Слизький ворог

Куля мани неймовірно щільна, і з настільки близької відстані я бачу, як темно-зелена енергія звивається і нестерпно плюється. Ця отруйна мана не схожа ні на що, що я бачив раніше. Не зовсім як кислота, не зовсім як токсична отрута п’ятого шару, це майже суміш їх двох. Я не сумніваюся, що якщо вона торкнеться мене, то почне роз’їдати мій панцир і тіло, як кислота, і пошириться по всьому панциру, як отруйна мана п’ятого шару.

Неприємна штука.

Звичайно, я був більш ніж готовий до такого випадку! Ви не переможеш мене, запустивши неочікувану бомбу з малої відстані! Ти не можеш цитувати мені глибокі знання, які я сам і написав!

Щити фіксуються на місці, настільки щільні та товсті, наскільки я можу їх зробити, але, звісно, вони не дають багато ефекту. Як і очікувалося, бомба пробиває щити, втрачаючи лише частку свого імпульсу, але це не проблема, у мене все ще була готова мана, тож не завадило б її використати.

Звичайно, найкращий спосіб подолати заклинання, запущене мені в обличчя, — це відповісти на нього іншою бомбою, але з такої близькості це було б те ж саме, що засунути свою голову в чорну діру. Подібне не прибавляє здоров’я.

Мені необхідно використовувати альтернативні методи, і найкращий з усіх методів – це вийти з дороги!

Всередині вівтаря якраз достатньо енергії, щоб підсилити мій ривок, і я стрибаю вбік з, буквально, сліпучою швидкістю. Мій зір розпливається, коли я рухаюся настільки швидко, що фактично телепортуюся, а мої вусики майже боляче ляскають об мій панцир.

Шипляча куля отруйної мани проноситься повз мене за моїм слідом, і я від душі сміюся. Ти справді думала, що я не готовий? Гвехехех! Тепер ти зазнаєш своєї загибелі, слизень-змія!

Однак, здається, що я неправильно оцінив відстань, коли робив ривок… і ще й досить сильно.

БАМ!

Я врізаюся головою в стіну, розкидаючи скрізь уламки каміння та закопуючись у камінь.

Дідько!

Це виглядає зовсім не гідно! Я піднімаю свої шість ніг і намагаюся висмикнути себе, але це нелегко. Мені вдалося закопатися справді досить глибоко. Позаду я відчуваю, як детонує отруйна бомба, розкидаючи кульки мани по всій території. Оскільки я застряг, все, що я можу зробити, це створити більше щитів і формувати камінь так, щоб надати йому форму, яка буде покривати мій діловий район, щоб він не зазнав ворожого захоплення.

Мої мізки працюють, і я швидко розумію, що маніпулювати каменем позаду мене — це не єдиний варіант, який я маю… переді мною також є камінь. Я напружую свій розум разом з щелепою і починаю вгризатись у скелю, занурюючись у стан мурашиного дзену, прожовуючи свій шлях глибше, прагнучи втекти від отрути, яка охоплює все позаду мене.

Це ризик стратегії бомби. Велика потужність, поганий вибір цілей. Притиснутий колодязем, змієподібний слизняк не зміг би втекти від власної бомби і, безсумнівно, страждає від її наслідків.

Працюючи щелепами, я беруся на завдання проривати шлях крізь скелю, огинаючи шлях навколо, щоб з’єднатися з головним тунелем. Мені потрібна лише хвилина, щоб пробитися, і я знову виринаю на світло та бачу, що ситуація значно змінилася порівняно з тим, коли я пішов.

Усе вкрите тонким шаром отруйної мани, і вона лежить, грізно шиплячи, на поверхні каменю. Я дивлюся на це, трохи спантеличений, а потім усвідомлюю. Це не кислота, це отрута. Я впевнений, що вона неймовірно потужна у поїданні біологічних тканин, але камінь? Не дуже.

Цікаво.

Інше, що мене вражає, це те, що слимаку-змії якимось чином вдалося забратися звідси. Я відчуваю, як він ковзає швидше, ніж я очікував, зникаючи глибше в шарі з хвостом між метафоричними ногами.

Тікаєш? Боягуз! Як тобі взагалі вдалося втекти?

Я перевіряю колодязь над своєю головою, і хоча він явно слабшає, він все ще дуже дієвий. Це могутній колодязь з повною силою Вівтаря. Я не хочу хвалитися, але він потужний! Цей клятий слимак ніяк не міг звідси вибратися.

Тоді я це бачу. Отрута все ще роз’їдає її, але я бачу достатньо, щоб визначити, що тут могло статися. Там, де була причавлена змія, накопичена велика кількість м’яса слимака та слизу, але вони швидко зникають, оскільки отрута прослизає крізь слиз і захоплює плоть.

Паршивий монстр залишив частину власного тіла, щоб втекти від ефекту дії колодязя та вислизнути геть, поки я застряг головою в стіні!

Цього ніколи б не сталося, якби я весь час спостерігав, але я зумів уткнутися головою в стіну, давши їй можливість вибратися!

Цей трюк не міг завести монстра далеко, але він, схоже, був достатньо далеко, щоб уникнути зони, яку я визначив для впливу колодязя, що, чесно кажучи, було небагато. Я тримав її вузькою у фокусі, щоб зосередити його силу, тож навіть невеликої відстані було б достатньо, щоб частина тіла змії позбулася ефекту.

Це принизливо. Більш ніж принизливо, насправді. Я міг би погнатися за нею, хоча вона і швидко рухається. Монстр, мабуть, був значно ослаблений, схоже, що він залишив тут близько сорока відсотків своєї маси, але він наосліп біжить у п’ятий шар, все далі й далі від підтримки моєї родини…

Це не розумна ідея.

Наразі мій найкращий вибір — відійти, перегрупуватися з сім’єю та повідомити їм, що сталося. Сподіваюся, що Солант зможе зрозуміти, що робити далі. Можливо, вигнати монстра, це все, що нам справді потрібно? Поки він не повернеться, ми можемо розширитися тут і розпочати будівництво… тож я вважаю, що це перемога?