Люди та їхні потреби

Коли я підійшов достатньо близько, мене швидко впізнали люди, і їх реакція була не такою, як я очікував.

По-перше, люди на диво спокійно приймають присутність мурахи-монстра, що йде до їхньої території. Я припускаю, що за останні кілька днів вони бачили багато мурах, що блукали тут і там.

По-друге, вони здаються трохи... благоговійними. Коли вони впізнають мене (я, мабуть, виглядаю досить відмінно від інших працівників), вони замовкають і мовчать. Чути тихий шепіт і люди мчать всередину населеного пункту, де знаходиться притулок. Інші люди жестикулюють у моєму напрямку та жваво розмовляють з людьми поруч. Навіть діти показують на мене і шепочуться.

....

Дратує!

Так дратує! Що взагалі ці люди роблять?!

Я нетерпляче чекаю на краю поселення, не бажаючи заходити та піддаватися подальшому вказуванню. Через кілька хвилин прибігли Енід і священик Бейн у білому одязі. Вона виглядає трохи нервовою, але він, здається, сяє від радості.

Поспіхом я створюю конструкцію трансформації мани розуму та підключаюся до Енід, поки вона терпляче чекає, щоб я завершив процес.

[Енід. Чи вдалося твоїм людям залишитися в позначених межах?] Я починаю говорити, коли міст розуму створено.

[Так. Ми дуже обережно дотримувалися встановлених вами меж,] каже вона нервово.

....

Схоже, що це правда. Коли я перевіряю моїми вусиками феромонний слід по цей бік поселення, здається, що все гаразд. Я також перевірю іншу сторону, перш ніж піду.

[Сьогодні тут наче більше людей?] питаю я з сумнівом.

[Більше біженців з Лірії. Схоже, що орда монстрів рухається далі на південь. Ці люди прийшли лише сьогодні вранці, і ми завели їх сюди якомога швидше, щоб їх не...]

[З'їли?]

[...Так]

...

[Отже що ви збираєтеся робити?] Я запитую. Більше того... як довго вони збираються тут залишатися?

[Нам нікуди йти. Більшість з нас задоволені... напрочуд задоволені тим, щоб залишитися тут і подубувати тимчасовий притулок. Зачекайте, поки хвиля пройде, а потім, сподіваюся, ми зможемо повернутися до наших домівок]

Я відразу ж починаю радіти.

[Отже ви не хочете залишатися назавжди? Ви повернетеся після того, як хвиля закінчиться? Звучить чудово!]

....

Зачекай. Як довго буде продовжуватися хвиля? Що ж.. Якщо вона не буде відтепер постійною, все повинно бути добре.

[Є кілька речей, про які ми хотіли б запитати] Енід нерішуче запитує, [як ви знаєте, ми прийшли з дуже невеликим запасом і трималися на тому, що маємо. У нас є доступ до струмка для води, але їжі мало, а притулок знайти складно. Зараз не надто холодно, але скоро почне холоднішати]

Погода? Чесно кажучи, я її вже навіть не помічаю. Я тепер проводжу більшу частину свого часу під землею.

[Отже... ви хочете, щоб я зняв обмеження на пересування? Ця земля далеко не безпечна. Колонія вбиває багатьох місцевих звірів на поверхні, але немає жодної гарантії, що ви не зустрінете тут монстрів. Крім нас, я маю на увазі]

Вона киває. [Ми знаємо про це, але нам потрібно це зробити, інакше ми загинемо. Ми повинні добувати їжу, можливо, спробувати розчистити поле, яке ми зможемо засіяти навесні. Місцеві люди позитивно оцінюють свої перспективи безпечно тут жити. У них знову є надія, і вони хочуть зайнятися чимось путнім]

Вона досить переконлива, коли намагається. Оскільки ця територія це неприручена, необроблена дика місцевість, всюди ліси та багато місць для пошуку їжі. Але якщо вони хочуть розчистити поле, це буде дуже складно. Тут є доступ до води з сусіднього струмка, який допоможе з поливом....

