Людина всередині

Я не випробовував це заклинання раніше, але я знав, як його створити, відколи моя навичка магії розуму піднялася в ранзі. По суті, заклинання дозволяло вторгнутися в розум іншого. Гарралош майже успішно зробила щось подібне своїми чистими, бурхливими емоціями, але моя спроба була більш витонченою. Оскільки вона відкрила себе, вибухнувши через міст, я був би дурнем пропустити цю можливість. Перемогти титанічного крокодила фізично було неможливо, мені потрібно було використовувати інші методи, і це могло стати моєю срібною кулею.

Перенесена на блискучому кораблі чистої мани розуму, моя свідомість перетнула міст і глибоко занурилася в бурхливі води розуму Гарралош. Це дивне відчуття, я мушу сказати. Моє тіло зникає з-під моїх думок, і я більше не відчуваю від нього жодних почуттів, болю і загального припливу сенсорної інформації, а всесвіт стає чорним.

Потім, наче водолаз, що врізається у воду, я пробиваю бар’єр навколо думок мого ворога, і я з усіх боків охоплюю її емоції. Дозвольте мені почати з очевидного. Вона божевільна. Тут божевілля! Навколо я відчуваю бурхливі, вируючі емоції, що розбиваються об заклинання, що захищає мій розум. Спалахи пам’яті з’являються та зникають з вибуховою швидкістю, кожен з них є осколком, що встромляється в мене, намагаючись завдати болю чи каліцтва.

Я бачу Гарралош, велику і могутню, що ласує залишками велетенської багатоголової багатоніжки. Рани покривають її тіло, але радість перемоги палає в її грудях, коли вона ковтає біомасу.

Спалах, а потім інший фрагмент пам’яті.

Крока-звірі тремтять від страху, коли я дивлюся на них очима їхньої матері. Єдине, що вона відчуває, — це лють, голод і тяга в її душі, які, здається, ніколи не припиняються. Під її передніми ногами притиснутий до підлоги важко поранений командир. Після дикого змаху кігтів його життя закінчилося, і настав час бенкетувати.

Людина володіє масивною сокирою, наче продовженням власного тіла, її рухи сильні та плавні. Він неймовірно потужний і відбиває Гарралош, коли вона наближається. Її розум палає ненавистю та відчайдушним, шаленим бажанням. Вона так близько. Глибокі тунелі прямо перед нею! Спалахом людина зникає з її очей, але потім вибух болю вражає її розум, і, коли вона дивиться вниз, одна з її кінцівок зникнула.

Я відкидаю ці уламки пам’яті та тисну далі, а моє закляття занурюється глибше в закутки її розуму. Я почуваюся капітаном корабля, що пливе прямо в зуби урагану. Чим далі я рухаюсь, тим більше її спогади атакують мене та намагаються затягнути вниз. Але я продовжую далі. Якщо я зможу проникнути достатньо глибоко, я зможу захопити її розум. У найкращому випадку я зможу захопити контроль над її тілом. Вона не зможе поворухнути жодним м’язом, поки я її вбиваю. Це ризиковано, але будь-який спосіб боротьби з нею ризикований!

Ще глибше.

Велетенська ящірка зі слугами з обох боків безстрашно стоїть перед її могутністю. Робиться пропозиція, укладається угода. Гарралош ледве розуміє ситуацію, її розум вже давно відвикнув рухатися такими заплутаними шляхами. Їй потрібно їсти. Їй потрібно спуститися глибше. Це все, що вона може зрозуміти.

Глибше.

Моє сприйняття стає темнішим, поки я спускаюся, наче камінь, що падає на дно ставка. Більше спогадів нападають на мене. Нескінченні полювання, вбивства і бенкети. Я бачу, як Гарралош стає все молодшою і молодшою, поки я рухаюся далі. Менш розвинена, менша. Минає відчайдушна битва за відчайдушною битвою. Її життя — нескінченний потік боїв, у якому її життя постійно було на карті. Вона була незліченну кількість разів тяжко поранена, але завжди виходила переможницею.

Я відчуваю, як моя судина починає тріскатися під тиском, але я не думаю, що зможу повернутися. Чи витримає заклинання? Не знаю! Частина мене хвилюється, але інша частина зачарована неймовірними речами, які я бачу. Я хочу знати більше!

Ще глибше!

Тепер починають спливати інші спогади. Давно поховані, вони вимиті та вицвілі. Можливо лише моя психічна атака взагалі змогла їх підняти. Скільки часу минуло з тих пір, як Гарралош вважала себе людиною? Можливо, в якийсь момент вона просто почала уявляти, що в неї ніколи не було іншого життя, що вона завжди була чудовиськом.

Але в глибині душі вона пам’ятає.

Я бачу дівчину, молоду жінку. Можливо, їй трохи за двадцять? В ній гнів і страх. Вона кидається з ножем у руці. Червоні бризки, а потім вона біжить, сміється і плаче. Вона не заходить далеко, вона загнана в кут. Вони розлючені, але їй байдуже. Вона намагається проштовхнутися. Все чорне.

Ще далі назад.

Тепер вона молодша. Вона в школі? Я бачу дітей у формі, звичайні класи. Це збиває з пантелику. Не схоже, що Гарралош жила на Землі набагато раніше, ніж я. Звичайно, речі виглядають трохи застарілими. Я не бачу комп’ютерів. Але це не тисяча вісімсоті чи щось подібне. Скоріше вісімдесяті...

Ого! Судячи з зачіски цього хлопця, це мабуть вісімдесяті. Це дивно! Чи означає це, що час тече по-різному між Пангерою та Землею? Або, можливо, наші душі були утримані Системою, без свідомості в підвішеному стані, доки ми не потрапили в Підземелля? Можливо, я помер вже давно і просто спав сотні років!

Зосередься, Ентоні, тобі є чим зайнятися, перенеси екзистенціальні кризи на пізніше.

Світ очима Гарралош сірий, ізольований і загрозливий. Вона відсахується від людей. За винятком випадків, коли вони підходять до неї, тоді вона рухається назустріч. Я розумію, чому Гендальф зробив її крокодилом. Її укус був досить жорстоким, навіть коли вона була людиною.... Ай.

Я відчуваю справжню втому. Дійти так далеко вимагало відчайдушної боротьби, і, відверто кажучи, якби не підтримка Вестибюлю Колективної Волі, який все ще вливає в мене енергію, я був би в набагато гіршій формі.

Але я зробив це. Переді мною в темряві левітує чисто-біла сфера. Я простягаю руку і хапаю її.

[Тобі справді варто було витратити трохи більше балів на волю.]

Мої поради, здається, сприймаються не надто добре. Та річ, що втілює собою Гарралош в цьому дивному порожньому просторі, в якому ми опинилися, б'ється і крутиться, наче божевільна, відчайдушно прагнучи розірвати, роздерти, вкусити!

[Спокійно] Я наказую і змушую її замовкнути.

Вона бореться зі мною до кінця. Навіть після того, як мені вдається її заспокоїти, вона все ще корчиться бунтарською енергією. Цікаво, скільки часу минуло, відколи вона не контролювала ситуацію?

[Давай поговоримо.]