Том 02. Той, хто робить найгірше
Розділ 1: Земля міфів
Ґандільва, старійшина села Баран, опинився в скрутному становищі. Село, що колись було мирним у південній провінції королівства Розенгейм і домом для приблизно 500 сімей, зазнало вторгнення жахливих ящеролюдей, через що жителі або розбіглися, або були взяті в полон.
— Я хотів би почути історію про походження цього насіння, — попросив Віід.
Безбарвні очі Ґандільви спалахнули надією.
— Чи… чи допоможете ви нам, якщо я розповім усе, що знаю? — благально запитав Ґандільва.
— Навіть якщо ви не розповісте, я все одно допоможу вашим людям. Як може людина залишити невинних у полоні злих монстрів і піти своєю дорогою? — відповів Віід.
— Ох! — Ґандільва ледь стримувався, щоб не закричати від радості. У той час як усі інші відмахувалися від його прохання про допомогу, тут з’явився добрий самаритянин, який добровільно запропонував свій меч для порятунку невинних.
— Даріус-нім відхилив моє прохання… бо все, що я міг запропонувати — це насіння, — сумно промовив Ґандільва.
Переконавшись, що Даріус уже поза межами чутності, Віід обережно сказав:
— Ті, хто зважують цінність доброго вчинку? Для мене це немислимо, — відповів Віід.
— Подумати тільки, що в світі ще залишилися такі великі люди...— пробурмотів старійшина.
Погляд Вііда ненароком ковзнув до стиснутої долоні Ґандільви.
— До речі, про це насіння…
— Оце? Я не знаю, яке життя воно несе.
— Ви навіть не знаєте, звідки воно взялося?
— Це насіння передавалось у моїй родині з покоління в покоління. Мої давні предки наказали мені берегти його, бо воно безцінне. Вони казали, що віддати його можна лише за велику послугу або великому воїну.
— Зрозуміло. — Усе стало на свої місця, наче два шматочки пазла нарешті склалися. Проте навіть тоді його план мав лише п’ятдесят на п’ятдесят шансів на успіх і був великим ризиком.
Чи було це насіння шляхом до Небесного Міста, чи просто звичайним зерном якоїсь випадкової рослини?
Серед незліченних професій у «Королівській дорозі» є також садівники та фермери. Не дивно, що їх так мало, що знайти їх майже неможливо.
— Чи врятуєте ви моїх людей? — ще раз благав старійшина.
*Дзень*
= = = = =
Квест: Лихо села Баран
Баран був мирним і жвавим селом, доки східний кордон не спустошили жахливі монстри. Коли ящеролюди напали на село, старійшина Ґандільва не встиг врятувати всіх своїх людей.
Він утік, забравши лише дітей. Дорослі вирішили залишитися, щоб затримати ворога. Злі ящеролюди захопили тих, хто чинив опір, і замість того, щоб зарубати їх, поневолили у фортеці в Західній долині.
Врятуйте батьків дітей. Якщо час спливе, ящеролюди без вагань почнуть убивати селян одного за одним.
Рівень складності: D
Нагорода: Безіменне насіння
Кількість полонених: 55
= = = = =
Квест із рівнем складності D. Він був еквівалентний квесту карального загону. У Вііда все ще був квест рівня A, пов’язаний із виконанням волі Захаба, але наразі він був далеко за межами його можливостей.
На його роздратування, квест «Воля Захаба» займав один із трьох цінних слотів у вікні квестів. Цей квест був складнішим за все, що Віід коли-небудь робив, але він перечитував його опис знову і знову, пропускаючи частину про рівень складності.
Батьки. Спогади Вііда про батьків обірвалися, коли йому було вісім років. Відтоді він міг пригадати лише найтемніші моменти свого життя, коли лихварі знущалися над ним.
«Це була єдина спадщина, що залишилася мені», — гірко подумав він.
Проте Віід сумував за батьком і матір’ю. Він заплатив би будь-яку ціну, щоб повернути їх до життя, якби це було можливо.
Поки рятівник поринув у думки, Ґандільва занепокоєно запитав:
— Гадаю, вас не влаштовує нагорода? — стурбовано спитав він.
— …
— Коли моє село буде відновлене, ми з часом відплатимо наш борг.
— Ні, нагорода більш ніж достатня. Це більше, ніж я міг би просити. Я завершу квест якомога швидше.
*Дзень*
= = = = =
Ви прийняли квест!
= = = = =
— Дякую. Ящеролюди попрямували до долини біля гори на захід від мого села. Я з нетерпінням чекатиму вашого повернення з добрими новинами.
Коли Ґандільва пішов, до Вііда підійшли його товариші по команді.
— Віід-нім, що ви зробили?
— Ви щойно прийняли квест?
Пейл і Сурка дивилися на Вііда з недовірою. Він щойно прийняв новий квест, нагородою за який було лише насіння.
— Не задавайте питань, просто прийміть квест, який я взяв.
