Еволюція, частина 4

По-перше, ця кількість статистики просто божевільна. Подивіться на ці цифри! Не те щоб неповнолітній взірець колонії мав погані бонуси, але це переносить його на інший рівень. Мені здається, що те, що сказав мені Гранін, правда, але більше того, я майже відчуваю, як Система, бородатий, спонукає мене дотримуватися шляху та обрати цю еволюцію. Цікаво, чи є ще одна еволюція типу взірця після цієї? Якщо так, то як далеко вона заходить?

Питання, питання.

Крім неймовірного приросту статистики, я очікував, що Вестибюль отримає заміну. Це визначальна частина еволюції взірця і ключовий елемент виду, на якому, очевидно, все буде побудовано. Головна проблема, яку я маю, полягає в тому, що я не знаю, чи корисний «кристал душі» чи ні, чи варто мені почекати кращого. Звучить він, звичайно, круто. Душі ж могутні... правильно? Я точно не чув нічого подібного. Немає очевидного демонічного зв’язку, який би пов’язував цей матеріал з третім шаром або, чесно кажучи, і з четвертим. Може, Гранін може підказати... мені запитати?

Я не знаю точно, чому я настільки вагаюся, щоб відкрити інформацію про свій вид Граніну, Торрін та Коруну. Я довіряю їм, і після всього, що трапилося, вони настільки перейшли на мою сторону, що лише фанатичні сектанти могли б виправдати подібне. З іншого боку, є аспекти взірця, які мене не зовсім влаштовують, як-от Воля Колонії, яка постійно проникає в мене, процес, який, ймовірно, лише погіршиться з новим «духовним нефом», що б це не було .

Поки що не питатиму. Можливо, якщо я зайду далі в меню еволюції, тоді зможу щось здогадатися про кристал.

Тоді давай, Гендальфе, розкажи мені щось про цей Неф. Ти дуже тихо говорив про нього в описі!

[Комунальний Духовний Неф діє як канал для енергії Вестибюлю, спрямовуючи та фокусуючи її, зосереджуючи її в більш щільну та потужну енергію.]

Га. Цікаво. Отже, це наче підсилювач регенеративної енергії, яку вже забезпечує Вестибюль? Це добре, я можу з цим впоратися. Нічого надто... дивного... в цьому. На мить я занепокоївся, що буду чути голоси духів моїх родичів, а також їхній розум, і, відверто кажучи, я вважаю, що це зведе мене з розуму.

Що ти тоді скажеш про кристал душі, о бородатий з щетинистими бровами?

[Кристал душі: винятково рідкісний матеріал чистих конденсованих душ. Кристал душі є ідеальним середовищем для переміщення духовної енергії.]

Добре. Я припускаю, що енергія, зібрана Вестибюлем, вважається «духовною» енергією, інакше це оновлення не мало б сенсу. Читаючи опис, схоже, що у нього немає жодного зв’язку з третім чи четвертим шаром, що змушує мене задуматися, чи може це насправді бути матеріал п’ятого шару? Якщо так, то це абсолютна перемога.

[Гаразд, я визначився зі своєю еволюцією,] оголошую.

Гранін посміхається.

[Я припускаю, що це остання?] запитує він.

Я киваю.

[Очікувано,] зітхає він, [я хотів би знати про неї більше, але я цілком поважаю твоє прагнення до приватності. Сподіваюся, що ти можеш надати нам деяку загальну інформацію, щоб ми знали, чого очікувати, і могли запропонувати поради, перш ніж ти перейдеш до фінального етапу меню?]

Я надаю тріаді загальну інформацію, наприклад статистику, і роблю кілька натяків про те, що цей вибір покращує певні переваги, які я вже маю.

[Крім того, я не хочу відкривати надто багато, але я підозрюю, що скидання, яке мені запропонували, може бути з п’ятого шару...]

При цьому в усіх трьох розплющуються очі, а Гранін різко свистить.

[Якщо це правда, то це важлива річ. Типи матерії, знайдені в глибших частинах Підземелля, набагато перевершують будь-які види матерії, які ти можеш зустріти вище. Кожен рівень вниз - це цілий якісний стрибок. Одна лише кількість еволюційної енергії, вкладеної в цю заміну, зробить еволюцію вартою того, окрім усього іншого.]

Це приємно чути, я відчуваю себе трохи комфортніше та впевненіше у своєму виборі.

[Чи є у вас поради щодо наступного етапу?] Я запитую.

Вони троє порадилися кілька хвилин, перш ніж повернутися до мене.

[Пам’ятай те, про що ми говорили, і переконайся, що ти досягнеш своїх цілей у статистиці. Якщо ти досягнеш показників, про які ми говорили, ти зможеш досягнути того, чого хочеш. Додаткові статистичні показники, які ти отримаєш від цієї еволюції, дуже допоможуть, і ти можеш або використати енергію так, як ми запланували, і підвищити свої показники ще більше, або ти можеш витратити цю енергію деінде та спробувати усунути кілька слабких місць.]

[Хороша порада. Добре, я пішов.]

Після підтвердження свого виду я потрапляю глибше в меню, і величезний ігровий майданчик, яким є екран ручної еволюції, охоплює мене своїми обіймами. У мене є чимало рішень, які потрібно прийняти на даний момент, але перш ніж хвилюватися про будь-яке з них, я використовую момент, щоб помилуватися величезним резервом еволюційної енергії, який я маю в своєму розпорядженні. Тепер ядро Гарралош приносить мені дивіденди у формі величезного багатства, найбільшого, яке я міг сподіватися отримати від свого поточного рівня. Разом з бонусом за максимальні мутації я маю дійсно багато енергії для використання.

