Використання Сили

[Гах! Ще один привид! Чия зараз черга?]

[Моя,] сварливо відповіла Сара, [хоча я готова пропустити її…]

Крихітка миттєво підняв руку, а на його обличчі з’явився нетерплячий вираз.

[Сядь, великий дурню. Ти навіть не зможеш його з’їсти, коли той помре. Ти тепер також жадібний до досвіду?]

Велика мавпа довго і повільно киває мені, перш ніж похмуро підняти великий палець.

Коли справа доходить до накопичення речей для себе, я завжди жадібний.

Я практично чую думки, що крутяться в його голові, і це мене дуже дратує.

[Ми будемо робити це демократично. Я більше не роздаю тобі халяву лише тому, що мені лінь.]

[Я хотіла б отримати можливість вполювати його, майстре.]

[Крініс? Теж хочеш рівнів, я бачу? Добре! Як тобі таке, Крихітка? Ще один суперник у рингу.]

Він дивиться на чорну пляму на моєму панцирі і в його очах світиться біль зради.

[Потерпи, королева драми.]

По його обличчю проступає помітна розгубленість.

[Ні, я не буду тобі пояснювати, що це означає.] Я звертаюся до Сари, [ти впевнена, що хочеш пропустити свою чергу? Вони дають хороший досвід, ти ж це знаєш?]

Великий Ведмідь Асура здригається, що є, м’яко кажучи, комічним видовищем.

[Ні, все добре. Вони просто такі моторошні. Я рада відмовитися від цього досвіду.]

[Що ж, добре. Інвідія? Ти береш в цьому участь?]

…

[Гаразд! Я подумав, що маю бути ввічливим і запитати, а не просто припускати… знаєш що? Добре. Наступного разу ми просто залучимо тебе до жеребкування. Не потрібно так на мене дивитися.]

Що ж, я знаю, що він демон заздрощів, але я вважав, що було б нечемно просто кинути його ім’я в капелюх, не потрудившись запитати. Проте погляд, який він кинув на мене… йой.

[Я також беру участь у цьому, тож це означає, що нас четверо. Не кривися, Крихітка, ти думав, що я не буду брати участь? Ви всі знаєте, як це працює, готуйтеся, три, два, один!]

Крихітка обрав камінь, він завжди обирає камінь. Тіньова куля на моїй спині витягнулася, щоб створити ножиці, Інвідія утворив кольоровий бар’єр, щоб показати папір, а я сформував ножиці з землі під нашими ногами.

[Хто перемагає в цій ситуації? Я не пам'ятаю...]

[Майстре…]

[Можливо, давайте грати до двох з трьох?]

Після ще кількох раундів ми визначаємо, що переможець я. Тобто я вирішую, що я переможець. Гвехехех. Досвід буде моїм! Я все одно збирався випробувати кілька нових речей. Я старанно практикував свою магію сили протягом останнього тижня, і тепер вважаю, що вона досягла такого рівня, що я можу завдати нею справжньої шкоди. У мене під панциром є кілька нових форм заклинань, і я щиро вважаю, що сили, яку я можу упакувати навіть у базові силові стріли, достатньо, щоб завдати реальної шкоди, якщо я правильно їх використаю.

Порівняно з м’якими ударами, якими вони були, коли я вперше почав використовувати цю особливу магію, тепер вони вдосконалені до справжнього удара кулаком.

Хе-хе, дурний привид, зараз ти отримаєш. Мій розум починає працювати, створюючи конструкцію мани сили та надаючи потрібну мені енергію, перш ніж я почну формувати її в необхідну форму. Щойно моє заклинання готове, я кидаю його в необережного привида, застаючи зненацька демонічний залишок.

