Підкріплення

Я знаю, що я не можу втомитися через мої досить унікальні обставини, але я втомлююся. Крати відпрацьовують свої слизькі дупи, будучи шкідниками всіма способами, якими вони можуть. Колонія все ще тримає лінію, але кількість монстрів, які досягають безпечної зони, зростає з кожним днем.

Будівельні групи все ще працюють над внутрішніми територіями фортеці, забираючи тисячі тонн підготовлених матеріалів згори та будуючи, але зовнішні шари захисту все ще є досить мінімальними, залишаючи все ретельно навченим батальйонам Солант.

Досі цього було достатньо, але Крихітка, Крініс, Інвідія, я і навіть Жвава падаємо з ніг, закриваючи прогалини та знімаючи якомога більше навантаження з мурах. Що ж, у Інвідії та Крініс немає ніг, але… ну ви зрозуміли.

Цілителі змушували мене робити обов’язкові перерви на відпочинок і детоксикацію, але навіть якщо я сиджу і нічого не роблю, потік Волі, що ллється через Вестибюль, наповнює мою голову шумом сотень різних полів битв. У такій ситуації нелегко зняти стрес, ось що я маю на увазі. Мені справді потрібно подрімати, але у мене просто немає часу. Якщо я не стримую атаки для своїх родичів, тоді кількість мурах, яких доставляють до лікарні для очищення від токсичної мани, починає стрімко зростати.

Прямо зараз я лежу на спині та намагаюся досягти стану загального спокою, доки зграя роздратованих цілителів повзає по моєму панциру, тицяючи і поштовхуючи мене. Мені не вдається, але я намагаюся. Згідно з останніми оцінками, у нас ще майже два тижні до того, щоб ми змогли закрити фортецю та назавжди заблокувати слимаків, але з наростаючим тиском Кратів та зростанням рівня мани в тунелях, все дійде до останньої миті.

Ось чому я настільки щасливий, коли бачу напівзнайоме обличчя, яке рухається до мене.

[Сара!] Я радісно вигукую. [Я такий радий, що ти спустилася, щоб страждати разом зі мною!]

[Не кажи так,] відповідає вона з ведмежим сміхом, [Я можу просто повернутись і піднятися назад до четвертого шару!]

Велика ведмедиця змінилася з тих пір, як я востаннє бачив її, тепер вона перетворилася на могутнього міфічного монстра сьомого рангу, як і я сам. Якщо раніше вона була лютим ведмедем розміром з вантажівку з жахливим виглядом, то тепер вона… більше, ніж це.

Вона значно більша, по-перше, більша навіть за мене. Вона перейшла з великого транспортного засобу на маленьку будівлю. Цей ведмідь здоровенний. Її плечі та ноги (руки?) масивні, наповнені щільними м’язами, і я відчуваю, що вона може бути навіть сильнішою за Крихітку. Не лише її розмір, але й весь її зовнішній вигляд став... ще більш зловісним і небезпечним, ніж раніше.

Її хутро стало повністю чорним, за винятком численних яскраво-червоних смуг, які розрізають її тіло і, здається, м’яко пульсують гнівним, схожим на магму світлом. Ніби вона прокачує рідку лють через своє тіло, і вона просвічує, зокрема, крізь ті клаптики хутра. У мене склалося потужне враження, що вона також замінила очі та зуби, тому що вони виглядають… неприємно. Я поняття не маю, з чого зроблені ці кігті, але я точно не хочу перевіряти їх на собі. Мені здається, найближче, що я можу придумати, — це вулканічне скло, але з сяючим соком люті, що тече крізь нього. Її очі палають нестримною люттю, наче рубіни, зроблені з кристалізованої злоби.

Загалом, вона виглядає небезпечно.

[Приємно бачити, що ти набула набагато м’якшого вигляду] Я вітаю її.

Вона жартома б’є по мені пазуром. Я все одно ухиляюся.

[Гей! Тобі не потрібно було рухатися, я насправді не збиралася тебе бити,] протестує вона.

[Сара, мій панцир створений з діаманту, стиснутого в серці чорної діри, але твої кігті все ще викликають у мене жахіття. Будь ласка, скажи мені, що ти не перетворилася на ще одну Крихітку і витратила хоч частину своєї еволюційної енергії на те, щоб зберігати себе в живих.]

[Звичайно, що я так і зробила,] каже вона, трохи захищаючись. [Моя еволюція, звичайно, була більш... зосереджена на нападі, але я переконалася, що прикрила прогалини у своєму захисті, використовуючи деякі пропозиції, надані мені паном Граніним.]

[Пан Гранін? Не дай йому почути, як ти це говориш.]

Вона сміється.

[Не дам.]

Загалом, незважаючи на її дикий вигляд, я отримую позитивне враження від Сари. Здається, що вона в хорошому просторі, тому мені ще більше прикро, що вона прийшла сюди, щоб страждати і воювати проти Кратів.

[Я припускаю, що Колонія створила тобі якусь броню, чи щось подібне?] запитую я.

Якщо вони дадуть їй те саме, що є у Безсмертних, тоді вона стане абсолютним жахом за межами безпечної зони — звісно, на невеликі проміжки часу.

[Так. Я ще повинна піти та все отримати, але я подумала, що спершу зайду та привітаюся.]

[Дуже люб’язно з твого боку,] кажу я, опускаючи вусики на знак вдячності. Тоді я оглядаюся навколо. [Цей дивак не приєднався до тебе сюди? Я здивований. Він дуже хотів бовтатися біля тебе з якоїсь причини.]

[Ти маєш на увазі Одіна? Йому просто потрібна компанія. Складно звикнути до життя тут, у Пангері, бути монстром і таке інше.]

[Е… не зовсім? Гадаю, ти не переродилася мурахою, тож я розумію, що тобі могло бути складніше.]

У цей момент я бачу, як позаду Сари виповзає смертельна на вигляд фігура. Насправді це не демон, ця штука більше схожа на ніж, прикріплений до інших ножів, а потім змішаний з тінню. Моторошно!

[Гей, Одіне… Я припускаю, що це ти.]

[Сара передала мені частину твоїх слів], — каже він, крокуючи вперед, поки не опиняється прямо переді мною, дивлячись мені прямо в очі.

Що ж, одне око, оскільки я надто великий, щоб він міг дістатися до обох.

[Вона ідеальна!] наполягає він, вирячивши очі, дивлячись на мене. [Бездоганний двигун смерті та руйнування!]

Цей хлопець…