Віід був фактичним лідером групи. За наполяганням Вііда, Сурка, повірив, що на те має бути причина, підійшов до Ґандільви і прийняв квест.
— Я з Віід-німом.
— Ми також хочемо приєднатися до порятунку селян.
*Дзень*
= = = = =
Ваша група прийняла квест!
= = = = =
Коли решта членів команди Вііда прийняли квест, вони не розуміли, чому він так вчинив. Пейл схилив голову набік у замішанні.
— Я не можу зрозуміти, чому ви відмовилися від квесту карального загону і натомість узяли цей квест після того, як ми сюди дісталися.
— Цей квест дасть нам чудову можливість, якщо я не помиляюся. І навіть якщо я помиляюся, він усе одно буде кращим, ніж участь у квесті карального загону.
— Що ви маєте на увазі?
—Припустімо, ми б’ємося з ящеролюдьми разом із каральним загоном… На наших рівнях ми не отримаємо багато досвіду чи слави.
Вони погодилися з Віідом — їхні рівні були значно нижчими, ніж у Даріуса та його групи.
Спочатку вони були зацікавлені в місіях пошуку та знищення, які мали відбутися після того, як війська витіснять ящерів з міста, тож масштабна битва мало що значила для них.
Посеред двох сотень інших гравців із подібними чи вищими рівнями група Вііда не могла б багато зробити.
— У мене є передчуття, що цей квест буде для нас кращим, — сказав Віід.
— Але рівень складності квесту — D… Чи не здається вам, що це занадто складно для нас п’ятьох? — запитала Сурка.
— Не хвилюйся, у мене є план, — хитро відповів Віід.
— Гаразд, Віід-нім. Ми з вами, — рішуче сказав Пейл.
Віід вирішив прийняти квест Ґандільви, і з цим рішенням він разом зі своєю групою відокремився від загону. Незабаром до них підійшли двоє чоловіків. Це були Беккер і Дейл, офіцери-денаріони та солдати армії Розенгейму.
— Командире! Куди ви йдете? — запитав Беккер.
— Ми вирушаємо битися з ящеролюдьми, — із рішучістю відповів Віід. — Я та мої товариші вирушаємо визволяти селян, батьків і матерів дітей, що залишилися без домівки, із фортеці ящеролюдей.
— Це досить складна місія! — вражено вигукнув Беккер. Дейл дивився з недовірою.
— Чи вистачить вас п’ятьох для виконання цієї місії? — запитав Дейл, широко розплющивши очі від занепокоєння.
Дейл оцінив групу Вііда. Він дійшов висновку, що вони здаються слабшими за нього, тож ударив себе в груди і запропонував свою допомогу.
— Командире, ми хочемо підтримати вас у цій місії, — сказав Дейл.
— Так. Наш командир дасть нам дозвіл приєднатися до вас, якщо ми пояснимо ситуацію, — додав Беккер.
Дружба, яку Віід вибудував із цими NPC, знову дала про себе знати. Звісно, залежно від ситуації, бувають випадки, як-от заколот чи масове вбивство невинних селян, коли солдати не виконують накази, незалежно від їхньої вірності командиру.
Харизма і добрі стосунки не можуть мотивувати солдатів, якщо це не підкріплено славою чи статусом лідера або справедливою справою.
В очах Дейла і Беккера вчинок Вііда, який добровільно взявся рятувати селян із небезпеки, вважався героїчним.
Оскільки це також значною мірою було пов’язано з початковим квестом карального загону, вони відчували виправданість у допомозі йому. Проте після хвилинної мовчанки Віід сказав:
— Я більш ніж вдячний за ваші слова, але це неможливо. Ви зараз відряджені допомагати селу Баран під командуванням Даріуса-німа, чи не так?
— Але…
— Що менше людей для цієї місії, то краще! Я прошу вас якнайкраще виконати ваше завдання. Що, якщо ми врятуємо цих батьків, але виявиться, що для врятованих сімей немає місця для проживання?
— Слухаємо, командире, — відповіли вони.
Беккер і Дейл переконалися і поступилися його відмові. Якби Віід міг заручитися підтримкою 200 солдатів армії Розенгейму, це значно полегшило б визволення полонених із фортеці ящеролюдей.
Це було особливо актуально, оскільки ці два денаріони колись служили під командуванням Вііда. Квест був би менш обтяжливим, якби він прийняв їхню підтримку.
Його високий показник харизми міг би знову перетворити їх на грізну силу.
На жаль, недоліком дозволу двом денаріонам та їхнім людям піти за Віідом і його групою було б те, що Даріус швидко дізнався б про зникнення такої великої кількості солдатів. Щойно ця новина дійшла б до вух Даріуса, він неодмінно почав би розслідувати, чому його люди дезертирують із його загону. Це було б погано для Вііда та його групи. А так Даріус, ймовірно, не помітив би, що Віід і його невелика група дезертирували з основного карального загону з трьох сотень інших гравців.
* * *
Віід і його товариші швидко вирушили до гори на захід від села Баран, як описав Ґандільва. Західна гора мала похмурий і темний вигляд.
