Падіння в Залізну Клітку!

Мо Фань не хотів більше нічого обдумувати. Він різко розвернувся і кинувся бігти до найближчої будівлі.

Ло Сун, Мінсяо, Фу Тяньмін, Цзя Веньцін та інші ніяк не очікували, що Мо Фань виявиться настільки безхребетним. Він не тільки втік, а ще й видав якийсь дивний крик. Вони негайно пустилися за ним!

Мо Фань мчав, використовуючи Тіньове Ухилення. Його швидкість значно перевищувала їхню. Проте Шень Мінсяо і Цзя Веньцін володіли стихією Вітру. Використовуючи Вітряний Тунель, вони переслідували його майже на рівних.

Ло Сун і Фу Тяньмін явно користувалися магічним обладнанням, тому їхня швидкість також була майже такою ж. Серед решти шести переслідувачів один теж був магом Вітру і мчав слідом за основною групою.

Мо Фань влетів у сходовий проліт будівлі. Щойно він зібрався підійматися нагору, як усе довкола почало покриватися льодом. Холод пронизав його наскрізь.

Він обернувся й побачив, як до нього мчать чотири-п’ять товстих Льодових Кайданів, що звивалися, мов спритні пітони. На іншому кінці заклинання стояв Ло Сун з холодною посмішкою.

Ло Сун, як і раніше, був магом Землі. Проте, користуючись Магічними Чобітьми та початковою магією Землі, він виявився першим, хто наздогнав Мо Фаня.

— Подивимося, куди ти тепер втечеш!

Кайдани врізалися в гранітні сходи, утворивши в них велику діру.

— Дивно, а де він? — у темному лабіринті Ло Сун був упевнений, що встиг схопити Мо Фаня. Проте, коли він піднявся нагору, то не побачив навіть його тіні.

— Він мусив забігти всередину! Швидко, не дайте йому передати Тіньового Звіра! — вигукнув Шень Мінсяо, використовуючи Вітряний Тунель і, керуючись інтуїцією, кинувся вперед.

Група переслідувачів одразу ж подалася слідом. Вони стрімголов увірвалися в кам'яну будівлю.

---

Ця будівля була зведена з великих валунів. Для утримання викликаних звірів університет просто попросив мага Землі створити її. Вона виглядала монументально, проте насправді її знищення нікого б не засмутило — відновити її можна було буквально за кілька хвилин, витративши трохи мани.

У самому її серці розташовувалася Залізна Клітка для приборкання звірів. Саме вона була кінцевим пунктом випробування.

Ця клітка була величезною, не поступаючись за розмірами арені, де проходив Турнір новачків. У ній легко вмістилося б ціле футбольне поле.

Залізна Клітка височіла на двадцять метрів, а її ґрати були укріплені сталевими прутами, посиленими магією. Для магічних звірів, слабших за Командирський рівень, вибратися звідси було неможливо.

Будівля розташовувалася на самій межі формації. Темрява лише частково покривала це місце.

Туман заполонив весь відкритий простір під дахом і клубочився навколо величезної іржавої клітки. Вона виглядала так, наче всередині причаївся гігантський звір, що викликав інстинктивний страх.

Мо Фань мчав щосили. В темряві його видимість була дуже обмеженою, тому, шукаючи укриття, він випадково... забіг усередину клітки!

Гр-р-рах!!!

Раптом згори гримнув металевий звук!

Мо Фань різко озирнувся і побачив, як позаду нього з гуркотом падає величезна двадцятиметрова залізна брама. Вона вдарилася об землю так сильно, що весь майданчик здригнувся.

Він не розумів, як ця брама могла опуститися. Проте, коли чорний туман трохи розсіявся, Мо Фань усвідомив жахливу правду...

Він опинився всередині Залізної Клітки!

Він міг бачити в тумані лише на відстань приблизно двадцяти метрів. Проте цього було недостатньо, аби розгледіти інший кінець Залізної Клітки!

