Мета в майбутньому

Знання про суспільства демонів третього шару, м'яко кажучи, обмежені. Я не знаю, чому ти звертаєшся до мене, щоб отримати такі знання, це навряд чи моя сфера знань! Я припускаю, що моя академія зібрала найбільше записів про глибокі спуски в Підземелля, але це не означає, що я мав можливість прочитати їх усі!

Чесно кажучи, Ренлоне, я не знаю, навіщо ти витрачаєш час у цьому своєму третьосортному коледжі. Вчений з твоїм родоводом був би більш ніж бажаний тут, у вежі. Я знаю про твою огиду до «дрібного дворянства та їхніх бездарних дітей», як ти їх називаєш, але ти, безперечно, мабуть, відчуваєш себе тісно, катаючись у бруді з цими простолюдинами.

Що стосується демонів і їм подібних, мені вдалося підібрати для тебе кілька записів. Лише кілька груп коли-небудь визнавали, що контактували з кланами демонів, Легіон, кілька відомих груп найманців і кілька старих імперій. Усі їхні публічні заяви з цього приводу сходяться на тому, що демони були щирими, не нападали та дозволили їм піти з миром, але в будь-чому іншому вони були огидними. Обман, брехня, омана і заплутаність є наче другою природою для кланів демонів, тому будь-які переговори з ними перетворюються на заплутаний жах.

Повідомлялося про кілька успішних торгів, але вони були забезпечені лише після тяжких переговорів і відкритих погроз насильства та помсти з обох сторін.

Усім відомо, що різні клани дуже відрізняються один від одного і що дикі «демони-звірі» заповнюють тунелі третіх шарів, але знайти конкретику просто неможливо. Якщо в архіві буде знайдено текст з відповідною інформацією, я зверну на нього увагу, але це найкраще, що я можу зробити на даний момент.

Розглянь мою пропозицію, Ранлоне, мені не хотілося б бачити, як такий яскравий розум гниє серед таких нікчемних людей.

Уривок з «Листа до Ранлона» вченого Магіо Барренталіо з Золотої Вежі.

Крихітка, Крініс і я зрештою пішли у вищу кімнату та оселилися там для відпочинку. Я смутно усвідомлював величезну активність у колонії, але поки не було нападу чи гострої потреби, я мав намір дати своєму хворому тілу відпочити.

І я дійсно відпочив! Цілий день я нічого не робив, окрім того, що прокидався, після чого занурювався та знову виходив із заціпеніння та нескінченно скаржився у своїй свідомості на моє болюче ядро. Можливо, це було трохи сумно, і навіть жалюгідно, але, чорт забирай, трохи поблажливого ниття ніколи нікому не зашкодило! Що ж, напевно все-таки зашкодило, давайте бути чесними.

Після ще одного повного дня відпочинку біль у моєму тілі знову трохи зменшився, і я вирішив, що мені досить сидіти на місці. Крихітка, схоже, може втратити свідомість від нудьги, якщо ми незабаром не підемо з чимось боротися. Виходячи з нашої кімнати, шалена атмосфера, що охопила колонію, вражає мене прямо в обличчя. Робітники носяться з купою бруду, виносячи його на поверхню для утилізації, а потім кидаються назад у глибину колонії. Що відбувається?

Борючись з потоком мурах, я прориваюся вниз у гніздо та зрештою натрапляю на різьбяра Тунгстанта.

«Привіт, Тунгстант! Що там відбувається?»

Менша мураха повернулася до мене і відповіла дещо лаконічно. «Нарешті з’явився, старший? Вилуплення наступної хвилі лялечок очікується будь-якої миті, і ми намагаємося завершити проект розширення до їх прибуття».

«Проект розширення?» Я бурмочу: «Який проект розширення?»

«Щоб задовольнити збільшену кількість лялечок, було вирішено, що колонію потрібно розширити, особливо ферму. Зрештою, потреба в біомасі, досвіді та ядрах різко зросте».

Гадаю... це має сенс.

«Здається гарною ідеєю, — кажу я, — чи можу я чимось допомогти? Я радий долучитися».

Якщо є робота, я засукаю рукави і допоможу. Зрештою, для чого потрібна сім’я? На даний момент я наситився жалем до себе. Час працювати та зробити внесок у колонію!

«Не на даний момент, — миттєво вгамував мій зростаючий ентузіазм Тунгстант, — підготовка в основному завершена, і дитинчата очікуються щохвилини. Інші готові привітати їх і почати тренування. Мене також вже чекають... Вибачте, старший».

Опустивши вусики, мураха-різьбяр зникає, проходить ще одним тунелем і прямує до виводкових кімнат, залишаючи мене дещо в розгубленості, стоячи в тунелі, наче у мене палиця застрягла в ринковій площі.

Якось дивно.

Після того, як я так довго був каталізатором більшості дій у колонії, дивно прокинутися та виявити, що плани не лише самі побудували себе без мене, але й самі себе завершили! Двадцятеро зробили саме те, що я хотів, і взяли на себе керівництво колонією, не радившись зі мною, тоді чому я раптом почуваюся таким порожнім!?

Охоплений почуттям втрати, я кидаюся до кімнати Королеви та відштовхую доглядаючих за нею робітників, поки не знаходжу її.

«Мамо! Я вигукую: «Я все ще особливий?!?!?!»

.....

Королева подивилася на мене, а на її обличчі з’явилися суміш веселощів і подиву.

«Що з тобою раптом трапилось?» — спантеличено запитала вона.

«Інші мурахи керують колонією без мене!»

Королева виглядала ще більш збентеженою. «Дитино, ніхто з нас не «керує» колонією. Ми всі є членами сім’ї, і кожен має свою роль, допомагаючи нам процвітати. Ти вже багато зробив для колонії».

«Невже?» — питаю я, бажаючи переконатися.

«Звичайно, — стверджує вона, — є багато речей, які можеш зробити для колонії лише ти. Не хвилюйся, якщо інший працівник робить те, що колись робив ти. Подумай замість цього про те, що ще ти можеш зробити, щоб допомогти нашій сім'я».

Після розмови з Королевою я повертаюся до своєї кімнати, дещо збентежений своїм спалахом і розмірковуючи про те, що мені тепер робити.