Священик

Моррелія кліпає кілька разів.

[Ти не можеш серйозно очікувати, що я прийму цю відповідь].

Що за вперта людина.

[Ми вже встановили, що ти не приймеш нічого, що я скажу].

Її очі звужуються.

[Тоді ти б відповів на кілька запитань?]

Дивно, наскільки терпляче всі дивляться на це. У мене тут цілий натовп людей стоїть і спостерігає за жінкою, що дивиться на монстра, поки зовні абсолютно нічого не відбувається. Чомусь усі вони здавалися прикутими, спостерігаючи за мною, потім за Моррелією, наче відбувалася невидима гра в теніс, але вони самі мали уявити рух м’яча.

[Так, я можу відповісти на деякі запитання, але чи можемо ми зробити це швидко? Мені є чим зайнятися]

Я бачу, як її рот трохи стиснувся, але я кажу лише правду. Ця розмова взагалі-то є послугою для неї, оскільки я нічого від неї не отримую.

Можливо, я просто намагаюся працювати над своєю дипломатією. Ледь не втратити весь мій комерційний район було достатньо, щоб нагадати мені про колишні часи, коли я бовтався на стелі та робив усе можливе, щоб мене не знайшли.

Перехід до атаки моїх ворогів прямо в обличчя стався надто швидко. Обережність тих перших днів тримала мене живим! Інформація в першу чергу! Підходити до велетенських монстрів і атакувати їх в лоб — це не мій стиль!

Тримайся низько! Інформація - король!

Цей брак турботи та уваги — це робота Темного Ентоні. Проклятий его звір! Геть з моїх очей!

Пам'ятай про смирення! Пам'ятай про скритність! Пам’ятай, щоб тобі знову не відкусили дупу!

З новою мотивацією я вирішив послухати, що скаже Моррелія. Не заводити собі ворогів, коли я можу цього уникнути – це мудра політика. Давайте приємно поговоримо.

[Ти коли-небудь вбивав людей?]

[Так]

ДІДЬКО.

Її очі небезпечно блиснули на мою негайну відповідь, і я поспішив пояснити себе.

[В захист! На мою колонію напали люди, і я захистив свою родину! Мене точно не можна в цьому звинувачувати! Я також убив кількох під час повстання в Лірії, але я допомагав вашій королеві повернути свій трон, ти зробила б те саме, якби була поруч].

Моррелія слухає мій захист і змушена неохоче кивнути.

[Я чула від Енід та інших про те, що сталося під час повстання на моїй батьківщині. Я не чула, щоб на вашу колонію нападали].

Я знизую вусиками, наче плечами.

[Просто не пощастило. Королева та її охоронці підійшли прямо до мурашнка, тікаючи з міста. Вони напали на нас, а ми вбили їх у відповідь. Багато моїх братів і сестер загинуло в тій битві, я чесно хотів би, щоб цього ніколи не сталося].

З людьми, які вбили мій рід, розібралися. Тоді я вжив відповідних заходів проти королеви, щоб захистити себе від її зради.

[Я не дуже довіряю людям, вони багато намагалися вбити мене над землею, і чорні солдати робили те саме під нею. Але ці селяни не зробили нічого поганого ні мені, ні моїй колонії, тому я їх терплю].

Це має передати мою позицію.

Замість того, щоб відчути полегшення, Моррелія дивиться на мене ще пильніше, ніж раніше.

[Солдати в чорному? Ти зустрічав Легіон?]

Отже це були солдати з Легіону, про яких вона постійно говорить? Я пам’ятаю, як вони вигнали мене з мого першого дому, систематично вбиваючи кожного монстра, якого знаходили, випалюючи тунелі. Тоді я їх боявся. Чесно кажучи, я досі їх боюся.

[Я б не сказав, що зустрічав їх. Я їх бачив. Вони зайшли в Підземелля і почали вбивати все підряд незабаром після мого народження. Я втік від них і знайшов свою колонію в Лісовому Просторі].

[Отже ти не боровся з ними?]

Її думки вібрують від інтенсивності, коли вона ставить це запитання.

[Ні, ще чого] я відповідаю, [лише тікав від них. Я не настільки дурний].

Моррелія помітно розслабляється.

[Це мудро з твого боку. Вони сильні].

Тільки-но зачекай, леді. Зовсім скоро народиться наймогутніша і найстрашніша колонія мурах в історії будь-якого світу.

[Я не вірю тобі, чудовисько. Але я готова залишити тебе жити. Можливо, після деякого періоду спостережень я зможу визначити твій справжній намір. Я залишуся тут зі своїми союзниками та поки що допомагатиму біженцям. Вони все-таки прийшли з моєї батьківщини].

Вона не може не звучати пригнічено, коли вимовляє останнє речення. Це правда, її дому вже немає, його зруйнували монстри з Підземелля, такі як я. Я не можу не відчувати легкий укол провини. Мені не було обов’язково копати стільки тунелів під замком. Я не можу не відчувати, що я зіграв невелику роль у руйнуванні міста та втраті багатьох життів.

