Що буде далі?

Гадаю, я не повинен бути розчарованим, що вони мені відмовили, але я не можу стримати невеликий приступ емоцій, що промайнув у моїй голові. Можливо, лише раз, ЛИШЕ РАЗ, хтось прийме запропонований мною вусик довіри, а потім піде геть. Але ні. Знову мусить бути це лайно. Останній раз, коли розумний житель поверхні кинув мені в обличчя мою щедрість, це була королева Лірії. Я розумно відповів на цю образу. Я пограбував її та її королівство до країв і забрав усі ядра в їхній скарбниці. Цікаво, яку смакоту я зможу знайти в скарбниці Культу?

[Чесно кажучи, я трохи здивований, що вони відхилили твою угоду,] Гранін визнає, [твоя демонстрація гравітаційної магії привела в стан нервозності кожного формувача в присутності. Нова магія. Потужна нова магія. Це потужна приманка.]

[Мабуть, недостатньо потужна,] я трохи гірко бурмочу, [яка може бути причина, щоб вони відмовилися? Я серйозно. Я хочу знати, що спонукало їх відмовити в моєму проханні. Це очевидний виграш для обох сторін.]

На обличчі Граніна з'являється складний вираз, поки він обмірковує свою відповідь. Великий і, схоже, дуже старий формувач повільно крокує туди-сюди, а маленький демон спостерігає за ним своїм пронизливим зеленим оком.

[Я не впевнений.] Зрештою він визнає. [Відбувається щось дивне, і я не маю жодного уявлення, що саме, що мене турбує.]

[Тебе це турбує?] Я глузую. [Як ти думаєш, як почуваюсь я?]

[Не надто добре, я очікую,] він сміється, [Мені шкода, що я втягнув тебе у це. Я й гадки не мав, що все так обернеться.]

Я знизую вусиками.

[Просто виконував наказ, а, Гранін? Ми мало що можемо з цим зробити. Я не тримаю зла.]

Принаймні не проти Граніна. Формувачі загалом були об’єктом мого нескінченного гніву! Або, принаймні, керівництво в цьому форпості. Вони точно заслужили місце в списку неслухняних. Торрін та Корун також допомагали, чим могли. Це не їхня вина, що їхній Культ пішов цим божевільним шляхом. Якби я отримав шанс, я б змусив Культ заплатити, але мені було б достатньо просто вирвати свою грудну клітку з їхньої хватки.

[Я ціную це. Я серйозно. З тобою так погано поводилися, що це майже комічно. Питання в тому, чому?]

[Будь-які ідеї?]

[Останній час я ламав голову над цим,] сказав він, погладжуючи своє гранітне підборіддя, [це не має особливого сенсу, якщо про це подумати. Вони так сильно хочуть, щоб ти брав участь у турнірі, щоб отримати знання про нову магію. Отже, вони хочуть тебе у своєму маленькому змаганні, але вони точно не хочуть, щоб ти в ньому виграв, про що свідчать їхні неодноразові спроби вбити тебе.]

[Отже, вони хочуть, щоб я боровся, але також хочуть, щоб я програв...]

[Схоже, що це був план з самого початку. Навіть зараз здається, що вони все ще роблять ставку на цю стратегію, щоб витягнути з тебе гравітаційну магію. Якщо вони зможуть зрозуміти твоє ядро, тоді вони можуть виростити тебе як вихованця і спробувати навчитися їй.]

Це жах!

[Це взагалі спрацювало б?!] Я кричу.

[Напевно, ні.] Граніна, здається, не надто турбує думка про те, що я воскресну з мертвих. [Виховання істоти як домашньої тварини не «повертає її до життя», як таку, це повертає до життя тіло, але там є новий розум, або попередній розум стертий, ми не впевнені, що саме.]

[Тож навіть якби вони це зробили, я б нічого не знав про гравітаційну магію, оскільки я не матиму знань зі свого власного світу.]

[Правильно. Вони, ймовірно, припускають, що у тебе є відповідна навичка спорідненості, яка мала б велике значення, оскільки відроджений ти знав б форми заклинань і таке інше. Насправді вони не отримають від цього абсолютно нічого.]

[Чому б тобі не сказати їм це,] зазначаю я, [можливо тоді вони повернуться і будуть говорити зі мною.]

[Вони б мені не повірили. Єдиний спосіб довести це — дозволити одному з них проаналізувати твоє ядро. Хочеш це зробити?]

[Не зовсім...]

Хто знає, на які махінації вони будуть здатні, якщо я дозволю їм отримати доступ до свого ядра?! Я надто параноїдальний щодо цього, щоб дозволити навіть найменший шанс того, що вони можуть зробити якийсь дивний трюк. Зрештою, ці люди активно намагаються вбити мене.

[Я так і думав. Схоже, що поки що вони все ще хочуть спробувати вбити тебе під час турніру. Питання для нас полягає в тому, що спонукає їх бажати твоєї смерті. Спочатку я думав, що це лише тому, що вони вважали твій вид нижчим, але тепер у мене починають виникати сумніви.]

[Ти маєш на увазі, що мій вид більше не є нижчим?] Ха-ха! Невже справжня сила мурах поширюється через мої славні дії?

[Ах, ні. Робочі мурахи все ще слабкі. Проте на даний момент їхнє наполягання на твоїй смерті не має сенсу, якщо це їхня єдина мотивація.]

Ми витратили п’ятнадцять хвилин, обмірковуючи причину та ділячись своїми дикими теоріями, але нікуди не дійшли. Гранін не надто здатний інтриган, і я, звичайно, теж не дуже вмію це робити. На мій погляд, краще залишити такі питання раді. Зрештою, наша стратегія залишається незмінною. Продовжувати тренувати мої магічні навички та знищувати мого супротивника максимальною силою!

[Пам’ятай, вони обов’язково підготують контрзахід або стратегію, щоб протистояти твоєму заклинанню приреченості,] Гранін попереджає мене. [Я не кажу не використовувати його, але наступного супротивника буде обрано з урахуванням цього заклинання. Я дуже сумніваюся, що він буде настільки ж вразливий до нього, як твій останній ворог.]

[Але на що це може бути схоже?] Я запитую його, коли він повертається, щоб піти. [Я сумніваюся, що хтось зможе розібрати це заклинання до того, як воно прилетить, або бути достатньо міцним, щоб пережити його наслідки. Що вони збираються кинути проти мене?]

[Не недооцінюй те, що можливо в Підземеллі. Навіть те, що може здатися приголомшливим, може мати слабкі місця. Зважаючи на це, я вважаю, що це буде швидкість. Вони оберуть щось, що вийде з зони дії заклинання, перш ніж воно зможе попасти. Принаймні це те, що зробив би я.]

Гранін залишає нас з Торрін, щоб ми продовжували працювати над моїми базовими магічними навичками та спорідненістю з елементами, але я не можу не думати про слова Граніна. Якщо вони кинуть проти мене щось швидке, наскільки швидким воно буде? Як би я з цим впорався? Деякі з монстрів, яких я бачив, були до біса екстремальними. Монстр, створений з першого рівня для використання швидкості як зброї... як це виглядає?