Вологий туман, що підіймався від водоспадів у долині, створював ідеальні умови для ящеролюдей.
— Гадаю, їхня територія простягається сюди, — сказав Пейл, рейнджер, який удосконалив свої зорові та спостережливі навички відповідно до свого класу. Для рейнджерів це була важлива навичка, оскільки вона дозволяла перехоплювати ворогів на відстані. Це також допомагало в аналізі різноманітних ландшафтів.
Пейл зосереджувався на пасивних навичках рейнджера, таких як швидкий вогонь і проникнення. Це був найпростіший шлях до другого рівня професії рейнджера.
Тим часом Віід, чий клас був скульптором, перевершував інших у майстерності володіння мечем завдяки своїй майстерності скульптури та скульптурному ножу Захаба.
— Так, я думаю, ящеролюди перетнули східний кордон і розташувалися тут, — коротко відповів Віід, вивчаючи ландшафт. Це називалося долиною, але вона була більшою за більшість. Вони тремтіли від страху, що ящеролюди можуть зненацька напасти на них із навколишнього лісу.
Нарешті вони зіткнулися з воїнами-ящеролюдьми. П’ятеро ящеролюдей у невеликій групі виконували роль вартових. Рептилії нагадували гігантських ящірок на двох ногах із слизькою зеленуватою шкірою. Їхній рівень був близько 60.
— Фу, гидота, — зауважила Ромуна.
Віід не міг із нею не погодитися. Загалом монстри були огидними і непривабливими. Проте вони його майже не лякали.
«Я просто використаю ту саму стратегію, що й із гоблінами», — подумав Віід, оцінюючи їх.
Рівень ящеролюдей був приблизно на десять вищий, ніж у гоблінів, але вони були польовими монстрами. Монстри в підземеллях або вночі були на 50% сильнішими і давали більше досвіду. Загалом сила ящеролюдей була схожою на силу гоблінів, якщо їх порівнювати.
Віід екіпірував залізний меч замість лука.
Він так довго був зайнятий приготуванням їжі та продажем статуй, далеко від поля бою, що його тіло свербіло від спраги крові.
«Тепер я можу спробувати одну з технік меча», — подумав він із лиховісною посмішкою.
П’ять рухів, записаних у книгах умінь, були такими:
= = = = =
Навичка: Імператорська безформна техніка меча
Перша форма: Потрійний удар
З блиском ви наносите ворогу три послідовні удари. З удосконаленням навички кількість ударів і шкода зростають.
Витрата мани: 300
Друга форма: Удар у спину
Ви миттєво опиняєтеся за спиною ворога і наносите удар у спину.
Витрата мани: 400
Третя форма: Руйнівник сили
Ви знищуєте зброю ворога, використовуючи в п’ять разів більшу силу атаки.
Витрата мани: 600
Четверта форма: Танець меча
Ви цілилися в уразливе місце ворога в танцювальному русі.
Витрата мани: 1000
П’ята форма: Імператор меча
Ви гармонізуєте з вашим мечем. Концентруєте всю вашу ману і вибухаєте в одній точці. Мана витрачається до нуля, і якщо кількість мани нижче 2000, ваше здоров’я також зменшиться.
= = = = =
Техніка одного кроку була активною бойовою навичкою, щоб ухилятися від атаки ворога за допомогою семи швидких, непередбачуваних кроків.
Віід дав кожній формі техніки меча індивідуальну назву.
Перша форма називалася Потрійний удар, а решта — Удар у спину, Руйнівник сили, Танець меча та Імператор меча відповідно.
Загальна мана Вііда становила 940 очок завдяки Таблетці Імператора. Він міг виконати навичку Потрійний удар тричі, Удар у спину — двічі, а Руйнівник сили — лише раз.
Рухи після третьої форми були поза питанням, оскільки його мана не могла їх підтримати. Він міг активувати п’яту форму, Імператор меча, без мани, але це було занадто ризиковано, щоб ставити своє життя на одну спробу.
Він назвав техніку кроку з книги умінь «Сім небесних кроків». Вона сама по собі споживала 100 мани. На щастя, після активації вона діяла щонайменше хвилину.
«Подивимося, що я можу зробити».
Віід ще жодного разу не бився після вивчення Імператорської безформної техніки меча.
— Удень вони не такі сильні, як мали б бути, — сказав Віід своїм товаришам тихим голосом. — Ящеролюди можуть битися на повну силу в болотах, але в долині вони значно слабші. Я піду першим і битимуся з ними.
Монстри, що адаптувалися до сухого клімату, як-от отруйні скорпіони та піщані хробаки, найсильніші в пустелі або дуже спекотних і сухих районах. Ящеролюди, чиїм природним середовищем є болота, послаблювалися на відкритій місцевості.
Проте його товариші були здивовані. Віід щойно запропонував атакувати фортецю ящеролюдей.
Вони слідували за ним до цього моменту, але розраховували, що у нього є план, як переважити ящеролюдей, які переважали їх чисельно.