Це був перший візит Мо Фаня сюди. Як він міг знати, що клітка настільки величезна? Що стало для нього ще більшою несподіванкою — це те, що єдиний вихід звідси зараз був повністю заблокований тією гігантською залізною брамою!

Залізні прути, товсті, наче стовбури дерев, здіймалися вгору поруч один з одним. На жаль, між ними не було навіть найменшого проміжку, щоб протиснутися!

Верхівка Залізної Клітки являла собою купол із рівномірно розташованих залізних дротів. Вона мала круглу форму, що означало: вибратися через верх також не вийде.

Та що ще більше сковувало Мо Фаня, так це те, що він побачив інші міцні дроти, утворені з різних елементів, що обплутували всю решту конструкції. Вони сплелися в цупку металеву сітку, повністю знищивши будь-яку можливість втечі.

Хто ж створив цю кляту клітку?! Вона ж призначена для звірів, то чому людина не може вибратися?

Раптом у поступово розсіюваному тумані почувся людський голос.

— Ха-ха-ха, ти знаєш, на кого ти зараз схожий?

Хрипкий і пронизливий, цей голос був схожий на стогін примари, що змушував волосся ставати дибки.

— Виглядає так, ніби ти вже давно чекаєш на мене, — Мо Фань почав вдивлятися в туман, шукаючи того, хто зачинив двері.

— Це ти сам потрапив у пастку! Я вже отримав Тіньового Звіра, тож тепер хочу, щоб школа разом зі мною насолодилася найвидовищнішим спектаклем! — голос пролунав зліва від Мо Фаня.

Мо Фань обернувся й побачив, що за сходами за межами Залізної Клітки стоїть людина.

Він носив маску, яка закривала майже все його обличчя, а його довгий чорний чуб спадав донизу, закриваючи другу половину лиця…

Тому Мо Фань міг бачити лише його праве око, сповнене божевілля.

— Хто ти такий? — Мо Фань стояв у Залізній Клітці, вдивляючись у цього чоловіка.

— Ти мене не впізнаєш? ТИ МЕНЕ НЕ ВПІЗНАЄШ?! — чоловік, що відкрив лише одне око, раптом почав сміятися. Його голос лунав моторошно в цій клітці для приборкання звірів.

— Твій голос схожий на каркання ворони, трохи знайомий, — відгукнувся Мо Фань.

— Припини прикидатися! Минулого разу тобі просто пощастило вижити в місті Бо! Цього разу я змушу тебе пошкодувати, що тоді ти не загинув! — прохрипів чоловік під маскою.

— Якщо ти так ставиш питання, то я вже знаю, хто ти. Якщо чесно, твоє обличчя — це не проблема. Просто з’їзди до Кореї, зроби пластичну операцію — і всі справи. Немає сенсу зганяти злість на мені. Такий, як ти, що десять років вдавав із себе чийогось сина, вже навряд чи має якусь гідність, щоб перейматися через пластику, — Мо Фань одразу впізнав його, щойно почув голос.

— Хе-хе… Скоро ти благатимеш мене залишити тобі хоча б клаптик шкіри! — голос Юй Ана зазвучав холодно.

— Юй Ан, у мене є питання, — Мо Фань криво посміхнувся. — Якщо ти знову провалиш завдання, твій начальник спотворить тобі й другу половину обличчя? — запитав він повільно й навмисно.

Холодна усмішка Мо Фаня поступово ставала дедалі зловіснішою!

Юй Ан поклявся: якщо цей покидьок ще раз згадає слово «обличчя», він заживо зварить його й зробить із нього людську кашу, щоб потім змусити його рідних випити її!

Сюй Чжаотін був зовсім не таким, як цей Мо Фань, що сам шукав смерті. Але навіть він зрештою перетворився на раба, який так страждав, що волів би померти.

Юй Ан ненавидів Мо Фаня всією своєю сутністю. І він змусить його відчути ще більші муки!