Здається, божевільний повернувся до нормального життя та до своїх близьких. Хоча я давно знав, що його особистість непроста, я не очікував, що це буде настільки непросто.

 

Я чув про репутацію секти Чорного Яструба, коли ще був у секті Демонів. Не можна назвати їх всіх вихідцями з Дзянху. Лише половину. У їхніх загонах вирощували найкращих військових коней і приручали найпокірніших яструбів-тетеревятників. 

 

Ще від своїх предків вони були нерозривно пов'язані з імператорським двором. Оскільки більшість членів їхніх родин є чиновниками, мало хто в Дзянху наважиться їх спровокувати. Зрештою, якими б потужними не були їх бойові мистецтва, вони все одно бідні люди. Саме на цьому ґрунтується вислів: «люди не воюють з чиновниками».

 

Секта Прихованих мечів і секта Чорного Яструба залишалися в одній корчмі, тому, хоча культивування в них дуже різне, і перші могли тільки спостерігати за другими, шляхи обох неминуче перетиналися. Коли траплялися такі моменти, я міг тільки щиро зітхнути – влада й гроші – це справді добре, не дивно, що вони так подобаються багатьом людям! 

 

Побачивши секту Чорного Яструба, секта Прихованих мечів не могли не піднятися, щоб привітатися.

 

Проте учні секти Чорного Яструба мали сувору дисципліну. Очі кожного члена секти не блукали, коли вони йшли, і здебільшого погляди секти Прихованих мечів стикалися з рівними спинами.

 

Вночі мені не дозволяли залишатися всередині. Була лише одна кімната і то уже переповнена. В ній ночувало більше десятка людей. Якби вони все-таки дозволили мені, смердючому в'язню, залишитися всередині, ніхто б не зміг так легко заснути. Тож я спав у дворі під охороною двох учнів секти Прихованих мечів.

 

Насправді спати у дворі теж було дуже добре, адже на вулиці було дуже просторо. Коли тобі нема чим зайнятися, ти можеш дивитися на зірки. Це приносить велике естетичне задоволення. Лише було трохи прохолодно.

 

Учням секти Прихованих мечів навіть не спало на думку дати для мене теплого одягу. Я все ще носив осінній одяг. Після більш ніж місяця життя в печері я більше не міг бачити його початковий колір, і одяг був таким тонким, що холод змушував моє тіло тремтіти.

 

Я більше не міг втриматися, тому посміхнувся і сказав: 

 

— Двоє героїв, ви можете... Дати мені ковдру? У цьому місці настільки холодно, що я не можу заснути.

 

Спочатку я не хотів питати, тому що мої охоронці сьогодні – не хто інший, як ті два сукиних сина, але ця ніч була надто холодною, і мій ніс майже замерз у бурульку. Якщо я не відкрию рота, то хто знає чи зможу завтра прокинутися у цьому світі?

 

— Хочеш ковдру? 

 

Вони обоє були одягнені в товстий одяг і сиділи збоку. Після моїх слів вони обидва поглянули один на одного, а потім спонтанно показали дивну посмішку.

 

Я простогнав у своєму серці, бо знав, що буду страждати.

 

Звичайно, один із сукиних синів підійшов до мене, пригнувся і запитав: 

 

— Холодно?

 

Я кивнув головою: 

 

— Занадто холодно.

 

Інша сторона дістала тангпозі і показала переді мною: 

 

— Ти хочеш?

 

Я знову кивнув головою.

 

Сучий син засміявся. Я не знаю, з чого він сміявся.

 

Але потім я побачив, як він простягнув ногу: 

 

— Оближи мені черевик.

 

Я був приголомшений деякий час, потім повільно підняв голову, побачивши, що співрозмовник усміхається, як лиходій. Мені захотілося проткнути його мечем. У будь-якому разі, я все ще був колишнім господарем секти Демонів, тому терпіти таке приниження під керівництвом безіменного учня якоїсь секти в Дзянху – це просто дійсно, дійсно... Обурливо!

