Мені потрібно підготуватися. Гранін пішов перевірити мою позицію для наступного раунду і часу буде мало. Я був першим у першому раунді, другий, ймовірно, буде таким же ж. Я зробив усе, що міг, щоб покращити свою елементальну магію, і я досягнув певних успіхів. Спокуса провести злиття серйозна. У мене в руках була б зброя, якою я міг би відразу скористатися. Мене стримує той факт, що ця зброя буде мати недоліки. Це може зараз стати мені в нагоді, навіть допоможе пережити цей турнір смерті. Але після цього? Вона швидко втратила б потужність і стала б марною тратою балів навичок. Я не дозволю, щоб зусилля, які я доклав, пропали даремно! Натомість я буду використовувати їх як основу ще більшої сили в майбутньому.
Мені залишається лише вижити.
З цією метою мені потрібно використовувати ресурси, які я маю зараз, і ресурс, якого я маю більше, ніж будь-якого іншого, — це біомаса! Час для свербіння! Після полювання, яке я провів з Крихіткою і Крініс, біомаси, яку я отримав від носорога, а також їжі, яку Гранін зміг забезпечити для мене тут, у моїй камері, я накопичив досить непоганий кошик балів. Як я вже почав робити, я збираюся підштовхнути свої оновлення до +25, щоб отримати максимальний ефект. Сподіваюся, що я зможу швидко звикнути до своїх нових мутацій до початку бою.
Тоді давайте подивимося, що нам потрібно оновити. При сто п’ятнадцяти балах біомаси, підвищення з +20 до +25 є настільки дорогим, що завдає шкоди моєму панциру, але це дрібниця. Я хочу якомога швидше підняти всі мої органи до +25. У мене ще є чимало органів на +20, яким потрібно дати останній поштовх. Моє покриття панцира, мої очі, мої вусики, мої ноги, щелепи... ГАХ! Так багато! Щоб все це зробити, знадобляться тисячі балів біомаси... На щастя, я буду отримувати хорошу та щільну на біомасу їжу з цього турніру.
Я вважаю, що перше, що я хочу оновити, це мої щелепи. Це мій основний вид фізичної атаки і він, звичайно, потужний. Я вважаю, що найкращим вибором буде продовжувати наголошувати на спрямуванні мани. Чим більше мани я зможу влити в свої щелепи, тим більше різноманітності я зможу ввести в свої атаки. Можливість націлитися на слабкі місця ворогів, безумовно, допоможе мені. Коли я врешті-решт об’єднаю елементальні навички, щоб створити якусь потужну нову навичку, я припускаю, що це перенесе мої укуси на новий рівень разом з рештою моєї магії.
Добре. Щоб бути впевненим, я краще подивлюсь на варіанти.
Як завжди, відразу з’являється занадто довгий список. Прокручування показує мені стільки спокусливих варіантів, у тому числі кілька нових. Прокляті щелепи, діамантові щелепи (!), паралізуючі щелепи, розширені щелепи та багато іншого. Зробити свою щелепу такою ж блискучою, як і решту себе, це, звичайно, спокусливо, я дуже пишаюся своєю діамантовою зовнішністю. Розширені нижні щелепи – це дуже круто. До мого обличчя буде додано нову частину, яка, по суті, дозволяє щелепі виходити назовні від моєї голови, збільшуючи діапазон майже на п’ятдесят відсотків. Я припускаю, що це вплине на енергію, що проектується моїми навичками, що стане потужним розширенням мого радіусу атаки. На жаль, я не можу дозволити собі відволікатися на такі дрібниці. Мені потрібно зосередитися та покращити наповнення маною.
[Ви бажаєте покращити посилені щелепи до переповнених маною щелеп? Це коштуватиме сто п’ятнадцять біомаси.]
Я думаю про це. Незважаючи на те, що це означає, що я стану більше залежати від вливання мани для нанесення шкоди, а не від грубої фізичної сили, я вважаю, що універсальність зробить це гідним компромісом. Далі!
