Протягом години я перемикаюся між тим, як управляти своїм тілом у «реальному» світі, і водночас пірнаю назад у Неф, щоб подивитися, як тамплієри, стримують… духовних… кліщів?
Духовні кліщі звучать підходяще.
До того моменту, коли все заспокоюється і вони більше не зможуть знайти жодної клятої істоти, вони, мабуть, спіймали і знищили вже сотні. Сотні! Я відступаю від передньої частини платформи, щоб ми могли поговорити, хоча я все ще використовую свій підмозок і залозу, щоб бомбардувати нескінченні орди кислотою та магією.
На щастя, тамплієри починають ворушитися, повертаючись до своїх фізичних форм, і я закликаю їх до себе. Здається, вони трохи збентежені останніми подіями. Що ж, окрім дітей, вони, здається, ніколи не мають особливого виразу обличчя. Але дорослі виглядають дещо схвильованими, ніби не розуміють, що сталося.
Шкода, бо я теж нічогісінько не розумію.
«Що там сталося?» Я питаю їх усіх. «Я займався своїми справами, а ви, хлопці, всі попадали! І я хочу підкреслити, що це не я був винен у тому, що думав, що нічого поганого не станеться. Чому я міг це думати? Неможливо, щоб я був настільки наївним!»
Гладко.
Вони дивляться одне на одного, а потім Джерн простягає одну руку, щоб почухати потилицю.
«Я бився, і тоді у мене виникло відчуття, що я справді потрібний десь інде. Тож я пішов. Потім я опинився в іншому місці, і ті штуки були повсюди, тож я спробував на них напасти».
Цей опис… досить простий, поданий простою, безглуздою мовою феромонів, яку я звик очікувати від Джерна. Я дивлюся на інших, а вони лише знизують плечами і кивають.
«Отже, ви відчули, що на мене нападають?»
«Я… так, наче?» Відповіла Аліс. «Я відчула, що щось… не так».
«Я ніби вийшов з дому, а потім згадав, що не загасив вогонь належним чином», — міркував Бертран. «У мене почалася справжня паніка, доки я намагався знайти проблему та вирішити її. Я був у такому відчаї, що вистрибнув зі свого тіла, навіть не знаючи, як я це зробив».
«Чи сталося те саме за вами трьома?» — питаю я молодих.
Цього разу Еллісон виступає від імені трійці. Дивлячись прямо на мене, вона каже саме те, що думає.
«Коли ви востаннє відпочивали?» питає вона.
«Не зважай на це! У нас є важливіші справи, які потрібно вирішити прямо зараз. Ш-ш!»
«Важливіші?» — запитує вона, примруживши очі.
«Ей! Я тут, щоб рятувати життя, і, на відміну від інших, мої бойові показники не так сильно падають, якщо я не сплю. Принаймні до певного моменту».
Мені все ж буде потрібно колись відпочити. Емоційна втома — це справжня річ, і в кінцевому підсумку я можу почуватися неймовірно виснаженим, навіть якщо моє тіло і мої мізки свіжі, як ромашки.
«Тепер давайте зосередимося на розгляді проблеми. Що сталося з вами трьома?»
«Ми відчули напад і діяли, щоб захистити вас», — трохи неохоче відповідає Еллісон.
«Добре... ти можеш пояснити, як ти знала, що робити?»
«Ні, — вона коротко хитає головою, — ми просто знали».
Якийсь інстинкт, наданий ним самим Класом? Мусить бути. Я почуваюся надзвичайно засмученим, що вони змогли відчути цей напад, а я сам повністю залишився в темряві. Якби мені не допомогли б тамплієри, чи дізнався б я про це взагалі? Можливо лише тоді, коли шкода, завдана духовними кліщами, стала б надто великою, щоб її ігнорувати.
«Мабуть, найважливіше запитання, яке у мене є... хтось знає, звідки взялися ці дивні істоти? Хто або що намагалося на мене напасти?»
І як це зробили через Вестибюль? Раніше туди не потрапляло нічого, крім чистої та цілеспрямованої волі Колонії! Разом з волею кількох інших людей…
Я б краще про це не думав.
Кожен з тамплієрів хитає головою і каже мені, що вони не мають жодного уявлення, як загарбники потрапили туди, чи хто їх послав. Вони відчули хвилювання і пішли боронити Неф; це все, що вони знають.
«Поки я був там, я отримував сповіщення про покращення навичок», — зазначає Джерн у певний момент, звертаючись ні до кого конкретно. «Я вважаю, що чим частіше це траплятиметься, тим краще ми будемо справлятися».
Що ж... якщо клас має бути спрямований на захист мене від духовного нападу, тоді вони мусять мати відповідну навичку.
«Це так дратує», — кажу я, клацаючи щелепою. «З класом нарешті щось сталося, але ми знаємо не набагато більше, ніж раніше».
«Що ж, все не так вже й погано», — каже Бертран, поплескуючи мене по нозі. «Ви знаєте, для чого потрібні золоті статуї. Ми знаємо, як може виглядати духовна атака і як здійснювати захист. Це досить багато, якщо подумати про це».
З доброзичливістю та практичним поглядом на життя Бертрана складно сперечатися. Хлопець завжди дуже позитивний і розсудливо говорить. У цьому випадку він не помиляється. Мабуть, мене просто дратує те, що я не знаю, хто і як напав на мене. Якщо вони зробили це один раз, вони можуть зробити це знову.
«Гаразд, що ж, наразі здається, що більше нічого не станеться, тож ви всі можете піти трохи відпочити, перш ніж повернутися до бою».
Вони всі починають протестувати… крім дітей, які просто дивляться на мене. Вони дійсно перейняли манери Безіменних. Говоріть ви, дідько! Ви діти, ви повинні говорити!
«Ми не знаємо, що трапилося, ми не знаємо, чи трапиться це знову, і ми не знаємо, що це забрало у вас. Пройдіть перевірку у цілителів, відпочиньте, а потім поверніться, добре?»
«А ти, Ентоні?» — запитує Джерн у своїй звичній прямолінійній манері.
«Я нічого не робив! Я просто сидів, гризучи щелепу та махаючи вусиками. Після того, як я сидів тут і виконував заклинання, я максимально відпочив. Мені потрібно повернутися на фронт і виконувати свою роботу».
Сказавши це, я прощаюся з ними і починаю крокувати назад до свого поста. Без мене кількість поранень, які зазнає Колонія, різко зросла. Я маю бути там якомога частіше, щоб змінити ситуацію та врятувати своїх родичів. Зрештою, саме тому я обрав цю еволюцію.