По-перше, мені потрібно витратити бонусні бали характеристик. Я витратив багато своєї сили на те, щоб збільшити свій розмір і отримати якомога більше характеристик за рахунок збільшення. Цього разу мені хочеться більше зосередитися на покращенні щільності моїх м’язів. Витрачаючи безкоштовні бали, я відчуваю, що мій розмір усе ще значно збільшуватиметься, але загальна сила, яку я зможу використовувати, різко зросте, а мої м’язи зіжмуться та стануть щільнішими.

Витривалість я розподіляю досить рівномірно, загартовуючи своє тіло загалом та збільшуючи кількість шкоди, яку я можу витримати. Екзоскелет потовщується і твердіє, хітин на моїх ногах стає міцнішим, а моє внутрішнє тіло стає дещо міцнішим. Настав час великих витрат. Перше, що я роблю, це змінюю весь свій мозок, усі чотири. Для цього потрібно більше енергії, ніж я очікував, я вважаю тому, що речовина мозку та нейрони набагато складніші, ніж щось на зразок м’язового волокна чи хітину.

Виконавши цю роботу, я переходжу до складнішого завдання розподілу бонусної статистики. Мета тут не полягає в тому, щоб створити більше підмозків, абсолютно ні. Після розмови з Граніним я зрозумів, що моя попередня стратегія підвищення мозкових здібностей — не найефективніший спосіб, але з подальшими інвестиціями вона все ж зможе окупитися. Мені потрібно, щоб кожен мій мозок був здатний плести магічні конструкції окремого розуму та працювати з ними. Щоб досягнути цього, знадобиться багато енергії, навіть після щедрих бонусів від моєї еволюції.

Я беруся до роботи, збагачуючи кожен свій мозок додатковою мозковою речовиною та накачуючи інвестиції волі в кожному. Я вирішив не стримуватися та наполягати ще сильніше в цьому відділі, підвищуючи свою розумову силу до такого рівня, що складнощі під час спроби використання всеелементної конструкції будуть повністю викреслені з мого розуму. Це не найбільш приваблива витрата, але я нею задоволений. Загалом, я витрачаю майже половину моєї доступної енергії для досягнення цього, але після цього мої дні магічного домінування лише починаються.

З тим, що залишилося, мені потрібно почати купувати заміни. Тут є з чого обрати, але після того, як я знімаю щелепи та панцир зі списку, у мене залишається лише кілька основних частин тіла, з яких я можу обирати. Зрештою я вирішив зосередитися на своїх вусиках. Це може бути непомітним, але мої вусики еволюціонували і стали ключовим компонентом мого підходу до битви. Одне лише бачення майбутнього чого варте, і це те, у що я обов’язково знову інвестую, щойно зможу. Я трохи розчарований, побачивши, що спектральний кристал виходить за межі мого бюджету. Це була б справді хороша покупка, але, на жаль, це не варіант. Замість цього я переглядаю безліч можливих опцій, які входять у мій бюджет, і їх багато.

Більшість нових блискучих вусиків, які я маю в своєму розпорядженні, явно належать до третього шару і мають такі назви, як «Пекельні решітчасті вусики» або «Жадібні вусики». Як би мені не подобалося те, наскільки демонічно звучать ці імена, я впевнений, що я зможу знайти тут щось, що краще послужить моїй меті. Я досить відкритий щодо переваг, які я можу отримати, я не проти, якщо це щось, що допоможе моєму майбутньому зору, або щось, що допоможе моєму заклинанню чар, або навіть щось, що просто покращить мій нюх до вищого рівня. Є купа варіантів, які дають дивовижні речі, як-от надання моїм вусикам здатності підривати ворогів вогнем, перетворювати будь-яке заклинання вогню, що направляється через них, на більш потужний варіант пекельного полум’я, навіть такі, що дозволяють мені відчувати, з усіх можливих речей, внутрішні бажання людей. Яке мені діло до внутрішніх бажань людей?! Я вже отримую потреби моєї родини, які просочуються в мою голову через Вестибюль! Люди за межами моєї родини не мають настільки велике значення, щоб мені було потрібно зазирнути в їхні голови!

Пхе. Тут має бути щось, що я можу знайти...

Ось! Що у нас тут?

[Сутінкова нитка. Надзвичайно чутливий до вібрації матеріал, що реагує на будь-які сенсорні сигнали.]

Будь-які сигнали, а? У тому числі ЕХО МАЙБУТНЬОГО? Я передбачаю (хе), що так і буде, базуючись на цьому невизначеному, всеохоплюючому описі. Мені це подобається, і я з задоволенням ухиляюся від деяких більш дивних і ворожих варіантів. Що з цими демонами?! Я зробив свій вибір.

Га, тільки подивися? Залишилося ще трохи більше енергії, що є щасливим сюрпризом. Я думаю, що скористаюся нею і ще трохи підвищу свої фізичні характеристики. Це буде та еволюція, у якій я нарешті закріплю свій авторитет фізично та розумово потужної мурахи! Муахахахахааа! Я вже не маленьке слабке дитинча, я стану вражаюче могутнім!

Я з нетерпінням переглядаю свій вибір. Я не можу дочекатися еволюції!