Досліди з механіки

Мої блискучі призи розкидані по підлозі тунелю. Колекція дорогоцінних каменів готова до моїх розумових маніпуляцій.

Відганяючи втому, яку відчуваю, я трохи струшуюсь, ляскаю вусиками по обличчю та починаю працювати.

Мої вусики тягнуться вперед і торкаються першого ядра, після чого я активую свою навичку Механіки Ядер. Мій розум одразу заповнює інформація про істоту, з якої походить це ядро. Усі їхні базові характеристики та навички викладені переді мною на сліпучій ментальній карті. Замість суцільного меню, числа та ідеї передаються мені в малюнках або кольорах.

Це досить дезорієнтує, але я відчуваю, що поступово починаю все осягати.

Я витрачаю мить, щоб подумки підготуватися, а потім використовую розум, щоб спіймати одну з характеристик і переміщую частину її значення до іншої. Це вимагає величезних зусиль. Мої нижні щелепи міцно стиснуті, і я відчуваю, що у мене починається головний біль.

Після цього я огортаю свої думки навколо зміни, яку я зробив, наче бетон, утримуючи число, поки воно намагається вислизнути та змінитися назад, звиваючись, наче вугор, у моїх ментальних руках.

Залишайся на місці!

Згодом зміна, яку я вніс, осідає та зупиняється, більше не борючись проти мене, і я можу повільно відпустити свою хватку. Мій розум напружений і болить, наче руки, що занадто довго та надто міцно тримали щось.

І це була лише маленька зміна!

Це неймовірно складно!

Я можу лише втішати себе думкою, що в міру підвищення рівня навику складність може зменшитися, дозволяючи мені прогресувати швидше.

Клянусь посохом Гендальфа, я так втомився...

Ні! Робітник не знає втоми! Терпи, Ентоні!

Я нахиляюся вперед і знову підношу свої вусики до того самого ядра, кидаючи свій розум у дивний вир інформації, що міститься всередині. Зібравши свою волю, я знову намагаюся здійснити ті самі зміни, які робив раніше, змінивши частинку міцності на силу. Цього разу ще складніше! Ядро чинить опір моїм зусиллям змінити його ще з більшою силою, розтягуючи мої розумові ресурси до межі!

Це було б буквально неможливо, якби я не був мурахою розуму!

Я відмовляюся програвати!

Ти будеш підкорений мною, дурний неживий самоцвіт!

ХРРРНННННГ!!

Неперевершеним зусиллям волі я впроваджую зміну, якої бажаю, у серцевину та утримую її на місці, поки вона корчиться проти моїх ментальних бар’єрів. Зрештою, вона нарешті припиняє чинити опір, і я від знемоги падаю на підлогу.

[Механіка Ядер досягнула рівня 2]

...

Ах... Ах ха!

Т.....Тріумф!....

Тьфу...

Я повільно піднімаюся з підлоги і беру ядро в нижню щелепу, перш ніж відкласти його вбік, поруч з Крихіткою.

Я беру ще один невеликий зразок зі своєї колекції сферичних дорогоцінних каменів і кладу його на підлогу перед собою, де він невинно виблискує, зовсім не показуючи біль і страждання, які ця нешкідлива річ незабаром мені завдасть.

Не скигли, Ентоні! Колонії потрібні твої навички! Страждай, наче ти це любиш!

Знову витягнувшись вперед, я активую навичку Механіка Ядер та проявляю силу своєї волі.

...

АГРУПАНУФФФ!!!!

[Механіка Ядер досягнула рівня 4]

.....

.....

ПЕРЕМОГАаааа.....

*Хропіння*

АХ! Я не сплю!

Я вириваюся із заціпеніння, енергійно струшуючи тілом, наляканий несподіваною дрімотою. Мені вдалося змінити ще шість ядер, роблячи по дві зміни в кожному, перш ніж моя Механіка Ядер досягнунула четвертого рівня, і я фактично втратив свідомість від виснаження.

... Це могло бути небезпечно! Як довго я був без свідомості?

Озирнувшись по тунелю, я бачу, що Крихітка все ще міцно спить, а невелика купа з семи ядер покладена в бруд поруч з ним. З полегшенням побачивши, що моя мавпа все ще спить, я повертаюся до стін тунелю і намагаюся оцінити, скільки пройшло часу, керуючись зміною яскравості вен мани, що пробилися в цю мережу тунелів.

Світло, що випромінюється з цих вен, мабуть, вдвічі слабше, ніж раніше. Чи означає це, що ми на півдорозі до початку хвилі? Мана повернеться назад відразу, щойно стіни повністю потьмяніють, чи проведе деякий час у темряві, перш ніж почнеться хвиля?

Я розчарований, я знаю надто мало! Якби я мав ще десять хвилин з Формо, я міг би дізнатися набагато більше!

Немає часу плакати про розлиту біомасу!