 

— Ой, ти не хочеш? 

 

Раптово в відчув біль на обличчі. Учень, можливо, побачив мої зухвалі очі і в гніві повалив мене на землю. 

 

— Невдячний!

 

Мої руки і ноги були зв'язані. Я не міг рухатися, а також не міг встати. Я міг тільки лежати на землі і їсти повний ковток бруду.

 

Я заплющив очі: 

 

— Вгамуй свій гнів, герою, цей негідний не не хоче. Цей негідний... Буде лизати.

 

Той, хто терпить приниження, є справжнім чоловіком. Хань Цін Янь, ти навіть був вагітним раніше, чи може просте облизування черевик тебе вбити?

 

Вбити мене? Звісно, це мене не вб'є. Я розумію цей факт, але цей рот все одно не може опуститися!

 

Я думав, що моя гідність уже досягла межі, наскільки вона стала низькою за час мого перебування в печері, але тепер, здається, Псих все ще був занадто ніжний зі мною.

 

Мої пальці були глибоко втиснуті в долоні, а моє тіло злегка тремтіло і я не розумів, чому зайшов так далеко.

 

Я не хотів вступати в демонічну секту, і я не хотів бути лідером секти, то чому всі повинні ставитися до мене як до дресированої мавпи?!

 

Я нічого не можу вдіяти зі своєю долею, і небеса мені також не допомагають.

 

Звісно, тільки Псих був щирим до мене.

 

На щастя, він повернувся до нормального життя. Він повинен мати можливість прожити гарне життя в майбутньому і одружитися з прекрасною дружиною, яка насправді дасть йому великого товстого хлопчика через рік-два. Щодо мене, то порох повертається в порох земний, куди мене будуть вести ноги – туди я піду, моє життя і смерть не мають до нього нічого спільного.

 

Це непогано, непогано...

 

— Гей! Старший брате, подивись як цей малюк плаче! Ха-ха-ха, який м'якенький! 

 

Учень знову штовхнув мене ногою в бік: 

 

— Огидно, чи не так? Не чіпай мої черевики.

 

Я лежав на землі, тупо дивлячись на зірки на небі, куточки моїх очей були вологі, здається, я справді плакав.

 

Я велика людина, чому ж я плачу? Я ніколи не плакав під час своїх гірких днів у секті Демонів, і я не плакав, коли був поранений, після того, як впав зі скелі, то чого б мені зараз плакати...

 

Забудь про це. Стримуватися занадто задушливо. Тут все одно ніхто не знає, хто я, тому я буду плакати, коли мені захочеться плакати.

 

Я ліг на деякий час, але раптом на мене кинули горщик з крижаною водою, і я піднявся із землі. Мої вуха були наповнені сміхом двох сукиних синів, коли я побачив, що з мене спереду капає вода, а земля переді мною була вологою від крапельок води. Я раптом відчув себе лисою собакою: смішною і жалюгідною.

 

— Над чим ти смієшся? 

 

Це був другий старший брат сучого сина. Він нарешті підійшов і, нахмурившись, подивився на мене.

 

Я посміхнувся йому.

 

— Праведні заклиначі саме такі. Вони щось вигадують і грають з тобою брудні трюки. Кожен із вас... Всі сукині сини! – сказав я, нахабно й нестримно сміючись.

 

Ці двоє, мабуть, ніколи не думали, що я так буду їх принижувати. Адже по дорозі сюди я прикидався слухняним. 

 

Їхні обличчя змінилися, щойно вони почули це, і той молодший брат сукиний син вийшов вперед і схопив мене за комір.

 

— Що ти сказав? Наберися сміливості сказати це ще раз! 

 

Я знав, що якщо я скажу це знову, вони неодмінно вдарять мене. Оскільки я просто чекав, коли це станеться, я відразу ж плюнув йому в обличчя.