Я очікую багато болю в цьому турнірі, тому я вважаю, що мені слід надати пріоритет роботі над своїм захистом. Тепер, коли я маю цілющу ману, я не настільки залежу від цілющої залози, але вона дає мені величезний сплеск зцілення, не вимагаючи від мене формування конструкції під час бою, що, звичайно, зручніше. Чого я прагну, так це дня, коли я зможу передати свої обов’язки зі зцілення своєму третьому вихованцеві, але я досі не натрапив на істоту, яка б підходила на цю роль. Сподіваюся, що я скоро знайду таку. Тим часом я намагатимусь оновити мою внутрішню обшивку панцира та мою залозу регенерації.
По-перше, час зануритися в покриття панцира. Список завжди довгий, незалежно від того, щоб це не була за частина тіла, і деякі варіанти просто дивні, тоді як інші в кращому випадку сумнівні. Моя ціль для покриття це збільшити його здатність поглинати пошкодження та трохи загоювати рани. Ідея полягає в тому, щоб підвищити фізичний захист мого панцира до майже непорушного рівня, водночас надаючи йому деяке вбудоване зцілення. Питання тут полягає в тому, чи хочу я більше поглинання пошкоджень чи більше зцілення? Хммм. Минулого разу я обрав зцілення, тому цього разу думаю, що настав час поглинання.
Є кілька варіантів, які підходять моїм цілям, першим є покращення мого попереднього захисного вибору. Це надасть покриттю більшої гнучкості, що допоможе розподілити більше сили та запобігти тріщинам в панцирі від прямих ударів. Перебравши варіанти, я вирішив взяти один з них. Ідея покриття панцира була хорошою. Якщо панцир чудовий проти леза, тоді він слабкий проти молота. Покриття існує, щоб допомогти укріпити цю слабкість.
Я фіксую цей вибір, а потім переходжу до наступного органу, залози регенерації.
Поки що мій вибір щодо регенераційної залози полягав у тому, щоб дозволити їй регенерувати швидше та збільшити швидкість регенерації кінцівок. Спроба приховати слабкість моїх ніг не була неправильним вибором. Незважаючи на те, що вони не настільки худі і тонкі, як у звичайних земних мурах, порівняно з рештою мене, вони все ще дуже слабкі та не охоплені тим самим рівнем захисту. Наразі регенерація кінцівок відбувається до біса швидко, але недостатньо для того, щоб я міг створити нові ноги під час бою. Тепер у мене є цілюща магія, щоб компенсувати це, але, можливо, цього недостатньо...
Але якщо я подумаю про це, мій Вестибюль Колективної Волі допомагає швидше заряджати та наповнювати залозу, коли навколо мене більше мурах. Це може змусити мене розглянути мутації швидкості перезарядки як марнотратство, але замість цього це змушує мене думати про те, про що мені говорив Гранін. Синергія. Якщо я зможу накласти ефекти перезарядки на мою цілющу залозу, чи не зможу я кілька разів зцілити себе протягом одного бою, таким чином перетворюючи себе на свого роду невмирущу мураху смерті? Якщо мій захист продовжує зміцнюватися і моє зцілення продовжує накопичуватися, хіба це не потужний приклад синергії? Мені це дуже подобається! Йдемо в цьому напрямку!
[Чи бажаєте ви покращити підтримуюче внутрішнє покриття панцира до підтримуючого регенеруючого внутрішнього покриття панцира +25? Ви бажаєте покращити потужну залозу регенерації +20 до частої потужної залози регенерації +25? Це коштуватиме 230 біомаси.]
Загальні витрати 345 біомаси. Ай. У мене залишається... п'ятнадцять. Сподіваюся, що мій наступний суперник; а: смачний і б: не вб’є мене.
Пора почати свербіння!
Я підтверджую свій вибір і чекаю, напружений.
