Облога, частина 5

Я шкодую про свій вибір. Про багато з них. Як виникнула така ситуація, що я зіткнувся з цим нелюдським маніяком з сокирою, коли він зарядив свою зброю силою, яка, здається, була достатньою, щоб розрізати гору навпіл? Що тільки люди не роблять заради своїх сімей, це все, що я можу сказати. Я відчуваю, як Колонія та Інвідія працюють понаднормово, щоб якнайшвидше встановити всі щити, які вони можуть, накладаючи захист на вже потужні чари воріт. Сподіваюся, що цього буде достатньо.

[Крініс, відчепися від мене.]

[НІ!]

[ЦЕ НАКАЗ! ГЕТЬ З ДОРОГИ!]

Я відмовляюся дозволити їй потрапити під атаку. Її навички та мутації абсолютно не підходять для того, щоб впоратися з такою ситуацією, все, що трапиться, це її вб’ють ні за що. Я не допущу такого результату. Я ледве помічаю, як моя вірна подруга злізає за мого панциру і зникає в тіні вздовж узбіччя тунелю, поки я зосереджений на цій моторошній сокирі. Мій розум працює, поки я намагаюся придумати, що я можу зробити, щоб допомогти пом’якшити цю атаку. Занурюючись у глибини медитації, схоже, що час майже сповільнюється, оскільки я обробляю все так швидко, як можу. Чи маю я достатньо часу, щоб створити заклинання? Напевно ні. Судячи зі швидкості, з якою удар сокири накопичує енергію, він вже майже готовий. Чи можу я якось створити фізичний бар'єр? Може щось прокопати? Навряд чи це допоможе. Цей чоловік з сокирою намагається зрубати міцні сталеві ворота. Якщо я покладу на шляху кілька каменів, це нічого не змінить.

Має бути щось, думай!

Поки я намагаюся придумати ідеї, самотній легіонер продовжує мчати вперед під спільним обстрілом усього, що може кинути в нього Колонія. Крихітка вибухає блискавкою. З отворів у воротах і стінах ллється кислота. Заклинання падають, наче дощ, поки маги випльовують вогняні кулі, осколки льоду та все інше, що тільки їм під силу. Можливо, я можу використати трохи магії гравітації? Мені не потрібно для цього створювати конструкцію, і я добре напрацьований у базових формах, навіть моєму головному розуму не потрібно втручатися.

Швидко, як думка, мої підмозки починають формувати та викидати базові гравітаційні стріли у ворога у надії, що він щось зробить. Все, що я ще можу зробити, це спробувати встати в цього хлопця перед обличчям. Я впиваюся кігтями в камінь, щоб міцно вчепитися, і витрачаю секунду, щоб заспокоїти нерви.

РИВОК!

Якомога швидше, ривок!

Прямо в пащу смерті!

Тому що це саме те, чим це здається. Мої відчуття божеволіють від величезної кількості енергії, що виливається з цієї демонічної зброї, у ній стільки сили, що здається, наче саме повітря викривляється від неї. Аура жаги до крові та насильства пронизує повітря навколо особи, що атакує, витікаючи з самої сокири, насичуючи свідомість кожного, хто наближається надто близько. Навіть занурившись у медитацію, у якій всі мої емоції відсунуті вбік, я відчуваю її. Лють, яка, здається, вирує зсередини та роз’їдає мої думки. Я не дозволяю їй. Навіть холодні логічні думки мого власного мозку, відірвані від емоцій, підказують мені, що такий спосіб дій нелогічний. Я не слухаю. Навіть Вестибюль, ворота, через які воля Колонії просочується в моє тіло, благає мене відвернутися та дозволити іншим піти замість мене. Але я цього не зроблю.

Я не знаю чому. Я не можу це пояснити, але щось глибоко в моєму панцирі говорить мені, що це ключовий момент. Не можна дозволити йому розколоти ворота. Я йому не дозволю.

