Усі погодилися, що насамперед потрібно знайти безпечніше місце для відпочинку.
Сун Ся отримала важке поранення. Сяо Фен повністю відновився після попередньої травми й міг ходити без проблем. Однак важко було сказати, скільки часу знадобиться Сун Ся, щоб одужати.
Найголовніше, що вона вижила — це вже було величезним полегшенням.
— Добре, що Му Нінсюе вчасно заморозила рану й зупинила кровотечу. Інакше… — Бай Тінтін полегшено зітхнула.
Сун Ся, яка щойно прийшла до тями, вдячно поглянула на Му Нінсюе. Та лише мовчки кивнула у відповідь.
— Що робити далі? — запитав Чжен Бінсяо.
Один із членів групи вже отримав серйозне поранення, а кілька інших наполягали на відступі. Команда більше не була єдиною, і вони вагалися, чи продовжувати місію.
— У будь-якому випадку, я не піду звідси, — твердо заявила Му Нінсюе.
Вона не хотіла змушувати інших йти за нею. Хоча вони прибули з різних шкіл, усі приїхали сюди, щоб пройти випробування. Це була перевірка їхніх здібностей, і вони не мали права відмовлятися від неї просто так.
Му Нуцзяо поділяла думку Му Нінсюе. Вона походила з відомої сім’ї й чудово розуміла, що якщо маг виживає в битві, ризикуючи життям, це значно впливає на подальший розвиток його культивації.
Справжня сила не приходить від постійного перебування в безпечних зонах і щоденної медитації. Досвід, здобутий у боях, був найважливішим. Вона знала, що якщо зараз втече, їй буде набагато важче знайти в собі сміливість долати труднощі в майбутньому.
— Раз Му Нінсюе вирішила залишитися, то я теж не піду, — сказав Ляо Мінсюань.
Му Нінсюе та Му Нуцзяо були дівчатами. Якби вони зважилися залишитися й виконати завдання, чоловіки просто не могли б дозволити собі втекти, не відчуваючи сорому.
Однак Ляо Мінсюань, Шень Мінсяо та Мін Цун як і раніше залишалися ворожими до Мо Фаня. Вони продовжували звинувачувати його в тому, що він поставив їх у небезпеку.
— Мо Фань, краще закрий рота. Я не розумію, чому керівництво Університету Перлини дозволило такому боягузу, як ти, представляти їх як учасника обміну, — грубо кинув Ляо Мінсюань.
Мін Цун кивнув у знак згоди:
— Якби не моє магічне обладнання "Смертельний Удар", ми б звідси не вибралися живими.
Мо Фань підійшов до них і холодно відповів:
— Якщо шукаєте бійки — вперед. Я впораюся з вами обома одночасно. Гарантую, що зроблю з вас калік, і тоді у вас з’явиться чудова відмовка для відступу.
З його точки зору, ці два ідіоти не варті навіть секунди його часу.
Якщо вже шукаєш сварки, то будь готовий її прийняти!
— Досить! — рішуче перервала їхню перепалку Му Нуцзяо. Вона підвелася з землі й гнівно глянула на Шень Мінсяо та Ло Суна, які були готові розпалити конфлікт ще більше. — Не варто витрачати час. Нам потрібно вирушати до наступної точки.
Мо Фань скривився:
— Не хочу бути в одній групі з псами, які тільки й уміють що гавкати. Ви йдіть до наступного місця, а я досліджу іншу зону сам. Що не бачиш — те не дратує. Це й нам часу збереже.
— Мо Фань, це надто ризиковано! — одразу заперечила Му Нуцзяо.
— Вірно, так буде набагато небезпечніше. Якщо ти потрапиш у халепу, ми не зможемо тобі допомогти, — додав Чжен Бінсяо.
— Та хай йде! Хмф, подивимося, чи він узагалі повернеться живим, — глузливо кинув Ляо Мінсюань.
— Сам же сказав, — додав Ло Сун.
Мо Фань більше не витрачав часу й вирушив у свою сторону.
