Полювання розпочато

Я точно не знаю, хто ці люди, але вони дуже наполегливі! Завдяки чудовій навичці медитації я спокійний, наче озеро. Ні брижі на поверхні моїх думок.

БУМ! ХРУСТ!

Не засмучуючись ні на що, я спокійний блакитний океан. Я приймаю спокій. Спокій.

БУМ!

Спокій я сказав!

БУДЬ ЛАСКА, припиніть спроби нанести такі глибокі порізи моїй бізнес-зоні! Рівень скорочення бюджету, який вони хочуть спричинити, просто неможливий у цьому фінансовому кварталі. Мій зад переживав дуже складні часи. Це брехня, але не зосереджуйся на тій частині, зосереджуйся на тій частині, де ви мене не розрізаєте!

Вони намагаються догнати та оточити мене, рухаючись як єдине ціле, хоча я впевнений, що вони не розмовляють. Як вони можуть? Рухливі корали падають з вагою будівель, обрушуючись на дно простору. Коли ми біжимо, повітря наповнене гуркотом каменю, що дробить і хрумтить усе навколо нас.

Чому вони так хочуть мене вбити? Я настільки смачний? Невже моє ядро настільки дороге?! Звісно ні! Це мій панцир? Можливо? Блискучий і чистий, покритий справжнім діамантом. Хто б його не хотів? Це моє прокляття за те, що я такий вродливий! Невже я сам на себе це навів через те, що був настільки привабливим і яскравим? Як дорогоцінний камінь, мій блиск надто яскравий, щоб перед ним встояти.

Якою б не була причина, я втечу! Я буду на волі!

Стріляючи кислотою на всі боки, я привів свій розум до роботи, люто обмірковуючи шляхи втечі. Може варто чаклувати? Складно. Володіти магією вогню, магією води або силою тяжіння буде складно. Якщо вони мене наздоженуть, гравітація може виявитися дуже корисною. Я міг би сповільнити їх за допомогою стріл або зони, щоб зберегти себе. Атакувати їх, поки вони рухаються крізь цей водоспад руйнування, майже неможливо. Крім того, я не хочу протистояти мисливцям, якщо це можливо. Безумовно, чиста втеча є моїм кращим варіантом.

Тому найкращий спосіб дій, на мою думку, це знайти відволікаючий фактор, використати хаос та втекти!

[Крініс, шукай щось, щоб їх відволікти!]

[Я тут трохи зайнята, майстре!]

[Отримай вже нарешті другий мозок!]

Чесно кажучи, Крініс, ймовірно, використовує свій головний мозок, щоб зосередитися на своїх щупальцях, задіяних у її маленькій несподіваній атаці. Що, здається, пройшло добре! Її ціль наразі поглинена щупальцями, що оточують її, наче сфера жахливих лез і пульсуючих кінцівок. Сподіваюся, що перебування в цій жахливій в'язниці не залишить емоційних шрамів.

Інші мисливці з неймовірною швидкістю реагують на загрозу і відволікаються на свого товариша, коли з’являється загроза. Леза блищать, тіні сходяться, і світло спалахує позаду мене, поки я піднімаю швидкість до межі та тягну свій дорогоцінний діамантовий зад далі від них.

[Аааа!]

Крініс кричить від болю, коли її кінцівки відрубують, і вона тягне те, що залишилося, назад з своїх тіньових воріт.

[Що не так? Тобі, як правило, не настільки боляче?!]

[Не знаю! Це просто боляче!]

Дідько. Ці мисливці тепер діють мені на нерви. Як вони сміють завдавати болю моєму улюбленцю?!

[Примайся!]

Але я обов'язково скористаюся цією можливістю!

Залучаючи мозок до втечі, я виконую кілька дій одночасно. Я пробігаю повз та крізь щільну групу коралів, водночас вистрілюючи шквал кислоти в бік скупчених тіней і хапаючись за монстрів поблизу своїм чуттям мани.

У мить сліпої паніки я знаходжу крихітну іскру та схоплюю її. За секунду я зрозумів, що мені вдалося виявити, і якби міг, я б усміхнувся. Правосуддя прийде для вас, маленьких дворняг, і я буду насолоджуватися ним. З безпечної відстані.

