Чудовий хлопець

Раді важко здобутій перемозі, ми з Крихіткою з нетерпінням чекаємо наступної нагороди — біомаси.

Те, що блокувало наш погляд, припинилося разом з поразкою останнього монстра, прояснивши наш зір, щоб показати нам справді чудове видовище.

Від укусу монстри практично вибухнули, а останки були розкидані по підлозі тунелю справді неприємним чином. Щось таке абстрактне це, напевно, Пікассо? Розбризканий слиз справляє потужне враження.

Поділившись неохочим поглядом з Крихіткою, ми обоє неохоче перебираємо підлогу тунелю, шукаючи щось схоже на їстівну біомасу.

[Ви спожили нове джерело біомаси: Tenebris Serpere, ви отримуєте одну біомасу]

[Базовий профіль Tenebris Serpere розблоковано]

[Tenebris Serpere: Темний Повзун, вироблений у кузнях монстрів гільдії інженерів троглодитів. Ці істоти навмисно створені для розвідки та скритих завдань, і мають арсенал тіньової магії для наступальних і оборонних цілей]

Е...

Що кажеш, Гендальфе?

Що я зараз читаю? Вироблені? Кузні монстрів? Гільдія троглодитів?

Що це все означає?!

Отже ці воістину неприємні на смак істоти були створені?... Троглодитами?

Я ніколи не чув про троглодитів. Що це?

Що ж. Якщо подумати про цей бій, можна сказати, що досвід від цих істот був цілком прийнятним. Аж два рівні! Один за кожного! Не кажучи вже про три ядра, які мені вдалося отримати в результаті цієї битви! Такі винагороди майже безпрецедентні!

Звичайно, це не може бути ознакою чогось поганого, що має незабаром статися!

...

Гаразд, може лише трішки.

Я не буду поки що повністю це ігнорувати.

Після розділення біомаси з Крихіткою я отримую ще чотири бали, піднімаючи свою загальну суму до дев’яти. Досить, щоб підняти мої ноги з +2 до +4 і підвищити мою гравітаційну залозу до +1 запасом одного бала.

Я швидко підтверджую ці оновлення з Гендальфом і відволікаюся від неприємного свербіння, збираючи здобуті нами ядра монстрів. Три маленькі круглі кулі, схожі на дорогоцінні камені, лежать на землі перед нами. Мабуть, ці монстри були сконструйовані або створені істотами, що називаються троглодитами?

Цікаво, чи є щось особливе в цих ядрах?

Витягнувши свої вусики, щоб торкнутися одного з ядер, я активую навичку механіки ядер та починаю вивчати інформацію, що міститься всередині. Є ще багато чого, чого я не можу там побачити, але те, що я бачу, дуже шокує. У цих монстрів майже немає витривалості та дуже мало сили. Натомість вся енергія спрямовується в хитрість, щоб зробити їх розумнішими та надати їм магічних навичок, включаючи тіньову магічну залозу.

Це, мабуть, перші монстри, яких я бачив, з такими значними характеристиками на користь розумової та магічної майстерності. Це має сенс, якщо розглядати їх як створених монстрів. Щоб компенсувати свою фізичну слабкість, вони були оснащені заклинанням темної хмари та снарядами, щоб стріляти з відстані.

Цікаво.

З цікавості, я намагаюся трохи змінити ці показники, просто спрямовуючи трохи енергії в міцніть, і я бачу, що це неможливо. Коли я намагаюся внести зміни, я почуваюсь так, наче я піднімаю гору своїми пальцями. Це неможливо, Гендальфе! Ні в якому разі!

Хоча вносити зміни в ядро кролика було складно, це було далеко не так складно! Можливо, чим більше ядро було розроблено та змінено, тим складніше стає вносити додаткові зміни? Я можу перевірити цю теорію, якщо знову попрацюю над ядром кролика, коли повернуся до гнізда...

Що ж, оскільки я не можу тренуватися на цих ядрах, я можу просто засвоїти їх!

[Виявлено сумісне ядро монстра. Чи хотіли б ви зміцнити своє ядро або відновити монстра?]

Зміцнюй!

Я беру два ядра і вони збільшують мою ману на три бали кожне, що доволі цікаво. Я підштовхую останнє ядро до Крихітки та намагаюся змусити його поглинути його.

Коли він помічає, що я підштовхнув до нього ядро, він деяку мить тупо дивиться на нього, перш ніж відштовхнути його назад до мене.

...

Думаючи, що він не зрозумів, чого я хочу, я знову підштовхнув його прямо до нього нижньою щелепою, а потім відступив, спостерігаючи за ним.

Він дивиться на ядро.

Він дивиться на мене.

Він сідає.

Він озирається назад у ядро.

Тоді він простягає одну руку, бере ядро і кидає його мені назад.

...

