Пагода Трьох Кроків

У приватному санаторії Цзіньган середнього віку чоловік стояв біля лікарняного ліжка, його погляд був спрямований на людину, повністю закуту в гіпс.

— Фу Тяньмін, запитаю тебе ще раз. Тебе викрили? — холодно запитав чоловік.

— Ні. Клянуся життям. Я діяв під ім’ям якогось Цзя Веня, школа точно нічого не зрозуміла. Але я досі не розумію, чому той хлопець був такий жорстокий у своїх діях, — відповів чоловік у гіпсі.

Це був той самий Фу Тяньмін, чиї кістки Мо Фань розтрощив ударом ноги. У його погляді читався страх перед непередбачуваним чоловіком, що стояв перед ним.

— Я відправлю інших. Тобі ж потрібно лише лікуватися, а потім використати свої зв’язки, щоб помститися йому. Мені необхідно приховати правду, — сказав чоловік, який випромінював смертельну загрозу.

— Лорд Диякон, у нього і так безліч ворогів в Університеті Перлини. Навіть якщо ви не діятимете, його все одно оточують супротивники. Наскільки мені відомо, кілька учнів з аристократичних сімей вже змовилися розібратися з ним під час Іспиту до Головного Кампусу, — повідомив Фу Тяньмін.

— Мені не потрібно, щоб ти вчив мене, що робити, — холодно відповів чоловік.

Завершивши розмову, він вийшов, залишивши Фу Тяньміна наодинці. Той, крекчучи від болю, повільно підвівся та поглянув у вікно. У нього перехопило подих, коли він побачив, що, ступивши у темряву, лорда Диякона оточили зловісні тіні по обидва боки.

Хоча ці Темні Звірі належали Диякону, ходили чутки, що вони створені з напівживих людей і напівтрупів… Це були найогидніші, наймерзенніші та найплачевніші створіння у цьому світі!

---

— Мо Фань, ти справді думаєш, що цього разу зможеш втекти? — Диякон стояв серед темних чагарників, натягнувши на голову капелюх. Його очі хижо оглядали яскраво освітлений Університет Перлини.

Він повільно зняв капелюх, відкривши половину обличчя, прикриту маскою. Світло лише на мить ковзнуло по ньому, але цього було достатньо, щоб будь-хто, хто побачив його, відчув жах.

— Навіть якщо ти сховаєшся в університеті, це буде марно. Я вже казав, що зроблю тебе рабом. Так само, як оцих собак, що стоять поруч. Коли я наказую їм щось зробити, вони виконують накази без найменших вагань! — його голос був сповнений злоби.

Він пробігся поглядом по Темним Звірам, які плазували перед ним у догідливості. В його очах не було ані краплі жалю, коли він з люттю вдарив одного з них ногою по товстій шиї!

Юй Ан мав дивне захоплення: він любив перетворювати своїх найзапекліших ворогів на таких от істот – ні людей, ні привидів. Вони були для нього не більше ніж собаки, що до кінця своїх днів залишатимуться його іграшками для знущань!

---

Пагода Трьох Кроків розташовувалась на території Головного Кампусу Університету Перлини. Еліти цього кампусу постійно змагалися за ресурси, і одним із найцінніших було саме це місце!

Ця Пагода нагадувала Підземне Святе Джерело – справжню небесну скарбницю.

Підземне Святе Джерело формувалося тисячоліттями, накопичуючи енергію, яка могла живити ціле місто та виховувати визначних магів.

Пагода Трьох Кроків також мала довгу історію. Вона була створена мудрецем, що навчився збирати стихійну енергію з усього світу та концентрувати її в цій магічній споруді.

Стихійна енергія присутня всюди. Коли вона досягає надзвичайної щільності в певному місці, з часом утворюється Духовне Насіння. Саме за таким принципом працювала Пагода: вона мала унікальне розташування та конструкцію, які дозволяли збирати енергію з тисяч квадратних кілометрів.

Вона була схожа на велетенське коріння, що простягалося на величезні відстані, поглинаючи енергію та передаючи її стовбуру дерева – магічному ядру Пагоди.

