Зміна шляхів

«Коли ти все життя навчаєшся вбивати щось, а потім вбиваєш це, то дуже складно розвернутися та відмовитися від цих інстинктів», — подумала Моррелія.

Згадуючи своє дитинство, довгі дні, проведені разом з братом, навчаючись на тренуваннях, у той час як мати спостерігала за ними, сміючись над їхнім захопленням. Коли її батько був удома, він відвозив їх до форту легіонерів у Лірії, і вони тренувалися зі стажерами. Ще змалку двоє дітей були рівними удвічі старшим. Вона пам’ятала, як одного разу перемогла вісімнадцятирічного учня меча, коли їй було лише десять, і вона ще навіть не доросла до класу.

Її батько широко посміхнувся і наказав учню подвоїти свій час на практику, перш ніж підняти доньку на одну масивну руку та поцілувати її в щоку. Вона тоді була такою гордою.

Її брат засяяв ще яскравіше, а його навички зростали так швидко і він тренувався з такою шаленою інтенсивністю, що його прийняли до Легіону на два роки раніше, і одразу став найсильнішим стажером, щойно він увійшов у двері.

Коли він помер, у їхній родині наче згаснуло світло.

Батько пішов, мати пішла, а коли прийшов час, Моррелія відмовилася записатися в Легіон. Замість цього вона воювала, бій був єдиним, що вона вміла робити, і вона була в цьому до біса вправною. Зрештою вона зупинилася на своїй нинішній роботі, пропонуючи свої послуги селам і маленьким містечкам на кордоні для боротьби з нашестям монстрів. Плата була жахливою, а досвід ще гіршим, зі своїми навичками вона могла б бути в королівській гвардії, але все було не так вже й погано, вона відчувала себе корисною.

Коли вона знайшла вхід у підземелля тут, у дикій природі, усе стало краще. Вона тихо ходила сюди та спускалася, спочатку сама, а потім зі своєю командою. Досвід був набагато кращим, не кажучи вже про гроші, це дозволило їй працювати на нижче оплачуваній роботі, допомагаючи віддаленим селам на краю пустелі, та не залишатися голодною.

Тепер вони були тут. Поки вона воювала, все королівство згоріло дотла. Батько був хтозна де в Підземеллі, а вона застрягла тут, у таборі для біженців, де поклонялися монстрам.

Сидячи в наметі, Моррелія зітхала та терла скроні. Наскільки ж вона втомилася. Гнів берсерка завжди забирав у неї багато сил, але це було більше, ніж просто це. Місто Лірія було її домом, вона знала там стільки людей. Її однокурсники, охоронці, що навчали її грати за спиною у батьків, члени Легіону, з якими вона проводила так багато часу. Усе це зникнуло, знищене монстрами.

Це просто не здавалося можливим.

Відмовляючись далі сидіти і думати про це, Моррелія змусила себе підвестися та вийшла зі свого намету, відсунувши вбік тканину мозолястою рукою. Навіть якщо їй було лише двадцять три роки, вона давно не була вдома. Вона продавала свій меч з п’ятнадцяти років. Місто зникнуло, але люди ще були тут, і будь вона проклята, якщо не зробить все, що може, щоб допомогти їм.

Вони розбили свій табір неподалік від самого села. Біженці були зайняті будівництвом будівель майже цілими днями, але цього ніколи не було достатньо, прибувало все більше сімей, і вони потребували притулку набагато більше, ніж її команда. У них були свої намети та ліжка, з ними все буде добре.

Незважаючи на жорстоку битву, що сталася всього за кілька годин до цього, над цим місцем знову піднявся зайнятий галас. Люди ходили, будували, прибирали, роздавали припаси та доглядали за пораненими. Ноги Моррелії привели її на велику відкриту територію, де доглядали за пораненими в битві.

Коли вона наблизилася, вона побачила десятки чоловіків і жінок, що лежали на спинах на простих дерев’яних балках, складених разом, щоб створити місце для відпочинку. Моррелія скривилася, тут не було нічого, що можна було б назвати ліжком, навіть близько.

На її шок, жертв було менше, ніж вона очікувала. Коли гнів берсерка зникнув з її очей і вона зрозуміла, що селяни вийшли боротися, її першим інстинктом було те, що вона могла вбити когось з них. На щастя, ні. Вони добре билися, священик був в авангарді, вигукуючи та розмахуючи булавою однією рукою.