ШАГГАБАГАРНІФЛОП!
Далі
Розділ 481 - У червоному кутку
У мене не так багато часу, щоб оговтатися, перш ніж Гранін повертається до моєї камери. Гадаю, мені пощастило, що він не зайшов, поки я мутував, це було б незручно. Настравді, мені хочеться запитати його про це, також варто було запитати Софос, коли мав нагоду. Мої домашні тварини, здається, не мають жодних подібних проблем, коли вони мутують, і мої родичі в колонії теж не мають нічого подібного. Це щось, від чого страждають лише перевтілені земляни? Наступного разу, коли я буду говорити з Джимом і Сарою, я повинен запитати. Я б краще не питав Граніна, щоб він наді мною кепкував чи щось подібне. Коли він приходить, я відчуваю, що щось не так. Його скелясте обличчя ще жалюгідніше, ніж зазвичай, і він не марнує часу, одразу спускаючись до мене. [Гей, Гранін, ти виглядаєш так, наче тебе вирізали з граніту. Щось пішло не так?] [Ти не смішний.] [Звідки тобі знати? У тебе немає почуття гумору.] Гранін зітхає і сідає на єдине підходяще крісло в моїй камері. Його кам’яне тіло різко падає вниз, і він піднімає долоню по чолу. Це не виглядає як хороші новини. [Настільки все погано?] запитую я, відчуваючи трепет. [Не чудово,] визнає він, [Вони все ще намагаються влаштувати тобі невигідні матчі. Після завершення першого раунду вони, схоже, вирішили виправити свою помилку.] [Що у нас там? Якийсь жорстокий фізичний опонент? Готовий розчавити мене під своїми залізними п’ятами?] [Гірше. Цього разу вони націлились на твою силу. Минулого разу вони спробували грубу силу, цього раунду вони обрали високоінтелектуальну магію. Різниця полягає в тому, що його статистика та навички набагато вищі за твої. Цього разу ти не будеш мати жодної магічної переваги, насправді ти будеш мати величезний дефіцит.] Звучить погано. Я багато вклав у свою магію. Якщо цей монстр на ранг вищий за мене і його магію навіть ще більше посилили, то це нейтралізує мою найбільшу силу. Чи означає це, що мені потрібно покладатися на свою фізичну силу, щоб перемогти? Можливо саме це мені і доведеться зробити. [Інша річ, яку я маю тобі сказати, це те, що твій супротивник — демон.] ... [В сенсі... з пекла? Що це означає? Вила? Мене на них піднімуть і піджарять?] Демони? Якого біса він має на увазі під демонами?! Невже вони відкрили браму на Марс і випустили звірів з самих глибин пекла, лише щоб присмажити мураху?! Що мені робити?! Де Думгай?! [Ні. Що таке пекло? Вила? Хіба це не для фермерів? Замовкни на хвилинку. Демони - це те, як ми називаємо монстрів, що походять з третього шару. Це місце жаху, попелу і вогню, у такому порядку. Істоти там атакують розумові та емоційні слабкості, якими володіють усі смертні, щоб спробувати деморалізувати нас і зробити слабкими. Вони потужні, хитрі та мають над тобою явну перевагу в шарі.] Я не впевнений, що чув, щоб він використовував таку термінологію раніше. [Що ти маєш на увазі?] [Ти ж знаєш, що тіньові монстри, як той твій домашній улюбленець, якого ти не пам’ятаєш, зроблений з тіньової плоті? Оскільки це речовина, для створення якої потрібна більша кількість мани, монстри з перших шарів не мають доступу до такої опції, коли вони створені. У нашій професії ми вважаємо, що тіньові монстри мають перевагу в шарі над монстрами першого шару, вони мають доступ до частин тіла та матеріалів, які є... просто кращими.] [Отже, те ж саме стосується демонів третього шару, правильно? У них