Атака на Райлі, частина 6

Сільвін зібрав свою команду, і коли Найманці почали віялом розбігатися зі своєї будівлі, він тримався поруч з людьми, яким довіряв. Огран був надзвичайно грубим бійцем, що володів у бою дворучним молотом, ідеальним для того, щоб зруйнувати захист панцира, на який покладалися ці мурахи. Його рівень не був найвищим у групі, але його фізична сила точно була. Їм доведеться покластися на нього, щоб розколоти великих мурах. Янн була розвідником групи, смертоносна з луком у руках або рапірою, яку вона тримала за поясом, її скритність досягнула високого рангу, дозволяючи їй рухатися майже без звуку. Завдяки тіньовому плащу, зробленому з ниток павука-ткача, вирощеного в другому шарі, вона могла миттєво зникнути в тіні — потужна здатність для людини з її талантами. Сильвін був задоволений, коли вони додали до групи мага Ілліана. Висококваліфікований найманець Голгарі, вона чудово володіла лікувальними заклинаннями та мала вражаючий атакуючийрепертуар.

Він сам був чимось на кшталт універсалу. Він витратив багато часу на покращення рівнів, заглиблюючись у перший і другий шари, хоча, можливо, міг би кинути виклик глибинам. Але він не був дурним. Скількох він бачив, що думали, що вони закінчили перші два шари і покинули Райлі, щоб знайти можливості десь глибше? Більшість з них помирали протягом місяця. Тіньове море було небезпечним для життя, але демони третього шару були хитрими, злими та мало любили тих, хто перебував на їхній території. Один неправильний крок призведе до того, що вся група буде миттєво знищена, якщо вони наткнуться на зграю полюючих демонів.

Захоплюючись елементальною магією, тренуючи свою скритність, навички пересування та поводження зі зброєю, він ніколи не зосереджувався лише на одній сфері, радше він підтримував свій інтерес розгалужуючись. Це здобуло йому репутацію найкращого найманця в Райлі, що він визнавав, але не те щоб цінував.

Вдихнувши через ніс, Сільвін майже відчув жах у повітрі. Він весело захихотів. Тільки уявити, жити в Підземеллі і не намагатися отримати достатньо рівнів, щоб почуватися в безпеці. Це було божевіллям, що стільки цивільних у цьому місті були настільки недієздатними. Звичайно, вони жили лише в перших шарах, у маленькому ставку, але вони були задоволені тим, що були тут найменшою рибкою.

Не він.

«Янн, виходь та знайди місце досить високо, щоб все було добре видно. У тебе немає шансів завдати шкоди тією швейною голкою, яку ти називаєш зброєю».

«Пішов ти, Сільвін, — глузувала вона, але в тому ж подиху зникнула в тіні, вже піднімаючись вище».

«Ми з тобою будемо на передовій, Огран, — звернувся Сильвін до м’язистої людини, — залишайся спритним і не попадайся. Нам знадобиться твій молот, щоб розбити ці горішки».

«Зрозумів, бос», — буркнув Огран.

Небагатослівний, він лише тримав молот і не зводив очей з оточення, справжній професіонал.

«Я припускаю, що ти хочеш, щоб я тебе підтримав і намагався захистити, поки ти будеш виходити вперед, вдаючи, що знаєш, що робиш», — протягнула Ілліан.

Її лідер посміхнувся їй.

«Все як завжди, а, Іллі?» він сказав.

«Це не моє ім’я», — попередила вона його.

«Я знаю, — усміхнувся він, — берімося до роботи, вони будуть тут щохвилини».

Покинуті вулиці та будівлі створювали моторошний фон, поки четверо найманців швидко рухалися, щоб підготувати ідеальне місце для засідки. Позаду них інші команди займали оборонні позиції, готуючись відбити рій, що накинувся на них. Ті, хто бажав заробити на вбивстві якомога більшої кількості мурах, встановлювали барикади, використовували перешкоди та встановлювали блоки. Кілька груп більш високого рівня діяли так само, як Сільвін і його команда, готуючись атакувати велику рибу. Один тільки досвід від вбивства цих високорівневих монстрів був для них майже достатньою нагородою, а удача, яку потенційне рідкісне ядро представляло таким дрібним найманцям, як вони, була лише вишенькою на торті.