Тепер він був тут, якимось дивом все ще стояв, і ходив серед поранених та розмовляв з ними.

Вона підійшла до нього.

Коли вона підійшла ближче, він побачив її та посміхнувся.

«Міс Моррелія. Я й гадки не мав, що ви володієте класом Берсерка. Це досить рідкісна річ».

Вона зупинилася, не очікуючи, що він прокоментує цей факт. Тоді вона знизала плечами.

«У мене завжди був норов і одного разу клас просто розблокувався».

Погляд в очах священика змінився, і вона зрозуміла, що він усвідомив її брехню, але вирішив промовчати. Натомість він підійшов ближче, знову привернувши її увагу до того, про що вона намагалася не думати.

«Тепер ви бачила нашого рятівника, Великого Мураху, у битві. Він могутній, чи не так? Навіть діє, щоб запобігти смерті людей. Мені цікаво, як ви узгодите цей факт з вашим вузьким поглядом на монстрів, міс Моррелія?»

Її негайною реакцією була насмішка.

«Не називай мене міс».

Бейн з сяючими очима кивнув, терпляче чекаючи, поки вона відповість на його запитання.

Вона зітхнула.

«Він твердий покидьок, тут не посперечаєшся», — Бейн кашлянув на її зневажливу мову, але вона продовжила, «магія, яку він використовує, дивна, але ефективна. Чесно кажучи, ці його вихованці...»

Вони могли бути навіть сильнішими за саму мураху, що було смішно. Велетенська кажаняча мавпа явно розвинулася від мавпи-блискавки, але це був різновид, якого вона ніколи не бачила. Його потужні електричні атаки і величезна сила лякали.

І істота-щупальце. Моррелія здригнулася. Бачити як ця штука ріже, рве та запихає монстрів у її, здавалося б, бездонну пащу, було, м’яко кажучи, тривожним видовищем. Як мурашці вдалося перемогти такий дивний різновид тіньового звіра, вона не мала жодного поняття.

У неї не було жодного сумніву, що якби він захотів, ці два вихованці зрівняли б село з землею та знищили б усіх у ньому, не поворухнувши й пальцем. Не те щоб у нього були пальці...

На щастя, він виявився єдиним у своєму роді. Якби решта колонії була такою ж могутньою, як та одна мураха... Це виходило б за рамки розумного.

Зрештою вона лише засміялася.

«Я просто цього не розумію», — нарешті зізналася вона священику. «Я ніколи не чула про монстра, який би діяв, щоб захистити людей. Я не знаю, як, і я не знаю, чому. Якби я не була свідком цього на власні очі, я б ніколи не повірила у це».

Бейн нетерпляче кивнув, а його юне обличчя засяяло енергією, незважаючи на бруд на ньому. Було дуже просто забути, що цей чоловік не старший за неї.

«Так. Так! Це щось нове, щось інше. Система породила диво, щоб врятувати...»

Моррелія підняла руку, щоб зупинити його набирання обертів.

«Ей, друже, мені не потрібна твоя проповідь. Я все ще не довіряю йому, але я готова дати йому шанс. Мені все одно нічого робити, окрім як залишатися тут і допомагати біженцям , тому ми з моєю командою залишимося».

Бейн кивнув.

«У такому разі ти, можливо, захочеш знайти Енід, вона точно тобі стане в нагоді».

Моррелія знайшла біловолосу стару жінку в самому центрі подій, як завжди. Її тонке волосся було зібрано в тугий пучок, і невелика група людей слідувала за нею, куди б вона не йшла, вказуючи в різні напрямки та задаючи запитання, а Енід безперервно говорила своїм м’яким, але суворим тоном.

Виявилося, що Енід найбільше хотіла, щоб Моррелія та її група допомогли з тренуванням селян. Дійсно, фермери з їхнім неймовірним запасом витривалості (єдине, чим був хороший цей клас) могли впоратися зі будь-якою виснажливою роботою, але людям потрібно було вміти захищатися.

Ось так не минуло й півгодини як вона опинилася з невеликою групою учнів віком від десяти до сорока, які вивчали базові форми списа та меча.

Тренувати боротися людей, які поклонялися монстру. Що б подумав її батько?

Моррелія посміхнулася сама собі. Командир зійшов би з розуму, але Тітуса тут зараз не було, і цим людям потрібна була допомога. Тому вона їм допоможе.