є речі, для появи яких потрібна ще вища щільність мани. Те, чого я навіть не бачу в меню?] Кивок. [Правильно], — важко каже Гранін. [Буде складно подолати цей розрив. Я твердо вірю, що у тебе є шанс, але я не скажу, що це буде легко. У нас є лише кілька годин до початку бою. Нам потрібно виконати всю можливу роботу над твоїм магічним захистом до того моменту. Якщо ми зможемо підвищити хоча б один рівень твоїх навичок, це буде того варте.] Протягом наступних кількох годин Гранін безперервно формував ману в повітрі, а я розривав її на частини за допомогою зовнішньої маніпуляції маною. Відчайдушно прагнучи досягнути успіху, я використовую весь свій мозок для цього завдання, простягаю кінцівки і хапаю ману за межами свого тіла, перш ніж намагатися її розплутати. Це виснажлива робота, але ми досягнули успіху в досягненні нового рівня до того, як мої «супроводжуючі» прийшли, щоб відвести мене на наступний матч. Моє мурашине серце починає калатати в моїх грудях, коли я йду вже знайомою дорогою довгим тунелем, огинаючи повороти багатьох інших замкнених камер, у яких живуть мої конкуренти. Дійти до воріт перед зоною бойових дій не займає багато часу, коли троє формувачів позаду мене стежать за кожним моїм рухом. З повільним брязкотом ворота відчиняються, і я змушую себе вийти у відносно відкритий простір з іншого боку. Цікаво те, що вони, схоже, відремонтували всі пошкодження стін між раундами. Робота була занадто повною, щоб її можна було виконати вручну. Магія землі? Магія каменю? Поєднання двох? Деякі з перешкод також повернулися, скелясті утворення, що вириваються вгору з піщаного дна. Я бачу формувачів, що дивляться з оглядових трибун, а їхнє бурмотіння ледве чутне навіть на цій відстані. Мабуть, найважливіше те, що я бачу свого супротивника, який уже присутній з іншого боку зони. Моя перша думка: це кажан. Два шкірястих крила відходять з його тіла та ліниво махають, щоб утримати його в повітрі. Моя друга думка полягає в тому, що він маленький. Справді маленький. Тіло істоти, ймовірно, розміром з кавун, і два крила тягнуться з обох боків від нього. Моя третя думка: «це дуже дивне очне яблуко». «Тіло» істоти виглядає лише трохи більшим, ніж велетенське опухле очне яблуко, оточене абсурдно яскравою темно-червоною плоттю. Проте плоть не привертає моєї уваги, оскільки саме око вражає набагато більше. Воно жахливо, нудотно, карколомно зелене. Щоб завершити картину, останнє, що привертає мою увагу, — це дві тонкі звисаючі руки, що знаходяться трохи нижче, ніж місце, де крила з’єднуються з... тілом/оком. Усі мої почуття налаштовані на повну силу. Я напружений, я готовий. Незважаючи на це, я ледь не пропустив нитку мани розуму, що ковзає до мене від монстра навпроти. Я навіть не встигаю розібрати її, перш ніж він з’єднується, і я готуюся до атаки. Натомість я чую низький шиплячий голос, що відлунює у моїй свідомості. [Я бачу тебе.] Що ж, так? Коли я відповідаю, я не можу втриматися і стишую голос та подумки «шепочу» у відповідь. [Звичайно бачиш. Ти буквально очне яблуко з крилами.] [Я бачу твою сім'ю. Я бачу твоїх родичів. Тепло. Підтримка. Я бачу, як це приємно.] Тепер я дійсно збентежений. [Так. Це приємно. Проте як ти, все-таки, це бачиш?] Зелене око спалахує яскравіше, і голос раптом гуркоче в моїй пам’яті. [Я ХОЧУ ЦЕ. Я ЗАБЕРУ ВСЕ ЦЕ!] Він здається повністю стабільним.
Читати
Відгуки
Таке відчуття наче його током вдарило.