Рух вперед

Ми годинами лежали в Підземеллі. Бруд і каміння, що оточували нас, робили так, що ми нічого не чули від наших переслідувачів, навіть якщо вони проходили за десять метрів від нас. Війна між звичайними монстрами залишалася постійною, як це було завжди, коли їм не промивав мізки якийсь дурний товстий Крока.

Хааа. Мені справді потрібно повернутися до колонії, від усього цього стресу я починаю говорити багато поганих слів. Трохи відпочинку може піти мені на користь.

[Нам потрібно повернутися в село] Моррелія передала по нашому ментальному зв’язку, заставши мене зненацька.

Під час нашого перебування тут вона замислювалася та била стіни в нападах гніву. Я міг зрозуміти, що вона була не дуже задоволена тим, що я їй сказав, хоча ми навіть не знали, чи це правда. Для мене не мало значення, чому імперія старезних ящерів випускає монстра з Підземелля на своїх слабших сусідів, важливо те, що вони це зробили, і як ми збираємося на це реагувати.

[Якщо ми помчимося назад до колонії, хіба ми не відведемо їх прямо туди?] Я запротестував.

Наводити орду та Гарралош на мою родину не було моєю ідеєю ідеалу працівника. Я вже уявляв двадцятьох, що розчаровано обертали свої вусики через новий безлад, який я їм спричинив, відмовляючись мені будь-що казати, тому що я, технічно, був найстаршим.

[Ми не маємо справу з новачками, Ентоні] Моррелія гаркнула на мене. Вона була розлючена, розчарована, і від цього була трохи різкою. [Вони вже обшукали весь південь, бо знають, звідки ми прийшли. Можливо, вони це зробили ще до того, як ми ткнули палицею в їхній вулик. Суть в тому, що вони будуть знати про село і колонію. Вони не стануть просто так залишати їх у спокої.]

Боже.

[Заради маленького села та колонії нешкідливих мурах? Навіщо йти на всі ці зусилля?] пробурмотів я.

Моррелія пирхнула на те, що я використав слово «нешкідливий», я не думаю, що вона вірить в те, наскільки ми невинні та милі. А може, вона знає, на що ми можемо бути здатні...

[Вони прийшли сюди, щоб викорінити людей, я не думаю, що вони підуть, перш ніж робота буде зроблена. Крім того] вона додала: [Я не думаю, що вони хочуть, щоб ти чи я вижили, враховуючи те, що ми побачили.]

Має сенс. Не має особливого значення мати секретну зброю, про яку ніхто не знає, яку ви можете контролювати, якщо хтось бачив, як ви нею керуєте.

Дідько!

[Отже єдиний спосіб, яким ми справді вийдемо звідси живими, окрім втечі через Підземелля, це згуртувати колонію і село та боротися проти них?!]

Обличчя воїна скривилося, коли я згадав про втечу через Підземелля, наче сама ця думка була для неї огидною. Ей! Я не думав справді це робити! Я б не залишив колонію напризволяще в час випробувань. Це моя сім'я.

[Правильно] Моррелія кивнула. [Я не знаю як це зробити, але єдиний спосіб це боротися. Якщо ми спробуємо втекти, вони зрештою нас спіймають. Я не знаю, як нам сховатися від їхньої магії спостереження, у нас просто немає потрібних навичок.]

А втеча в пустелю поставила б колонію під загрозу саме в той момент, коли ми починаємо вибухати у своєму потенціалі. Якби у нас був додатковий місяць, я б так не хвилювався, кількість мурах, якими колонія могла б володіти до того часу, розгромила б орду, що слідувала за Гарралош, і затягнула б дурного Крока в багнюку.

У нас просто не вистачає вогневої потужності.

Селяни були приблизно в такому ж становищі. Тренування та експедиції в Підземелля зробили багато, щоб зібрати групу колишніх фермерів, робітників і торговців і поставити їх на шлях стати справжніми воїнами, але вони ще не були готові. Їх було недостатньо, і вони недостатньо розвинули свої навички, щоб переломити ситуацію проти такого монстра, як Гарралош.

[Тоді добре. По-перше, нам потрібно забратися звідси, і ми повинні зробити це швидко] Я вирішив.

[У тебе є план?] запитала Моррелія, пильно дивлячись на мене.

[Ні] Я зізнався, [плани не є моєю сильною стороною. Я думав, що ми можемо просто вирватися тим шляхом, яким прийшли, і піти на південь. Це не витончено, але це приведе нас туди якомога швидше.]

Моррелія якусь мить подивилася на мене, а потім відкинула голову та засміялася.

[Шкода, що Легіон не приймає монстрів у свої ряди] вона засміялася, [Я відчуваю, що ти б їм підійшов.]

Я повернув свої вусики до жінки, підсвідомо читаючи повітря навколо. Вона постійно говорила про Легіон, звісно, не на пряму, але завжди згадувала його тут і там. Я знаю, що її батько серед них велика людина, але як щодо Моррелії? Вона дуже сильна. Чому вона не була членом? Я відмовляюся вірити, що її не прийняли.

[Отже...] Я почав.

[Я пішла після того, як мій брат загинув на службі] вона перебила мене.

...

Як вона взагалі прочитала те, що збирається сказати мураха? У мене навіть немає зовні м'язів обличчя! Проте те, що вона сказала, викликало ще одне запитання.

[Як ...] Я почав.

[Мій батько не сприйняв це добре] відповіла вона.

Судячи зі сталевого виразу обличчя берсерка, я не отримаю від неї більше інформації. Я все одно вважаю, що дізнався достатньо.

[Отже ми прориваємося напряму?] запитав я.

[Я вважаю, що, швидше за все, орда повернеться до Гарралош. Вони не можуть дозволити своїм монстрам вічно бігати в Підземеллі, незалежно від того, що вони можуть поповнити свій запас під час хвилі. Давай зробимо як ти кажеш, але якщо ми зіткнемося з надто великим спротивом, ми можемо відійти назад до цієї позиції та спробувати знайти інший вихід] — запропонувала Моррелія.

Звучить як непоганий план.

[Добре, тоді Крихітка та Крініс, ви готові вириватися боєм?]

При слові «бій» Крихітка буквально ожив, енергія та світло наповнили його очі, а руки стискалися та розтискалися від перспективи бою. Тим часом Крініс розгорнула кілька щупалець і підійшла до мене, граціозно вмостившись на моєму панцирі. Якщо темна куля нескінченного відчаю взагалі могла зробити що завгодно «граціозно».

[Я готова боротися на вашому боці, майстре], заявила вона.

Що ж, тоді добре.

[Але я змушена повідомити вам] вона додала після миті вагань, [що я досягнула необхідного рівня для еволюції.]

Оооо.

[Справді?! Я перепитав від хвилювання, [це чудово!] Я не міг не простягнути назад своїми вусиками, щоб погладити маленьку кульку.

[Молодець, Крініс!] Я активно хвалив її, [ти навіть сама мені це сказала! Це чудово!]

...

[Крініс?]

Дідько. Надто багато похвали, занадто швидко. Її знову замкнуло.