Гра з водою

Доставивши біомасу на поверхню та позначивши її феромонами, щоб колонія забрала її, ми повертаємось до входу, переконавшись, що знову приховуємо його. Я почуваюся добре, знаючи, що вся ця біомаса наблизить королеву до покращення всіх її органів виробництва яєць і відкладання першого покоління нових робочих!

Щоб ця щаслива подія відбулася, нам потрібно добре попрацювати! Працюй, Ентоні! Захисти колонію! Вбий загарбників!

Спустившись униз, ми повертаємося тунелем назад і перевіряємо шляхи, що розгалужуються від головного тунелю. Після двох годин ретельних пошуків ми нічого не знайшли... ні слідів, ні монстрів, нічого.

Схоже, що смертоносна «хвиля» монстрів піднялася лише до тунелю, в якому були ми... це здається занадто великим збігом обставин, щоб списати його на удачу. У цьому тунелі має бути щось особливе...

Трохи відпочивши (я змушую Крініс ненадовго злізти, щоб я міг розім’яти ноги), я вирішую, що ми підемо далі вниз і дослідимо цей тунель трохи глибше. Ми тут не так далеко, тому якщо тут відбуваються якісь серйозні дії, вони, безперечно, будуть ставатися глибше.

Ми вчотирьох збираємось і починаємо заходити глибше в Підземелля.

Коли ми спускаємось, я справді відчуваю різницю в мані. Вона, безсумнівно, щільніша, ніж була, коли ми втекли з Підземелля на початку хвилі. Я вважаю, що хвиля явно перейшла в нову фазу, оскільки тепер у стінах створюються сильніші монстри з довшим періодом появи. З одного боку, це означає, що вони не вискакують кожні кілька хвилин, а з іншого означає складнішу битву, коли вони нарешті сформовані.

Загалом, це трохи краще, ніж було раніше, але не набагато.

Проте ця зміна приводить мене до висновку, що в Підземеллі відбувається щось дивне, і мені це не подобається. Монстри стають сильнішими, коли ми спускаємося вниз, навіть якщо вони не обов’язково є істотами вищого рівня. Дещо, що я помітив за свій час тут, це те, що навіть істоти того самого виду часто знаходяться нижче, якщо вони на вищому рівні. Можливо, це природний інстинкт монстрів — опускатися нижче, чим сильнішими вони стають?

Звичайно, у мене є вагома причина бути в Підземеллі, бо моє ядро буде виснажуватися, поки я не помру, якщо я не матиму доступу до солодкої, солодкої мани.

Поки ми подорожуємо, я починаю практикувати формування конструкції трансформації водної мани. Воно набагато простіше, ніж мана розуму, тому мені не потрібно багато часу, щоб почати бачити прогрес. Цікаво, чи так люди-маги тренуються, багаторазово формуючи ці конструкції, щоб стати достатньо вправними, щоб формувати їх на високій швидкості та бути в змозі чаклувати?

Гадаю, це має сенс. Я обходжу цей процес багатьма способами, тому що замість того, щоб покращити свій розум за допомогою вправ і повторних практик, я просто вдосконалив свій мозок у процесі еволюції...

Ха! Це перевага роду монстрів! Це моя розрада за те, що я мушу весь час їсти кишки та кістки без приправ!

Я дозволив Крихітці повернутися до своєї ролі вбивці монстрів, поки ми досліджуємо, заповнюючи мою карту тунелів і простежуючи шляхи бічних тунелів, коли вони з’являються. Цікаво, чи є тут десь простір? З того, що мені сказали про Підземелля, вони досить регулярно з’являються на різних глибинах. Лісовий Простір був незвичайним лише тим, наскільки близько він був до поверхні. Різні простори майже схожі на органи Підземелля, життєво важливі екосистеми, що забезпечують його роботу. Сполучні тунелі схожі на вени, що дозволяє монстрам і мані текти між ними. Принаймні так сформулювала це королева.

Насправді питання не в тому, чи є десь тут простір, а в тому, де він. Він може бути прямо вниз або з боку від нас. Незважаючи ні на що, усі головні тунелі з часом з’єднуються з простором, тож якщо ми їх простежимо їх, ми знайдемо його.

Приблизно через двадцять хвилин мені нарешті вдалося сформувати свою першу конструкцію трансформації водної мани!

Ура!

Це набагато простіше, ніж магія розуму... Мій оновлений мозок уже досягнув успіху! Можливо, це також ефект навику спорідненості?!

Я не можу дочекатися, щоб спробувати заклинання!

Я з нетерпінням починаю подавати трохи сирої мани в конструкцію, і вона починає виконувати свій складний танець, застосовуючи свою особливу алхімію до сирої мани з мого ядра, доки вона нарешті не з’являється з іншого кінця у вигляді мерехтливої блакитної водної мани!