Бай Тінтін хотіла піти з ним, адже серед усіх присутніх довіряла саме йому. Однак вона мусила залишитися, щоб доглядати за Сун Ся. Вона не могла ризикувати її життям лише для того, щоб слідувати за Мо Фанем.
Чжао Ман'янь хотів піти разом із Мо Фанем, але той відмовився від його супроводу та попросив його залишитися з командою.
— Раз ти вже вирішив, то хоча б підтримуй з нами зв’язок. Повернешся до команди одразу після того, як дослідиш місце… — Му Нуцзяо розуміла, що Мо Фань уже втратив терпіння до цих хлопців. Кращого варіанту просто не було.
— Не хвилюйся, я швидко. Не надто хочеться залишати тебе з цією зграєю невдячних покидьків, — відповів Мо Фань.
Було зрозуміло, чому Шень Мінсяо і Ло Сун ставилися до нього вороже. Але Ляо Мінсюань чіплявся до нього лише через ревнощі до дівчат.
Навіть у такому місці, де можна втратити життя в одну мить, він знаходить час для заздрості? Нікчемні створіння є всюди!
— У будь-якому разі будь обережний, — сказала Му Нуцзяо, дивлячись на Мо Фаня. Вона розуміла, що його просто витіснили з команди через те, що він занадто виділявся.
Помовчавши мить, вона витягла з сумки кристальний шар і простягнула йому.
— Візьми це.
— Що це? — здивувався Мо Фань.
— Кристальна Захисна Сфера. Якщо опинишся в небезпеці, направ у неї свою енергію, а потім розбий. Навколо тебе сформується захисний бар’єр, схожий на Водний Бар’єр. Він зможе протриматися якийсь час, — пояснила Му Нуцзяо.
— Ця штука… напевно, недешева, так? — Мо Фань відчув хвилю тепла, дивлячись на щиро занепокоєний вираз обличчя Му Нуцзяо.
— Краще поверни мені його цілим, — суворо сказала Му Нуцзяо.
Вона знала, що Мо Фань мастак у словесних перепалках і зазвичай ставиться до всього байдуже. Але після нещодавнього досвіду на межі життя і смерті вона розуміла, що тут навіть найменша помилка може коштувати життя.
Му Нуцзяо не хотіла, щоб із Мо Фанем щось сталося. Кристальна Захисна Сфера була її особистим оберегом, який вона завжди носила з собою.
— Дякую, Дзяо Дзяо. Якщо я не повернуся… не чекай на мене. Знайди собі хорошого чоловіка, — жартівливо сказав Мо Фань.
Му Нуцзяо різко розвернулася й пішла, навіть не давши йому договорити.
Щойно її бажання говорити з ним повністю зникло.
Що він мав на увазі, кажучи «знайди собі іншого»? Невже він думає, що вона якась вітряна діва?
Стривай… А хто взагалі сказав, що вона збирається його чекати?!
Мо Фань залишив групу з почуттям задоволення, дражнячи Му Нуцзяо.
Він раптом усвідомив, що доволі добре ладнає з жінками.
Після того як він відділився від команди, Мо Фань повернувся до зруйнованої Адміністративної Будівлі.
— Цікаво, чи залишила така унікальна істота, як Псевдоморфний демонічний звір, після себе Есенцію Душі? — пробурмотів він.
Спритно використовуючи уламки стін, він забрався на місце, де істоті відкусили голову. Проте, ретельно обшукавши завали, тільки зітхнув.
Або Есенція Душі вже зникла через те, що минуло надто багато часу, або цей демонічний звір просто не залишив її після смерті. Врешті-решт, Мо Фань залишився ні з чим.
— Ну що, Маленький Кулон-Вугор, перестань трястися. Адже я все ж повернувся, так? Якби я знайшов здобич у присутності інших, мені довелося б ділитися. Не проти поділитися з Му Нуцзяо, Чжао Мантіном, Бай Тінтін і Му Нінсюе, але з тими огидними хлопами… справді хочеш ділитися з ними? Ну ось, тепер усе тільки наше! — з усмішкою промовив Мо Фань, погладжуючи свій кулон.