 

Результат можна уявити. Я був люто побитий суперником. Мене вдарили десяток разів по обличчю, аж поки з рота не пішла кров.

 

— Брате! 

 

Не знаю чому, але той старший брат сукиний син раптом зупинив свого молодшого брата.

 

Мене сильно вдарили об землю, в результаті чого нефритовий кулон на моїх грудях вислизнув. Я боявся, що два сукині сини виявляться жадібними і забажають цієї речі, тому я намагався запхати її назад у свій одяг.

 

— Майстре секти Сяо, другий майстре секти Сяо, – я бачив, як вони злегка сміються, — Ми учні секти Прихованих мечів. Це маленький злодій, якого ми спіймали по дорозі. Він висміяв нас щойно, а ми, два брати, просто хотіли дати йому маленький урок...

 

Сучий син у цей час зігнув своє тіло в поклоні. Зачекайте, майстер секти Сяо це...

 

— Виявилося, що це був учень Прихованих мечів. Я з нетерпінням чекав зустрічі з вами, я... Ах, брате, почекай, не ходи так швидко!

 

Я завмер прямо тоді. Я чув далекий звук кроків, які наближалися, крок за кроком, кожен звук віддавався в моєму серці.

 

Чоловік рівними кроками пройшов повз мене. Його чорні рукави приносили з собою вітер, наче сітка, яка закривала мої очі темрявою.

 

З волосся все ще капала вода, а одяг на верхній частині тіла був мокрим. Мене трясло, але я навіть не міг зрозуміти, чи то через холод, чи через Психа.

 

Ні, тепер я мав би його називати «майстер секти Сяо».

 

Неначе, почувши мої щирі побажання, кроки, які рухалися вперед, раптом зупинилися прямо переді мною.

 

Перш ніж я встиг відреагувати, я почув тихий чоловічий голос, який запитав мене: 

 

— Звідки взявся ваш нефритовий кулон?

 

Звичайно... Ти дав.

 

Я рефлекторно схопив нефритовий кулон на своїх грудях, якийсь час не знаючи, як йому відповісти. Я підняв голову і зустрів пару знайомих незнайомих очей.

 

Крижаний холод в цих очах мало не вколов мене.

 

З першого погляду я зрозумів, що він мене більше не пам'ятає.

 

— Я...

 

Перш ніж я встиг заговорити, другий майстер секти Сяо вже наздогнав свого брата. Він деякий час дивився на мене і вигукнув: 

 

— Брате, це хіба не твоя нефритова підвіска «Чорний Яструб»? Ти казав, що забув, де загубив його, чому ж він... На цій людині?

 

Вираз його очей змушував мене відчувати себе дуже незручно. Це майже той самий погляд, яким дивилися на мене люди з секти Прихованого Меча.

 

— Ви вкрали її?

 

Хоча він мене питав, я знав, що він уже підтвердив цю здогадку в душі.

 

Я поспішно захищався: 

 

— Ні, я підняв! Я підібрав його на скелі кілька років тому!

 

Сяо Мо Бей зробив паузу й подивився на Сяо Джон Наня. 

 

— Брате?

 

Інша сторона не відповіла йому, але все одно подивилася на мене, ніби підтверджуючи правдивість моїх слів. 

 

Я не відвів погляду, а також продовжував дивитися на нього, поки він не заговорив. Він сказав: 

 

— Оскільки ви знайшли його, я не хочу, щоб він був повернений задарма. Ви можете попросити мене зробити одну річ в обмін.

 

Я кліпнув очима, а коли зрозумів, що він мав на увазі, я раптом засміявся.

 

Здається, небеса зовсім не покинули мене. Я спав, а мені якось через розбитий камінь вдалося надіслати подарунок.

 

Я глибоко поклонився Сяо Джон Наню. Верх його взуття був дуже чистий, набагато чистіший, ніж у того сукиного сина, мені не потрібно буде її облизувати.

 

— Я благаю майстра... Врятуйте мене.