— Зачекайте хвилинку, Віід! Ми справді можемо просто увійти до їхньої фортеці? — запитав Пейл.
— Так, можемо, — відповів Віід.
— Але цей квест має рівень складності D… — сказав Пейл.
— Для рівня складності D там, напевно, розташовано щонайменше вісім сотень ящеролюдей. Я правий? — запитав Віід.
Пейл тупо кивнув на це.
— Вісім сотень, плюс-мінус.
— Я впевнений, що саме так і було, коли ми прийняли прохання Ґандільви. Але у нас є Даріус, який нам допомагає.
— Даріус нам допомагає? — здивовано перепитав Пейл.
Поки Пейл у замішанні хитав головою, Віід роздав своїм товаришам маленькі флакони.
— Що це? Це не зілля? — запитала Ромуна.
— Це напій, який я приготував перед тим, як ми покинули Цитадель. Я купив порожні флакони в аптеці за дешевою ціною, — сказав Віід.
— Чому ви роздаєте їх зараз? — запитала Сурка.
— Спочатку випийте, і побачите, — відповів Віід.
Віід ковтнув напій.
*Дзень*
= = = = =
Ви випили: Бренді життєвої сили
Ефекти:
+100 до здоров’я
+10 до сили
+5 до спритності
Зменшує відчуття болю в разі травми.
= = = = =
Товариші Вііда спорожнили флакони і виглядали приголомшеними.
— Не можу повірити, що це бренді… — сказала Ірена.
Сурка нещодавно досягла повноліття для вживання алкоголю, тож була особливо чутливою до нього. Проте, приваблена ароматом бренді, вона випила його до останньої краплі і знайшла приємну солодкість досить смачною.
— Його не ферментували довго, тому ефект обмежений. Але перевага в тому, що його можна пити з їжею без похмілля, — сказав Віід.
Віід, закінчивши пити бренді, уже рухався до місця, де, як він припускав, були розміщені воїни-ящеролюди.
* * *
Даріус вважав себе щасливчиком. Інакше його б не призначили на такий рідкісний квест, як очолення карального загону.
Квест карального загону, пов’язаний із селом Баран. Він міг підняти його славу на вищий рівень. Вищий рівень слави супроводжувався багатьма перевагами, і квести не були винятком.
Він міг би зустрічатися з видатними особами на ключових посадах, до яких раніше не мав доступу, і легко отримувати більш ризиковані, але й більш вигідні квести.
Маючи під своїм командуванням триста воїнів, Даріус уже уявляв себе якимось генералом армії. Каральний загін, який він очолював, нарешті прибув до околиць села Баран.
Дерев’яні паркани, встановлені для захисту від монстрів, були зруйновані, а двері кожного будинку вибиті та поламані.
Війська спостерігали за сценою з-за пагорба. У селі не було видно жодного монстра, але розслаблятися вони не могли. Даріус повернувся і запитав одного зі своїх товаришів:
— Парросе, розвідай місцевість.
— Добре. Залишайтеся тут і чекайте, доки я повернуся.
Паррос був злодієм. Завдяки надзвичайно високій спритності та навичкам спостереження, він швидко прослизнув у село. Приблизно через годину він повернувся, задихаючись, і доповів:
— Там усередині ховаються сотні ящеролюдей! Вони чекають, поки ми підійдемо ближче.
— Вони готують хаотичну битву, — пробурмотів Даріус.
Очі Даріуса холодно блиснули. Очевидно, ящеролюди, які переважали його війська чисельністю, намагалися затягнути їх у повномасштабний ближній бій. З іншого боку, він також вітав такий вид бою.
У кульмінації хаосу битви Даріус і його група, маючи найвищі рівні серед військ, могли б здобути найбільше вбивств і, як наслідок, отримати найбільше слави.
— Очікувана відома засідка — це не засідка. Просто наступайте на село Баран!
Війська кинулися до села. Раптово всі ящеролюди, що ховалися в будинках, вирвалися назовні, наче луската приливна хвиля.
*Рик*
— Люди! — зашипіли вони.
Ящеролюди, які були по суті м’язистими рептиліями, тримали щит в одній руці і розмахували клинком в іншій.
Більшість гравців були шоковані кількістю ящеролюдей, що кинулися на них. Даріус вирішив не повідомляти їх, що ящеролюди ховаються там. Відрубуючи голову воїну-ящеролюду, Даріус бурмотів собі під ніс:
— Мені не потрібні слабкі. Я хочу лише сильних, які вірні мені. То навіщо ділитися досвідом і славою з цими слабкими?
Даріус навмисно використовував цю тактику, ризикуючи великими втратами, лише тому, що боявся, що його частка досвіду і слави зменшиться, якщо вони будуть рівномірно розподілені між іншими трьома сотнями гравців.
Солдати армії Розенгейму йшли за Даріусом позаду. Їхнім командиром був сер Джовантес.
