Облога, частина 23

Принаймні ці божевільні деформовані люди були корисні в плані досвіду. Що б не робив Легіон, щоб перетворити їх на... те, ким вони були, їм, безсумнівно, не вистачало витонченої дисципліни їхніх більш звичайних співвітчизників. Навіть після того, як я продемонстрував здатність вгризатися в них за допомогою свого Укусу Приречення, знищуючи кількох за раз, вони продовжували атакувати, майже наче мурахи, у своєму нетерпінні пожертвувати собою заради своїх союзників. Якби вони просто боролися в обороні та були трохи обережнішими переді мною, тоді я б не зміг вразити навіть наполовину тої кількості, скільки я в результаті вбив. Я не звертав уваги на сповіщення, які Гендальф шепотів мені на вухо, але я впевнений, що вже отримав три рівні від цих клоунів. Якщо вони хочуть закидувати мене досвідом, я з радістю прийму його!

Хоча я трохи втомився від необхідності використовувати виснажливий Укус Приречення стільки разів, що, можливо, і було їхньою метою.

Схоже, що я не отримаю змоги відпочити. Коли химерні істоти відступають від лінії мурах, вони майстерно ковзають крізь ідеально вирівняні ряди солдатів Легіону у важкій броні, які чекають на них. Щойно шлях звільнюється, ряди перетворюються на суцільну стіну щитів і клинків, які швидко починають зближуватися з нами.

«Виводьте людей!» — лунає наказ генералів, що юрмилися біля фронту. Слова повторюються вгору та вниз по ланцюгу перед тим як пройти через до мурашиних магів, розсіяних на полі бою.

Із захопленим ревом, першим справжнім звуком з нашої сторони поля бою, люди-добровольці і одягнені в мантії фігури Бейна та його справжніх віруючих займають свої місця в нашому строю. За півсекунди до того, як обидві сили стикаються, я відчуваю порив і хвилю по всьому тілу, коли потужна аура прокочується крізь мене від найближчого мурашиного мага. Я бачу, як усі мурахи навколо мене стають трохи сильнішими та трохи міцнішими, оскільки їхні характеристики стають кращими від ефекту аури. Це дійсно нам потрібно, без неї більшість солдатів просто не в змозі довго вистояти перед могутнішими солдатами-легіонерами. Щодо мене? Це робить мене справжнім болем в їхній дупі.

Приємна річ в аурі, яку надають мурашині маги, полягає в тому, що вона не скасовує переваги, які ми отримуємо від генералів, що добре, але також те, що підвищення характеристик, яке вони дають, впливає на всі характеристики. Це означає, що мій мозок отримує ту невелику перевагу, яка йому потрібна, щоб бути в змозі впоратися з конструкцією, яку я використовую, без потреби настільки часто втручатися головним розумом. Гвехехех. Це може бути дрібницею, але я скористаюся всіма перевагами, які можу отримати в цій битві за виживання моєї сім’ї.

Дві лінії з’єднуються разом, після чого панцирі та щелепи починають змагатися з каменем і сталлю. Мені в обличчя ставлять щит, і короткий меч мерехтить, наче зміїний язик, шукаючи мої очі. З цими людьми завжди одні удари в очі! Невже мій діамантовий панцир настільки вражаючий, що ви просто відмовилися від того, щоб взагалі його атакувати? Оскільки мої вусики все ще функціонують, а мої рефлекси налаштовані та готові, я здатний зробити невеликі коригування своїх ніг, зрушуючи голову на кілька сантиметрів, щоб відхилити кожну спробу атаки.

Геть звідси, покидьок!

Напружуючи ноги в ривку, я рвусь вперед, схиливши голову набік, використовуючи моє «плече», щоб врізатися в скріплені щити. Нове посилення м’язів корисне не лише для моїх щелеп. Я виявив, що якщо наперед поставити ноги перед ривком, я можу зробити ривок з більшою силою та прискоренням, ніж раніше. Що, звичайно, зручно! Зіткнувшись з моїм тілом, солдат переді мною не має іншого вибору, окрім як поступитися, поки я тисну його далі назад у ряди, вишикувані позаду нього. Вони стискаються разом, щоб поглинути удар, але я отримав трохи простору, якого хотів.

Їжте пару!

Я атакую їх усіх в обличчя пекучою хвилею пари, відводячи щелепи назад і випускаючи могутній Укус Приречення!

КЛАЦ!

Я відчуваю, як мої щелепи пронизують і хрумтять, але відсутність сповіщень говорить мені, що моя спроба не була настільки успішною, як це було з попередньою хвилею ворогів. Ці броньовані хлопці - міцний горішок! Особливо коли їхні ряди зібрані таким чином. Розширені щелепи темного світла, які проявляються, коли я використовую цю навичку, звичайно, допомагають розширити моє охоплення, але вони також поширюють вплив на півдюжини легіонерів. Коли вони всі разом намагаються погасити удар, прорвати їхній захист стає ще складніше.

Я викидаю залишки мани вогню та води, щоб знову почати готувати лавову ману в поєднанні з невеликою кількістю земної мани. Сподіваюся, що я зможу зробити щось хороше з цим комбо, у мене є кілька хороших ідей.

«ОООООООООО!!!»

Велетень металу та м’язів, тобто Крихітка, продовжує бути головним болем для Легіону, оскільки він посилає свої нищівні кулаки над головами членів Колонії попереду, знову і знову б’ючи ворогів по обличчю своїми наелектризованими ударами. Крініс вже знову відступила в тінь, оскільки вона більше не потрібна, щоб підтримувати цю хитку ділянку лінії, але я відчуваю, що вона досить скоро знову нам знадобиться. З огляду на те, що дві сили протистоять одна одній на цій відстані, я знаю, що Інвідія працює понаднормово над обороною. Чуттям мани я відчуваю заклинання, що летять над моєю головою, нескінченний шквал магії, який може завдати незліченної шкоди будь-якій стороні, якби одна група магів перемогла іншу. Навіть незважаючи на всю нашу чисельність, Колонія пригнічується в цій сфері, оскільки все більше і більше магів Легіону заходять в радіус дії і нагромаджують атаки. Завдяки тому, що Інвідія додає свої величезні здібності для допомоги мурахам-магам, лінія поки що тримається.

Все, що я можу зробити, це продовжувати боротися тут, на передовій, використовуючи своє тіло, щоб якнайкраще захистити свою сім’ю.

Після того, як лінії стикаються, битва перетворюється на нескінченне перетягування канату, у якій фронти нескінченно б’ються один об одного, штовхаючи, колючи та кусаючи, намагаючись зламати іншого. Я продовжую використовувати всі трюки, які тільки знаю, роблячи ривки, кусаючи, вибухаючи кислотою та лавою, від чого втома починає наступати навіть для мене, але це ніколи не закінчується. Зусилля невпинні, і жодна сторона не готова відступити. Хоча спливають хвилини, стає зрозуміло, що Колонію відштовхують назад. Лінія занадто широка, і я не можу охопити все відразу. Там, де не було мене та моїх вихованців, Легіон просувається вперед, ранить наших солдатів, рубає їх і просувається крок за кроком. Навіть допомоги Крініс недостатньо, щоб зупинити це просування.

Може та хвиля вже почнеться?!