Що потрібно зробити, щоб отримати тут трохи біомаси?

Виявляється, що під час облоги їжі стає мало. Я точно знаю, що Колонія створила величезний запас, готуючись до цього. Цілу гору біомаси, упаковану та готову до споживання. Проблема полягає в тому, що майже все це буде доставлено Королевам, щоб переконатися, що продуктивність появи виводку в Колонії не здригнеться від щоденного максимуму навіть у період, коли ми не можемо полювати. Я розумію це. Я згоден. Очевидно, виводок стоїть перед усім. Ми все-таки мурахи. Але, чорт забирай, я голодний!

Я відчуваю поштовх на межі своєї уваги, повертаюся та бачу Крихітку, який дивиться на мене широко розкритими жалібними очима.

Я повільно хитаю головою з боку в бік, і дві великі сльози починають навертатися на очах мавпи.

[Я знаю, друже. Деякий час буде важко, але ми зможемо вижити. Ми пройдемо через це разом.]

Крихітка простягає до мене тремтячу руку та прикладає її до мого панцира, ніби намагаючись черпати з неї сили.

[У такі часи ми можемо покладатися лише один на одного. Ми були разом у часи достатку, ми можемо боротися разом і в часи бідності. Якщо ти не віриш у себе, Крихітка, повір у мене, який вірить у тебе. В тобі ще є сила. Твоя боротьба ще не закінчилася. Перемагай голод!]

*Кусь*

Що... Що це було?

Я знову дивлюся на Крихітку і бачу, що його рука схопила мою ногу, яку він підніс до свого рота.

[Ти щойно спробував мене вкусити?]

Тиша.

[Крихітка,] я небезпечно зосереджуюсь на ньому, коли він починає пітніти крізь своє хутро, [якщо ти будеш намагатися з’їсти мене, я передам тебе до Крініс для покарання. Тепер прибери мою ногу зі свого рота.]

Він це робить.

[Ах! Скільки ж у тебе слини! Я не можу повірити, що маю це казати, але з цього моменту тобі наказано ніколи мене не їсти!]

Дурна мавпа!

«Найстарший, як йдуть ваші приготування?

АХ!

«Нічого дивного тут не відбувається, Адвант! Нічого! Моя гідність анітрохи не постраждала! І якщо ти запитаєш моїх нянь вони скажуть тобі те саме!»

Промовляючи останню частину, я високо піднімаю живіт, щоб погрозити стелі нашої кімнати швидким бризком кислоти, щоб гарантувати, що Протектант та її загін розуміють моє повідомлення. Уявіть собі, що Колонія дізнається, що один з моїх власних вихованців намагався з’їсти мене, поки я втішав його через нестачу їжі. Це так соромно.

«Звичайно, Найстарший, — відмахується Адвант, — мені просто було цікаво, як у вас справи з останніми приготуваннями. Рада збирається за кілька годин, і нам потрібно, щоб ви були там».

Ще одна зустріч? Ворог біля воріт! Скільки цих клятих зустрічей вони планують провести?!

«Я точно буду там, — брешу я, — тільки дайте мені трохи часу, щоб закінчити свої мутації».

«Звичайно, Найстарший».

Солдат повертається, щоб залишити мене в спокої, і я негайно відкриваю своє меню, щоб швидше пройти через процес мутації. Якщо я зроблю це достатньо швидко, я можу зникнути кудись до початку зустрічі. Вони ж рада, чорт забирай! У мене навіть технічно немає місця, принаймні, це моє бачення, і я його дотримуюся. Гаразд, скільки у мене біомаси?

Швидкий перегляд говорить мені, що я маю загальну суму двісті п’ятдесят один бал. Більше, ніж я очікував, що буду мати на даний момент. Приємно! Тож яка щаслива частина тіла отримає оновлення цього разу? Я, напевно, можу дозволити собі дві цього разу. Особисто я вважаю, що настав час ніг. Ноги потрібні! Мої ноги вбирають всю необхідну ману. Особливо тут, у другому шарі. Лише складні заклинання можуть виснажити мене. Особливо тоді, коли я дійду до виснаження мани з допомогою зовнішньої маніпуляції маною. Це може стати проблемою в майбутньому, але зараз я твердий. У оновленні +20 я хотів покращити їхню здатність поглинати пошкодження, що призвело до міцних ніг швидкого поглинання +20. Слід зазначити, що не страждати від відрізаних ніг – це неймовірно чудовий досвід.

