Поява взірця

Безсумнівно, демони — могутні монстри. Це мало бути само собою зрозумілим, враховуючи те, наскільки сильним був Інвідія, але я вважав, що він був винятковим випадком. Він був створений вручну та вирощений командою формувачів, які нібито знали, що робили, тоді як монстри третього шару, з якими я стикався досі, є повністю дикими. Незважаючи на це, природні переваги, які вони мають, схоже, значно перевершують переваги корінних жителів другого шару. Вони мають неймовірну, потужну силу та захист у поєднанні з частинами тіла та формами більш досконалими, ніж ті, з якими народилися члени Колонії.

У конфлікті між монстрами першого і третього шарів відмінності в початкових умовах стають дійсно очевидними. Хітин, з яким народилися ми, мурахи, просто не рівня проти міцної шкіри та нищівно гострих пазурів і зубів демонів. У поєднанні з їхньою здатністю вміщувати непристойну кількість мозкової сили в маленькі, спритні тіла за допомогою своїх вимірних нутрощів стає легко зрозуміти, що навіть розумним мурахам буде складно боротися з ними. Стіна, яку ми повинні подолати, аж настільки висока.

«Як ви досі справлялися з демонами?» — я питаю генерала, а вона роздратовано махає вусиком.

«Вони або міцні, як скелі, сильні, як Королева, швидкі, як Жвава, або розумніші за Кобальт, — скаржиться вона, — і поки що ми не бачили жодного демона, що перевищує четвертий ранг. Щоразу, коли один з них наближається, ми об’єднуємо нашу вогневу міць і знищуємо їх якомога швидше, і якщо ми не вбиваємо їх достатньо швидко, решта монстрів наближаються до нас, і боротьба перетворюється в жахливе місиво, поки ми не зможемо знову стабілізуватися».

«Звучить складно. Я побалакав з радою перед тим, як прийти сюди, і мені сказали, що буде потік підкріплень, які зустрінуть вас, коли оборонна лінія буде побудована. Майже весь випускний клас академії обирає бойові касти».

«Це буде вітатися. Під час хвилі ми втратили багато хороших солдатів».

Ми обоє опускаємо голови в момент мовчання.

«Чи вдалося вам захопити якісь ядра у демонів? Чим швидше ми передамо їх у руки формувачам, тим швидше ці істоти воюватимуть на нашому боці».

Навіть якщо вони не внесуть жодних змін, відновлення цих ядер і підвищення бойової сили демонів дасть нам силу ударних загонів, які ми зможемо кинути на хвилю, не надто хвилюючись, чи виживуть вони. Принаймні вони зможуть знищити більшість тіньових створінь, з якими ми зараз боремося.

«Ми отримали декілька, — каже мені генерал, — але ми ще не змогли доставити їх назад у гніздо. Ми давно не зустрічали бігуна».

«Вони не повинні бути надто далеко, — хмурюсь я, — я знаю, що розвідники встановили ретрансляційні станції по всій території. Якщо щось трапилося з вашим бігуном, ви все одно повинні побачити іншого через годину чи близько того».

«Це добре», — визнає генерал, перш ніж зиркнути на мене боком, що є нелегким завданням для комахи. «Тож якої допомоги ми можемо очікувати від вас, Найстарший? Як довго ви тут будете?»

Я витягую ноги і весело клацаю щелепою.

«Я щойно еволюціонував і хочу побачити, що може зробити це нове тіло, — сміюся я, — тож я вважаю, що ми з моїми домашніми тваринами могли б прогулятися глибше в Підземеллі і трохи послабити тиск на вас. Наскільки довго, ми побачимо під час полювання».

Генерал киває і швидко віддає честь одним вусиком.

«Дякую, Найстарший. Мої сестри будуть вдячні за перерву, найдовшу, яку ви зможете їм дати».

Наша дискусія завершена і генерал повертається до своїх підопічних, а я дивлюся обличчям до своїх. Крихітка настільки ж нетерплячий, як я й очікував, готовий бити кулаками по обличчях, його броня була відполірована до блиску Кованянтом перед тим, як ми пішли. Крініс трохи нервує, я можу це зрозуміти з того, як вона постійно пересувається та змінюється на моїй спині. Відверто кажучи, Інвідія виглядає здебільшого нудно.

[Гаразд, банда, робіть ваші останні перевірки, а потім ми починаємо. Не надто божеволійте,] я попереджаю їх, переважно Крихітку, [це буде довга битва. Наша мета – затриматися надовго, а не виснажитися за десять хвилин. Я хочу проштовхнутися глибше і спробувати очистити монстрів аж до головного перехрестя. Це зменшить навантаження на якомога більше точок захисту. Якщо справи підуть боком, ми зруйнуємо тунель і забираємося звідти. Якщо пощастить, уламки сповільнять монстрів достатньо довго, щоб ми змогли відступити в безпечне місце. Будь-які запитання?]

Кожен з них хитає головою, і я киваю їм.

[Добре, дайте мені розібратися зі своїм статусом, і тоді ми зможемо йти.]

Я не навмисно уникав дивитися на свій статус, але я трохи нервував з цього приводу з моменту еволюції. Ця еволюція була великим стрибком, і, як би дивно це не звучало, я трохи наляканий цими змінами.

