Командний бій

Вранці Імперський Університет проводив тренувальний бій з іншим університетом. А вже в другій половині дня на арену виходили Університет Перлини та Імперський Університет.

Саме цей поєдинок мав стати головною подією. Ймовірно, що ще до відкриття арени збереться натовп глядачів.

Мо Фань провозився з Маленьким Кулоном-Вугром цілу ніч. Інші студенти зранку пішли разом із Гу Ханем подивитися на бій з іншим університетом, але Мо Фань вирішив не приєднуватися до них. Він повернувся до своєї кімнати, щоб добряче виспатися. Без цього у нього не залишилося б сил боротися з тими зарозумілими студентами з Імперського Університету.

---

Поки Мо Фань відсипався, решта студентів вирушила на арену.

Система боїв передбачала, що всі шість університетів мали провести поєдинки між собою. Вони представляли північ, південь, схід і захід країни, кожен із них мав вагу у своїй області.

Однак студенти Імперського Університету були зосереджені не на загальному турнірі. Вони прагнули довести свою перевагу перед Університетом Перлини.

---

Зранку змагальний дух швидко зростав, особливо після кількох гострих обмінів репліками між командами. Особливо відзначилися Ло Сун і Сюй Далун, які були людьми прямолінійними й не звикли стримуватися.

— Ло Сун, ти ж розумна людина. Ти не захотів бути останнім серед феніксів, тому втік, щоб стати першим серед курей... Звучить цілком логічно. Сила такого, як ти, у Імперському Університеті була хіба що на рівні середнячка. Тобі б і шансу на бій не дали! — Сюй Далун не підбирав слів.

Гу Хань лише гірко зітхнув, почувши це.

— Тобто ти — фенікс, а я — курка? — в думках він вилаявся.

— Сюй Далун, не будь таким грубим. Будь ласка, вибачте його, він просто дуже прямолінійний, не звертайте уваги, — поспішив згладити ситуацію Лу Їмін.

— "Просто дуже прямолінійний"... Вчителю Лу Їміну, ви справді так вважаєте? — холодно пробурчав Гу Хань.

Гу Хань був людиною різкою й нетерплячою. Як випускник Університету Перлини і нинішній викладач, він аж ніяк не збирався принижуватися перед Імперським Університетом!

— Ем... — Лу Їмін невпевнено посміхнувся й швидко змінив тему: — Коли я зустрічав вас учора, здається, вас було дев’ятеро. Чому сьогодні тільки восьмеро?

Цю Юйхуа, який був більш добродушним, швидко втрутився, щоб не допустити ескалації конфлікту:

— Один студент не виспався, тому зараз відпочиває.

— Ха-ха-ха, та не варто так нервувати! Це ж лише тренувальний бій, через це навіть сон втрачати? — розсміявся Лу Їмін.

— ... — Обличчя Цю Юйхуа потемніло.

Ще вчора, коли їх зустрічали, він запідозрив, що з цим Лу Їміном щось не так. А після сьогоднішньої розмови й поготів зрозумів — нічого доброго з його вуст не почуєш!

— Чи прийде той хлопець, чи ні — не має значення. Нас тут цілком вистачить, щоб упоратися з вами, — рішуче сказав Шень Мінсяо, його погляд був гострим, як клинок.

— Це так? Думаєш, однією лише бравадою чогось досягнеш? — з холодною усмішкою промовив елегантний Ляо Мінсюань.

— Кого це ти зараз мав на увазі?! — Шень Мінсяо миттєво розлютився.

— Годі, — різко перервав їх Гу Хань. — Немає сенсу кидатися словами. Доведіть свою силу на арені!

— Так, нехай усе вирішить бій, — Лу Їмін і далі посміхався своєю награною усмішкою. Було очевидно, що він не переймався тим, що між студентами зростав конфлікт.

— А що з Мо Фанем? Куди, до біса, він подівся?!

«Він прокинувся. Однак сказав, що збирається зустрітися з якоюсь коханою. Повернеться після обіду», – сказав Чжао Ман’янь з абсолютно серйозним виразом обличчя.

---

Мо Фань спав аж до обіду. Всі інші вже пішли, залишивши його одного. Обідати довелося самостійно.

