Від'їзд

Другий шар століттями був відомий як місце, де починається справжня небезпека. Перший вважається сферою найманців, опортуністів. Будь-яка група з хоч якоюсь організацією та підготовкою буде мати можливість заробляти там на життя. Отримувати найдрібніші ядра і слабкі матеріали, що утворюються при таких низьких рівнях концентрації мани.

Ні, справжні перспективи та можливості Підземелля лежать нижче. Там, де мана стає густішою та набуває атрибутів, викидаючись у повітря. Другий шар, царство тіней, є першим таким викликом. Не варто вважати, що тут можна знайти тільки тіньову ману, хоча вона точно найгустіша. Тут діють інші підступні та темні сили. У цьому шарі багато нежиті, жахливих і холодних істот, що робить його набагато небезпечнішим, ніж перший. Але винагороди відповідно великі.

Підземелля завжди справедливе. Більший ризик означає більшу винагороду. Там більше ядер, не кажучи вже про неймовірне багатство мінералів і матеріалів з атрибутами. Обладунки Невмирущої Фаланги Ріллекса були виготовлені з металів, видобутих у цьому шарі, могутня смертельна мана підтримувала цих чоловіків понад те, що могли витримати їхні тіла. Це нагороди за глибші занурення.

[Шкода, що ти не міг залишитися довше, старий! Я був радий краще з тобою познайомитися цього разу.]

[Я теж, Формо! Твої люди були надзвичайно гостинними. Я можу сказати лише позитивні речі! За винятком, можливо, шуму...]

[ЩО?!]

Я здригаюся.

[Ось це.]

[Я вважаю, що ти маєш рацію. Знаєш, ми цього майже не помічаємо. Поки ти не вказав на це, я навіть не думав, як ми звучимо для інших.]

[Що ж, як часто ви зустрічаєтеся з іншими людьми? Я не можу уявити, що у вас тут багато відвідувачів.]

[Навряд чи! Оскільки нас класифікували як монстрів, на нас полює багато опортуністичних негідників. Їх, як правило, годують черв'якам. Є кілька груп, які все ще бажають торгувати з нами, але вони, як правило, вважаються трохи неприємними за стандартами поверхні.]

[ДУРНІ!] Я кричу.

[ТОЧНО!] Формо погоджується. [Тим не менш, ми справляємося. Удачі тобі на твоєму шляху, молодий Ентоні. Я бажаю найкращого твоїй колонії.]

[Чи можу я привезти сюди декого зі своїх формувачів ядер, щоб вони навчилися у вас?]

[ХО ХО! ХА! Ні.]

[Варто було спробувати.]

[Ні, не було. Твої родичі можуть прийти та торгувати з нами, але ми не ділимося всіма нашими секретами так легко.]

[Ти не здавався настільки сором’язливим, коли навчав мене...]

[Ми ще нічого тобі не показали, хлопче!]

[Добре-добре. Всього найкращого, Формо.]

[Прощай, юний Ентоні.]

Проводити мене прийшов лише Формо, і це добре. Я розумію, що такі прощання не дуже популярні серед Софос. Я добре провів час, залишаючись тут, і я багато чому навчився, але час рухатися далі. Хтось може сказати, що я ухиляюся від своїх обов’язків перед колонією, а ми не можемо цього допустити!

Стоячи в тунелі десь за селом Софос, я махаю Формо одним вусиком. Мене, звісно, не провели з села просто так, о ні, треба було затьмарити нам розум, перш ніж витягнути нас на хробаку. Принаймні цього разу вони були ввічливі і не зробили це відразу, а ввічливо попросили, це вже щось.

Формо піднімає одну худу, зморшкувату руку, щоб помахати нею у відповідь, перш ніж сісти на свого величезного хробака та розвернутися, рухаючись назад тунелем.

[Добре, банда, час рухатися глибше!]

[Так, майстер!]

[ХРААААА!]

Крихітка відповідає своєму розумовому повідомленню шумним ревом. Він готовий виплеснути свою лють на могутніших монстрів і здобути їхній багатий, соковитий досвід! І я не можу сказати, що звинувачую його. Я готовий і до більш серйозного виклику. З Крініс на моїй спині та Крихіткою, що стукає м’ясистими кулаками по землі біля мене, ми націлилися на новий пункт призначення.

Користуючись моєю картою тунелю, ми повертаємося до колонії, але з новим поворотом: ми йдемо вниз. Коли тунелі починають спускатися вниз, я відчуваю, як у моєму серці наростає хвилювання, а в ядрі – полегшення. Кожен метр вниз згущує ману в атмосфері та полегшує навантаження на моє нещодавно покращене ядро. Моє тіло спрагнуло до мани, я це відчуваю. Навіть використання підмозку, щоб перетягнути найближчу енергію в ядро, ледве достатньо, щоб задовольнити мій апетит. Другий шар кличе мене, і я радо відповідаю.

Не кажучи вже про всі переваги, про які Софос розповідали мені. Збагачені матеріали та міцніші ядра монстрів є переконливими аргументами. Коли ми зрештою повернемося до колонії, я не сумніваюся, що це буде з величезним багатством. До цього нам потрібно накопичити ядра, щоб зміцнити себе, і досвід, щоб покращити наші рівні та навички.

Ми обережно йдемо через Підземелля. Наслідки хвилі все ще відчуваються тут у формі монстрів, що народилися на висоті хвилі або пробилися вгору, і тепер оточені монстрами, які їм не рівня. Більшість з того, з чим ми стикаємося, — це лише звичайне сміття першого шару, яке ніяк не може зрівнятися з нами, але час від часу ми стикаємося з огидною тіньовою істотою чи розвинутим звіром, а це означає, що нам потрібно просуватися обережно.

Я здебільшого дозволив боротися Крихітці та Крініс, їм обом досвід потрібен більше, ніж мені, але я беру більшу частку біомаси. Тепер, після еволюції, мені потрібно дуже багато всього, і я збираюся переконатися, що я максимізую все, перш ніж еволюціонувати знову.

Нам потрібні дні, щоб спуститися, оскільки ми рухаємося вбік більше, ніж по вертикалі, але незабаром ми підходимо до місця, де вузький скелястий тунель відкривається до широкого-широкого проходу перед нами. Я відразу відчуваю зміну запаху мани в повітрі. Ми вже близько!