Рішення Ентоні

Гравітаційна бомба виє в повітрі, наче розлючений демон. Навіть саме повітря всмоктується в неї, викликаючи стрімкий вітер, поки вона рухається.

Потрапивши в хватку Крока-Титана, нещасна змія несамовито крутить тілом, намагаючись втекти від загрози, що насувається, але марно.

Вдаряючись об сплетених звірів, гравітаційна бомба на мить блимає, а потім миттєво розширюється. Пронизливий вереск, який видає куля, одразу перетворюється на гуркіт. Двох нещасних монстрів поступово втягує всередину кулі, поглинаючи їх, як і інших монстрів поблизу, що попали під її невідворотне тяжіння.

Подібно до пащі ненаситного демона, чорна сфера затягує своїх жертв поки вони повністю не зникають, розчавлені в порожнечі.

[Ви перемогли змію-собаку рівня 9]

[Ви перемогли зростаючого Гарралоша рівня 11]

[Ви отримали досвід]

[Ви досягнули рівня 6]

Жахливе видовище продовжується лише кілька секунд, але воно справляє величезний вплив на поле бою. Чудовиська, раптово звільнені від гравітації, що захопила їх, падають на землю, оскільки їхні відчайдушні зусилля, щоб чинити опір, більше не потрібні.

Кілька цих монстрів, приголомшливо, повертаються і тікають у ліс! Можливо, вони були настільки налякані цим передсмертним досвідом, що жага крові була вибита з них, змушуючи їх тікати?

Якою б не була причина, паніка виявляється заразною, оскільки все більше монстрів починають тікати з поля бою, а їхній страх поширюється на інших. Усі, налякані до божевілля, повертаються та відступають у притулок лісу.

Так, краще тікайте!

...

Тому що моє ядро та гравітаційна енергія повністю вичерпані. Я так втомився!

Навіть незважаючи на те, що так багато супротивників залишають поле бою, битва все ще точиться. Обертаючись, я бачу, що робоча сила продовжує боротися з іншими дрібнішими істотами, тут і там можна побачити більшого монстра, покритого понад дюжиною робітників і поваленого на землю.

Королева стоїть високо над бійкою, і час від часу її вусики яскраво спалахують цілющою маною, коли вона націлюється на менші групи робітників для допомоги. На моє полегшення, вона не вийшла на саму лінію фронту, ризикуючи відірватися від робітників, а натомість залишилася достатньо близько, щоб допомагати там, де вона потрібна, кидаючись вперед, щоб потовкти надокучливих ворогів, перш ніж трохи відступити, щоб вилікувати поранених і далі шукати проблемні місця.

Хоча вона, ймовірно, могла б лютувати крізь цих монстрів, я був би радий, якби вона цього не робила. Якщо вона помре, колонія не матиме майбутнього.

Незважаючи на те, що я неймовірно виснажений, доки робоча сила бере участь у битві, я також буду. У відданого працівника-мурахи немає часу розслаблятися!

Похитуючись вперед, я механічно вступаю в бій, кусаючи ліворуч і праворуч кожного монстра, що трапляється мені на шляху.

Чим більше я роздаю Нищівних Укусів, тим більше виснажується моя енергія, а моє фізичне виснаження зростає до рівня мого розуму. Мене продовжують бити з усіх боків, менші монстри кидаються на мене, кусаючи та ріжучи, поки я вперто прориваюся крізь їхні ряди, наче автомобіль, що повільно пробивається крізь натовп.

Зрештою я змушений активувати свою залозу регенерації, головним чином через те, що одна з моїх ніг стає повністю покаліченою. Мій діамантовий панцир здатний зупинити більшу частину шкоди, але достатня кількість ударів силою в 1 ОЗ зрештою призведе до серйозних пошкоджень.

На щастя, регенерація кінцівок справляється зі своїм завданням, і моя нога майже повністю відновлюється протягом хвилини.

У міру того, як триває битва, мій розум дедалі більше тупіє, а мої дії стають майже повністю механічними. Крок вперед, укус, укус, укус, шукай ворогів навколо, а потім продовжуй знову. Я ледве впізнаю голос Гендальфа в своїй голові, поки битва триває.

[Ви вбили...]

[Нищівний Укус досягнув рівня 9]

[Захист Екзоскелета досягнув рівня 5, доступне покращення]

Нарешті настає час, коли я вбиваю монстра, а потім оглядаюся навколо, і бачу лише робочих мурашок, що перебирають біомасу.

