Змінник шляхів

Чудово. На даний момент з моїми навичками все вирішено. Тепер до соковитої частини.

Біомаса.

Але спочатку.

[Крініс...]

Коли вона отримала моє розумове повідомлення, маленька кулька стискається, забираючи свою ніжку, поки вона майже не торкається землі.

[Гм... Т... так? Майстер?] вона запинається.

...

[Ти хочеш щось мені сказати? Чи досягнула ти чогось важливого?] Я запитую.

[Н, ні? Я не можу пригадати нічого подібного, майстер]

Яка слизька!

[Тебе б не турбувало те, що тобі знову доведеться робити вибір для себе, чи не так, Крініс? Панікували, що ти можеш зробити вибір, який я не схвалю? Якби це було так, я був би дуже розчарований] мій голос падає зловісно низько під кінець.

[Хіііііі!] вона пищить.

Я можу лише зітхнути. Чому вихованці такі дивні? Це має бути радісна подія, вона має стрибати від радості, а, як господар, маю купатися в її щасті та глибоко посміхатися, почуватися самовдоволеним і радим, що речі рухаються шляхом, який я призначив.

Ні.

Натомість мені доводиться змушувати мого улюбленця розвиватися або спостерігати, як мій улюбленець перетворюється на безмозку грудку м’ясистих м’язів. Крініс надто параноїдальна з приводу необхідності робити свій власний вибір, не бажаючи зробити щось «неправильно».

[Слухай, Крініс, я дуже радий, що ти готова еволюціонувати. Це чудова річ! Тож щойно ми закінчимо говорити, ми завершимо твоє ядро, і ти почнеш еволюціонувати. Гаразд?]

[...]

[ГАРАЗД?!]

[Так... Майстер....]

Не дуйся!

[Я хочу тобі дещо нагадати. Коли я відтворив тебе з твого ядра, я переконався, що вніс зміни, щоб ти була ідеальною, найкращою маленькою кулькою безмежного жаху та смерті в усій Пангері. Я також створив для тебе особливий еволюційний шлях. Ти розумієш, про що я говорю?]

Маленька кулька, здається, оніміла, та стала майже нерухомою.

[Ви зробили це, господарю? Для мене?]

[Звичайно. Ми пов’язані узами дружби, а не лише як господар і слуга. Я зроблю все, що можу, щоб допомогти тобі. Ви розумієш, що створення твоєї еволюції означає, що я зустрічаю тебе на півдорозі? Я вже прийняв за тебе велику частину рішень. Щодо решти тобі потрібно зазирнути всередину себе, щоб знайти відповіді, які найкраще відповідають типу монстра, яким ти хочеш бути».

[.... Але!]

[Без але!]

ТВАК.

Розмахуючи вусиком по дузі, я б’ю маленький тенісний м’ячик прямо в центр тіла, відправляючи його в кут, де я зберігаю свій запас ядер.

[Давай зробимо це!]

Ігноруючи її спроби виправдань і протестів, я створюю особливе ядро і б’ю її по голові, доки вона нарешті не поглинає його.

[А тепер еволюціонуй!]

[хууууу]

Тихенько похнюпившись, Крініс відступає в один бік кімнати та починає процес своєї еволюції. Це лише друга її еволюція, але буде цікаво побачити, як саме вона зміниться. Я, звісно, знаю в цілому, але буде цікаво побачити, що саме вона вирішить змінити для себе.

Я знаю, що поводжуся з нею суворо, зрештою, єдине, чого вона хоче, це бути якомога кориснішою для мене, але вона має розвинути трохи незалежності, стати власною Крініс!

Розібравшись з цим, я штовхаю Крихітку, поки він не прокинеться, і відправляю його на варту. Зрештою, ми все ще в Підземеллі, і якщо тут щось з’явиться, мені потрібно якомога швидше їх вбити. Я буду зайнятий мутацією і не хочу, щоб мене турбували.

