 

Перш ніж я встиг закінчити говорити, усе моє тіло відтягнули назад за рукою на талії, а потім я знову ліг на ліжко.

 

Сяо Джон Нань перевернувся і штовхнув мене вниз, його частина, яка торкалася моїх ніг, була жорсткою і гарячою. Мої очі розширилися від шоку, і я на мить не наважувався поворухнутися.

 

Тильною стороною долоні він погладив мою щоку. 

 

— Сором'язливий? Чому я не побачив тебе таким сором'язливим вчора ввечері?

 

Я прийняв ліки вчора ввечері!

 

— Я випив занадто багато минулої ночі.

 

Почувши те, що я сказав, він торкнувся верхівки мого волосся. Його чорні очі стали ще більш спокійними й глибшими. 

 

— Що б ти не говорив, це нічого не змінить. 

 

Сказавши це, він провів одну долоню вниз через мою талію. Доторкнувшись до моїх сідниць, він розділив мої стегна, щоб вторгнутися в сліди минулої ночі.

 

— Ти...

 

Я втратив дар мови через те, що він робить.

 

Чому ця сволота поводиться як Псих?!

 

Я підняв ногу, щоб ударити його, але не очікував, що він так легко зловить її. Ніби він уже здогадався, що я зроблю цей крок.

 

Він підняв брови. 

 

— Хочеш знову мене ударити?

 

І він, і я були приголомшені. Він насупився з сумнівом. Можливо, він не знає, що він щойно сказав, але я був настільки шокований, що ледь не захотів запитати його, чи він щось пам'ятає.

 

Чи може бути, що метод вирощування квітки настільки ефективний, що діє лише за одну ніч? 

 

Але незабаром у мене не було сил знову думати про ці речі. Сяо Джон Нань, як і всі люди, прокинувшись вранці, вів себе, як голодний вовк, який ніколи не перестане їсти людей, поки від них не залишиться навіть кісток.

 

Після цього я все більше переконувався в дії «Таємного ритуалу прихованої квітки» у своєму серці. Кожного вечора я приносив горщик вина і знаходив Сяо Джон Наня, щоб випити, і не більше ніж після кількох слів ми вдвох валялися на ліжку.

 

Такий розвиток подій тривав до тих пір, поки мені більше не потрібно було брати з собою вино, і він просто не почав щовечора залишати для мене незачинені двері. Щоб я міг просто їх відчинити й увійти. Якщо він був у кабінеті, я лягав на ліжко і чекав його. Він ніколи не відкидав мого залицяння, не мав на це жодної думки, ніби це все нормально.

 

— Завтра я збираюся покинути замок на кілька днів, – говорив повільно Сяо Джон Нань після ночі поблажливості.

 

А як щодо його лікування?

 

Я поспіхом випалив: 

 

— Я піду з тобою!

 

Він помовчав деякий час, перш ніж сказав: 

 

— Цього разу мій хороший друг одружується. Боюся, було б недоречно брати тебе із собою.

 

Я міцно стиснув губи. Хоча я знав, що він правий, глибоко в душі я відчував себе засмученим.

 

Через деякий час я пригнічено запитав його: 

 

— Тоді як довго тебе не буде?

 

Він ніжно пестив мою спину. 

 

— Принаймні два-три дні, а максимум п'ять-шість днів.

 

П'ять або шість днів – це занадто довго, а що, якщо всі мої зусилля пропадуть даремно, тому що ми давно цього не робили?

 

Я дуже хвилювався в душі і тому почав з ним торгувати: 

 

— Три дні, ти повернешся через три дні?

 

Його рука, що гладила мене, зупинилася. Я подумав, що він не погодиться, і занервував. Я ніколи б не очікував, що в наступну мить він мене сердечно обійме.

 

Його підборіддя спиралося на мою голову, і я відчував вібрацію його голосу, коли він говорив.

 

— Добре, – сказав він.

 

Я зрадів. 

 

— Це обіцянка!

 

З його обіцянкою я незабаром спокійно заснув.

