Мати планування

ТВАК!

АЙ!

КЛАЦ!

У той момент, коли я увійшов до кімнати Королеви, до моєї голови полетів потужний вусик. Однак цього разу я був готовий, я продумав все наперед, натхненний уважністю Моррелії, я передбачив, як почнеться мій прийом.

Так вийшло, що я стояв догори біля входу, чіпляючись за стелю, затиснувши один з вусиків моєї матері між своїми. Спіймати меч - це для дурнів, спіймати вусик - це абсолютно новий рівень.

«Почекайте секундочку, мамо! Вам не варто поспішати!» Я оскаржив.

Очі Королеви лежали на мені, наче тягар, мирні, спокійні, але важкі.

«Я бачу, що ти приніс мені подарунок, дитя», — спокійно відповіла вона.

Я спробував знизати плечами своїми вусиками, продовжуючи стискати її власний, але мені не вдалося. Я поки що не буду послаблювати свою хватку, на випадок, якщо вона вирішить, що я поводжусь особливо дурно.

«О, ця річ?» Я відвернувся: «їх так багато на поверхні, що я починаю думати, що вони взагалі не мають жодної цінності. Мені майже соромно дарувати вам щось настільки низької рідкості».

«У такому випадку, — відповіла мати, поки в її голосі бринів сміх, — мабуть, краще було б залишити це ядро собі».

Дідько! Операція применшення цінності ядра була невдалою.

«Чи так ви зустрічаєте свою дитину, яка була далеко від дому, працюючи розвідником на небезпечних для колонії територіях?» Я випробовую іншу тактику та змінюю тему.

Можливо, це трохи на неї спрацювало, оскільки вона відтягує свій вусик від моїх, перш ніж відповісти.

«Ласкаво прошу додому, дитино. Я, звичайно, дуже рада тебе бачити, навіть якщо мене хвилює те, які лиха ти міг заподіяти, поки тебе не було».

О, тепер вона точно сміється з мене. Я відповідаю, спускаючись по стіні на підлогу кімнати, сподіваючись стати на більш тверду землю.

«Ви поранили мене, мамо», — кажу я з докором, насправді потіючи всередині.

По правді кажучи, ми маємо погані новини, але цього разу це не моя вина! Можливо, я змусив Гарралош та компанію вирушити раніше, ніж вони планували, але враховуючи, що ящірка Каармодо активно використовувала магію споглядання, швидше за все, вони вже знали, що тут збираються вцілілі.

Королева просто сиділа, все ще набагато більша за мене. Її кімната все ще знаходиться під поверхнею, у Підземеллі, що змушує її охоронців бути постійно напоготові, хапаючи монстрів, щойно вони з’являються зі стін, приборкуючи їх і, найчастіше, приносячи їх Королеві, щоб добити та нагодувати досвід та біомасу монарху.

«Поки мене не було, могло статися кілька речей. Нічого, з чим ми не можемо впоратися...» Я сподіваюся.

Мамині вусики захиталися від розчарування.

«Я припускала це, коли ти пішов з гнізда».

Ай.

«А де Афі? Я її не бачив?» — здивувався я, намагаючись перевести тему розмови від себе.

Королева була дуже щаслива, тому вкусила наживку. Її очі тепло засяяли, коли вона почала обговорювати свого улюбленого вихованця.

«Я хвилювалася, що Афі опиниться під загрозою у моїй кімнаті. Зараз вона знаходиться з виводком під пильним оком робітників. Чи знаєш ти, що вона вже еволюціонувала?» - сказала вона з гордістю.

«Вітаю, мамо. Я радий бачити, що ваш вихованець приніс вам таку радість».

І я дійсно був радий. Мати дуже дбала про кожного члена колонії, і ми всі любили її у відповідь, але нам було чим зайнятися. Приємно, коли хтось є твоїм відданим супутником. Мені потрібно було лише подумати про завжди віддану Крініс, що відпочивала на моїй спині, щоб нагадати собі про безпеку, яку приносив власнику відданий вихованець.

«Незабаром вона зможе додати власні яйця до виводкових кімнат», — міркував я.

«Так, — радісно кивнула Королева, — це буде дуже корисно для родини».

Це добре. Тепер, коли я нагадав їй про всю свою хорошу роботу, настав час повернути її увагу до мого подарунка.

«Отже, щодо ядра…»

ТВАК!

Ай!

Стрімкі, наче блискавка з неба, вусики Королеви опустилися на мою голову. Навіть з усіма моїми покращеннями тіла, це все ще дуже боляче!

«Є інші члени колонії в кращому становищі, щоб скористатися цим даром, ніж я, дитино, ми обговорювали це раніше», — непохитно сказала мати.

Я здригнувся, але встояв.

«У мене вже є одне, і мені ще довго не знадобиться інше. Я обіцяю вам, що здобуду більше цих ядер для себе, перш ніж вони мені знадобляться, але зараз у колонії немає нікого, хто міг би скористатися цим ядром краще за вас!»

Королеву це не переконало.