Коли лицар зрозумів, що вони потрапили в ближній бій, оточені ящеролюдьми, які вискакували з усіх боків, він закричав:
— Тримайте позиції! Формуйте коло за взводами і відбивайтеся!
Взводи по десять солдатів почали будувати кругові людські огорожі, характерну бойову формацію для армії Розенгейму. Командирами взводів були денаріони, такі як Беккер і Хосрам.
— Переходимо в оборонну формацію!
— Формуємо оборону!
— Те саме для нас! — крикнув Хосрам своїм людям.
Майже всі денаріони, яких виховав Віід, прийняли однакове рішення. Оборона на першому місці! Тільки Беккер виділявся:
— Взяти їх! — заревів він.
Розенгеймські солдати, які формували оборонні кола, відволікли увагу і заманили ящерів у формацію, що нагадувала бджолині соти.
Вони блокували ворога, який кидався в лабіринт нескінченно звивистих проходів.
Всередині та поза оборонними колами Беккер і його десять воїнів зненацька з’являлися нізвідки і рубали ящеролюдей, які заблукали.
* * *
Коли Віід наблизився до воїнів-ящеролюдей, вони видали свої звичні агресивні крики.
— Людина!
— Дурні люди! Ви прийшли померти?!
П’ятеро воїнів-ящеролюдей кинулися на нього, розмахуючи клинками. Рівень кожного ящеролюда був низьким, але це компенсувалося їхньою кількістю.
Якби Віда оточили, йому довелося б зіткнутися з кожним з них з усіх боків, що ставило б його у невигідне становище.
Проте Віід був упевнений. Він місяць у Тренувальному залі підвищував силу, спритність і витривалість на сорок пунктів.
Якби ви почули про це, ви, мабуть, подумали б, що це проста річ. Тоді б ви запитали, чому ніхто інший не зробив того ж самого.
З вищими характеристиками набагато легше полювати на монстрів. Але подумайте уважно. Потрібен цілий місяць, щоб нещадно лупцювати опудало. Один довгий місяць. Чи змогли б ви витримати нудьгу і фізичні труднощі?
Якщо ви робите це двадцять годин на день, це десь шесть сотень годин за місяць.
Ви повинні постійно повторювати ту саму дію, відчуваючи постійний біль, який здається, ніби ваші м’язи стискають і палять одночасно, і навіть професійні спортсмени не заходять так далеко.
Професійні спортсмени зазвичай витрачають не більше п’яти годин на день лише на тренування. Віід пройшов через 120 днів тренувань, які б зробив середній спортсмен.
Якщо подивитися з іншої перспективи, це еквівалентно старанним заняттям протягом години щодня у фітнес-клубі протягом двох років.
Мало хто пожертвував би стільки часу, щоб підвищити сорок пунктів кількох характеристик.
Те, що Віід завершив цей курс лише за один місяць, свідчить про його наполегливість. У нього також були техніки меча, які він раніше не пробував. Він скоріше вітав ящеролюдей.
Віід і Сурка стояли на передовій, щоб протистояти ящеролюдям, що наступали. Оскільки в їхній групі бракувало воїна чи лицаря, ці двоє мали взяти на себе роль бійців ближнього бою.
— Е-е, ну, Віід-нім, — сказала Сурка.
— Так? — перепитав Віід.
— Якщо я помру, будь ласка, рятуйтеся самі.
Сурка виглядала песимістично перед п’ятьма ящеролюдями.
— Не хвилюйся, Сурка-нім. Якщо хтось із нас загине, я буду першим. Бо я буду тим, хто приверне їхню увагу, — впевнено сказав Віід.
— Віід-нім, ви ж скульптор. О, до речі, який у вас рівень? — запитала Сурка.
— Шістдесят восьмий, — відповів він.
Віід жваво кинувся в просвіт між ящеролюдями.
— Обережно! — вигукнула Сурка.
Його раптова дія спричинила повну розгубленість у його товаришів, але він залишався спокійним.
— Сім небесних кроків! — крикнув Віід.
Він упевнено активував техніку кроку, яку сам назвав, навичку ухилятися від атак ворога за допомогою семи ексцентричних, непередбачуваних кроків.
Кидаючись уперед, він раптово зник прямо перед ящеролюдом і з’явився праворуч від нього наступної секунди.
— Перша форма, Потрійний удар! — крикнув Віід.
Віід рухався запаморочливо і замахнувся мечем. Три силуети вдарили по нижній, середній і верхній частині тіла ящеролюда одночасно.
*Бам Бам Бам!*
Ящеролюди були сильнішими за гоблінів. Їхнє тіло мало гнучкість рептилій і високу швидкість. Загальна сила атаки не була надто вражаючою, але лякаючою була їхня зеленувата луската шкіра.
Товста луската шкіра сама по собі була захистом, і вони навіть носили награбовані обладунки, які вони викрали в інших рас, що робило їх ще складнішими для боротьби.
*Кваак*
Пошкоджений навичкою Вііда, ящеролюд важко закричав від болю. Наразі він втратив 80% здоров’я і був близький до смерті. Витрата мани для «Сильного пострілу», фірмової навички Пейла-рейнджера, становила 25 очок.