 

Сяо Джон Нань пішов рано вранці наступного дня. Він не повідомив мене, коли йшов. Коли я встав і побачив порожній простір на другій половині ліжка, я відчув невимовну втрату в серці.

 

Сяо Джон Наня не було в замку, тому я міг лише попросити Чен Сяо Ю відвідати зі мною «Сяо Ба'ї» у стайні.

 

Лоша тепер відлучене від грудей, і хоча його тіло не таке потужне, як у дорослого коня, але воно стало трохи міцнішим.

 

— Ти навіть не уявляєш, наскільки цей кінь дорогоцінний. Навіть маршал імперського двору не обов'язково зможе отримати його від нашого майстра секти. Можна навіть сказати, що його не можна купити за тисячу золотих. Ти повинен добре поводитися з ним у майбутньому. 

 

— До кого добре ставитися? До Сяо Джон Наня чи Сяо Ба'ї? – запитав його я з усмішкою, яка була не зовсім усмішкою.

 

Обличчя дитини раптом почервоніло. 

 

— Гей, чого ти такий безсоромний?! Звичайно, я мав на увазі коня! – Подумавши про це, він додав — Це цілком природно для тебе добре ставитися до Майстра. Без нього ти б все ще страждав від секти Прихованих мечів.

 

Я взяв трохи сіна і нагодував маленьке лоша, усміхаючись від його слів.

 

Якби не Псих, я, можливо, був би вже висохлими кістками на дні тієї скелі. Що вже говорити про ситуацію з сектою Прихованих мечів.

 

— Я добре до нього ставлюся. Я йому добре служу кожен день і ніч. Зараз він мені подобається!

 

Рум'янець на його щоках, який ще не розвіявся, миттєво зріс до насиченого червоного кольору, і він почав заїкатися.

 

— Ти... Ти..

 

Я вдарив його по голові. 

 

— Що «ти, ти»? Іди!

 

Він потер голову і вийшов із криком: 

 

— Ти можеш не говорити так легковажно? Чи можеш ти, як людина, яка живе під дахом Майстра, мати хоч трохи самосвідомості?

 

— Чому у тебе в дитинстві так багато думок? Ти віриш чи ні?

 

— Вірю...

 

Якийсь час ми грайливо сварилися, а коли ми повернулися до замку, було вже темно.

 

Я просто дозволив слузі щось поїсти і рано ліг.

 

Минуло багато часу з тих пір, як я востаннє спав у своєму дворі. Коли я ліг на ліжко, я дивився на балдахін і довго не міг заснути. З великими труднощами мені вдалося заснути, але я все ще не міг спати спокійно.

 

Мені приснився сон. Вже минуло багато часу з тих пір, як мені щось востаннє снилося, але я чітко пам'ятав кошмар, який мені приснився тієї ночі.

 

Якось уві сні Псих питав мене, чому я залишив його одного і чому обманув. Наступної миті він знову став Сяо Джон Нанєм і запитував мене, хто я і яка моя мета, підходячи до нього! Я відкрив рот і хотів пояснити, але не міг вимовити ні звуку. Інша сторона завжди холодно і зневажливо слухала мої пояснення.

 

Я прокинувся від сну, обливаючись холодним потом. У грудях шалено й нестримно пульсувало, а руки й ноги були слабкими.

 

Цей сон був таким реалістичним. Питальний голос Сяо Джон Наня був прямо біля моїх вух, і кожне його речення здавалося, як молот, вдаряло в моє серце.

 

На щастя, це був лише сон...

 

Я сів і витер холодний піт з чола. Я вже збирався встати з ліжка й налити склянку води, як у цей момент я почув раптовий рух із двору, ніби хтось прокрався.

 

— Хто? 

 

Я нахмурився і вибіг.

 

Як і очікувалося, біля подвір'я стояв чоловік у чорному в масці. Така підступна людина точно не є хорошою. Я напав на нього, не сказавши жодного слова.

 

Зловмисник кілька разів обмінявся зі мною долонею, поки раптом не розкрив рота і не закричав: 

 

— Майстре секти!