«А що з солдатами? Що з генералами? Якщо сім’я хоче боротися за своє виживання, вони повинні бути якомога сильнішими. Зараз я єдина Королева в цій колонії, але є ще двоє, які незабаром будуть виконувати цю роль. Я не борюся, як борються інші, і їм потрібна вся сила, яку вони можуть зібрати».

Хааа. Королева завжди применшувала власну важливість для колонії. Я не впевнений, чи вона просто скромна, чи щиро не розуміє, що означало б для колонії, якби вона була втрачена. По правді кажучи, я підозрюю, що вона просто вважає, що виконує свою функцію для сім’ї так добре, як вона вважає можливим, і що існують інші частини колонії, які потребують зміцнення більше, ніж вона сама.

У цьому питанні ми розходимося, і цього разу я не збираюся відступати.

«Для боротьби ми вже маємо мене. У мене вже є рідкісне ядро, і незабаром я буду готовий еволюціонувати. Я обіцяю вам, які б битви не загрожували родині, я буду йти вперед і боротися. У цій колонії немає іншої мурахи, що була б і близько на моєму рівні. Нам потрібен не більший бойовий потенціал, а найсильніша з можливих Королева, що буде маяком надії, нашим бастіоном сили та стимулюватиме наше зростання».

Мої вусики пристрасно махають у повітрі, поки я намагаюся переконати Королеву погодитися з моєю ідеєю. Чому так складно переконати цього конкретного монстра стати сильнішим?!

«Багато разів ви були для нас останньою лінією захисту, і я підозрюю, що це станеться знову. По правді кажучи, надання вам цього ядра найбільше збільшить наш бойовий потенціал, а також збільшить перспективи майбутнього зростання колонії. Ви повинні прийняти його хоча б тому, що це трохи розслабить нерви робітників, ніхто з нас не хоче втратити вас, і бачити вас настільки могутньою, наскільки ви можете бути, дасть нам спокій» - благав я.

Коли мої слова закінчилися, я вперше помітив, що не лише Королева уважно спостерігає за мною, але й її охоронці, усі вони дивляться на мене з захопленою увагою.

«Він правий, мамо», — сказав один з них.

«Це було б благом для колонії», — сказав інший.

«Ви не повинні помирати», — додав третій, стоячи прямо на голові Королеви.

Поступово все більше робітників почали говорити, поки кімната не наповнилася їхніми голосами, кожен з яких закликав Королеву прийняти рідкісне ядро та зміцнити себе, щоб не померти. Я був шокований. Робочі не часто висловлювалися Королеві, навіть після того, як вони набули здатності говорити. Її охоронці були наче тіні, завжди насторожі та ніколи не сумнівалися в жодному її рішенні. Бачити, як вони так висловлюються, було вражаючим. Очевидно, вони думали так само, як і я. Королеву потрібно зберегти, незважаючи на ціну для решти колонії, наша мати буде захищена.

Королева підняла один вусик в повітря, і всі звуки миттєво припинилися.

«Я прийму це ядро», - сказала вона.

Її охоронці повернулися до своїх завдань без жодних коментарів, наче їхній прояв відданості та прихильності був ілюзією, і кімната повернулася до того, якою була кілька секунд тому.

«Це чудово», — зітхнув я, відчуваючи розслаблення до глибини душі.

Не бажаючи чекати, я кинувся вперед і поклав велике ядро на землю перед Королевою, перш ніж відступити.

«Як швидко ви будете готові еволюціонувати?» — запитав я з цікавості.

Прийняти ядро – це одне, досягнути максимального рівня та еволюціонувати – це інше. До цього моменту все, що робило ядро, це давало трохи додаткової мани, трохи соку в бак. Ядро справді сяяло саме в посиленні еволюційного потенціалу.

«Я можу еволюціонувати будь-коли», — недбало сказала Королева, тягнучись до ядра своїми вусиками, обертаючи його туди-сюди, оглядаючи його.

Що?!

«Ви можете еволюціонувати вже зараз?! Це чудова новина! Ваше ядро досягнуло максимуму? А як щодо ваших мутацій? Ви їх покращили, так? Скажіть мені, що ви їх досягнули!» Я ринув.

Королева помахала одним вусиком, щоб відкинути мої занепокоєння.

«Ти знаєш, що я не завершила всі свої мутації, дитино, біомаса має йти на зростання колонії. Але так, я досягнула свого максимального рівня не так давно. Діти подбали про те, щоб я отримала достатньо ядер, щоб досягнути свого повного потенціалу. Я не хотіла марнувати їх на себе, але вони були наполегливі», - розхвилювалася вона.

Чудова новина! Хороша робота, колонія!

«У такому разі я не буду стримувати вас, мамо, — радісно сказав я, — прийміть ядро та починайте еволюцію негайно! Не потрібно чекати!»

«Дякую, дитино» — тихо сказала Королева.

«Звичайно, мамо», — відповів я кінчиком вусиків.

Я тихо вийшов з кімнати Королеви до своїх покоїв унизу, де знайшов двадцятку, які вже чекали на мене.