Імперський Університет був досить великим. Найбільш помітні відмінності між двома університетами полягали в деревах, що здіймалися аж до неба, вузьких стежках, що в’юнилися крізь лісові хащі, а також у будівлях, зведених у майже стародавньому стилі. Це було повною протилежністю Шанхаю, який розвивався згідно з сучасними тенденціями.

Це також мало сенс. В Імперському Університеті було багато талановитих людей. Навіть найбрудніші закутки пронизувала атмосфера ученості – звідти можна було почути імена чималої кількості видатних особистостей. Не дивно, що студенти цього закладу були надзвичайно пихатими. У такому місці, де експертів було, як хмар на небі, а слава великих героїв лягала тінню на їхніх нащадків, скромність могла здаватися показухою. Тож краще вже випромінювати впевненість і демонструвати ту міць, якою ти насправді володієш!

Чи то через уроки Цю Юйхуа, чи через власний настрій, але Мо Фань відчував бажання прогулятися територією цього університету. Хоча, якщо бути відвертим… він просто заблукав.

---

Завдяки кільком доброзичливим старшим студенткам Мо Фань нарешті знайшов дорогу до арени битв.

Ця арена була величезною, величною, а великі білі колони при вході нагадували йому про стародавній римський Колізей.

Її стиль значно відрізнявся від того, що він бачив раніше. До того ж, вона була схожа на знаменитий римський амфітеатр для боїв із дикими звірами: кругла форма, структура, схожа на бджолині стільники, що надавала їй ще більш вражаючого вигляду.

Щойно Мо Фань увійшов усередину, то зрозумів, що прийшов якраз вчасно – ось-ось мала розпочатися битва між Університетом Перлини та Імперським Університетом.

Він і сам не знав чому, але варто було йому підійти до своєї команди, як він відчув у повітрі запах пороху. Здавалося, що вирішити цю проблему можна було лише через бій.

«Що сталося?» – запитав Мо Фань у Чжао Ман’яня.

«А що ще могло статися? Їх спровокували на бій. Той Ло Сун розговорився з групою студентів Імперського Університету, а потім зіткнувся з тим типом на ім’я Сюй Далун. Вогонь миттєво перекинувся на всю групу», – пояснив Чжао Ман’янь.

«Чудово. Мені подобається така жорсткість. Якби вони були ввічливими та доброзичливими, ми б навіть соромилися викладатися на повну», – сказав Мо Фань із диявольською посмішкою.

«Мені теж», – не став заперечувати Чжао Ман’янь.

Протистояння між Університетом Перлини та Імперським Університетом було загальновідомим.

Кожен, хто прийшов сюди, був сповнений азарту. Дві сторони вже не мали потреби прикидатися ввічливими. Тож цей бій визначить, чи дійсно Університет Перлини заслуговує звання найкращого в країні, чи Імперський Університет виправдає свою славу й остаточно позбудеться своїх суперників!

«У якому форматі відбуватиметься бій?» – Мо Фань підштовхнув ліктем Му Нудзяо, що була одягнена у пухову куртку жовтого кольору, схожу на гусяче пір’я, і хитро підняв брову.

Якби це був хтось інший, Му Нудзяо миттю використала б «Диск Вітру, Торнадо», щоб відправити його в політ. Бездоганна Му Нудзяо терпіти не могла, коли хлопці дозволяли собі таку поведінку.

Однак після спільного проживання вона стала менш чутливою до витівок Мо Фаня, тож цього разу просто проігнорувала його.

«Чотири людини від нас, чотири від них. Командна битва», – спокійно відповіла вона, водночас відступаючи від Мо Фаня на кілька кроків.

«Чудово», – Мо Фань потер руки, роблячи грайливо-зловісний вираз обличчя.

Наразі кількість заклинань, які вони опанували, була не надто великою. Якби бій був одиночним, усе зводилося б до того, у кого більше потужності. Іншими словами, перемагав би той, хто має вищий рівень практичної сили – що було доволі одноманітно.

Командна битва – зовсім інша справа. Тут кожен елемент мав свої заклинання, а різні типи магічного спорядження відкривали безліч можливостей. Взаємодія між напарниками, переплетення різних шкіл магії – усе це створювало величезну різницю в тактиці. Такий бій дійсно перевіряв бойову майстерність мага та його здатність пристосовуватися до обставин!