Ім'я: Ентоні

Рівень: 1 (рідкісний) (VI)

Сила: 205

Міцність: 180

Хитрість: 145

Воля: 100

ОЗ: 360/360

ОМ: 530/530

Навички:

Загальні:

Майстерна Розкопка (IV) Рівень 3; Експертна Хватка (III) Рівень 9; Експертна Скритність (III) Рівень 6; Провідник Тунелю (III) Рівень 11; Залізний Розум (IV) Рівень 30; Майстерна Витривалість (IV) Рівень 6; Нерухома Медитація (IV) Рівень 12; Раптовий Ривок (IV) Рівень 11;

Мана:

Формування Мани (V) Рівень 24; Зжата Мана (IV) Рівень 18; Більш тонка Зовнішня Маніпуляція Маною (IV) Рівень 16; Накопичуючий Ману (IV) Рівень 22; Майстерна Спорідненість Магії Розуму (IV) Рівень 20; Спрямоване Відчуття Мани (IV) Рівень 12; Експертна Спорідненість Магії Зцілення (III) Рівень 14; Всеелементна Спорідненість (V) Рівень 4; Маскування Мани (II) Рівень 6;

Домашні тварини:

Розширене Спілкування з Вихованцями (III) Рівень 7; Формування Ядер (IV) Рівень 13; Швидкість Росту Вихованців (I) Рівень 5;

Захисні:

Захист Екзоскелета Великого Майстра (V) Рівень 11; Майстерне Ухилення (IV) Рівень 25; Майстерне Терпіння (IV) Рівень 6; Експертна Грація (III) Рівень 14;

Атакуючі:

Безпомилковий Кислотний Постріл (IV) Рівень 6; Майстерна Влучна Стрільба (IV) Рівень 23; Укус Приречення (V) Рівень 23;

Мутації:

Мутації:

органи чуття:

Загострені очі периметру +25, вусики (сутінкова нитка) +25;

 

Захист:

Повний діамантовий панцир +25, підтримуюче регенеруюче внутрішнє покриття панцира, +25;

Фізичні:

Загартовані ноги швидкого поглинання +25, наповнені магією щелепи +25, залоза частої потужної регенерації +25, гучна красномовна феромонна залоза +25, великий голодний шлунок +25; замкнута гіпершвидка мускулатура +25, координаційна миттєва трансмісійна субнейронна мережа +25;

Кислота:

Розповсюджуючась бенкетуюча кислотна залоза зв’язування мани +25, керована насадка розсіювання кислоти під гіпервисоким тиском +25; залоза концентрації виснажливої кислоти +25, виснажлива кислотно-стимулююча залоза +25;

Психічні:

непохитна координаційна кора +25;

Мана:

Зжата бездонна гравітаційна магічна залоза +25, Безкінечний Вестибюль Колективної Волі +25; Комунальний Духовний Неф;

Вид: Зрілий Взірець Колонії

Бали навичок: 21

Біомаса: 113

Перше, що мені потрібно зробити, це мутувати свої вусики. Мій бойовий стиль став покладатися на моє відчуття майбутнього в поєднанні з моїми блискавичними рефлексами та міцним панциром, завдяки чому мене складно пошкодити. Після того, як мої нові вусики були щойно замінені, вони не налаштовані на зчитування слабких поштовхів майбутнього, як це було раніше, що мені потрібно негайно виправити. Це не означає, що я не помітив покращення, яке забезпечують мої щойно отримані вусики, далеко ні. Для початку вони виглядають чудово. Сутінкова нитка, яка тепер становить базову структуру моїх вусиків, схожа на блискучі кришталеві дроти темного відтінку. Вони ловлять світло, коли я рухаюся, і, на мій погляд, виглядають досить привабливо. Інша перевага полягає в тому, наскільки вони чутливі. Матеріал розпадається на неймовірно тонкі нитки вгору та вниз по довжині кожного вусика, де раніше було моє волосся, і дозвольте мені сказати вам, що це дуже, дуже здатні детектори. Я відчуваю запах сліду в ту ж секунду, коли молекула феромону коливається десь поруч зі мною, навіть найменша зміна повітряного потоку схожа на крик у моєму вусі. Порівнювати попередні вусики з поточними — це як день і ніч. І монстри в глибині Підземелля народжуються з цією штукою?! Нечесно!

Хоча все, з чим їм потрібно боротися, також народжується з подібними перевагами, і вони можуть піднятися сюди, щоб боротися з нами, лише під час хвилі... Бах. Все одно несправедливо!

У мене достатньо біомаси, щоб отримати перші три мутації для моїх вусиків, тому я подвоюю відчуття майбутнього, а потім підсилюю його, пропускаючи здатність відчуття тепла, яку я обрав минулого разу.

[Крініс, прикривай мене.]

На щастя, більшість мурах дивляться назовні, до ворога, тож вони не помічають, як Крініс огортає моє тіло, ховаючи мене від їхніх очей, поки я смикаюся і стукаюся, а мої вусики мутують. Коли це нарешті завершено, я виходжу зі свого темного кокону, готовий до бою. Давай зробимо це!