Тому що Легіон точно буде цілити в наші ноги. Мати справу з панциром довго і важко, але якщо відірвати мурасі ноги, що вони тобі зроблять? Це знають навіть комахи на Землі. Коли мурахи борються між собою, вони завжди атакують ноги, з кількома винятками. З моїми потужними рефлексами та передбаченням майбутнього я майже завжди в змозі рухати ногами, щоб уникнути небезпеки, але іноді це просто неможливо. Під час великого ближнього бою після того, як Крихітка розбив щит Легіону, у мене абсолютно не було місця для ухилення, і мені довелося покладатися на природну міцність. Ось чому я йду відразу до міцніших ніг швидкого поглинання +25! Що коштує мені 115 біомаси. У мене залишилося достатньо, щоб підняти ще одну частину тіла від 20 до 25. Питання лише в тому, яку саме?

Мені все ще потрібно оновити кілька речей, але, мабуть, найбільше я схиляюся до своєї мускулатури. Наразі я використав усі свої мутації для збільшення швидкості, з якою мої м’язи можуть активуватися, що дало мені надлюдські рефлекси радіоактивного павука, але я не впевнений, що хочу продовжувати рухатися виключно цим шляхом. Мої рефлекси вже надшвидкі, особливо в комбінації з моїм обмеженим передбаченням майбутнього. Моя нервова система, ймовірно, зможе винести навантаження на підвищення моїх рефлексів, тому від м’язів мені потрібно ще більше сили! Мені потрібно трохи ПОТУЖНОСТІ! Мутації Крихітки зосереджені майже виключно на кількості сили, яку він може продемонструвати, і хоча я не відчуваю, що мені потрібно зрівнятися з ним у цьому відділі, я хотів би отримати собі невелике покращення.

Звичайно, моя потреба у силі досить ізольована з точки зору того, де її потрібно застосовувати. Все в мої руки на обличчі. Мені потрібно сильніше кусати. Щелепи чудові, вони повинні бути у кожного, але мені потрібно кусати сильніше, якщо я хочу розколоти справді міцні горішки. Навіть солдати четвертого рангу не могли прогризти броню Легіону, і це при тому, що всі їхні характеристики та мутації спрямовані на те, щоб витримувати удари та кусати. Навіть якщо я маю переваги особливих еволюцій та бонусної статистики, я теж не справляюся. Тут має бути якась мутація, яка може дати мені перевагу!

Я починаю переглядати меню, перебираючи сотні варіантів, доки не знаходжу те, що впадає мені в очі. Замкнута мускулатура. Згідно з описом, вона діє подібно до знаменитих земних мурах-пасток. Це дозволяє м’язам «встановити» певне положення, готове до активації майже як тятива лука. Коли напруга знімається, вони можуть зжатися з величезною силою! Мураха-пастка має один з найсильніших укусів на планеті!

Цей варіант також має синергію з моїми існуючими мутаціями м’язів, оскільки вони можуть спрацьовувати так швидко! Використовуючи це, я зможу розкрити щелепу і «замкнути» її, розтягуючи м’язи голови, а потім миттєво вивільнити цю накопичену силу. Звичайно, з лише однією мутацією еластичність м'язів буде невеликою, але це допоможе!

Замкнута гіпершвидка мускулатура +25!

Це 230 біомаси. Біомаса легко приходить і легко йде останнім часом. Зафіксуй мій вибір, Гендальфе! Мене чекає зустріч, від якої потрібно ухилитися!

Хоча мені здається, що я щось забув...

...

ЧАДАНГАДАНГАЛООЗА!

ЦЕЙ ДОВБАНИЙ СВЕРБІЖ!