Напад на Орпуле, частина 6

Сара ходила туди-сюди по рампі, намагаючись не дати вибухнути своєму гніву. Незважаючи на те, що вона виглядала сміливою, вона все одно боялася. Налякана цією битвою, налякана тим, чого намагається досягти Колонія, налякана опинитись так високо на рампі без поручнів і налякана сама собою. Битва проти Голгарі в гнізді навчила її багато чому про себе, про те, якою людиною вона була, коли вперше прибула до Підземелля, і якою вона була тепер.

Найважливіше те, що вона визнала, що її страх був джерелом її гніву, а не його побічним продуктом. Її лють була реакцією на те, наскільки вона була наляканою та нерішучою, коли прибула в цей світ маленьким дитинчам, щойно народженим у першому шарі та змушеним боротися за своє виживання з першої хвилини свого створення. Дивно, наскільки ці спогади залишилися настільки свіжими. Навіть зараз, через десятиліття, вона все ще пам’ятала жах, який пережила під час своєї першої бійки. Жаба-щур знайшла її не пізніше ніж через п’ять хвилин після появи, поки вона все ще спотикалася по тунелю, намагаючись зрозуміти, як рухатися своїми новими лапами, шокована та збентежена тим, що з нею сталося, і відчайдушно прагнула зрозуміти, де вона.

Жаби-щури полювали з тіні, і я конкретна особа трималася за стелю, чекаючи, поки здобич забреде під неї, що вона нерозумно зробила. Якби не її тверде хутро, їй, можливо, прийшов би кінець. На початку бою вона втратила шматок плеча, перш ніж зрозуміла, що потрапила під атаку, і раптовий біль наповнив її організм адреналіном, після чого вона в паніці атакувала. Удача, більше ніж будь-що інше, зберегло її життя в тій битві, і страх, який тоді розцвів у її серці, не покидав її навіть донині.

І ніколи не покине. Тепер вона починала примати цей факт, після настільки довгого часу. Вона не була схожа на Ентоні, який якимось чином прийняв своє нове життя з невинною радістю, яку вона ніколи не могла відтворити. Їй не місце тут, у цьому місці, у цьому світі, але вона була в пастці без виходу. Тому все, що вона могла зробити, це навчитися контролювати свій страх, відчувати його, не дозволяючи йому контролювати себе. Щойно вона досягне цього, буде мати його під контролем, вона також контролюватиме свій гнів.

Зараз він був всередині неї, звиваючись у постійній петлі зворотного зв’язку, що продовжувала рухатися, продовжувала рости. Замість того щоб тікати, вона наблизилась до нього, дозволила собі відчути його, визнати його і таким чином уповільнити його, водночас не даючи йому померти. Час ще не настав. Скоро, але ще ні.

Повітря навколо неї кипіло від вибухів, льоду, проклять і блискавок, поки Колонія та демони вели магічну битву, а тисячі мурах продовжували працювати над створенням рампи, розширюючи її тепер лише магією землі, маніпулюючи каменем своїм розумом з дистанції, не ризикуючи відпускати дорогоцінних різьбярів до лінії вогню, де вони не зможуть захистити себе. У цей момент вона нічим не могла допомогти, взагалі нічим, тому вона крокувала. Крокувала та зосереджувалася всередині.

[Підходьте і візьміть це, дурні! Їжте вогняну кулю! Зачекай... вогняні кулі, ймовірно, неефективні проти цих хлопців... Їжте вибух льоду! Ха!]

Від Ентоні виходив постійний потік балачок, доки він, здавалося, насолоджувався всім навколо, бігаючи туди-сюди по самому краю рампи, крокуючи вперед щоразу, коли вона виростала навіть на сантиметр, і кидав заклинання прямо в обличчя демонам. Здавалося, що у нього ніколи не вичерпається енергія, ймовірно, через мутацію чи орган, не те щоб вона збиралася дізнаватись, у неї були інші речі, на яких потрібно було зосередитися.

З кожною хвилиною вогняний шторм магії ставав все сильнішим, що посилювало страх у Сарі, поки вона керувала з його зростанням. Вона навіть не усвідомлювала цього, ходячи туди-сюди, але тихе гарчання почало резонувати в її горлі, вібруючи в повітрі та весь час наростаючи. Коли рампа підкрадалася все ближче й ближче до краю пластини, її лють ставала ще сильнішою, і червоний фільтр наповнив її зір, коли серце Асури всередині неї почало пульсувати в ритмі її гніву.

Це було знайоме відчуття, яке вона так довго боялася, що майже не могла пригадати час, коли б не відчувала його, але тепер вона не уникала його, а натомість прагнула користуватися ним. Її гарчання наростало і посилювалося, і вона посилювалася разом з ним, піднімаючись на хвилі киплячої люті, що намагалася відштовхнути її свідомість від тіла, але вона дозволила силі проникнути в себе, не втрачаючи контролю.

У той момент, коли рампа нарешті наблизилась достатньо близько, вона відчула, як реве, вивільняючи свої пригнічені емоції одним розриваючим повітря ревом, перш ніж зробити ривок, кинутися до краю рампи та зістрибнути з неї. Це було дивне відчуття, наче вона була пасажиром у власному тілі, але, на відміну від попередніх випадків, її не загнали в маленький куточок власної свідомості, у замкнену скриньку, де вона сховалася, натомість це було так, наче вона вчепилася в спину бика, що скаже, за винятком того, що бик теж був нею.

З потужним ударом вона приземлилася на пластину прямо перед могутньою ордою демонів, які негайно звернули на неї свій гнів. Її били полум'ям і іклами, але біль лише зміцнив її. Ведмідь Асура був двигуном, а лють була паливом, яке він спалював. Що більше вони атакували, то більше вона наповнювалася силою, поки з її ікол і лап не почала витікати червона енергія, що лякала всіх навколо. Тупіт, який вона почула лише здалеку, повідомив їй, що Крихітка приєднався до неї, перестрибнувши через щілину своїми крилами, щоб допомогти їй, і приземлився серед демонів навколо неї, завдавши нищівного удару. Отримавши простір, який він їй створив, вона стрибнула вперед, блиснувши кігтями та клацаючи щелепами, і вороги навколо неї зібралися, щоб зустріти її виклик.

Тоді вона потрапила в саму гущу ворогів, важко борючись з монстрами попереду, а гарчання в її горлі переросло в нескінченний рев, і в цей момент їй стало надто складно триматися. Нарешті бик добився свого, і її відкинуло геть, назад в темний куток, який вона так добре знала.

Навіть коли вона втратила контроль, вона все одно відчула миттєвий приплив тріумфу. Вона протрималася довше, ніж будь-коли раніше, і якщо їй трохи пощастить, цього разу вона зможе повернутися швидше. Якби вона продовжувала намагатися, можливо, настане день, коли вона нарешті стане єдиною владою в своєму тілі.