Мана летить відкритими петлями, які охоплюють монстра та замикаються навколо нього, стискаючи його, наче лещата. Ха! Ти можеш бути ефірним покидьком, але ти точно не можеш проскочити крізь сітку, зроблену з мани! У той момент, коли заклинання починає діяти, огидна істота повертається в мою сторону і намагається дотягнутися своїми жахливими пазурами, але натомість виявляється міцно зв’язаною. З майже презирливим ставленням привид починає напружувати свою силу, прагнучи вирватися на волю.

Дурний монстр. Я вважаю, що твій недостаток віри… викликає занепокоєння.

З багатьма мозками, які я маю в своєму розпорядженні, кілька заклинань уже створено, і вони одне за одним летять до безпорадного ворога переді мною. Стріли згущеної сили б’ють, наче удари молотка, атакуючи звіра та виграючи час для мене, щоб скоротити відстань. Готуючись до ривка, я посилаю ще одну, більш потужну силову стрілу. На відміну від інших, які подорожували прямими лініями, ця вигинається в повітрі, атакуючи монстра зверху вниз і опускаючи його до землі.

Сповнений люті, привид нарешті виривається з клітки, яку я накинув на нього, але вже надто пізно.

КОМБІНАЦІЯ УКУСІВ ПРИРЕЧЕННЯ!

Кількома нищівними укусами я знищую останні залишки опору всередині мого ворога, і його енергія починає розсіюватися, а я починаю читати сповіщення від системи. О так, давай мені цей соковитий досвід. Мені потрібно отримати багато клятих рівнів, перш ніж я знову еволюціоную, я ледве можу дочекатися!

Минуло навіть не так багато часу, як я досягнув шостого рангу, а я вже прагну сьомого. Еволюція дійсно викликає залежність.

Я настільки поглинений моментом моєї перемоги, думками про майбутнє і короткою та гострою битвою, у якій я щойно взяв участь, що я майже пропускаю крихітну нитку думки, яка з’явилася в повітрі, шукаючи одного конкретного члена нашої групи. Вона настільки слабка, що слабша ніж шепіт, практично просто подих, але навіть попри це їй вдається привернути мою увагу, хоч і ледве. Якби я не практикував свої розумові здібності так ретельно, тоді вона, можливо, зовсім пройшла б непоміченою.

Підступна і обережна нитка розумової магії пливе в повітрі, поки я намагаюся зосередитися на ній, осягнути її розумом, але вона настільки тиха, що я її ледве відчуваю, і вона рухається наче лист на вітрі, пливе туди-сюди на невидимому пориві, поки нарешті не з’єднується з велетенським ведмедем, що гладить Крихітку по спині, поки вона втішає його за те, що він пропустив бій. У той момент, коли думка торкається її, вона напружується і сідає прямо.

[Сара…] шепоче думка.

[Джим?!] вона задихається.

І тоді я.

[ВБИВЦЯ ЛИЧИНОК!] Я реву, коли мій розум опускається до цієї нитки, наче зграя вовків, оточуючи її з усіх боків, доки я не починаю душити її тисками. [ЗРАДНИК! Твоя плоть нагодує тисячі личинок за те, що ти зробив, черв’як! Ти мене чуєш!? Ти думаєш, що Колонія колись тебе пробачить?! Ти не можеш тікати від нас вічно!]

[Я можу спробувати…]

Наче павутина, нитка мани розуму розпадається в моїх лещатах, розчиняючись у ніщо, хоч би як сильно я не намагався втримати її. З усіх сил намагаючись відстежити її, я зосередив назовні свій розум, шукаючи будь-які ознаки цієї мани, але не знайшов жодних. Цей хробак-покидьок, мабуть, відпрацював свою неіснуючу дупу, щоб досягти такого рівня майстерності у розумових мостах, це єдиний спосіб, яким він міг сподіватися знову зв’язатися з Сарою без того, щоб Колонія дізналася його місцезнаходження.

Але це все ж слід. Він ніяк не міг дістатися до нас аж сюди з другого шару, зовсім ніяк. Насправді він не може бути надто далеко, він повинен бути захованим в тунелі між шарами.

Полювання починається.