Так захоплююче!

Я залишаю підмозок відповідальним за утримання конструкції на місці, а іншому доручаю подавати в неї постійний потік сирої мани з мого ядра, а сам беру ману та починаю перевіряти деякі зі знайомих мені форм, щоб побачити, що працює.

Спочатку.. Стріла!

Дотримуючись майже тих самих принципів, що й Гравітаційна Стріла, я починаю використовувати ману, щоб плести знайому форму, доки в моєму розумі не сформується мерехтлива синя стріла. Чудово! Давай перевіримо!

Вогонь!

Вжух!

Наповнена синьою маною, утворюється щільна куля води, що летить вперед і вдаряється об скелю поблизу, де вибухає! Вода летить всюди, і камінь частково розсипається під ударом кулі води під тиском.

Дідько!

Так круто!

Спробуємо спис!

Я збираю нову нитку мани і починаю намагатися сформувати потрібну форму, але заклинання, здається, не хоче об’єднуватися. Чим більше я намагаюся змусити його, тим більше воно пручається, доки все не ламається і не розпадається.

....

Що?!

Чому не вдалося!?

Я намагаюся ще раз, цього разу трохи роздратовано, але відбувається те саме. Я досягаю моменту, коли заклинання просто не збирається, і якщо я намагаюся його змусити, воно просто розривається та розчиняється в ніщо.

ГАХ!

Давайте відкладемо спис на мить і спробуємо щось інше.

Думаю, я міг би спробувати заклинання зони... але я не хочу використовувати стільки мани і виснажувати свій розум... які ще існують форми? Я не дивився на інші, оскільки я не так добре знайомий з ними.

..... Хм...

Я гортаю подумки кілька різних заклинань, перш ніж зупинитися на одному. Це підійде!

Форма, яку я обрав, схожа на спис, але має більш відкритий кінець, нагадує циліндр у циліндрі, і на обох вигравірувано складні візерунки та знаки. Це не найгірше, що я коли-небудь бачив, давай спробуємо!

Зі своїм потужним розумом я терпляче працюю над процесом формування конструкції, і через десять хвилин вона нарешті завершена! Можливо, мені довелося переробити кілька частин, але як для першої спроби це не так вже й погано!

Давай активуємо і подивимось, що вона робить!

Вогонь!

З-над моєї голови з’являється суцільний струмінь води, що рветься вперед, наче з пожежного шланга! Божечки! Потужний потік води, врізаючись у стіну тунелю, розливає всюди бризки!

Ах, воно все ще тягне мою ману! Вимкни! Вимкни!

Отже, водомет?

Крихітка роздратовано на мене дивиться, мокрий від бризок.

...Вибач за це, друже!

Цікаво, що зроблять інші форми. Є кілька, які я ще не пробував, навіть з гравітаційною маною. Оскільки моя сира мана досить швидко поповнюється через мої ноги, я можу спробувати поекспериментувати.

Я думаю про різноманітні форми, які були імплантовані в моїй голові під час вивчення моїх навичок, пов’язаних з магією, і знаходжу ту, яка мені подобається. Це щось на зразок вигнутої дуги з хмароподібною основою. Я не знаю чому, але я відчуваю, що це буде щось вражаюче.

Вона трохи складніша, ніж попередня, тому я не поспішаю, та ретельно створюю її, поки Крихітка до смерті забиває різних монстрів, яких ми зустрічаємо. Зрештою вона готова, і я починаю її живити. У той момент, коли я це роблю, я розумію, що мені знадобиться досить багато соку, перш ніж я зможу використати заклинання.

[Крихітка? Підійди і стань позаду мене]

Велетенська мавпа зупиняється та негайно рухається позаду мене, обережно розташовуючи свою незграбну форму, щоб уникнути можливого удару.

Все ще думаєш про це, а?

Я обережно продовжую подавати ману водного атрибуту в заклинання, коли вона виходить з моєї трансформаційної конструкції, виснажуючи запаси в моєму ядрі все більше і більше. Скільки коштує це заклинання?!

Нарешті!

Я нетерпляче активую заклинання, а потім трохи спотикаюся, коли активується могутня магія.

З грандіозним звуком вода ВИБУХАЄ з-під землі переді мною з оглушливим гуркотом і спускається тунелем могутньою хвилею!

Кам’яні стовпи розбиваються та змиваються кінетичною силою хвилі, поки вона піниться та рухається вперед, зрештою слідуючи тунелем за поворот і зникаючи з поля зору.

...

Потім ми чуємо хор сердитих ревів, що луною повертаються в нашу печеру.

... Ой?