Порівняно з цим, навички Вііда були справжніми поглиначами мани. Проте, наскільки вони споживали 300 мани, настільки ж смертельною була їхня сила.
Сурка, що стояла поруч із Віідом, спостерігала за всім, що розгорталося перед її очима. Їй довелося пережити з ним чимало битв, але нічого подібного...
Відтоді, як він убив вовка і безкорисливо врятував своїх товаришів, він був лідером їхньої групи. Відколи він став скульптором, він почав готувати їжу.
Усе це було достатньо незбагненним, але здавалося, що його бойові здібності не зникли.
«Я не знаю, що це була за навичка, але це було круто!» — подумала Сурка.
Їй здалося, ніби три мечі прокололи ящеролюда майже одночасно, коли Віід використав Потрійний удар.
«Я не можу йому програти!»
Сурка вдарила ящеролюда, якого Віід уже атакував. Вона хотіла, щоб хоча б один із них був повалений. Ящеролюд упав, приголомшений його потрійною атакою, тож не міг уникнути її удару.
— Швидкий тіньовий кулак! (Йон-хван-квон).
Оскільки ворог мав вищий рівень, ніж Сурка, вона використала свою найкращу навичку з самого початку. Стиснувши кулак, вона завдала п’ять послідовних ударів.
Це була базова, але одна з найпопулярніших бойових навичок для ченців. Її рівень майстерності в Швидкому тіньовому кулаку (Йон-хван-квон) уже досяг 65%.
*Пабабабак!*
Ящеролюд, якого вдарили в груди і сонячне сплетіння, перетворився на сірий спалах.
— Що за?!
Сурка на мить застигла від шоку, хоча була посеред запеклого бою.
— Звісно, він був приголомшений. Але чому він так швидко помер?
У режимі приголомшення монстр не може рухатися і отримує вдвічі більше шкоди при ударі.
Проте Сурка відчувала себе ошуканою, що ящеролюд шістдесятого рівня так легко був нокаутований її ударами.
Інші ящеролюди також не байдикували. Коли їхнього товариша атакували, вони заревли від люті. Чотири клинки летіли на Вііда майже одночасно, відрізаючи всі можливі варіанти ухилення.
Проте його тіло ухилялося, наче очеретина на вітрі. Три клинки ледь зачепили його голову, ногу і плече. Останній, якого він не зміг уникнути, розсік йому бік, залишивши довгу рану, але шкода була зменшена до однієї третини.
*Дзень*
= = = = =
Ви втратили 350 очок здоров’я! (-350 HP)
= = = = =
Одним із багатьох штрафів для класу скульптора було те, що їм не дозволялося носити важкі обладунки із заліза.
Захисне спорядження, виготовлене з неметалевих матеріалів, зазвичай слабке в захисті, якщо воно не зроблене зі спеціальних матеріалів або зачароване постійним заклинанням.
Хоча Віід носив базову шкіряну куртку, яку він купив за дуже дешевою ціною в магазині вживаних речей, навіть один удар по ньому міг бути смертельним, якщо він не був обережним…
— Техніка скульптурного леза!
Меч Вііда, огорнутий напівпрозорим спалахом, знову поплив до одного з ящеролюдей. Він був націлений на шию, яка виглядала досить міцною.
*Прокол*
Це була ще одна фірмова навичка Вііда, спрямована на життєво важливу точку з ідеальним таймінгом!
*Дзень*
= = = = =
КРИТИЧНИЙ УДАР!
= = = = =
Техніка скульптурного леза, ігноруючи захист ворога, завдав величезної шкоди ящеролюду. Єдиним недоліком було те, що він споживав величезну кількість мани. Якби не це, він би використовував його щоразу.
Слідом за цим пролунало заклинання Ромуни.
— Вогняний удар! — крикнула вона.
Стовп полум’я розколовся в повітрі на чотири вогняні кулі і вдарив ящеролюдей. Побічним ефектом заклинання було відштовхування ворога назад, тимчасово даючи бійцям ближнього бою дорогоцінну перерву, щоб перевести подих.
— Вогняна стріла!
Пейл стримував ящеролюдей стрілами. Його стріли містили елемент вогню, який був для них смертельним.
— Цілюща рука!
Ірен швидко відновила зменшене здоров’я Вііда. Потім вона наклала заклинання святого благословення.
— Богине Фрейя, поклади свій захист Святого Духа на Вііда. Зміцни його проти злих сил. Благослови!
Святі благословення підсилюють захист і силу. Існує незліченна кількість заклинань, призначених для підвищення різних атрибутів.
Мистецтво вуду шамана тимчасово прискорює і підвищує силу та спритність. Аура святого лицаря на всю групу також вважається досить ефективною.
Але врешті-решт благословення жерця чи жриці перевершує всіх у сфері підсилень. Якщо ви довго б’єтеся під впливом благословення жриці, ви почуватиметеся майже безсилим без них.