Навіть якщо я відпочивав не з власної ініціативи, тепер мій розум відчуває себе бадьорим! У мене все ще є купа немодифікованих ядер, і мені потрібно піднятися до рівня 5 і вдосконалити навичку!

Я рішуче хапаю ще одне ядро своєю нижньою щелепою і виношу його на чисту ділянку підлоги тунелю, перш ніж активувати навик і продовжити роботу.

1-е ядро готове!

2-е ядро готове!

3-е ядро готове!

.... Ох! Треба відпочити.....

4-е ядро готове!

[Механіка Ядер досягнула рівня 5, доступне покращення]

Дякую, Гендальфе! Боже, як це втомлює! Підвищення рівня навичок, безумовно, допомогло, але модифікація ядер все ще дуже виснажує. Це все одно, що намагатися утримати куб води у формі руками.

Я з нетерпінням переходжу в меню, щоб перевірити нову навичку.

[Механіка Ядер -> Інженерія Ядер. Цей навик дозволяє користувачеві здійснювати точніший контроль під час внесення коригувань і розкриває більш глибокий рівень інформації ядра під час маніпуляції. Ядра також можуть бути сплавлені разом].

Купую!

Гвехехех!

Це перший крок на довгому шляху, який пройшли Софос у маніпуляції ядрами монстрів для створення непереможних монстрів!

Я з нетерпінням хапаю ще одне ядро та активую навичку «Інженерія Ядер».

Запаморочливий потік знову вторгається в мій розум, але цього разу інформація ще більш щільна. Під поверхневими деталями тепер є більш глибокий шар. Щойно я ідентифікую його, я дозволяю своєму розуму зануритися в нього, готовий використовувати свої нові навички.

Тепер мені доступні ще більше деталей, поведінка, шляхи еволюції та варіанти покращень – усе можна налаштувати!

Інженерія Ядер дозволяє користувачеві не лише коригувати статистику та навички монстра, але й його еволюційний шлях!

Це, мабуть, секрет того, як Формо та його народ здатні створювати на замовлення таких потужних звірів, щоб задовольнити свої потреби! Вони можуть взяти базового монстра, а потім налаштувати його, а також сформувати його еволюцію далеко в майбутнє! Це допомагає пояснити, чому їм потрібно так багато часу, щоб виростити своїх монстрів. Софос, ймовірно, починають з монстра низького рівня, можливо, такого, який взагалі не еволюціонував, а потім починають формувати та спрямовувати його протягом кількох еволюцій. Ймовірно, у них є правила та шляхи, які вони виробили протягом сотень років спроб і помилок, наче рецепти, що дозволяють їм виробляти саме того монстра, який відповідає їхнім потребам.

Страшно....

Мені до цього рівня ще далеко!

Не менш важлива й інша сторона цього вміння. Злиття ядер? Це дозволяє поєднувати ядра...

Щоб перевірити свої думки та застосувати приховані інстинкти, закладені в моєму розумі навиком, я беру два невеликих ядра, в які мені ще потрібно втрутитися, і кладу по вусику на кожне, перш ніж активувати навик.

Відразу ж у мою пам’ять одночасно врізається приголомшлива інформація про два ядра, майже приголомшуючи мене величезним обсягом даних. Відкидаючи ментальне напруження вбік, я користуюся наполовину усвідомленими методами, що з’явилися у моєму мозку, коли я навчився цій навичці, і починаю зближувати два ядра разом.

Вони протистоять один одному. Люто.

Наче магніти протилежних полюсів, два ядра люто пручаються моїм зусиллям, штовхаючи одне одного, намагаючись відштовхнути одне одного. Однак у невблаганних лещатах моєї волі у них немає вибору.

У такі часи я вдячний, що мурахи не потіють, тому що я б вже був мокрий! За допомогою чистої сили розумових зусиль я з’єдную енергію, що міститься в кожному ядрі, разом і утримую її там проти потужних сил опору.

І тримаю її.

І тримаю її!

Поступово обидва ядра починають зливатися. Спочатку повільно, а потім зі збільшенням швидкості фізичні дорогоцінні камені стають м’якшими та починають випромінювати сліпуче світло, поступово зливаючись разом.

Зрештою все готово! Двох маленьких ядер більше немає, а на їхньому місці з’явилося одне трохи більше! Я втомлено активую навичку Інженерія Ядер на новому ядрі та здригаюся від заплутаного безладу даних, які я там знаходжу.

Гидота!

[Інженерія Ядер досягнула рівня 2]

Хух!

Схоже, що моєму злиттю не вистачає елегантності та контролю. Результатом об’єднання двох ядер став не новий функціональний вид монстра, а заплутаний безлад даних, що містить більше енергії, ніж будь-яке з двох ядер, що зберігаються окремо, але є жахливим безладом, а не монстром!

Якби я справді відновив це ядро, тоді створений монстр може навіть не мати можливості жити і негайно померти!

Не надто приємна доля....