Я можу також трохи допомогти їм. Якщо вони добре почнуть, у них пізніше буде менше причин приходити до мене і скиглити.

[Енід. Я допоможу, спиляю кілька дерев і принесу колоди на край вашого поселення та почну роботу з викорінення пнів, щоб допомогти почати ваше поле. Скажіть своїм людям, що вони можуть починати шукати їжу, але не наближатися до мурашника. Я помічу нову межу на півдорозі між цим місцем і мурашником, і я рекомендую тобі переконатися, що твої люди не перетнуть її] Я попереджаю її.

Вираз її обличчя одразу проясняється. [Дуже дякую! Це буде означати дуже багато для цих людей. Почекайте, поки я скажу Бейну]

Вона повертається і починає швидко розмовляти зі священиком поруч. Щойно вона закінчує, сльози починають текти по його обличчю, і він стає навколішки в бруд переді мною, піднімаючи свою єдину здорову руку до неба та вигукуючи хвалу.

....

Я вже починаю про це шкодувати...

Коли інші селяни чують його слова подяки, вони всі сяють від радості, і багато хто вклоняється або махає рукою в моєму напрямку, а деякі навіть стають на коліна разом зі своїм священиком!

Я йду звідси.

[Я повернуся щоб поговорити ще через два дні. Спробуйте тримати своїх людей під контролем]

[Я буду. Дякую вам]

Хуух.

Я швидко тікаю від гучної похвали та беруся за роботу, перевіряючи старі межі, обходячи навколо та стираючи їх. Схоже, що Енід все-таки казала правду. Виконавши цю роботу, я викликаю Крихітку, щоб він допоміг мені, і залишаю Крініс на обороні під кімнатою Королеви, перш ніж позначити нову межу прямою лінією довжиною приблизно два кілометри між поселенням і гніздом.

З допомогою Крихітки досить легко розчищати дерева. Трохи обміркувавши, ми обираємо ділянку в ста метрах від струмка і в декількох сотнях метрів від населеного пункту. Використовуючи свої наповнені дикі щелепи, я зрізаю дерева близько до землі, а Крихітка несе їх на своєму величезному плечі назад до людей, а потім кидає на землю. Коли ми перетягнули кілька дерев, я починаю копати, а Крихітка допомагає мені витягувати пні, залишаючи глибокі ями в землі, з якими людям доведеться мати справу самостійно.

Після одного робочого дня нам вдається очистити майже п’ятдесят дерев, і людський табір перетворюється на вулик активності. Поки ми повертаємося до гнізда та обминаємо його, люди скрізь метушаться, розмовляють туди-сюди, тягають колоди та готують інструменти, які мають під рукою. Схоже, що вони ще деякий час будуть цим зайняті. Поки вони не йдуть сюди і не турбують мене, воно того варте.

У нас є важливі справи у гнізді.

Нам потрібно підготуватися, а Підземелля потребує більш детального дослідження. Не кажучи вже про інтенсивну програму здобуття харчових продуктів, яку ми повинні здійснити, щоб Королева почала масове виробництво нового покоління після народження першого.

Коли я повертаюся до гнізда, я даю п’ять працівникам, повз яких проходжу, і відправляю Крихітку вниз до нашого маленького сторожового посту під кімнатою Королеви і закликаю Крініс мені допомогти. Мені потрібно викопати кілька ферм! З Крініс, що допомагає перемістити бруд, я створюю дві великі порожні кімнати, доступ до яких можна отримати лише через вузький тунель по обидва боки від нашого охоронного посту. Я змушую Крініс тягнути бруд назад до Крихітки та дозволяти мавпі нести великі жмені в кімнату Королеви, де працівники дратуються, і виносять його назовні, скидаючи його на вершину пагорба.

Щойно вени мани виростуть в ці кімнати, ми зможемо почати збирати біомасу прямо тут, біля дому, навіть якщо це буде не так багато, як раніше, через довший час, необхідний для появи мострів.

Оскільки це зроблено... час спати!