Справжнє мистецтво формування ядрей

[Можете відійти? Моя домашня тварина почувається тут трохи обтяженою.]

Усі як один, Софос обертаються до мене.

[СЛІДКУЙ ЗА СОБОЮ, ХЛОПЧЕ! ГОВОРЯТЬ ЕКСПЕРТИ!]

Хо. Не з тих, хто стримує слова, га. Хоча я міг би сказати те саме про всіх Софос, яких я зустрічав. Вони здаються повсюдно гучними та агресивними.

[ЦЕ ЙОГО ВИХОВАНЕЦЬ, ТИ, ДУРНЮ!]

[ЯК ТИ СМІЄШ!]

[О, Я НАСМІЛЮСЬ НА ЦЕ І БІЛЬШЕ!]

[ФОРМО, ТИ, СРАНИЙ ДУРЕНЬ! ЗА ТВОЇ СЛОВА Я ЗРОБЛЮ СОБІ ПІЖАМУ З ТВОЄГО УЛЮБЛЕНОГО ВИХОВАНЦЯ!]

[ХОЧЕШ СПРОБУВАТИ, АСОНАН? Я ПЕРЕТВОРЮ ТВІЙ БУДИНОК НА КОМОРУ ДЛЯ БІОМАСИ. І БУДУ СМІЯТИСЯ! ЩИРО!]

[Заспокойтеся! Боже! Не потрібно так нервувати!] Я втручаюсь.

Вони знову на мене накидаються.

[ЦЕ - гм. Це просто жарти, друже. Сварка між Софос – це фактично нечувано.]

[І НЕ ТІЛЬКИ ТОМУ, ЧОМУ МИ НЕ МОЖЕМО ГОВОРИТИ!]

[ОХО! ХАХА, ЧУДОВИЙ ЖАРТ!]

[ТОЧНО!]

Я не впевнений, чи головний біль або втома стануть для мене проблемою в найближчому майбутньому. Ці кляті Софос такі виснажливі.

[МИ ПРОСТО ВИВЧАЛИ ВИБІР, ЯКИЙ ТИ ЗРОБИВ ЩОДО ТВОГО ВИХОВАНЦЯ!] той, кого звуть Асонан, кричить на мене.

[Я не розумію, чому це так цікаво] Я сказав, чесно. [Здебільшого я дозволяю Крініс робити власний вибір.]

Після моїх слів запала тиша, а Софос незряче подивилися на мене на мить, перш ніж повернутися до вивчення Крініс.

[Ентоні, ти справді дозволяєш своїм вихованцям приймати власні рішення щодо еволюції?]

[Так?]

[Навіть цьому?] Формо вказує на Крихітку, поки мавпа продовжує пхати пригорщі біомаси собі в обличчя.

[Так.]

[Ти не проектував їхній розвиток? Або вручну контролював їхні еволюції?]

[Я трохи попрацював над Крініс перед тим, як відновити її, але мій рівень навичок був тоді низьким, і досі є низьким, мабуть, у порівнянні з вашим, тому я не зміг зробити багато. Здебільшого я дозволяю їм обирати те, що, на їхню думку, їм підійде.]

[... чому?]

Я відчуваю, що інші Софос спільно слухають, поки Формо запитує мене. Хоча я не знаю, чому вони так зацікавлені, я трохи захищаюся.

[Добре. Я зізнаюся! З одного боку, я не хочу турбуватися про кожну дрібницю, з іншого, у них є свій розум, навіть якщо вони домашні тварини! Вони можуть вирішувати, чого вони хочуть і як вони хочуть це зробити! Зрештою, це важливі рішення!]

[Ми не заперечуємо це, ми просто вважаємо цікавим те, що твої домашні тварини змогли приймати досить правильні рішення без твоєї участі.]

[Справді?]

[Так. Хоча з цим,] він знову вказує на Крихітку, [Тобі потрібно буде втрутитися. Мавпа-блискавка — цікава істота, але щоразу, коли вона еволюціонує, вона зменшує власні розумові властивості, поки врешті-решт не стає фактично безглуздою. Ми не часто обираємо їх через клопоти, але якщо ти знайдеш баланс, він може виявитися сильним.]

[Ух, це чудова порада.]

[Ми схильні не давати своїм вихованцям такої свободи, але я можу поважати твій вибір зробити це.]

[Дякую!]

[МИ ДІЙСНО НЕ МОЖЕМО ВИРІШИТИ ЯКИЙ ПОТЕНЦІАЛ МАЄ ЦЕЙ НОВИЙ ТІНЬОВИЙ ЗВІР], втручається інший член фан-клубу Крініс. [ЦЕ ІНТРИГУЮЧЕ НОВЕ ЗАСТОСУВАННЯ АРХЕТИПУ ТІНЬОВОЇ ПЛОТИ. МЕНІ ЦІКАВО ПОДИВИТИСЯ, ЯК ВОНА БУДЕ РОЗВИВАТИСЯ!]

[Що ж, Крініс зараз дуже близька до еволюції, чи не так, Крініс?]

