Об'єднаний фронт мурах

Через кілька секунд у мене набралося достатньо вогняної мани, щоб послати в повітря списи яскравого полум’я, запалюючи кожну частинку грибка, до якої воно наближалося. Миттєво здійнялися дим і вогонь, піднімаючись над широким входом у гніздо і приводячи в божевілля кожну зі сліпих комах. Тоді я кидаюся вперед, а мої щелепи фіксуються на місці, наповнюючись чистою маною. Коли я підходжу достатньо близько, я створюю розумовий міст і простягаю його до великої мурахи, що проноситься крізь конфлікт на вражаючій швидкості, зачепившись за неї майже випадково.

[Старший! У мене було відчуття, що ви можете тут з’явитися!]

[Якщо ти говориш достатньо повільно, щоб я міг тебе зрозуміти, я вважаю, що ти виснажена. Як ти тримаєшся?]

Коли я наближаюся до бійки, я бачу, як її війська відступають, поки безжальний натиск ворога виснажує їх. Ми прибули якраз вчасно.

[Ми були б у порядку, якби ми могли бігти!] Обурення Жвавої тим, що їй відмовляють у свободі пересування, є абсолютним. [Ці ящірки не відпускають нас!]

[Звичайно, що ні, вони хочуть, щоб ви всі потрапили в пастку і померли.]

[Це жахливо!] вона вражена.

Навіть під час бігу я ляпаю собі між очей одним вусиком.

[А що думала, що вони хотіли від вас? Піти на дружню пробіжку? Вони хочуть, щоб терміти вирвали ваші душі та поласували вашою біомасою! Нам потрібно порушити їхню концентрацію або змусити їх відступити, а потім нам потрібно тікати звідси!]

[Ми не збираємося вторгатися в гніздо?] вона звучить розчаровано.

[Звичайно, що ми не збираємося вторгатися в кляте... ні. Ми не будемо цього робити. Я буду радий, якщо ми зможемо залишити твою групу живими.]

[Дякую, старший!]

Незважаючи на весь ідіотизм, який призвів до цього моменту, я відчуваю, наскільки щиросердечною є її вдячність, а під нею її відчайдушна турбота про тих, хто вирішив слідувати за нею. Більше немає часу на обговорення, я вступаю в ближній бій, прориваюся вперед і запускаю Укус Приречення, знищуючи жуків перед собою, перш ніж кинути в тунель потужні заклинання вогню. Коли я прибуваю, Крихітка, велетенська мавпа з вогнем в очах і широкою посмішкою на обличчі, врізається в наступаючі орди термітів. Блискавки тріщать, і кулаки чистої, сліпучої енергії вибухають у швидкій послідовності, коли він використовує свій запатентований мавпячий бокс з нищівним ефектом.

Поява Інвідії є, м’яко кажучи, вибуховою. Вибухи розгойдують гору, навіть загрожуючи Каармодо  в їхній точці огляду, однак потужний щит з’являється перед ними та моїм зеленооким другом, і його зусилля відбиваються.

[Дай їм очний промінь,] Я йому наказую. [У тебе є мій дозвіл!]

Йому знадобиться трохи часу, щоб зарядити його, але я впевнений, що він буде готовий розпочати пекло приблизно в той самий час, що й я. Я перемикаю увагу всередину, щоб перевірити прогрес своїх розумів, і повертаюся задоволений. Стиснути гравітаційну бомбу – це не маленький подвиг, особливо на рівнях щільності, які я можу досягти тепер. Порівнювати це з тим, на що я був здатний після моєї другої еволюції, це все одно, що порівнювати сірник з багаттям. Незабаром мені доведеться втрутитися з головним мозком, але поки що я можу залишити це конструкціям розуму.