Навіть зараз вони все ще могли почути голосіння населення, поки ті рятувалися. У повітрі почав підніматися запах диму, що свідчив про те, що десь почалася пожежа. Напевно якийсь ідіот мародерствує під час хаосу. Сільвін викинув це з голови, йому потрібно було зосередитися. Разом з усіма найманцями навколо нього він розташував своє тіло, присівши за рогом, спостерігаючи за тим, як двоє величезних мурах пробивають собі шлях вперед, проходячи по дахах будівель або просто розбиваючи їх.

Він уважно вивчав істот, використовуючи весь свій багаторічний досвід. Обидві були потужно мутовані, особливо менший, що, здавалося, не мало сенсу. Судячи з форми щепел і панцира, його наступальні і оборонні здібності були безумовно величезними. Він відчув тремтіння нервів у своєму серці, але швидко заспокоїв їх. Це може бути монстр вищого рівня, ніж те, з чим він звик воювати, але вони були просто мурахами. Він подивився на Ограна, який притулився до нього. Великий чоловік був холодний, наче лід, з міцними руками на руків’ї зброї. У них все вийде, вони переможуть.

Сільвін навіть не побачив атаки. Уся його увага була відточена до леза бритви, зосереджена на двох величезних чудовиськах, які наближалися, але навіть якби він був більш пильним, він все одно міг би не помітити. Мурахи, здавалося, матеріалізувалися з повітря, вони стрибали з сусідніх будівель, кидалися з вулиць навколо них і виривалися з каміння під ногами.

Коли їхні щелепи знайшли його, Сільвін встиг крикнути «Вони тут!», перш ніж його пришпилили до каміння.

Огран протримався трохи довше та зміг замахнутися молотом і відкинути першого нападника, але ще троє налетіли на нього, перш ніж він зміг підготувати новий удар. Вони скинули його вниз, а їхні щелепи брали його молот і стискали кінцівки. На верхівці сусідньої будівлі, притулившись до шиферного даху, Янн нічого не побачила, перш ніж вони знайшли її, надто впевнену у власній майстерності. Принаймні Ілліан знала, що буде, її тонко налаштовані магічні чуття давали їй найменше уявлення про монстрів, що наближалися, але її розум був атакований з кількох фронтів одночасно, завдаючи удару по її розумовому захисту, поки він не зруйнувався, і вона впала, втративши свідомість.

Завершивши роботу менше ніж за десять секунд, двадцять мурах перевірили один одного та своє оточення, переконавшись, що їхні зусилля залишилися непомічені оточуючими. Одна з мурах легкими кроками переходила від групи до групи, перевіряючи своїх побратимів. Розуміючи ситуацію, вона нахилилася, щоб подивитись на обличчя Сільвіна, затиснутого щелепою її родича.

«Тільки подумати, що такі жалюгідні істоти, як ця, сміляться підняти руку на Найстаршого», — пробурмотів Протектант.

«Ти думаєш, що вони нас помітили?» — здивувалася Дефендант.

«Я так не вважаю, - відповіла вона, - але ми повинні бути обережними. Вони вже підійшли дуже близько до нас».

«Що ти хочеш, щоб ми зробили з цими агресорами?» — запитала Дефендант, міцніше стискаючи щелепи навколо голови найманця.

«Швидко позбав їх свідомості, а потім назад у тінь. Сьогодні у нас буде багато роботи, Найстарший буде зайнятий», — пролунала відповідь.

Сільвін нічого з цього не чув, оскільки нічого з цього не було сказано вголос. Єдине, що він знав, це страх смерті і тиск навколо його голови, доки удар не припав на його череп, і він втратив свідомість.