[Ах! Так, майстер!]

[Що ж, ми можемо побачити це, подивившись на її ядро,] каже Формо.

[Як, чорт візьми, ти можеш дивитися на її ядро, не торкаючись її?]

Я майже відчуваю, як Софос навколо мене обертають своїми неіснуючими очима.

[Підніми рівень своїх навичок, Ентоні. Ми майже не витрачаємо час на формування ядер наших справжніх вихованців, поки не досягнемо шостого рангу.]

ШОСТОГО?!

[Хуух. Я створив цілий новий вид монстрів-мурашок, і я лише третій ранг у формуванні ядра.]

[ТИ ЗРОБИВ ЩО?!]

Я отримую серйозний психологічний вибух прямо в голову. Усі Софос знову повертаються, щоб витріщитися на мене, але цього разу атмосфера здається трохи більш напруженою.

[Я, е-е, я модифікував ядро Королеви, щоб породити нащадків, схожих на мене, і вид всієї колонії, включаючи мене, змінилися, коли вони народилися.]

[ЯКЕ ВРАЖАЮЧЕ РІШЕННЯ!]

[НЕЙМОВІРНЕ!]

[НАТХНЕННЕ!]

[КЛЯТА ФАНТАСТИКА, ОСЬ ЩО ЦЕ ТАКЕ!]

[ЕНТОНІ, МІЙ ХЛОПЧЕ!] Формо знову говорить на всю свою гучність. [СТВОРЕННЯ НОВОГО ВИДУ – ЦЕ ВЕЛИКЕ ДОСЯГНЕННЯ! ОСОБЛИВО ДЛЯ ТАКОЇ ЗАГУБЛЕННОЇ ДУШІ, ЯК ТИ! ХОРОША РОБОТА! СПРАВДІ ХОРОША РОБОТА!]

Його проголошення зустрічають хором фраз «ХОРОША РОБОТА!» і «СПРАВДІ, ТАК!».

[Хух. Мушу визнати, що на секунду я подумав, що ви, хлопці, можете розсердитися на мене за те, що я створив суперрозумних мурах-монстрів.]

[ХАХ! НАС НЕ ТАК ЛЕГКО ЗЛЯКАТИ! МИ ДЕСЯТКИ РАЗІВ ВІДБИВАЛИСЯ ВІД ВЕЛИЧЕЗНИХ ГРУП МОНСТРІВ!]

[СОТНІ!]

[МУРАХИ НАС НЕ ЛЯКАЮТЬ!]

[Знаєте, це приємно чути. Добре знайти людей, які не бояться монстрів.]

[ЯКА ДУРНИЦЯ! МИ І Є МОНСТРИ!]

[Я навіть створив касту в колонії, яка займається формуванням ядер після того, як мене надихнули домашні тварини Формо.]

[ЩО?!]

[ЯК ТИ СМІЄШ, КОМАХА?!]

[А ОСЬ ЦЕ ВЖЕ ЗАГРОЗЛИВО!]

[Що, справді?!]

[НІ! ЗВИЧАЙНО, НІ!]

Я трохи опускаюсь на підлогу, а мої ноги розчепірюються. Говорити з цими Софос так виснажливо. Майже наче зжалюючись наді мною, Софос збираються навколо, щоб поплескати мене по панциру своїми вузлуватими руками.

[Не часто можна знайти когось, хто так цінує мистецтво формування ядер. Я вражений, Ентоні.]

[Дякую, Формо.]

[Загублені душі, такі як ти, не часто бувають у такому хорошому стані, в якому ти зараз. Більшість, з якими ми стикаємося... збентежені, навіть з самого початку. Те, що тобі вдалося кинути виклик Підземеллю і знайти в ньому місце, вражає.]

[Дякую. Я стикався лише з одним у своєму роді, і це була Гарралош.]

[Хм. Вона нещодавно померла, чи не так?]

[Звідки ти знаєш?]

[Є способи.]

[Будь загадковим, якщо хочеш. Я пам’ятаю, що ти говорив про іншого, кого ти зустрічав.]

[Молода Сара! Чудова молода жінка/ведмідь.]

[ВЕДМІДЬ?!]

[Справді!]

[Як це справедливо?!]

[Що? Те що вона почала як могутній ведмідь, Гарралош почала жахливим крокодилом, а ти мурахою?]

[Саме так?]

[Ще одна причина ненавидіти Підземелля!]

[ТОЧНО!]

[ТОЧНО, ТОЧНО!]

Не треба нагадувати мені про це. Ці хлопці дійсно вміють затаїти образу.

[ПІДХОДЬ, МОЛОДИЙ МУРАШИНИЙ МОНСТР. ДАВАЙ ОБГОВОРИМО ВИТОНЧЕНЕ МИСТЕЦТВО ФОРМУВАННЯ ЯДЕР, І, ЯКЩО ТИ БАЖАЄШ, МИ МОЖЕМО ПОГОВОРИТИ ПРО ТЕ, ЩО МИ ЗНАЄМО ПРО ТОБІ ПОДІБНИХ.]

[Це було б чудово!]