Закінчивши свою початкову роль, Ірен різко звернулася до Вііда.
— Віід-нім, цього разу ви були занадто необережні.
Віід вибачливо кивнув. Насправді він навмисно бився з ящеролюдом без захисту, щоб відчути їхню силу.
Більше того, він цікавився, скільки шкоди може завдати Імператорська безформна техніка меча.
Результат перевершив його очікування. Кожна з бойових навичок, які Віід мав на той час, вимагала великої кількості мани. Тож він не міг дозволити собі тривалого бою, оскільки його бойові навички просто споживали більше мани, ніж він міг підтримувати.
Але ці навички були найдомінантнішими в невеликих битвах. Вони давали Вііду неймовірну силу, доки його мана не закінчувалася.
Коли кількість доступної мани зростала відповідно до підвищення рівня, а витрата мани на навички, пов’язані з мечем, зменшувалася завдяки кращому рейтингу майстерності в володінні мечем і навичці рукоділля, Імператорські безформні техніки меча засяяли б.
Однак в очах товаришів Вііда він виглядав просто необережним. Вони не знали, що його рівень був шістдесят восьмий, і мали упередження проти класу скульптора, вважаючи, що він слабший за своїх аналогів.
Це правда, що захист скульптора був жалюгідним. Окрім класів, що використовують заклинання, клас скульптора був одним із найуразливіших у «Королівській дорозі».
Натомість, щоб збалансувати це, Віід мав Скульптурний клинок, і після його переходу, ефект майстерності скульптури повністю злився з його неперевершеною силою атаки.
Крихкий скульптор. Хоча майбутнє було ще невідомим, Віід поки що був більше завдавачем шкоди, ніж сильнішим воїном-мечником.
Він посміхнувся баффам Ірен, оскільки його сила зросла на двадцять відсотків, і він відчув себе ще комфортніше.
*Дзень*
= = = = =
Ви втратили 230 очок здоров’я! (-230 HP)
= = = = =
Віід дозволив одному з ящеролюдей знову вдарити його. Завдяки святому захисту Ірен він отримав значно менше шкоди. Це показало, що вона підвищила свій рейтинг майстерності в цій навичці.
«Ось що мені подобається в полюванні в групі», — самовдоволено подумав він.
Жерці та жриці повсюди поважаються і цінуються за їхні унікальні здібності. Незалежно від рівня їхніх навичок, будь-яка група прагне запросити їх.
Хоча Айрін була трохи низькою за рівнем, вона відточила свої навички і була найнеобхіднішим активом у полюванні на монстрів.
Навичка бинтування, яку вивчив Віід, працювала лише коли він не був у бою. Хоча вона все ще була непорівнянною з Цілющою рукою жриці прямо на місці. Після догани Ірен мило усміхнулася.
— Але це так на вас схоже, Віід-нім, кидатися на натовп.
Віід ніколи не повертався спиною до монстрів, що йшли на нього — адже в них були ті прекрасні очки досвіду! Окрім боїв із монстрами, які він вважав занадто складними для свого поточного рівня, Віід насолоджувався тим, що кидався в орду монстрів і рубав їх.
Рухаючи руками і ногами, як божевільний, він відчував подих свободи. Він збирав очки досвіду, підвищував рівень, підбирав предмети і вдосконалював свої навички.
Кожен крок був таким веселим, і результат завжди вартував кожної краплі його поту і крові. Раніше, у «Континенті Магії», і навіть зараз, Віід завжди був першим, хто вступав у бій із монстрами, щойно їх побачив.
— Потрійний удар! Удар у спину!
Щойно його мана відновлювалася, Віід активував свої бойові навички. Його пріоритетом було підвищення рівня навичок. Спожита мана все одно відновлювалася.
*Дзень*
= = = = =
Не вдалося активувати навичку!
= = = = =
Оскільки його рівень у багатьох бойових навичках був практично близьким до нуля, він часто не міг активувати навичку.
Коли техніки меча не спрацьовували, він на кілька секунд завмирав нерухомо. У цей момент Віід покладався на своїх товаришів і наполегливо намагався застосовувати свої бойові навички.
Йому було приємно знати, що хтось завжди стоїть у нього за спиною. Його невблаганні атаки миттєво впоралися з ящірками.
— …
Коли бій закінчився, його товариші приголомшено дивилися на Вііда. Їхня напруга була високою при думці про протистояння п’ятьом ящеролюдям, але все закінчилося, навіть не встигнувши Сурці чи Пейлу потрапити в серйозну небезпеку.
— Віід-нім, ця навичка…
—Вона занадто сильна, — майже одночасно поскаржилися Пейл і Сурка.
— Е-е, ну… — сказав Віід.
— Ви так сильно підвищили рівень. Я не думаю, що ми вам справді потрібні? — запитала Ромуна.
— Це неправда, — похитав головою Віід. — Вона забирає щонайменше триста очок мани, і це для найслабшого руху. Тож я не можу використовувати її більше трьох разів поспіль.