Навколо мене килим з останків вкриває землю. Мурашник піднімається з різанини, наче високий шпиль, що піднімається зі сміття.

Поки я приходжу в себе, я розглядаю все важливе. Сотні робітників все ще живі, здавалося б, зовсім не втомлені, вони тягнуть біомасу та піднімають її нижніми щелепами, перш ніж вирушити вгору на пагорб. То тут, то там я бачу велике тіло, яке підбирають десять або більше робітників, старанно розрізаючи біомасу.

Поле здано мурахам. Нашої кількості у поєднанні з моїм власним втручанням вистачило, щоб прогнати всіх, окрім найбільш суїцидальних монстрів, залишивши колонію остаточним переможцем.

Крихітка йде до мене, хитаючись.

Бідолашна мавпа вся в ранах, але широка усмішка красується на його кажанячій мордочці.

Дурна мавпо... Я радий, що ти ще живий.

Побачивши мене та переконавшись, що зі мною все гаразд, мій друг-мавпа повертається та починає їсти біомасу, з дикою відданістю засовуючи її собі в обличчя. Це добре, їжа допоможе швидше закрити рани. Він також, мабуть, отримав масу рівнів у цьому бою, тому я повинен переконатися, що його ядро готове до еволюції.

Жодного відпочинку втомленим!

Струснувшись і використавши власні вусики, щоб ляпнути себе по обличчю, я намагаюся пробудити свій виснажений розум, подібно до того, як люди б’ють себе по щоках. Попереду надзвичайно важлива робота!

Я не збирався починати цю величезну битву на порозі колонії, але оскільки це сталося, я не втрачу наданої можливості допомогти колонії розвинутися!

Біомаса може піти робочим і королеві, мені не потрібно багато, але я повинен отримати ядра. Крихітка потребує еволюції, а я маю підвищити навичку механіки ядер якомога швидше. Судячи з дивовижної сили, яку продемонстрував Софос Формо та його кам’яний черв’як смерті, монстрів можна модифікувати та вирощувати, щоб вони стали надзвичайно могутніми. Якщо я зможу достатньо підвищити свої навички, можливо, я зможу змінити Крихітку чи Королеву та підвищити наші шанси на життя!

Я ненадовго активую своє відчуття мани та використовую свою свідомість, щоб шукати маленькі концентровані кульки мани.

Я дуже задоволений побаченим! Навколо багато ядер!

Насправді, прямо переді мною вже є одне велике!

Зачекай.

«Привіт, ваша величність!» Я кажу, припиняю відчуття мани та вітаю свою нову Матір, що нависає наді мною.

...

Бам!

Моя голова опускається, коли Королева б’є мене по ній одним зі своїх вусиків.

Ай. Я це заслужив.

«Ти маєш навчитися бути обережнішою, дитино, — м’яко попереджає мене Королева, — ти не повинен наражати свою сім’ю на небезпеку».

Я внутрішньо здригаюся від її слів. Мені трохи складно зрозуміти сім’ю як поняття. Моя сім’я, безперечно, годувала мене та одягала більшу частину часу, але... навіть цей досвід дисципліни з боку матері є дещо новим.

Це якось... приємно. Мені здається?

«Вибачте, ваша величні... Мамо. Я, е-е, дізнався про велику небезпеку і намагався повернутися та попередити колонію».

«Небезпека? Про яку небезпеку ти говориш?»

«Насправді, це станеться дуже скоро! Мені сказали, що за один-два дні почнеться «хвиля» монстрів. Наші вороги з’являтимуться з неймовірною швидкістю, вилазячи прямо зі стін! Вони можуть з’явитися всередині колонії, прямо всередині виводкових кімнат!»

Говорячи, я розумію, наскільки безумно це звучить, наскільки це все божевільно! Я розмовляю з королевою велетенських мурашок, якій, мабуть, лише кілька місяців. На даний момент я, мабуть, знаю більше про Підземелля, ніж вона, і те, що я знаю, прийшло з однієї лише розмови! Як це взагалі може спрацювати?

«Ти вважаєш, що колонія під загрозою?» Врівноважений, заспокійливий голос королеви вривається в мої вируючі, втомлені думки.

«Так», кажу я.

«Що нам робити, моя дитино?» Питає вона.

Так просто? Ти мені просто так повіриш?! Ти так швидко готова робити те, що я скажу?!

Майже так, наче вона відчула напрямок моїх думок, Королева відповідає на мої внутрішні сумніви.

«Ми сім'я».

...

Добре.

Схоже, що ми сім’я.