Постать вимальовується в моєму зорі, поки ми наближаємось один до одного на шалених швидкостях. Мої щелепи широко розкриваються, а темна енергія укусу приречення проявляється навколо мене, коли я наближаюся. Все більше і більше гравітаційних стріл летить вперед, прикрашаючи фігуру, проте не сповільнюючи її, здавалося б, нестримний імпульс. Незадовго до того, як я дістаюся до нього, мої щелепи починають замикатися, поки кожна клітина мого тіла кричить, щоб я тікав від цієї небезпеки, забрався з дороги та рятувався, тому що це щось, що знаходиться поза моєю лігою.

Я не слухаю.

Мені ніколи не вдавалося бути тим, чого від мене очікують інші. Ні в цьому житті, ні в минулому.

З криком, що лунає в повітрі, самотній легіонер ще трохи розтягує руки назад, наче еластичну стрічку, натягнуту до межі, перш ніж завдати удару. Це так швидко, що я навіть не бачу руху сокири. Одну мить вона над його плечем, його рукавиці міцно стиснуті навколо рукояті, а наступної сокира встромлена в камінь біля його ніг, аж до тих самих рукавиць. Мої щелепи напружуються в останню мить, коли світ мерехтить переді мною, і я відчуваю приливну хвилю енергії, що вибухає в повітрі перед моїм обличчям. Це світло леза сокири, це щось, чого я ніколи раніше не бачив. Замість звичайного м’якого світіння білого світла ця дуга сили криваво-червона. Вона розміром не з лезо, а тягнеться від стелі до підлоги вертикальною лінією чистого руйнування.

Занадто пізно, щоб запобігти удару, я намагаюся відтягнути себе вбік, але удар миттєво настигає мене. Потім він пропадає. Один з моїх підмозків запускає мою цілющу залозу без моєї свідомої думки, і в мені тріпотить здивування. Навіщо це робити? Проте потім приходить біль. Пекуча агонія вибухає правою частиною мого тіла, поки я намагаюся зрозуміти, що щойно сталося.

[Майстер! Я тут!]

Мої думки мляві, що відбувається?

Темрява навколо мене непроглядна, і ліс щупалець вибухає навколо, огортаючи все моє тіло своїми обіймами. Перш ніж заплющити очі, я бачу перед собою єдиного легіонера на одному коліні, його зброя все ще закопана в землю, і як він глибоко, здригаючись, дихає. Незважаючи на те, що він настільки вразливий, на нього не потрапляє жодна атака. Чому Колонія не атакує?

Я відчуваю, що тону, і навіть не можу сприйняти це відчуття, коли Крініс тягне мене в тінь, тягнучи моє тіло крізь темряву та виходячи з іншого боку. Де я? Біль неймовірний.

«Зцілення! Найстарший потребує зцілення!»

«Відійди вбік!»

Коли щупальця розгортаються навколо мене, я розумію, де я. Крініс повернула мене прямо до місця перед воротами. Велетенські сталеві бар’єри височіють наді мною, а мої родичі бігають навколо мене, відчайдушно прагнучи вилікувати мої травми. Я не звертаю на них уваги. Натомість мій збентежений розум намагається вловити нерівну діру, створену в лівій частині воріт. Метал там, де вдарив той жахливий удар сокири, перекручений, деформований і прорізаний. Дивно, навіщо йому цілитися лише з одного боку воріт? Якщо подумати, чому я не бачу правим оком?

Або відчуваю мої праві ноги?

Ах. Я думаю, що починаю розуміти. Завдяки цілющій енергії регенераційної залози, що наповнює моє тіло, цілющій магії Інвідії та допомозі Колонії, я відчуваю, як моя плоть знову склеюється та відновлює частину мого тіла, яку було повністю відрізано. Кому взагалі була потрібна права сторона тіла? На жаль, не схоже, що я отримаю багато часу, щоб зібратися (хе).

Далі в тунелі лідеру Легіону вдалося встати, а його солдати кинулися вперед, щоб знову охопити його своїми рядами. Убезпечивши свого лідера, вони продовжили цілеспрямований марш до тепер пошкоджених воріт, поки Колонія намагається відновити оборону. Не може такого бути, щоб ви, покидьки, сьогодні пролізли через ці кляті ворота!

«Поставте мене на ноги, — я спромагаюсь сказати, — ми ще не закінчили».