Принаймні невинних життів. Людська королева отримала те, що заслужила.

[Залишайся, не соромся. Поки ти не будеш вбивати нікого з моїх братів і сестер і не будеш лізти до колонії, у мене до тебе немає жодних претензій].

Моррелія киває та розриває розумовий міст, повертаючись до своїх супутників, які нахиляються вперед, щоб почути результати розмови.

НАРЕШТІ.

Більше не змушений бути дипломатичним, тепер я можу повернутися до поставленого завдання. Отримати інформацію від священика.

Я повертаюся до нього і бачу, що він все ще стоїть на колінах та дзвінким голосом вихваляє мої чесноти, які захопили його в цю конкретну мить.

Цей хлопець...

Я неохоче беруся за роботу, формуючи розумовий міст, і незабаром простягаю руку та створюю зв’язок.

[Привіт, священик].

....

[О ВЕЛИКИЙ, НАРЕШТІ ОТРИМАТИ ВАШІ СВЯЩЕНІ СЛОВА – ВЕРШИНА РАДОСТІ. ДОЗВОЛЬТЕ МЕНІ СКАЗАТИ...]

[Голосно! До біса голосно!]

Обличчя священика, яке досі було захопленим, коли зв’язок було встановлено, миттєво змінилося. Він намагається знову.

[Це щастя — нарешті мати можливість погрітися у вашій мудрості. Маю честь...]

[Занадто м'яко! Просто говори нормально!]

Тепер священик виглядає засмученим. Те, що його релігійний кумир двічі осудив його, настільки сильно деморалізує його, що люди навколо нього простягають руки та кладуть їх на нього, щоб втішити бідолаху.

Я намагаюся його заспокоїти.

[Просто розслабся. У мене є кілька запитань, з якими ти можеш мені допомогти. Будь ласка, не кричи на мене, у мене болить голова].

Священик робить кілька глибоких вдихів. Він простягає одну тремтячу руку, щоб торкнутися рук, покладених на нього, наче черпаючи з них сили.

Потім він дивиться на мене спокійно.

[Я готовий].

Тоді добре.

[Отже, у мене було кілька запитань щодо системи, я чув, що ти досить обізнаний в цьому?]

....

[ДЯКУЮ ЗА ВАШУ ПОХВАЛУ, ВЕЛИКИЙ! Я НА СЬОМОМУ...]

[Тихо!]

Мені потрібен деякий час, щоб влаштувати його, але зрештою ми досягнули точки, коли він міг розмовляти майже нормально. До тих пір, я вже морально виснажений.

[Отже ви хочете дізнатися про навички? Особливо магічні навички?]

[Так. Мені потрібна порада про те, як продовжувати, щоб стати сильнішим].

[Дуже добре, о Великий. Я був би радий допомогти вам у міру своїх знань].

[По-перше, розкажіть мені про магічну спорідненість. Наскільки вона важлива? Як вона прогресує?]

Священик насупив брови, поки розмірковував.

[Дозвольте мені припустити, що ваші навички просунулися до точки, коли ви можете маніпулювати та формувати внутрішню ману, щоб творити заклинання. Вивчаючи базові навички маніпулювання маною та формування мани, ви отримаєте знання про основні форми заклинань, як-от бар’єрна магія, прості заклинання стріл та іншого. Ви вивчили їх?]

[Так. Отже, ви говорите, що є інші заклинання, якими можна користуватися?]

[Правильно, Великий, яка безмежна ваша мудрість. Коли ви досягнете рівня трансформації мани, ви навчитеся перетворювати ману на різні атрибути. Щойно вам вдасться перетворити свою ману на будь-який інший вид, ви розблокуєте базову спорідненість. Це стихії землі, вогню, води та вітру].

[Так, я вже це зробив].

[Тож ви зробили перші кроки на шляху до того, щоб стати магом! Можливо, це перший монстр з вашого шару підземелля в історії, якому це вдалося!]

[Друже, заспокойся] Я попереджаю його, коли бачу, що погляд його очей стає все більш диким.

Він трохи вклоняється мені.

[Я контролюю себе, Великий].

[Добре. Отже, я навчився спорідненості з маною води та підвищив її до покращеної спорідненості, що дало доступ до магії льоду. Що далі я можу зробити, щоб зробити себе сильнішим? Моя магія не здається мені достатньо сильною. Чи повинен я зосередитися на підвищенні своєї статистики? Чи потрібно мені підвищувати рівень своїх навичок?]

[Ах, так. Перше вчення Шляху стосується цього питання. Воно відоме як «перше питання», тому що саме на нього цивілізовані раси на поверхні прагнули відповісти після того, як Система відкрила себе нам].

....

[Отже яка відповідь?]

[Як кажуть, знання — це сила, а навички — це знання. Мати велику фізичну силу або розумову здібність майже нічого не варте, якщо ви не можете застосувати її належним чином].

Я хвилювався через це.

Хаа.

[Отже чому мені потрібно навчитися?]