 

Я впізнав його голос і миттєво відтягнув свою долоню, дивлячись на людину з недовірою.

 

— Захиснику Яне?!

 

Інший зняв хустку, відкривши джентльменське обличчя. Це справді був Ян Чен Ці.

 

Він трохи збуджено зробив крок вперед, схопив мене за руку і сказав: 

 

— Майстре секти, я нарешті знайшов тебе!

 

З того часу, як ми бачились востаннє пройшло більше місяця, здавалося, нічого в ньому не змінилося. Можна було припустити, що за ними не гналися далі праведні заклиначі. Але йому все одно небажано приходити в замок Чорного Яструба одному. Якщо хтось дізнається, інциденту не уникнути.

 

Я поклав руку йому на спину і швидко пішов назад у свою кімнату. Я запитав: 

 

— Чому ти прийшов сюди?

 

Через тривожний вираз його обличчя здавалося, що він думає про серйозну справу. 

 

— Цей підлеглий сьогодні тут, щоб врятувати майстра секти. Майстре секти, будь ласка, швидко слідуйте за мною.

 

Він виглядав так, ніби намагався врятувати мене від катастрофи, через що я на деякий час був приголомшений.

 

— Врятувати мене? Чому мені потрібно рятуватися?

 

Ян Чен Ці також був збентежений моєю реакцією. 

 

— Хіба майстер секти не ув'язнений Сяо Джон Нанєм і не може втекти?

 

— Я не... 

 

Я не знав, як пояснити йому ситуацію, і лише невиразно сказав: 

 

— Я не ув'язнений ним, просто... є ще справи, які потрібно зробити, перш ніж я зможу піти. Не хвилюйся, я в безпеці.

 

Мої слова не тільки не розвіяли його занепокоєння, але навіть здивували його ще більше.

 

— Підлеглі чекали, поки лідер повернеться, щоб керувати загальною ситуацією і зробити великий фурор. Оскільки лідер секти не був ув'язнений, він не може повернутися до нас через те, що він планує щось важливе, пов'язане з замком Чорного Яструба?

 

Він занадто високої про мене думки. Протягом усього мого життя найближчим до змови був би період, коли Лінь Юе використовував мене як маріонетку...

 

Я махнув йому рукою. 

 

— У будь-якому разі я не можу зараз піти. Дайте мені ще місяць, і я піду з вами після того, як закінчу тут свої справи. 

 

До того часу хвороба Сяо Джон Наня має бути вилікувана. Так я зможу піти спокійно.

 

Що станеться, якщо Сяо Джон Нань відновить свою пам'ять? Я ніколи не думав про це до цього вечора.

 

У той час він був божевільним і ставився до мене як до своєї Нан-Нан. Він навіть подумав, що я вагітний його дитиною. Але після того, як я оговтався від травм, я нещадно кинув його. Якби це пам'ятав Сяо Джон Нань, який тепер нормальний і розсудливий, я боюся, він міг би вважати це великим соромом і приниженням, і, можливо, навіть теперішнє ставлення було б важко зберегти. До того ж у мене над головою висить ще страшніша особистість. Можливо, колись мене викриють. Цілком можливо, що вони звинуватили б мене в тому, що я «зла спокусниця, яка створює чудові інтриги». Після довгих роздумів найкращим вибором буде раніше покинути замок секти Чорного Яструба і залишити Сяо Джон Наня, щоб покласти край цим злощасним стосункам.

 

Я все одно повернув йому свій борг подяки, тому більше нічого не винен...

 

— Але...

 

Перш ніж Ян Чен Ці встиг щось сказати, я перебив його:

 

— Ні! Але йди, не дозволяй нікому дізнатись.

 

Ян Чен Ці намагався переконати мене, але врешті решт зміг лише піти засмученим.

 

— Отже... Майстре секти, подбай про себе, а я прийду за тобою через місяць.

 

Після того, як він пішов, я довго сидів за столом і не заснув, поки не догоріла свічка.

 

Насправді... Я зрозумів деякі речі. Однак зробити їх справді важко, коли приходить час зайнятися справжньою справою.