Хвиля за хвилею, терміти продовжують вибігати з серця гнізда, але я турбуюсь тим, що вони лише починають. У гнізді термітів їх, ймовірно, набагато більше, можливо навіть мільйони, і вони можуть бути де завгодно, високо в горі або глибоко під землею, намагаючись розводити ще більше грибних садів. До речі ті, що гнались за нами, тепер починають прибувати, і якщо їх з’явиться достатньо, Жвава і її група будуть оточені. Що не є ідеальним.

Клац! Клац!

Я кидаюся на ворога перед собою, небезпечно знижуючи свою витривалість, щоб якомога більше послабити тиск на інших мурах і дати їм час оговтатися. Їм знадобиться їхня енергія в спринті звідси.

Я майже з полегшенням бачу хвилю темних щупалець, що з’являються з усіх боків входу в тунель, виростаючи з ідеальної темряви і кидаючись на найближчого терміта, якого вони можуть знайти. Коли темні кінцівки, вкриті колючками, обертаються навколо своїх жертв, я відвертаюся і зосереджуюся на більшій загрозі наді мною, Каармодо.

Мені важливо розібратися з цими хлопцями, щоб ми могли втекти, і я також не хочу бачити, що Крініс робить з термітами. Мені їх майже шкода.

Але недостатньо, щоб сказати їй припинити.

Сповнений рішучості щодо цих велетенських ящірок та їхніх рабів, я повертаюся і біжу назад, створюючи певну відстань, але незабаром врізаюся в бар’єр, поставлений переді мною. Удар різкий, але недостатньо сильний, щоб пошкодити мене, і я швидко струснувся після нього і підняв очі, щоб подивитись на мерехтливий бар’єр, який вони спорудили. Тепер, коли ми з вихованцями всередині, вони не хочуть, щоб ми виходили, га? Я очікував, що станеться щось подібне, коли ми забіжимо сюди.

Я повертаюся назад і починаю кілька разів кидатися на бар’єр, врізаючись у нього своїм твердим панциром з усієї сили, на яку здатен, зупиняючись лише для того, щоб нанести свої найсильніші укуси.

Очевидно, це марні зусилля, я не можу зруйнувати бар’єр, створений п’ятьма Каармодо та десятками їхніх слуг, але що я можу зробити, так це змусити їх зміцнювати його, обмінюючи мою енергію та витривалість на їхню ману та розумові резерви поки щось інше будується в мені.

Перемикаючи мій внутрішній фокус, мій головний розум бере на себе керування гравітаційною бомбою, залишаючи моє тіло в руках підмозків, поки як я збираю решту конструкцій, щоб допомогти у формуванні найпотужнішої бомби, яку я коли-небудь створював. Темна енергія вирує всередині мене, і зростаюча сфера зловмисної сили вже виходить зі своєю непереборною тягою. Заклинання настільки потемніло, що тепер воно практично чорне, ідеальне коло темряви, яке я продовжую живити гравітаційною маною, зжимаючи та стискаючи кожну краплю своєї волі, намагаючись утримати її.

У цей момент, наче заклинання бере верх, потік мани з моєї гравітаційної залози збільшується від постійного потоку до виливу, який загрожує випередити мій розум, оскільки жадібний м’яч засмоктує все, що може, поки мої розуми об’єднуються, щоб відчайдушно утримати його разом. Що це, в біса, таке!? У закляття тепер власний розум, чи що?

[Інвідія! Зараз!]

Маленький демон миттєво дивиться вгору і випускає яскравий промінь зеленого світла, що летить в Каармодо і розбивається об їхній щит, поки ящірки байдуже дивляться на нього, зберігаючи свій захист. Подивимося, як вони поставляться до цього.

Бажаючи звільнитися від цієї небезпечної магії, я хочу звільнити заклинання та стаю приголомшеним, коли виявляю, що воно чинить мені опір, наче магія не хоче рухатися. Вона настільки до біса важка, що сидить у мені і продовжує поглинати мою гравітаційну ману.

О ні, ще чого!

Я з поштовхом вириваю заклинання і кидаю його в Каармодо, і в цей момент з’являється щось справді жахливе.

ГГГГГГГГОООООООООООООООООООООО!!!