Нарешті!

Тепер залишилися лише я і триста шістдесят шість балів біомаси.

Цього насправді не так багато, як я думаю, я це розумію. Мені потрібно підняти всі мої мутації до +15, перш ніж я еволюціоную, і я ще не завершив навіть +10. Але цього разу я твердо налаштований, жодних змін, поки цього не буде зроблено!

Перехід від +10 до +15 коштуватиме мені... шістдесят п'ять балів біомаси.

....

ШІСТДЕСЯТ П'ЯТЬ?!

Тьфу. Я ненавиджу, коли мені про це нагадують. Від п’яти до десяти – це лише сорок, для порівняння. Я ще пам’ятаю, коли ця сума здавалася захмарною.

Що ж, я, мабуть, нічого не можу з цим зробити, окрім як більше їсти.

Наразі я хочу перевірити те, що Бейн сказав під час нашої дискусії. Він каже, що значна частина Системи зосереджена на консолідації та зміцненні. Злиття є однією з частин цього, тобто класи та навички можуть об’єднуватися, щоб створити нову та потужнішу навичку. Інша сторона медалі — це коли Система посилює якусь річ, роблячи її сильнішою та кращою версією себе.

За словами Бейна, це зазвичай відбувається або в трійках, або в двійках. Три навички поєднуються, щоб створити нову навичку, або два класи поєднуються, щоб створити новий клас. Це у жодному разі не жорстке правило і він сказав, що знає про один клас, який вимагав десять рівнів у п’яти (!) окремих класах, перш ніж відбулося злиття, але зазвичай потрібно не так багато.

Він не знав, як це працює у монстрів, але я відчуваю, що підвищення до +15 не буде просто вибором іншої мутації. Я сповнений рішучості дізнатися, перш ніж вирішувати далі щодо інших моїх мутацій.

[Чи хотіли б ви покращити щелепи до +15? Це коштуватиме шістдесят п’ять балів біомаси.]

Так.

[На цьому рівні ви можете поєднати свої мутації або підкреслити одну. Що ви оберете?]

АГА!

Ми були праві!

На цьому етапі Система або дозволить об’єднати поточні мутації, щоб створити новий варіант, або підкреслити одну з мутацій, посиливши її над іншою. Цікаво! Чим більше я дізнаюся про систему, тим глибшою вона здається.

Що ж, на моїх щелепах я маю мутацію наповнення, що дозволяє мені направляти в них ману з мого ядра, щоб покращити їхню ріжучу силу, і дику мутацію, що збільшила їхній розмір, щільність і силу, зробивши їх звірячими знаряддями для кусання.

Чи є один, якому я віддаю перевагу? Наповнені, ймовірно, є потужнішим підсиленням, але воно коштує мани, додатково втрачаючи мої психічні ресурси, тоді як дикі — це просто пряме пасивне підсилення, яке впливає на структуру самих щелеп.

Чесно кажучи, вони чудово поєднуються разом. Дикі покращують мою базову силу укусу, а наповнені дають мені вищий пік. Немає жодних причин обирати одне над іншим.

Я їх з’єднаю!

Але спочатку...

[Ви бажаєте покращити загартований діамантовий панцир до +15, це коштуватиме шістдесят п’ять балів біомаси]

Можна водночас подбати і про це.

[На цьому рівні ваші мутації будуть посилені. Ви бажаєте продовжити?]

Хм! Отже, оскільки я у минулому вирішив підсилити першу мутацію, у мене тепер немає варіанту злиття, лише підкріплення. Хоча це не проблема, я дуже полюбив свій діамантовий панцир.

Підтверджую обидві мутації!

Зачекай секунду. Я відчуваю, як щось рухається.

Наче з великої відстані.

Це океан? Наростаючий приплив?

... ні. Це свербіж.

ПАЛЛАЛАФЛАЗЗЗЗ!