Ти клята нахабна мавпо! Ти попав мені прямо в обличчя!

Втрачаючи самовладання, я підхоплюю ядро в нижніх щелепах і кидаюся на нього. Він здається приголомшений моїм ривком, але я не даю йому шансу втекти та починаю бити його ядром по голові.

Бам! Бам!

Поглинай дурне ядро, дебіл! Не грайся зі мною!

Вдаривши його, напевно, десять разів, я помічаю, що тепер я б’ю його лише нижньою щелепою, а саме ядро зникнуло. Крихітка, відступаючи назад, дивиться на мене з докором, явно незадоволений моїм жорстоким поводженням. Я дарую тобі ядро, а ти реагуєш ось так?! Мені довелося побити тебе, перш ніж ти його прийняв!

Сподіваюся, що ти згадаєш цей урок наступного разу, коли я передам тобі ядро!

Якщо мої думки правильні, то Крихітка еволюціонував лише один раз, від маленької мавпи до більшої горили. Якщо він збирається слідувати за мною, він має бути якомога сильнішим, тому варто інвестувати ядра, щоб гарантувати, що його еволюція забезпечить якомога більші прибутки.

Роздавши нагороди, я починаю думати, чи варто мені продовжувати дослідження цього тунелю чи на час відступити, коли я відчуваю щось дивне в тунелі перед нами.

Що це в біса таке...

Мої вусики починають невиразно коливатися в повітрі переді мною, поки я намагаюся зрозуміти почуття, яке я відчуваю.

Мені здається, що це....

Повітряний тиск?

Наче.. Вітер? В тунелі?

Який у цьому може бути сенс.... Підземний вітер буде відчуватися, лише якщо.. Щось... велике.... штовхає повітря.... Поки воно.. Рухається....вниз.... ..тунелем...

....

Раптом мої органи відчуття тепла починають виявляти величезний тепловий слід, що швидко наближається. Не просто швидкий, а швидкий наче олімпійський спринтер!

Заради сяючої бороди чарівного, побігли звідси, Крихітка!!!!

Я хапаю свого мавпоподібного послідовника за руку та мчу назад до лісу, але я знаю, що вже надто пізно. Трохи повертаючи голову під час бігу, я бачу навислу тінь, що наростає в тунелі позаду, заповнюючи порожній простір непроникною тінню.

Майже неохоче я вмикаю своє чуття мани, і мій розум миттєво потрясає сліпуче світло, що випромінює справді величезне ядро монстра!

Я швидко вимкнув своє відчуття мани, але перш ніж я це зробив, я неясно вловлюю дивну концентрацію мани, розташовану прямо над ядром.

Я не маю часу думати про це!

Знаючи, що я не можу втекти, я пірнаю в мізерне укриття, створене складкою в скелі, і Крихітка стрибає за мною, неабияк розчавлюючи мене своєю зростаючою масою.

Хах. Це, мабуть, комічне видовище: велетень і горила намагаються сховатися за скелею, за якою може поміститися може лише собака середнього розміру...

У міру того, як темрява, що насувається, стає все ближчою, у мені наростає жахливе передчуття. Є щось особливо страшне в тому, щоб знати, що перед тобою велетенський монстр, але ти навіть не бачиш його!

Що б це не було, воно сповільнюється, коли наближається, і непроглядна темрява поступово згасає, відкриваючи одну рису звіра за іншою.

Це величезний хробак. Його величезний сегментований рот заповнює тунель зверху вниз, повністю закриваючи мій погляд. Зовнішня шкіра хробака, здається, має товсту броню. Я чую, як він скрегоче об камінь, поки рухається.

Ось як, Гендальф? Корм для черв'яка? Після всього цього?

Я не хочу так закінчувати!

У моїй свідомості лунає роздратований голос.

[Що, в біса, ти тут робиш?!]

.....

Ухххххх...

Це був хробак?

[Ні, це не хробак, ти ДУРЕНЬ! Хм! У наші дні немає жодної поваги, ось у чому біда з Підземеллям, взагалі немає ПОВАГИ!]

Поки грубий голос продовжує лунати в моїй голові, велетенський хробак поступово... розтягується та стоншується, щоб показати меншу істоту, що стоїть на його спині.

Цей новий монстр не схожий на будь-якого з тих, яких я бачив раніше. Безокий, безвухий, з великим опуклим чолом, що звужується до широкого зубастого рота. Груба на вигляд шкіра червоного кольору з плямами охоплює досить нечітке, невиразне на вигляд тіло. Тонкі, схожі на палички руки і ноги виходять з тулуба, настільки тонкого, що можна побачити його ребра.

[Ти ЗАКІНЧИВ, КРЕТИНЕ?!] лютує голос у моїй голові.

О! Ой! Вибачте!?

...

Ви раптом не... е-е... троглодит?