У серці, сповненому надії та радості, що пронизує мій замислений розум, я прямую через кораловий ліс до гнізда тіньових собак. Болісна жертва Крініс виграла для нас достатньо часу та відстані, що тепер я маю простір, щоб втекти. Тепер кислота знищує якомога більше поверхонь між мисливцями та мною, що виграє ще трохи часу, коли вони відновлять погоню.

Цього досить. Я вирвався на відкритий простір, коли навколо мене знову спалахнуло світло меча, і нажахана зграя тіньових собак уже кинулася скрізь і в усіх напрямках, явно налякана какофонією, яку вони, без сумніву, помітили, приземляючись на коліна таким раптовим чином. На моє щастя, вони летять у всіх напрямках, включаючи назад у напрямку, звідки я прибув, прямо в обличчя мисливців.

МУАХАХАХА!

Як вам таке?!

Тепер давайте тікати!

[Крихітка! Де ти в біса!?]

[Хааар?!]

Там?! Над моєю головою велика мавпа гойдається крізь корал, наче... Я не буду цього говорити. Я просто скажу, що він виглядає там, як вдома, навіть комфортно. Я відчуваю, як в мені наростає образа. Я був тут, борючись і бігаючи, а де був мій вірний вихованець у цей час? Ліниво розгойдувався і стрибав над нашими головами!

Ти ще своє отримаєш, Крихітка. Коли я закінчу з твоїм ядром, ти побачиш. Після еволюції твоя голова перетвориться на справжню цеглину! Ти станеш велетенською мавпою-блискавкою з буквально обпаленою глиняною цеглою замість голови! Я впевнений, що це можливо. З силою мани можна досягнути чого завгодно. Голова з цегли, що містить в собі іншу, більш щільну цеглу. Це ти Крихітка! Смійся, поки у тебе ще є твоє м'яке, податливе обличчя!

Незважаючи на мою гладку роботу, нам все одно потрібно ще п’ять хвилин відчайдушного бігу, поки я не переконуюся, що наші переслідувачі втратили слід. Крихітка, Крініс і я сидимо, згорбившись, у маленькій кишені простору на півдорозі в кораловому лісі. Усі ми важко дихаємо та відновлюємося після шаленої втечі. Частина мене все ще відчуває параною, очікуючи, що леза світла меча вибухнуть навколо мене будь-якої миті. Ті мисливці були люті та наполегливі! Вони були до біса наполегливі у своїй гонитві! Невже полювання на такого монстра, як я, справді того варте? Це моє ядро? Звичайно ні. Це хороше ядро, не зрозумійте мене неправильно, особливо для істоти мого рівня, але для потужних і досвідчених бійців, таких як вони, воно не може бути першим такого рівня на їх досвіді.

Тепер, коли я думаю про це, вся ця погоня здається трохи дивною. Жоден з тих ударів мечем не здався мені цілком смертельним. Я, напевно, не мав би успішно ухилитися від такої кількості ударів, правильно? Чим більше я згадую, тим більше відчуваю, що ці удари не були смертельними. Вони намагалися покалічити мене, а не вбити?

Холод проходить по моєму серцю. Тут щось не так. Чому ці мисливці опинились тут так швидко після хвилі? Це звичайні найманці чи їхнє призначення інше? У мене незручне відчуття, що відбувається щось, чого я не розумію.

[Крініс, як справи?]

[Я-я в порядку. Це було боляче, але я замінила плоть, яку втратила.]

[Чудово. Крихітка, підійди сюди, і я тебе зцілю.]

Коли я знову піднімаю його здоров’я, нам пора відпочити.

[Давайте відновимо сили. Я не впевнений, що ми більше не побачимо цих мисливців, як би я не хотів сказати інакше.]

Це ускладнить нам життя. Якщо нам доведеться тримати очі відкритими на появу кам’яних людей, що намагаються відрізати нам ноги, ми не зможемо полювати так відверто, як до цього моменту. Це означає повільніші темпи отримання досвіду та накопичення біомаси, що робить Ентоні дуже сумною мурахою.

Неважливо, нам просто доведеться якось впоратися з ситуацією. Таємне та непомітне полювання може бути менш ефективним, але безпечнішим. Трохи безпеки звучить як саме те, чого я зараз хочу.