Попередня розвідка

Я залишаю своїх вихованців і Жваву працювати над скороченим тунелем і повільно йду в болотний простір сам. Справа не в тому, що я не думаю, що вони можуть битися з тим, що ми тут знайдемо, я просто не хочу привертати небажану увагу на даний момент. Тож я роблю те, що мені не доводилося робити деякий час.

Я вмикаю свій мурашиний режим скритності.

На щастя, я все ще відносно малий для монстра, тому залишатися непоміченим усе ще досить просто, рослини тут густі, а очерет і пагорби блокують лінію видимості з усіх боків. Повільно і обережно я рухаюсь, поки увесь мій сенсорний апарат налаштований на найдрібніші деталі, посмикуючись при кожному зрушенні кожного пучка трави.

Я напружений!

Супер напружений!

З цим дурним тиском, що висить над моєю головою, і вперше за довгий час сам, я дійсно відчуваю напругу. Також нервує рухатися цією болотистою місцевістю, де під водою можуть бути монстри, або навіть кожна рослина також може бути монстром! На щастя, у мене є моє теплове відчуття для останнього, а рослинні монстри з’являються на цьому ньому набагато яксравіше через свою особливу біологію, у порівнянні зі звичайним рослинним життям, тому мені вдається уникати більшості боїв, поки я пересуваюся по краях місцевості.

Я намагаюся не стояти на вершинах пагорбів, що піднімаються з води, щоб не показати свій силует стороннім поглядам. Я не надто хочу, щоб мій чудовий панцир сліпив очі кожній істоті в просторі, тож я отримую найкращий огляд, залишаючись низько.

Цей простір страшенно величезний. Набагато більший за лісовий простір, а той вже ошелешив моє розуміння того, що таке підземний простір. Стеля запросто вдвічі вища, і крізь низький туман і дерева я не можу повністю розгледіти стіни, оскільки вони ширшають і вигинаються від нашого входу. З того, що я бачив, я б оцінив, що це місце принаймні вдвічі більше лісу.

Я пам’ятаю, що Формо сказав мені, що радіус Пангери становив приблизно 10 000 км, що зробило б її значно більшою за Землю, наскільки я пам’ятаю, радіус Землі становив 6 тисяч... отже, це означало б, що об’єм Пангери буде.... Значно.... Значно більшим. Дуже.... Більшим.... Так.

Тут багато простору, ось що я намагаюся сказати. Простори мають ставати ще більшими, чим нижче спускатися, а деякі справді неймовірно величезні, з того що я чув. Можливо, вони навіть були б такими ж по розміру, як деякі країни на Землі, якби ми порівнювали площу підлоги, про що божевільно думати. І все-таки це болото є більшим, ніж я очікував знайти у першому шарі Підземелля.

Це або перемога, або петля на шиї.

З того, що мені сказала Королева, простори — це соковиті золоті копальні Підземелля. Сильніші монстри, більше ядер, наповнені маною природні ресурси, як-от дерево та камінь з різними властивостями, — усе це особливості просторів. Велика можливість також несе з собою велику небезпеку. Простори це також великі точки конфлікту не лише між націями на поверхні, але й між монстрами внизу. Всі потужні істоти хочуть мати найкращу територію, і я бачу, що Крока-звірі переїхали туди, і надзвичайно великий крокодил вирішив тут зупинитися.

Можливо, Кроки хочуть монополізувати біомасу, що виробляється на цій території? Можливо, вони не лише посилають хвилі монстрів, щоб тероризувати прилеглу поверхню, але й заганяють слабших монстрів прямо в черево своєї мами, щоб стимулювати процес відкладання яєць...

У моїй голові пролітають химерні сцени чудовиськ, що охоче марширують у відкриту пащу велетенського крокодила. Не може бути... Монстри наразі здаються надзвичайно тихими та слухняними, але, напевно, не може такого бути, щоб вони просто пішли на смерть, правильно?

Потрібне додаткове розслідування, і перш ніж воно почнеться, нам потрібно більше дізнатися про місцевість у цьому просторі.

Широкі басейни води повсюди справді заважають моїм розміром. Тут достатньо пагорбів землі, щоб я міг перестрибувати з одного на інший, щоб пересуватися, не замочивши ніг, але я не відчуваю жодних джерел тепла під водою і не бачу нічого крізь каламутну поверхню. Результатом є те, що я постійно перебуваю на межі, поки рухаюсь. Мої складні очі дають мені чудове бачення навколишнього середовища, але мій розум також зосереджений на цих оманливо спокійних водах.

Рослинні монстри, здається, тут як вдома. Дерева щільні та високо стоять на розчепірених коренях, занурюючи свої тисячі метафоричних пальців у воду, а між ними змішані більш деревоподібні монстри, зовнішня сторона яких приховує голодну істоту всередині. Гілкасті були набагато дружнішими, ніж ці покидьки. Мені потрібно буде знайти кілька таких істот, щоб скуштувати їх біомасу та спробувати отримати чіткішу картину того, з чим ми маємо справу.

Деякі з природних дерев просто величезні. Через рівні проміжки часу, як правило, на відстані кількох сотень метрів одне від одного, ці масивні дерева піднімаються з болотистої води та розкидають свої гілки неймовірно широко. Величезне м'ясисте листя розміром з вітальню всюди розкидає тінь. Знизу я бачу дивні тіні, що пересуваються крізь гілки та листя, тому я поки не намагаюся піднятися нагору. Я зачекаю, доки мені вдасться отримати трохи більше інформації.

Оооо, ось так.

Поруч я бачу яскраву квітку з кількома темно-зеленими стручками на ліанах, що витають навколо основного стовбура рослини. Сама квітка прекрасна, відтінки жовтого та помаранчевого брижами переливаються по пелюстках дивним гіпнотичним візерунком, наче самі кольори рухаються... Я майже відчуваю... затишшя.. Воно наповнює мене.... Наче я... втомився....

АХ!!

Не сьогодні! Я енергійно струшую тіло від млявості, що почала охоплювати мене через вплив цієї клятої рослини. Це має бути якась здатність впливати на розум, можливо, викликана самою квіткою або, можливо, якимись спорами в повітрі.

Слава високому показнику волі!

Гаразд. Ця квітка ще отримає своє. Щоб дізнатися про створінь цього простору, я повинен застосувати справжню дипломатію в стилі монстрів. Що, звичайно, означає вбивати та їсти.

Залучаючи мої підмозки, я змушую їх плести конструкцію мани води в моєму ядрі. Я практикувався з цією трансформаційною формою, коли випадала нагода, знищував її, а потім дозволяв їй розчинитися, щоб я міг створити її знову. Практика приводить до досконалості, як то кажуть, і час, потрібний для формування, неухильно скорочується. Попереду ще багато часу, перш ніж я досягну того, що я б вважав завершеною роботою, але я задоволений своїм поточним прогресом.

Невдовзі в моїй голові мерехтить нова яскрава та блискуча конструкція, і мій мозок починає працювати, керуючи нею, живлячи сиру ману з одного кінця та виробляючи блискучу блакитну енергію з іншого боку. Я не думаю, що водяна мана буде надзвичайно ефективною проти цієї рослини, але оскільки я практикую її, мені потрібно продовжувати використовувати її, щоб ознайомитися з її використанням.

[Трансформація Мани досягнула рівня 3]

Ха-ха! Так-то краще. Практика магії трансформації, безумовно, приносить переваги моєму досвіду. Особливо, коли я використовую її в бою.

Добре, квітка. Час вмиватися.