Саме завдяки конденсації енергії в Пагоді Університет Перлини зміг досягти таких висот!

Спочатку, щоб отримати дозвіл на тренування в цьому місці, студенту потрібно було не лише вступити до Головного Кампусу, а й проявити себе на винятковому рівні.

Але Мо Фань став винятком!

Ця можливість була тим, про що декан Сяо вже попереджав Мо Фаня. У нього могла бути лише одна така нагода, тому він мав як слід скористатися нею для культивації.

Мо Фань усвідомлював, що перед ним стоїть величезна небезпека. Чорна Церква прагнула розправитися з ним, тож він більше не міг чекати. Йому потрібно було якнайшвидше підвищити свою силу!

---

Пагода Трьох Кроків. Вона мала вигляд симетричної трикутної будівлі. Її зовнішня поверхня здавалася зробленою зі сріблястого металу. За своїми розмірами вона нагадувала вежу й виглядала досить вражаюче серед будівель Головного Кампусу.

— Декане! — двоє чоловіків, що стояли біля входу до Пагоди Трьох Кроків, шанобливо віддали честь, побачивши декана Сяо.

— Отже, сьогодні ви чергуєте тут. Я вже доручив показати вам дозвіл, ви можете провести цього студента всередину, — сказав декан Сяо.

— О, так це той самий новачок із Лазурного Кампусу! Я сам зміг потрапити до Пагоди Трьох Кроків лише через два роки після вступу до Головного Кампусу. Малий, твоя удача справді викликає в мене захоплення, — з усмішкою сказав один із вартових, що виглядав доволі привітним.

Мо Фань скромно посміхнувся у відповідь.

— Йди за мною, я розповім тобі, що робити! — привітний вартовий повів Мо Фаня всередину Пагоди Трьох Кроків.

Мо Фань рушив за ним у довгий тунель, зроблений із металу.

Він не знав, як довго йшов, коли раптом почув дивний звук.

Цей тунель здавався незвичайним. Судячи з його швидкості, він мав би вже кілька разів пройти від входу до самого кінця Пагоди, проте йому здавалося, що тунель не має кінця. Але ж зовні Пагода виглядала так, ніби її ширина не перевищувала п’ятдесяти метрів!

— Знаєш, чому її назвали Пагодою Трьох Кроків? — спитав привітний вартовий.

— Чи не тому, що вона створює ілюзію? Начебто ми йдемо прямо, але насправді рухаємося звивистою або навіть замкненою дорогою? Від входу ми вже пройшли щонайменше п’ятсот метрів, а діаметр Триподібної Пагоди, наскільки мені відомо, лише близько п’ятдесяти! — здогадався Мо Фань.

— Ні, ми весь час рухалися прямо. Ти ж із Лазурного Кампусу, тож можеш не знати теорій, пов’язаних із Просторовим Елементом. Просторовий Елемент має концепцію: «Один крок — тисяча футів, два кроки — десять тисяч метрів, три кроки — безмежність!» Через це Пагоду Трьох Кроків також називають Безмежною Пагодою. Зовні вона не здається надто величною, проте простір усередині настільки розширений, що дістатися її кінця неймовірно важко, — пояснив старший учень.

— Просторові дослідження? — вперше почувши цей термін, Мо Фань не міг приховати здивування.

— Так. Цю Пагоду створив великий майстер, що спочатку культивував Земляний Елемент, а потім оволодів Просторовим. У ній використовуються надзвичайні Просторові Магічні Закляття. Навіть досі нікому не вдалося розгадати їхню таємницю. Тому ми можемо лише слідувати вказівкам, залишеним нашими попередниками, щоб користуватися цим місцем. Пагода Трьох Кроків має багато просторових рівнів, і на кожному рівні накопичується різна кількість енергії. Оскільки ти маг проміжного рівня, тобі дозволено культивувати лише на першому та другому рівнях. Якщо підеш далі, то ризикуєш розірватися від надлишку енергії, — попередив його вартовий.

— Це… А як визначити, який рівень найбільше підходить для культивації?

— Це ти зрозумієш, коли відчуєш його на собі.