— Е-е-е!? — усі вони сказали одночасно.
Віід чекав, поки шок вляжеться.
— У мене лише двісті тридцять очок мани загалом. Це означає, що я не можу навіть спробувати її раз… Тоді, Віід-нім, скажіть, скільки у вас мани, якщо ви можете використовувати її тричі? — недовірливо запитав Пейл.
— Трохи більше дев’ятисот, — сказав Віід.
— Боже мій!
Пейл виглядав шокованим. У Ромуни-мага і Ірен-жриці було близько 500 очок мани.
Їхні очки мани були дещо вищими за їхній рівень, але неймовірна кількість мани, яку, за словами Вііда, він мав, змусила їхні щелепи відвисати.
Віід коротко розповів їм, що з ним сталося. Його квест із переходом до класу Легендарного місячного скульптора був просто поза межами будь-якої звичайної мудрості.
Гравець в середньому обирає основний клас на п’ятому рівні, а тут був чоловік, який перейшов до класу скульптора приблизно на шістдесятому рівні і після численних випробувань.
Пейл зітхнув:
— Ви були не просто скульптором, а Місячним скульптором. Прихований клас. Я не знав, що ви також той відомий скульптор у місті.
— Відомий? — перепитав Віід.
— Ми чули, що якийсь хлопець робив статуї і продавав їх у Цитаделі Серабурга. Ми хотіли купити деякі, але нам бракувало грошей, — сказала Ірен.
Ірен дивилася на Вііда з тугою в очах. Було зрозуміло, чого вона від нього хоче.
— Я не намагався це від вас приховувати, але, в будь-якому разі, я зроблю статую для кожного з вас пізніше.
— Дякую, Віід-нім! — радісно вигукнула вона.
— І тобі...
— Я б теж хотів одну, якщо не заперечуєте, — сказав Пейл.
Віід пообіцяв зробити статую для кожного товариша в своїй групі.
— А тепер ми достатньо відпочили. Ходімо і вб’ємо ще кількох ящеролюдей. Цей квест має дедлайн, тож нам краще закінчити його, поки не пізно.
— Звісно.
Віід продовжував вести своїх товаришів через ящеролюдей, що траплялися на їхньому шляху. У більшості випадків Віід починав із критичної шкоди ворогу, а Пейл і Сурка добивали їх швидко там, де Віід зупинявся.
Ромуна відповідала за знищення одного чи двох ящеролюдей на відстані, якщо їх було більше, ніж могли впоратися інші.
Решту знищували Віід і Сурка, поки інші товариші відпочивали, щоб відновити трохи мани. Їхні скоординовані бойові тактики були добре узгоджені.
У минулому багато лисиць, вовків і ведмедів стали їхніми жертвами, залишаючи хутро і м’ясо, а тепер жертвами стали необережні ящеролюди.
Темп був набагато швидшим, ніж коли Віід полював сам, і на відміну від операцій із зачистки в Лігві Літварта разом із солдатами Розенгейму, Віід і його товариші були синхронізовані в системі групи, що означало, що отримані очки досвіду збиралися і справедливо розподілялися між ними.
Вііду не потрібно було намагатися завдати останнього удару по вмираючому ворогу. Якби він стояв бездіяльно, він би отримав мінімальну частку досвіду через малий внесок, але це було б не в дусі Вііда.
— Вау! Ці рептилії багатші, ніж здаються, чи не так?
Сурка вигукнула, побачивши предмети, які впали з убитих ящеролюдей. Здобич включала сталеву рукавицю і нагрудні обладунки. Крім того, вони отримали перстень.
*Дзень*
= = = = =
Предмет: Перстень мани
Екіпірування: +3% до максимальної мани
= = = = =
Це був перший раз, коли група бачила аксесуар, як-от перстень.
— Хто це візьме?
На слова Сурки всі подивилися один на одного, але перстень мани дістався Ірен, оскільки вони погодилися, що бої будуть безпечнішими, якщо жриця матиме більше мани для підтримки інших.
Правилом розподілу здобичі в групі було таке, хто підняв предмет, той залишав його собі.. Рідкісний предмет часто переходив з рук у руки відповідно до загальної волі, але дрібні предмети, призначені для загального магазину, були відкритою здобиччю.
Це звучало як дуже несправедливе правило, але вони вважали його прийнятним, враховуючи природу їхньої групи. Якби вони обрали когось відповідальним за зберігання предметів, це легко перевищило б ліміт ваги, який він міг нести. Ось чому вони дозволяли кожному збирати предмети до їхнього ліміту ваги.
Віід і Сурка, які активно брали участь у боях, зазвичай останніми підбирали предмети, знаючи, що коли вони більше не зможуть нічого нести, бій фактично закінчений.
Така була поточна структура групи, тож вибору особливо не було.
Щойно вони починали бій, вони йшли до кінця. Оскільки вони вже вирішили проникнути до самої фортеці ящеролюдей, бій не закінчиться, доки вони не вб’ють останнього ящеролюда, що стоїть.
