Еволюціонуй!

Інша домінуюча теорія полягає в тому, що сама природа демонів, їхня демонічна вдача, якщо хочете, є тим, що змушує їх вступати в конфлікт. Це правда, що демони, як правило, недовірливі, агресивні, жадібні, запальні, постійно незадоволені, мають завищену думку про себе або все вищезазначене одночасно, але питання, до якого я завжди повертаюся, це: чому?

Для вченого недостатньо сказати «вони народжені такими» і покінчити з цим. Коли ми спостерігаємо за створіннями природи та за рисами, з якими вони народжуються, за допомогою вивчення та логіки можна визначити призначення цих рис. Чому деякі види комах співпрацюють? Це збільшує їхні шанси на виживання! Чому вовки діють зграями? Чому гуси збиваються разом? Чому леви пересуваються в прайдах? Чому ведмеді взимку впадають у сплячку? Ми можемо робити обґрунтовані припущення щодо мети всіх цих речей. Отже, на мій погляд, цілком зрозуміло, що ми можемо зробити те саме для демонів.

З такого погляду відповідь стає очевидною досить швидко, хоча мені не вдалося переконати багатьох моїх сучасників у правдивості цієї гіпотези. Суспільство демонів втягнуте в стан постійного конфлікту майже на всіх мислимих рівнях, оскільки таким чином воно породжує сильніших демонів.

Для демона немає такого поняття, як спочивати на лаврах. Немає такого поняття, як щасливий вихід на пенсію. Якщо комусь з їхнього роду вдається піднятися на вершину, їм потрібно продовжувати підніматися, щоб їх не наздогнали і не скинули інші, більш гідні демони. Це жорстокий, цілеспрямований підхід, але такий, який їм дуже підходить. Незважаючи на те, що багато хто намагався, немає нікого, кому вдалося надовго приборкати монстрів з третього шару. З ними до певної міри можна аргументувати, торгуватися, до певної міри, але їх так, так складно підкорити.

Уривок з «Демони під нами» Аксельгезіса

Проганяємо тепло та пушистість, настав час для важливого моменту! Ми наповнюємо їхні ядра до максимуму, але перш ніж щось трапиться, мені потрібно внести деякі зміни в ядро Крихітки.

[Дідько, йди сюди!] Я кричу на мавпу, поки вона намагається втекти. [Це тобі не зашкодить! Все, що я збираюся зробити, це перенести деякі характеристики з сили на хитрість.]

Він здригається, наче я щойно сказав йому, що збираюся переставити місцями його кістки.

[Крихітка...] Я його попереджаю. [Йди сюди зараз же, або, клянусь, я перетворю половину твоєї м’язової маси на нейрони. Можливо тоді тобі вистачить розуму, щоб покласти одну цеглину на іншу.]

Він кидає на мене ображений погляд, наче кажучи «це було трохи надмірно. Я взагалі-то можу покласти дві цеглини одна на одну!»

[Добре, вибач, гаразд? Просто підійди, я зроблю тебе достатньо розумним, щоб використовувати ручну еволюцію, і все.]

Небажання як і раніше помітне в кожній частині його тіла, Крихітка пробирається, проводячи руками вздовж своїх біцепсів і опуклих м’язів плечей зі скорботним виразом обличчя. Я докладаю всіх зусиль, щоб не звертати уваги на його благальний вираз, висуваючи вусики вперед і починаючи маніпуляцію ядром.

Завдяки величезній розумовій потужності, яку я тепер маю, налаштовувати ядра стало набагато простіше, ніж будь-коли раніше, і я приступаю до роботи, вносячи необхідні зміни. Щоб утримати баланс, я роблю все можливе, щоб втрата сили поширювалася загалом на все його тіло, а не зосереджувалася на якомусь конкретному місці. Таким чином він не стане слабшим у якийсь спосіб, який може негативно вплинути на його еволюцію. Коли цю роботу виконано, він став помітно менш громіздким у деяких місцях, але тепер має достатньо хитрості, щоб бути дещо менш дурним. До речі про це.

[Наскільки щільний твій череп?!] Я запитую. [Там не вистачало місця для додаткової маси, половина її знаходиться у тебе в шиї!]

Його череп був надзвичайно товстим, що могло б пояснити, як йому вдалося уникнути серйозної травми головного мозку внаслідок усіх побоїв, яких він зазнав протягом останніх тижнів і місяців. Я знав, що він щільний, але не розумів якого саме рівня це досягало. Після внесення цієї зміни ми вирушаємо до Граніна для остаточної зустрічі.

[Нарешті добрався сюди?] Торрін зустрічає нас з посмішкою, коли ми зупиняємось біля житла Голгарі. Неможливо, щоб ми всі сюди помістилися... [Я покличу Граніна.]

Через кілька секунд похмура стара скеля виходить, щоб привітати нас.

[Тепер твоя черга, га?] він повертається до Крихітки та Крініс з широкою усмішкою. [Шостий ранг! Вища ліга! Боже, я не пам’ятаю, коли востаннє чув про формувача, який гуляє з трьома вихованцями шостого рангу. Це буквальне багатство в інвестованих ядрах.]

[Цього разу рідкісні ядра,] я хвалюся, [лише найкраще!]

Корун закочує очі.

[Очевидно, що рідкісні ядра. Ти думаєш, що вони заслуговують гіршого, ніж ти?]

[Ні!] Я протестую. [Я б дав їм краще, якби міг!]

[О, майстре!] Крініс ворушиться у своїй кулястій формі на моїй спині.

Гранін лише бурчить.

[Гаразд, я поговорю з цими двома по черзі, дам їм кілька вказівок і спробую встановити певні очікування, щоб вони знали, що їх чекає. Крихітка має отримати щось у тому ж стилі, що й ти, щодо заміни, хоча дивне вливання тіньової мани, яке він отримав, трохи ускладнює ситуацію. З Крініс з іншого боку... все трохи більш невизначено. Ти хочеш взяти участь у розмовах?] запитує він мене.

[Звичайно,] кажу я. [Вони мої друзі, і я хочу допомогти їм чим можу.]

Старий Голгарі на мить зупиняється, коли чує слово «друзі», але потім просто киває.

[Тоді гаразд,] каже він, потираючи обидві руки, коли знайомий ентузіазм охоплює його тіло. [Хто перший?]

Поки я живу в цьому світі, я впевнений, що ніколи не побачу жодної розумної істоти з таким ентузіазмом щодо еволюцій монстрів, як цей хлопець. Це не може бути здоровим.

Переклад твору нарешті догнав автора на розділі 1400. 
Якщо тебе цікавить придбання 700+ розділів твору, а також усіх наступних по мірі написання автором, заходь у телеграм і замовляй всього за 300 грн. 
Також там з'являються повідомлення про нові розділи одразу при їх випуску.