Розділ 1570 - Стіна

Крисаліс
Перекладачі:

«Заблокуйте її!» — заревіла Ковалянт, а її феромони розвіяли сумніви та розгубленість, що висіли в повітрі. «Засуньте туди свої щелепи та працюйте!»

Якщо й було запрошення, від якого жодна мураха навряд чи відмовиться, то це було саме воно. Кинувшись вперед як єдине ціле, різьбярі застосували свої зусилля найпрямішим і мурашиним способом, який вони знали. Щелепами до скелі, вони копали та формували, розчищаючи простір, руйнуючи кімнати та відкриваючи шлях до зовнішньої стіни.

«Продовжуйте тиснути! Очищена мана захистить вас, тож не вагайтеся. Копайте!»

Ковалянт не була майстром, який би лише вказував іншим, що робити, вона була ремісницею і, як і інші, вкладала свої щелепи в роботу. Вона розуміла, що ситуація була настільки жахливою, що її витягли з кузні, тому у них не було часу вагатися. Це, можливо, не найефективніше рішення, але воно точно мало спрацювати, і це було все, що її хвилювало.

З часом до них приєднувалося все більше й більше мурах, і вони невпинно працювали, зриваючи все на своєму шляху, відкриваючи пошкоджену частину фортеці. Лише коли вони виділили проблему, вони могли сподіватися знайти рішення. Чим більше вони використовували магію та щелепи, щоб зруйнувати те, що вже збудували, тим масштаб проблеми ставав дедалі очевиднішим.
Фортеця була наповнена очищеною маною, яка захищала їх від зараження п'ятого шару, але це був не єдиний захист. Зовнішня стіна була одним з найдорожчих будівельних проектів в історії Колонії, повністю зачарована для відбиття магічної енергії, що запобігало навіть контакту мани п'ятого шару. Зіткнення між очищеною та зіпсованою маною відбувалося лише на платформах, які зберігали величезну кількість очищеної енергії, оскільки їм не потрібно було її стримувати на переважній більшості поверхні стін.

 

А тепер? З велетенською тріщиною в зовнішній стіні чари були зруйновані, і висококонцентрована токсична енергія хлинула в пролом, воюючи з очищеною енергією та пропалюючи її з прискореною швидкістю. Ковалянт вже бачила ділянки скелі, які мали явні ознаки впливу п'ятого шару. Натяки на слиз, жовто-зеленуватий відтінок, пасма слизу тут і там. Продовжувати було б небезпечно, всі це знали.

«Копайте швидше!» — закликала вона своїх сестер. «Нам потрібні формувачі каменю, щоб відшарувати цю секцію! Швидше!»

Невдовзі її щелепи почали пекти, маленькі шматочки шипіли та горіли, коли їх заражувала зловісна мана. Вона продовжувала копати.

У якийсь момент з'явилися формувачі ядер та кинули свої команди пухких, веселих пухнастих ворчунів перед різьбярами, щоб спробувати очистити будь-яку заразу, але цього було недостатньо.

Через дві години їм вдалося знайти джерело проблеми. Вісім поверхів фортеці було зруйновано, щоб відкрити повний розмір діри, зяючої рани в обороні Колонії. Вона була величезною, десятки метрів завширшки та вдвічі вищою. Що б не спричинило її виникнення, воно вже давно впало в темряву або згасло, очищене синьою маною.

Дві протилежні енергії люто зіткнулися біля входу, нескінченний потік місцевої мани шукав собі шлях всередину, намагаючись далі роз'їдати стіну, поки синя мана кидалася вперед, щоб знищити свою протилежність.

З палаючими щелепами, Ковалянт порадилася з іншими різьбярами.

«Чи готові запасні частини?» — запитала вона.

«Їх доставили десять хвилин тому, — пролунала відповідь. — Проблема в тому, що нам потрібно зруйнувати стіну, поки ми не знайдемо стики, і лише потім ми зможемо почати відновлювати пошкодження».

 

«Яка відстань між стиками? — спитала Ковалянт, намагаючись згадати. Вона сама працювала над проектом металевих стійок, але складання каркаса ніколи не було її справою.

«Залежить від сегмента. Може бути до ста метрів».

 

Ковалянт неуважно почистила свої вусики, дивлячись на стіну. Вони могли б ще більше відсунути стіну, оголити стики, а потім почати замінювати компоненти, герметизуючи все це за собою, але це була б складна робота. Робити це під впливом зовнішньої мани було б… складно.

«Ми повинні триматися якомога далі», – сказала вона, – «нехай маги розчинять камінь. Я знаю, що це складно», – сказала вона, перебиваючи будь-які протести, – «його було розроблено, щоб він був стійким, я це знаю. Коли це буде зроблено, будь-які інші ковалі та фахівці, такі як я, засунуть туди свої щелепи та зріжуть метал. Лише переконайтеся, що у вас є поблизу цілителі».

Звичайно, існував кращий спосіб це зробити, але найдосвідченіші та найкваліфікованіші будівельники були зайняті всередині фортеці, працюючи над каналами. Вона з'явилася першою, тож саме вона виконає цю роботу.

Поки аварійні вуфери щасливо наближалися настільки близько до отвору, наскільки формувачі ядер були готові їх розмістити, мурахи-маги та фахівці з будівництва та каменю, взялися до роботи, руйнуючи високоущільнений камінь, на створення якого вони доклали неймовірних зусиль.

Внутрішня структура стіни поступово розчинилася: живий камінь, зачаровані сталеві балки, складні панелі з таємничих конструктів. Щойно місця стало достатньо, Ковалянт та інші кинулися вперед, а їхні щелепи засяяли силою, коли вони взялися за роботу. Формування металу було їхнім талантом, їхнім способом життя, і вони підлаштовували свої еволюції та мутації відповідно до цього завдання. Їхні щелепи розсікали балки, поки команди розчищали розрізані секції. Ковалянт бачила перед очима край стіни, і кілька разів вона небезпечно близько наближалася до величезного обриву в порожнечу внизу. Вона бачила зіткнення енергій, війну мани, що відбувалася прямо перед її обличчям, доки вона різала. Вона ледве відчувала свої щелепи.
Очистивши одну секцію, мурахи поспішили назад у безпечне місце, де цілителі чекали, щоб обробити їхні рани.

«Це дурість. Ти дурна. Якщо ця мана забруднить твій мозок, хто знає, що з тобою станеться», — різко сказала цілителька, підносячи свої вусики до обличчя Ковалянт.

«Ти хочеш, щоб ми залишили отвір у стіні фортеці?» — відповіла вона.

На це питання не прийшло жодної відповіді. Цілителі працювали швидко, але не встигали й наполовину закінчити, коли наступна секція вже була оголена. Ковалянт піднялася, пробігла через кам'яні балки, створені магами, і знову почала різати. Туди-сюди, туди-сюди. Її щелепи були потріскані, а деякі частини диміли. Без захисту чарів, балки просочувалися плямами зіпсованої мани, і це заражало мурах. Це не мало значення, вони мали продовжувати.

КЛАЦ.

Останнім, відчайдушним поштовхом вона прорізала останню балку, гарний чистий розріз, якщо вона сама так вважала. Мурахи, що тримали балку в своїх хватках, витягли її, і тепер робота була зроблена.

Ковалянт покульгала назад у безпечне місце. Одне її око… здавалося, не працювало. Це не мало значення, вона бачила досить добре іншим. Весь сегмент стіни був вільним, як і стики. Можна було вставити запасні частини, і швидко закласти весь отвір. Добре. Вона була задоволена.

Перш ніж вона дісталася до цілителя, вона знепритомніла.

Коментарі

Наразі відгуки до цього розділу відсутні!

Увійти, аби лишити коментар!